Чтение 30–й страницы книги ~Последняя крепость~

– Зачем…

– Нам отступать некуда, – ответил Ави.

– Знаю… Но зачем… так архаично?

Ави ответил, не оборачиваясь:

– А напомню просто… А то все твердят, что только один народ способен с гранатами под танки! Может, раскопают, кто именно вот так самым первым…

Грохот приближался, Ави высчитал момент, выскочил и, лавируя между обломками, бросился к танку наперерез. Тот внезапно остановился, огромная башня начала поворачиваться. Наблюдающий за схваткой человека и танка Рувен понял, что в танк мгновенно поступила через наблюдающий за полем боя спутник картинка о человеке, бросившемся к танку, вроде бы в руках пусто, но на всякий случай…

Хлестко ударила очередь из крупнокалиберного пулемета. Бетонные плиты лопались и превращались в крошево удушливой пыли под градом разогнанных чуть ли не до световой скорости пуль; Рувен замер – на мгновение показалось, что Ави убит. В танке, похоже, решили так же, громадная стальная махина сдвинулась и поползла, кроша развалины, вминая в землю, оставляя за собой ровную мертвую поверхность с двумя широкими следами траков.

Сгорбленная фигурка вынырнула прямо перед танком. Стальная коробка поспешно остановилась, но чудовищные траки уже подмяли тело человека. Рувен застонал сквозь зубы, раздался страшный взрыв, танк тряхнуло, он подпрыгнул и застыл. Через мгновение открылся люк, оттуда повалил дым, а затем, кашляя и судорожно хватаясь за стальныекрая, показался человек.

Рувен срезал его одной экономной очередью. Человек сполз обратно, а Рувен, глотая слезы, выметнулся из убежища, подбежал к танку и, уже не обращая внимания на вываливающиеся из изорванного живота внутренности, с натугой закинул в широкий, как жерло ракетной шахты, люк гранату. Еще раз рвануло.

– Чтоб вы сдохли, – прошептал он. – Сдохните все, все…

Он отступил к развалинам, понимая, что уходить бесполезно, у многих кружащих над разбомбленным городом вертолетов сейчас на экране картинка, как он ковыляет, услужливые компьютеры высчитывают его скорость, степень усталости, мощные приборы сканируют развалины на предмет подземных ходов…

Грохот сразу трех боевых вертолетов, заходящих с разных сторон, он услышал в тот момент, когда с высотного самолета вертикально вниз обрушилась бомба точного наведения.

Только бы Мария успела, мелькнула мысль. Женщины не должны погибать…

Мощный взрыв превратил в пыль бетонные глыбы в радиусе двадцати метров и оставил на теле земли тридцатиметровую воронку.

Тугая волна сжатого воздуха ударила в спину. Стивен взмахнул руками, будто хватался за невидимые поручни, но тут же сориентировался, упал, перекатился и вскочил, собранный и готовый к бою.

Натренированный взгляд командира сразу ухватил брешь в цепи коммандос и огромную дымную дыру на том месте, где только что видел человека в бронежилете и с автоматом в руках.

Коммандос сразу залегли, прозвучало несколько неприцельных выстрелов, Стивен прокричал зло:

– Прекратить огонь!.. Если кто и был здесь, то уже ушел. Раненые есть?

Он отпрыгнул, прямо на него сползала широкая бетонная плита с обломком подоконника. Справа и слева торчат металлические балки, с остатков зазубренных стен сыплется бетонная крошка, раскачиваются провода и кабели, сверкают искры высоковольтных разрядов.

С кучи обломков сползают глыбы камня, бетона, штукатурки. Ему показалось, что падают бесшумно, и тут понял, что слышит только крик о помощи и стоны, бросился со всех ног, под подошвами холодно хрустит стекло: оконное, витринное, а также осколки стаканов, фужеров, бутылок, не мог предположить, что их столько, он перепрыгивал через разбитые столы и стулья, даже неподвижные тела. Наконец увидел одного из коммандос: скафандр вскрыт, как гигантским консервным ножом, лицо залито кровью.

Стивен поспешно ввел обезболивающее, чтобы сердце не остановилось от болевого шока, подбежал Крис и спешно начал накладывать жгуты на пробитые осколками руки.

– А с тобой что? – спросил Стивен.

– Со мной? Все в порядке…

– На тебе кровь.

Крис оглядел бронедоспехи, Стивен видел, как побледнело его лицо.

– Господи, это же так из Нормана брызнуло… Сволочи!

– Еще бы, – сказал Стивен. – Ты в самом деле цел? Не контузило?

Крис огрызнулся:

– Не терпится отправить меня в тыл? Нет уж, хрен тебе.

Через семь минут приземлился вертолет, медики выпрыгнули и, уложив раненого на носилки, подали в вертолет. Тут же машина оторвалась от земли и стремительно пошла в сторону моря.

Стивен проводил их взглядом.

– Удвоить осторожность, – велел он хмуро. – Мы еще никогда не вели такой войны. Остерегайтесь… всего.

В Дрездене после ковровых бомбардировок не осталось, судя по кинохронике тех лет, ни одного целого дома. Везде торчали куски стен с выбитыми окнами, улицы превратились в узкие тропки, а здесь и этого нет: все, что могло бы торчать вертикально, сметено страшными ударными волнами, что рушат стены домов, как ураган тростниковые хижины, а человеческие тела расплескивают, как медуз.

Под ногами то и дело хрустят осколки посуды или мебели, только так можно угадать, что здесь был жилой квартал. Хотя в офисных центрах, подумал Стивен, тоже хватает и мебели и даже посуды. Но кто думал, что корпоративные вечеринки закончатся так вот… неожиданно?

Иногда находили полузасыпанные бетонной крошкой человеческие тела, изуродованные так страшно, что даже Дэн перестал ликовать, что проклятому царству жидов пришел такой жуткий конец.

Двигались прямо через развалины, медленно и осторожно, используя их как укрытия. Вайс, он в последнее время вел себя слишком неадекватно, решил перепрыгнуть одну слишком уж высокую кучу, красиво и мощно взмыл на ранцевом двигателе, и уже когда начал пологий спуск, далеко впереди блеснуло, Стивен закричал: «Все в укрытие!», потом раздался негромкий взрыв.

Когда обогнули груду обломков, Вайс был еще жив, в грудной пластине бронежилета дымилось аккуратно прожженное отверстие, через которое можно просунуть большой палец.

Крис торопливо снял верхнюю бронеплиту, побледнел. Стивен, и не заглядывая на рану, знал, что там внутри скафандра. Любая пуля или снаряд, пробив оболочку скафандра,мечется там внутри, не в силах найти выход. Еще чудо, что иссеченный на куски Вайс какое-то время жил…

Дэн вытянул руку:

– Похоже, там они приняли бой.

За холмами бетонных развалин дымятся три танка нового поколения. Которые, как уверяли специалисты, поразить невозможно, так как у них на вооружении у каждого не только сверхмощный компьютерный мозг, но и собственная противоракетная оборона, автоматически сбивающая вертолеты противника и даже противотанковые ракеты.

Через полчаса осторожного подкрадывания они взяли догорающие танки в кольцо. У одного люк был открыт, Крис вскарабкался на еще горячую броню, заглянул, покачал головой.

Когда он спрыгнул с гусеничных траков, лицо было суровое и злое.

– В Германии, – сказал он, – в танкисты шли только дворяне… Всякие там бароны! Теперь я понимаю, почему.

Остальные два танка присели, вплавившись в горячую землю. Люки открыть не удалось, приварило страшным жаром к броне.

Стивен быстро огляделся еще раз.

– Место для засады не совсем удобное, – сказал он. – Они что-то защищали…

Крис возразил:

– И смылись, как обычно.

– Возможно, – ответил Стивен. – А возможно, нет.

Крис быстро переспросил:

– Будет настоящий бой?

– Не уверен, – ответил Стивен после паузы. – Иначе нас бы уже обстреляли.

– Значит…

– То ли у них патроны кончились, то ли еще что, но на этот раз стараются сделать вид, что их нет. Включить аппаратуру на полную мощность! Обращать внимание на даже самые слабые сигналы!.. Проверять дважды, а то и трижды каждый дюйм!

Глава 10

В наушниках раздался возглас, то ли радостный, то ли испуганный. Стивен поспешил на зов: у одного коммандос на мониторе ясно проступила багровая щелочка. Из-под бетонных плит вытекает тепло. Явно не техническое, у того другой спектр.

Стивен поменял параметры, тепло идет от живого существа, а если сузить, то… от человека! От животных цифры совсем другие.

Крис и Дэн уже деловито достали гранаты с наркотическим газом. Стивен взялся за край плиты, сервомоторы услужливо включились в работу, он чувствовал, что поднимаетнечто, но если не рывком, тяжести нет вовсе…

Гранаты заняли свое место, Стивен плиту опустил, все щели быстро засыпали, чтобы наркотический газ не вышел наружу, а без остатка просочился в ту предательскую щель, выдавшую людей тепловым излучением. Ждали, затаившись за соседними плитами, оружие наготове.

Стивен видел, как бронекостюм Криса принял желтовато-серый цвет, на нем проступили изломы бетонных глыб, ржавые прутья арматуры, через шесть секунд взгляд не в состоянии вычленить его на том фоне, где он застыл. Только когда шелохнулся, Стивен увидел, что длинная балка вдруг в одном месте сдвинулась, словно ее выломили, но тут же расплылась и поспешно – за те же шесть секунд – соединилась с отрезками.

За эти шесть секунд можно успеть многое, подумал Стивен. Недаром спецы ломают голову, как сократить до секунды. А еще лучше до пикосекунды, тогда можно скользить вдоль меняющегося пейзажа абсолютно невидимым, костюм будет успевать принимать окраску и расцветку.

Он взглянул на часы:

– Начали!

Крис первым ухватился за край плиты.

– Подействовало?

– Узнаем, – огрызнулся Стивен.

Несколько человек быстро разгребали щебень и мелкие обломки, Стивен держал автомат наготове и бдительно следил за экраном. Поднялась пыль, но и без фильтров увидели щель, а потом, когда убрали еще пару плит, открылся круглый лаз.

Стивен еще раз проверил по всем параметрам: далеко внизу в помещении трое, не двигаются, температура у всех ниже нормы, первый признак, что усыпляющий газ сработал.

– Противник без сознания, – сказал он, – но мины не спят! Опускаться с осторожностью.

Мелькнула безумная мысль, что в бункере может оказаться Мария. И сам не понял в шквале обрушившихся эмоций, возликует или ударится в панику.

Первым полез Дэн, вовремя отпихнув Криса, тот заворчал и тут же заспешил следом. Стивен с остальными оставался наверху, приборы постоянно сканируют окрестности, перехватывают все сообщения, отсеивают ненужное, а потенциально полезные раскладывают по ящикам для просмотра.

Через пару минут в наушниках раздался ликующий голос Криса:

– Здесь генерал!.. Настоящий генерал!.. Командир, мы захватили генерала!

Стивен спросил быстро:

– А еще двое?

– Один раненый… он при смерти, а второй – дряхлый старик… Похоже, что раввин…

– Чем похоже? – потребовал Стивен.

– Да всем, – ответил Крис. – Всем похоже!

– Ждите, – ответил Стивен. – Сейчас спущусь…

Он отключил связь, начал опускаться в колодец, хватаясь за железные скобы. В наушниках щелкнуло, послышался обеспокоенный голос Дугласа:

– Ты где? У тебя все порядке?

– Какое там, – ответил Стивен зло. – Еще двоих потерял… Сейчас вот вроде бы генерала захватили.

В голосе Дугласа послышалось сильнейшее недоверие:

– Живым?

– Да, – ответил Стивен. – Правда, в бессознательном виде.

– Чудесно, – пробормотал Дуглас. – Я сейчас к тебе со всех ног… и даже крыльев. Все бросаю и лечу. У нас ни одного пленного.

– У нас трое, – ответил Стивен, сам удивился, что не чувствует гордости. – Еще раненый и какой-то раввин. Будем приводить в чувство…

– Лечу! – выкрикнул Дуглас и оборвал связь.

Колодец, в диаметре не шире заводской трубы, уходил на небольшую глубину, там его встретила канализационная труба, в которой даже высокому Стивену почти не пришлось нагибать голову.

Крис посветил издали фонариком.

– Я вас вижу!.. – раздалось в наушниках. – Не потеряйтесь!..

– Остряк, – проворчал за спиной кто-то. – Теперь точно нашивки получит, гад.

– Тебя тоже отметят, – утешил Стивен.

– Правда?

– А как же, генерала захватили…

– А можно соврать, что захватили в бою?

Стивен буркнул:

– Президент врет, сенат врет, конгресс врет… почему сержанту Томменсу нельзя?

– Спасибо, сэр! Я ведь конформист, как и все…

Дальше туннель привел в небольшое помещение с низким потолком, Крис похлопывал по щекам человека в офицерском мундире израильской армии, рядом с ним спит, откинувшись на лавке к стене, старик с окладистой бородой…

Стивену он показался знакомым, порылся в памяти, вот уж в самом деле мир тесен: его сосед по креслу в самолете. Третий мужчина в окровавленных бинтах, дышит тяжело, наркотический газ на него подействовал слабее всех.

Когда Стивен подошел ближе, раненый поднял веки. На Стивена взглянули жуткие глаза с полопавшимися кровеносными жилками. У него было квадратное лицо с тяжелой челюстью, курносый нос и настолько пронзительно синие глаза, что Стивен ощутил оторопь.

– Имя? – спросил он. – Звание?

Раненый ответил на ломаном английском:

– Пшел вон, гнида юсовская…

Стивен снова опешил, спросил, ориентируясь по акценту:

– Никак русский?

– Угадал, – прохрипел раненый. – Битый гад…

– Чистый русский? – переспросил Стивен. – Чистокровный?

– Ну… – ответил раненый хрипло, – насколько можно быть русским и… чистокровным…

– Странно, – сказал Стивен. – Я слышал, что русские все – антисемиты.

– Как и американцы, – прошептал раненый.

Стивен оглянулся на Криса, тот уже почти привел в чувство генерала, снова повернулся к раненому.

– Но почему вы, – спросил он, – русский националист… я говорю правильно?.. Вы ведь националист?

– Да, – прохрипел раненый. – Сейчас все, кто не твари дрожащие, националисты…

– Почему вы, русский националист, ненавидящий евреев… это ведь правда?..

– Еще бы, – прохрипел раненый. – Это не евреи, это жиды пархатые… Всех их, гадов…

Стивен вскрикнул:

– Так почему же? Почему? Зачем вы приехали, дрались за них, проливали кровь?

Раненый закашлялся, изо рта пошла кровь. Он выплюнул сгусток, сказал с усилием:

– Дурак. Тебе не понять… никогда. Мы ненавидим этих гадов, потому что… потому что они делают то, что должны делать мы… Это мы, русские, должны были нести миру свет… Это наша свеча должна была гореть!

Стивен переспросил:

– Какая свеча?

– Дурак, – прошептал раненый, – я ж говорил, тебе не понять… Это наш народ – богоносец… Но они гады… свои гады… а вы для нас, и русских, и жидов, – вообще марсиане… жукоглазые…

Кровь хлынула изо рта, он захрипел, дернулся и застыл. Напряженное тело медленно вытягивалось, застывало. Стивен стиснул челюсти, оглянулся на Криса. Он помог пленному сесть, тот медленно оглядывал чудовищные суставчатые фигуры в бронедоспехах, похожие на жутких сколопендр.

– Кто…

– Здесь спрашиваем мы, – ответил Стивен.

Он рассматривал пленного внимательно и без всякого почтения. Это Крис ликует, как же – настоящего генерала взял в плен, не знает, что в армии Израиля существует только один генерал – начальник Генерального штаба, других нет и быть не может, хотя в бытность начала создания армии Израиля в самом деле их было двое, Стивен спросил с явной насмешкой:

– Генерал?

Пленный, однако, не подумал раскалываться при таком пренебрежении, смерил его презрительным взглядом.

– Да.

– Тат-алуф?

– Да.

Дэн спросил всезнающего Криса:

– А что это?

– Уровень бригадного генерала, – объяснил Крис гордо.

– Ура! – воскликнул Дэн. – Теперь нам обеспечены медали конгресса!

Стивен повернулся к пленному:

– А какое ваше звание было до того, как вы стали тат-алуфом?

Тот помолчал, в темных, как маслины, глазах мелькнула ирония.

– На этот вопрос я отвечать отказываюсь.

– Спасибо, – ответил Стивен хмуро. – Томлинсон, уведите задержанного. Наверх, там его заберут те… кому он интересен. Не думаю, что у него звание выше самаля… это сержант, чтоб вы знали.

Пленного увели, Крис вытаращил глаза, смотрел то вслед пленнику, то на Стивена.

– Как?… Командир, почему?

– В армии Израиля есть звания, – объяснил Стивен с усмешкой, – для понта. Для хвастовства.

Крис совсем ошалел, проблеял: