Чтение 23–й страницы книги ~Я еду домой!~

– Все так плохо? – спросил Майк.

– Все плохо, сынок, – подтвердил Джефф. – Национальная гвардия не справляется с ситуацией, а резервистов призвать не успели. Гобблеры везде, и их все больше с каждым часом. В общем, эти ребята пакуют вещи и тоже подумывают, куда бы им смыться.

Ну, вот мы и в сборе. Уже своя компания, есть место остановиться и запереться, а теперь надо думать о дальнейшем выживании.

– Минутку внимания! – сказал я, забравшись на штабель сеточных рулонов, где и уселся, свесив ноги.

Все обернулись ко мне, даже дети замолчали.

– Это наше временное пристанище. Здесь мы можем подготовиться к выезду в то место, где мы будем в безопасности в дальнейшем.

– Это куда? – спросил Майк.

– Ты знаешь куда, – ответил я. – В середину Прувинг Граунд, поближе к реке. Где большой парк для техники.

– Там же только навесы, я знаю это место, – сказал Джефф. – Там ничего нет вообще.

– Верно, только навесы, – подтвердил я. – Но это высокие навесы, и под каждый мы спокойно можем загнать жилые трейлеры. Сами знаете: если сам трейлер стоит в тени, то и кондиционер включать не обязательно. Еще там поблизости есть вода.

– Во-от ты о чем… – кивнул Майк. – Ты хочешь разобраться с той стоянкой, что мы вчера видели?

– А почему бы нет? – спросил я. – Теперь даже дураку понятно, что сначала трейлеры будут стоять там без толку, а потом их разворуют. Сейчас они ничьи, их там не меньше двух сотен, наверное: этот дилер торгует на весь штат. Возьмем несколько штук – с торговца не убудет. В крайнем случае страховку получит.

Все усмехнулись, представив, как сейчас будет выплачиваться страховка.

– Грабеж получается, – сказал Майк. – Серхио еще вчера сказал.

– Получается, – согласился я. – Если там еще есть охрана.

– Не будет охраны – это будет кража.

– Тоже верно, – согласился я и с этим утверждением. – Но не думаю, что у нас есть выбор. Нам надо выживать, собственно говоря. Сумеем устроиться в пустыне до того, как уцелевшие люди начнут делить последние запасы, выживем обязательно. И туда ни один мертвяк не дойдет.

– Плевать на кражу, когда начнем? – спросил старший сын Паблито, Хосе.

Ну, вот и первая трезвая точка зрения. Все равно же деваться некуда. Признаться, я немного боялся оказаться в одиночку против сплоченного фронта законопослушных граждан.

– Думаю, что завтра, – ответил я. – Сегодня надо съездить туда на разведку, а заодно разобраться с местными складами – с них можно набрать много полезного. Главное, не спускать глаз с топливного склада, что на Аризона-стрит. Я бывал там раньше. У них множество канистр и бочек, есть насосы, и есть топливо в танках.

– Верно, есть, – подтвердил Паблито. – Когда мы туда направимся?

– Не знаю. Пока следует посмотреть, что там вообще происходит, кто его охраняет и как охраняет. Если там нет национальной гвардии, то это ничего не значит. Такие места могут взять под охрану в любую секунду. А если появится возможность что-то купить, надо покупать.

– А пока мы будем здесь? – спросил Джефф.

Как ни странно, нашего охранника вопросы налетов на соседние склады ничуть не волновали. Возможно, я все же переоцениваю законопослушность американцев, и они умеют «мыслить гибко», если подопрет.

– Здесь, – кивнул я. – Сегодня как-нибудь переночуем, а завтра пригоним трейлеры, если все будет нормально и на этом участке не появились новые посты. Но мы проверим. Появились – поищем другой путь. Временно поставим их прямо в складе, штук пять-шесть сюда влезет, если мы сломаем стену в следующий отсек, а потом вместе с ними откочуем на Прувинг Граунд. Как такой план?

– Не годится, – сказал Джефф. – Ар-Ви надо сразу везти на место. И переезжать туда. Если что-то пойдет не так, нас здесь легко заблокировать.

Я подумал минутку, затем кивнул. Все верно, не самую удачную из идей я выдвинул. А за «добычей» можно будет и с пустынной базы выбираться.

– Так когда мы собираемся отсюда? – спросила Мария, держа за руку Антонио. – И почему сразу не уехать?

– Не уверен, что мы сможем проехать все блоки, – объяснил я. – К тому же слишком наследим. И здесь есть еще дела: надо запастись топливом. А когда закончим их, тогда и поедем. Кто поддерживает такой план? Если не нравится, предлагайте свой, я не претендую на должность командира.

Никто не возражал. Все сразу разбрелись, занимаясь своими вещами. Ну что же, значит, и вправду не совсем дурацкая идея. Это радует. Теперь осталось разделить обязанности.

– Джефф! – окликнул я охранника. – У тебя вид самый приличный из всех нас, к тому же ты в форме, пусть и охранника. Предлагаю ехать к стоянке Ар-Ви вдвоем, разведать.

– Сэр, вы мне льстите, но не имею ничего против поездки, – улыбнулся охранник.

– Ну и прекрасно, – кивнул я, затем крикнул: – Ребята! Организуйте наблюдение, пока мы с Джеффом поглазеем на бесхозные Ар-Ви. Майк! Ты служил в армии, так что прикинь, как разместить посты.

– Пока достаточно наблюдения за воротами и время от времени поглядывать в обратную сторону, – сказал он.

– Вот и займись. Паблито, Хосе, как из вас стрелки?

– Так себе, – улыбнулся Паблито. – Но вообще мальчишки выбирались с друзьями в пустыню пострелять. В дом с трех ярдов попадем.

– Подумайте, что можно сделать по поводу горючего. Если получится, скатайся с Майком к топливному складу – просто посмотрите, что там и как.

– А если там уже кто-то собрался пошариться? – спросил Майк, заранее внушив мне опасения.

– Мобильная связь пока работает, да и не смогут увезти все топливо оттуда сразу. Разберемся, – ответил я уверенно. – Главное, сразу не влезайте в драку. Военное положение – это такая штука, что тебя могут расстрелять у первой стенки за неправильные взгляды на жизнь.

Не хватало, чтобы они влезли с кем-нибудь в перестрелку, а потом национальная гвардия вслед за ними нагрянула к нам на склад, на броне и с тяжелым оружием. Мы уж лучше по-тихому все сделаем, как те «нормальные герои», что ходят всегда в обход.

Тем более что реального предмета для драки и нет. Топливо на этом складе хранится, как на заправке, в подземных цистернах, а продают они его все больше для владельцев генераторов, переливая в бочки. В этом, собственно говоря, весь бизнес и состоит. Поэтому все их запасы так просто не выгребешь – возня предстоит долгая. А мы, по большому счету, на многое и не претендуем, а лишь на то, что сможем увезти. В масштабах даже этого маленького топливного склада – капля в море.

Джефф уселся за руль своего зеленого «бронко», завел его. Я увидел, как он вложил в специальные крючья на потолке машины короткий «бушмастер», как две капли воды похожий на армейскую М4, а затем достал из кобуры свой «девятнадцать-одиннадцать» и сунул его себе под бедро. Сразу видно, что человек профессионально с оружием обращается. Хотя чего еще ожидать от инструктора по практической стрельбе, пусть даже бывшего? [Речь идет о «классическом» «Кольт М1911», или просто «кольте».]

Он посмотрел на меня, после чего сказал:

– Перевесь магазины на пояс слева. Так быстрее перезаряжать будешь, если придется. Потеряешь время, и кто-то откусит тебе голову.

Я честно ответил:

– Наверное, ты прав, а я не подумал. Действительно – правильно захватить магазин ладонью можно лишь тогда, когда он висит на уровне пояса. Указательный палец ложится на пулю верхнего патрона, большой – на обратную сторону магазина, рука естественным движением заправляет его в пистолет прямо перед лицом. А если достаешь магазины из нагрудных подсумков, ты каждый раз вынужден их переворачивать. Что уже для быстрой стрельбы не слишком хорошо. Вот и получается, что все те, кому надо быстро перезаряжать пистолет – полицейские, охранники и прочие «правоохранители», – носят магазины на поясе. А военные, у кого пистолет вообще оружие второстепенное, таскают их на разгрузке.

Но основная надежда у меня была на карабин. Теперь, после того как все, кто имел дома оружие, ходят с ним открыто, скрывать наличие «зига» стало не обязательно. И я со спокойной совестью прихватил карабин с собой, уложив его на колени и опустив стекло двери. Я теперь за стрелка буду, случись чего.

– Надо продумать, как открывать ворота безопасно, – сказал Джефф после того, как я плюхнулся на сиденье справа от него, а Алехандро запер ворота территории за нами и побежал обратно в склад.

– Надо, – согласился я.

В общем, у нас появился профессионал в рядах. Это радует. В такие времена хороший стрелок и человек, разбирающийся в вопросах безопасности, как нельзя кстати.

Сегодня я не ездил по шоссе, поэтому удивился, обнаружив, как много машин ехало на восток, то есть нам навстречу. Если вчера шоссе было пустынным, то сегодня машины шли одна за другой, и большинство из них были с калифорнийскими номерами.

– Джефф, что в Калифорнии творится? – спросил я. – Не слышал последних новостей?

– В машине слушал, пока на склад ехал, – кивнул он. – В Калифорнии много людей и мало винтовок – сам знаешь их законы. Из больших городов бегут, мертвецы везде. В городках поменьше ситуация разная. Где-то отбиваются, где-то разбегаются. Говорят, что те, кто отбивается, начали отбиваться заодно и от соседей.

– Война за ресурсы?

– Говорят, что так, – кивнул он. – Но большинство бежит в Аризону, Неваду и Орегон. По границе штата открыли центры спасения, но что-то не так с этими центрами. Я толком не понял, что именно. В общем, ситуация становится хуже.

– Ты, кстати, далеко от нас живешь? – поинтересовался я.

– Нет, я в Юме, неподалеку от госпиталя, – покачал головой Джефф. – Вот там проблем хватает. Я слышал, что за сегодняшнюю ночь зомби выдавили всех живых из больницы, и с утра национальная гвардия удерживала только периметр. В само здание даже не лезли: там одни мертвецы.

Справа показалось ограждение трейлерного парка, за которым теснились так называемые «мобильные дома» – щитовые конструкции, напоминающие строительные бытовки, с крошечными верандами, сколоченными из всякого барахла, и с маленькими, буквально метр на два, палисадниками у входа. Селились в таких местах все больше те, кого в Америке принято именовать «лузерами». У нас это слово переводят как «неудачник», но это совсем не верно. Смысл в нем заложен другой – «проигравший», тот, кто проигрывает другим, а заодно и самой судьбе.

А вот сейчас, как мне показалось, обитатели парка решили взять реванш. По крайней мере, среди этих бедных полукартонных строений стояло несколько машин, которым здесь было явно не место. Большие дорогие пикапы и внедорожники – вовсе не то, что раньше могли себе позволить местные жители. А возле них толпилась куча мужчин и женщин с винтовками и ружьями – и где разжиться-то успели? Не они ли пытались штурмовать Койотову Купальню?

– Видишь их? – спросил Джефф. – Вот проблема пострашней мертвецов. Если даже кто-то попытается установить порядок, то такие не дадут этого сделать.

– Это точно, – кивнул я. – Наступает их звездный час. Два дня назад они были «белой швалью», а сегодня они превращаются в самую страшную силу окрестностей. Сбились в стаи, обзавелись колесами. А что делается в черных гетто, интересно?

– Ничего хорошего, – буркнул Джефф. – Или все уже запружено мертвецами, или всем правят банды, но это не надолго. У банд из гетто нет серьезных ресурсов и умения выживать вне города – зомби их выдавят в сельскую местность, а вот эти, из трейлерного парка, истребят ребят из черных гетто при первой возможности.

Кто бы сомневался. Мало кто так ненавидит черных, как именно «белая шваль», потому что цвет кожи – для них единственное, чем еще остается гордиться на фоне всего остального убожества, а во-вторых, именно банды из трейлерных поселков будут претендовать на владение «сельской местностью». И возможностей к тому у них намного больше, потому что они лучше для этого подготовлены – многие умеют стрелять, натренировавшись на бутылках и крысах, – чем бандиты из гетто никогда не отличались. Те любят звать друг друга «нигта» и «хоми», круто держать пушки, повернув их набок, и палить в белый свет как в копеечку.

– Увязались, – сказал Джефф, глянув в зеркало заднего вида.

Я обернулся. Так и есть, из трейлерного поселка вылетел на дорогу большой пикап «Шевроле Сильверадо» и, резко ускорившись, начал нас догонять. В кабине и в кузове было несколько человек с оружием. Куда они? За нами или по своим делам? Черт, как не нарваться не по делу, но в то же время не подставиться самим?

До пикапа было метров двести, но нагонял нас он очень быстро. За нами или нет? За нами или нет?

– Я подпущу их близко и постараюсь дать им дорогу, – заговорил Джефф сквозь зубы. – Если они и дальше пойдут с, той же скоростью, мы их отпустим. Если попытаются нас прижать – стреляй по ним сразу, не задумывайся. Бей по тем, что в кузове, затем по кабине. Понял?

– Они первыми не начнут?

– Не думаю, – покачал головой Джефф, покрепче берясь за руль. – Им машина нужна тоже. Если им что-то от нас нужно, то скорее всего постараются остановить под прицелом. Но на ходу из кузова сделать это сложно, надо еще и держаться, а я попытаюсь их к этому вынудить. У тебя будет две-три секунды, чтобы открыть огонь первым.

Тут он прав. Что еще могло понадобиться этой компании шпаны от проехавшей мимо машины? Сама машина и понадобилась.

Перехватив карабин поудобнее, большим пальцем нажал на рычажок предохранителя, перескочившего с тихим щелчком в положение «огонь». Он у меня и так стоял на боевом взводе – по-другому я с ним и не ходил теперь. Примерился, как удобнее и быстрее будет высунуться с оружием из окна, уперся ногой в трансмиссионный тоннель, отстегнул ремень безопасности. Сейчас, сейчас… Мне не больше пары секунд надо, чтобы высунуться наружу и открыть огонь, главное, – чтобы они не сделали этого раньше и не открыли пальбу просто так. Вдруг у них на уме именно это? Решили пристрелить двоих проезжих исключительно для собственного удовольствия, например…

Повернув голову влево, я сумел глянуть в большое боковое зеркало заднего вида. «Сильверадо» уже почти что висел на хвосте, смещаясь влево и двигаясь на обгон. Сидевший справа от водителя мужик в ковбойской шляпе и с подковообразными усами выглядел мирно, оружия видно не было, он даже локоть правой руки выставил в окно, но у стоявших в кузове и державшихся за крышу кабины винтовки были. Что будет?

Я почувствовал, как начало перехватывать дыхание от избытка адреналина в крови, сглотнул слюну. Так, надо брать себя в руки, не годится так, на нервах…

– Внимание… – сказал Джефф, чуть принимая вправо и снижая скорость.

Голос у него тоже изменился, говорит сквозь зубы. Не один я струсил, у него тоже нервишки не в порядке. Большой ярко-синий пикап, ревя многолитровым мотором, начал вырываться вперед, медленно и верно. Четверо в кабине, трое в кузове. Все с оружием. Все смотрят на нас. Я заметил, что один из тех, кто стоял в кузове, голый по пояс молодой парень с убранными в неряшливый хвост длинными волосами, уставился на карабин у меня в руках, а затем постучал ладонью по крыше кабины. Я чуть приподнял ствол, готовый в любое мгновение начать действие. Джефф чуть сбросил скорость, позволяя пикапу проскочить дальше. Тот так и сделал, демонстрируя нам массивный зад с эмблемой и никелированным могучим бампером. А затем этот темно-синий зад начал от нас удаляться, не тормозя и не разворачиваясь, а повернутые на нас лица уже смотрели в другую сторону.