Чтение 46–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 1~

– Чувства.

– Мне это ни о чём не говорит.

– Это такое чувство, из-за которого ты ощущаешь себя самым счастливым на свете. Ты будто летишь. Улыбаешься, как дурак, от счастья и ради того, кого любишь готов сделать всё что угодно.

– Даже погубить несколько цветов? – мечтательно продолжила Лира.

– Нет! Не погубить. Любовь – созидательное чувство.

– Интересно. Как ты думаешь, а я бы смогла полюбить?

– Учитывая твой склочный характер, нет.

– Почему? – удивилась она. – И не такой уж у меня склочный характер.

– Со стороны виднее, Лира. Ты злюка. А любовь этого не терпит. Попробуй относиться к окружающим мягче. Вот, например, ко мне.

– Зачем? Я ведь не собираюсь тебя любить.

– А! – я поднял указательный палец вверх. – В том-то и дело. Любовь, она такая штука. Нагрянет, и опомниться не успеешь, как полюбишь того, о ком раньше даже не думала.

– Какое глупое чувство!

– Я же говорил, тебе не понять.

– Такое понять действительно сложно. Ну, как я могу полюбить, вот, например, тебя?

– А что? Чем я плох? Она выпятила нижнюю губу.

– Если сравнивать тебя с Алексом, так уж я лучше полюблю его.

– А откуда ты знаешь, какой он человек?

– Я же вижу.

– Я, по-моему, только что тебе доказал, что обмануть тебя ничего не стоит.

– Это только по-твоему так.

– Такова женская натура. Он будет делать всё, как ты хочешь, до тех пор, пока ты не сделаешь то, что ему нужно. Потом будет поздно.

– Какой ты всё-таки демагог.

– Отнюдь. Я просто с тобой откровенен. И этим, кстати, отличаюсь от этого Алекса.

– С чего ты решил, что он не откровенен?

– Потому что он хочет овладеть тобой!

– Что значит овладеть? Мы просто общаемся.

– А для чего вы общаетесь?

– Как для чего?

– Тебе от него что-то нужно? – я понизил голос.

– Допустим.

– Так ведь и ему тоже.

– Что, скажи мне, что?

– Лира, я только что попытался тебе показать. Только у меня не получилось.

– Хорошо, попытайся сделать это словами. Я почесал затылок.

– Помнишь, я пытался обнять тебя в баре?

– Да, это было неприятно.

– А если бы я стал тебя целовать… прикасаться к тебе губами, языком.

– Не шевели ты им, мне итак уже дурно.

– Вот, примерно этого он и хочет. И любой другой мужчина-марсианин. Алекс ни от них, ни от меня ничем не отличается. Нам всем нужно это! Она забегала глазами и дёрнула плечом.

– Ты меня как будто помоями облил.

– Лучше горькая правда… Она резко повернула голову.

– Ты наговариваешь на него! 'Чёрт, она уловила мою мысль' Я сделал серьёзное лицо.

– Тебе осталось только проверить. Она скрестила руки на груди и надула щёки.

– Хорошо. Я учту это. Спасибо за совет. Теперь давай сменим тему.

– Давай, у меня как раз есть вопрос.

– Какой?

– Эти дети Морана или как их там, могут нас выследить? – спросил я тихо.

– Почему ты спрашиваешь?

– Мне просто интересно. Убийц Кукумбера вы же так и не нашли.

– Не забивай голову. Это очень маловероятно.

– Ну а всё-таки.

– Ты что-то заметил? – насторожилась она.

– Нет, я просто интересуюсь. Я ведь могу спросить?

– Конечно, можешь. Ты чего-то боишься?

– Да нет же! Ладно, я понял тебя. Она включила телевизор.

– Убийство известного театрального режиссёра – Адама Воблинга потрясло общественность на обеих планетах, – возвестила женщина-диктор. На её лице были скорбь и возмущение. – Полиция опровергает появившиеся в прессе предположения о связи убийства режиссёра с самоубийством первого помощника министра внешних связей Валео Доссора, которому на днях было предъявлено обвинение в государственной измене.

Сейчас рассматривается версия о связи Воблинга с криминальными структурами, занимающимися сбытом наркотиков. В крови Воблинга и семнадцатилетнего студента школы актёрского мастерства, найденного в кабинете режиссера, содержался сильнодействующий наркотик менталзин, совсем недавно появившийся на улицах Гунбурга. Я повернулся к Лире.

– Это что, старые новости?

– Почему?

– Вы же их всех поймали!

– Кого? – не поняла она.

– Убийц Воблинга. Она округлила глаза.

– Когда?

– Ничего не понимаю! Банду Лессинга Го вы брали?

– Да.

– Ну, так в чём же дело!

– А какое они отношение имели к Воблингу? – тихо спросила она.

– Он им денег должен был. Я был в его кабинете, когда его шлёпнули. Она прикрыла глаза.

– И ты молчал?

– Я понять не могу, почему ты не в курсе. Ты же благодаря им меня нашла. Так? Она потёрла лоб.

– Их выследила полиция, когда они предъявили меченые купюры. Когда за ними проследили, выяснилось, что они занимаются торговлей человеческими органами. А это нашакомпетенция. Когда мы их повязали, я на всякий случай показала им твоё фото. И очень удивилась, когда узнала, что тебя продали.

– Да, так и было.

– Только ты и от новых хозяев сбежал, – усмехнулась она.

– Да, я такой.

– Но я не предполагала, что они и … – она покосилась на экран.

– Что ж вы так поторопились? – снисходительно улыбнулся я. – Постой, – меня поразила внезапная мысль. – Так это не вы обнаружили Воблинга?

– Полиция на следующий день. Его кабинет был закрыт изнутри. Мы были уверены, что ты вышел из театра на улицу. Я закрыл лицо и стал беззвучно смеяться.

– В этом мало смешного, – обиделась она.

– Если бы не кольцо, ты бы сейчас со мной не сидела. Она недовольно посмотрела на меня.

– Лира, прости. Просто это так глупо. Ты была в двух шагах и от триумфа и от провала. Я снова засмеялся. Она отвернулась.

Глава 16.

Вот мы и поквитались. После таких новостей заскучать сложно. Ещё из новостей мы узнали, что принцесса Карен вернулась с Земли целая и невредимая. Что её нежданный визит может стать началом для улучшения отношений между Вандеей и Землёй. Также сообщали, что через десять дней в Гоату-Баиду состоится встреча глав государств, которая будет посвящена урегулированию межнациональных конфликтов на юге планеты.

На встрече планируется подписать мирный договор между враждующими сторонами, которые вели кровопролитную войну в Дейдамии, и принять программу экономической и гуманитарной помощи измученной войной стране. Большая часть из двадцати четырёх государств, существующих на Марсе, дала согласие на участие в саммите.

Титания и Великий Нимбург – отказались, но общественность не теряет надежды на их участие во встрече. Тем более, что на ней планировалось поднять вопрос о выводе объединённого контингента войск этих государств из Валунии.

Сегодня в Титании с официальным визитом находится король Фонтаны Адонис XII. Может быть, ему удастся уговорить строптивого титанийского президента участвовать в саммите?

Помимо этого мы узнали, что по нескольким районам Фэйдланда и Кидонии пронеслась пылевая буря, умер какой-то поп-идол, а один профессор выдвинул невероятную теориюо существовании высокоразвитой цивилизации в Долине за несколько тысяч лет до заселения Марса людьми. Вот так!

Да! Самое главное, на Марсе сейчас весна! Май месяц. Лето впереди. Я уведомил Лиру, что весна нам на руку. Она была удивлена. Ей казалось, что от того, какое сейчас время года ничего не зависит. Наивная! В чём-чём, а уж в человеческих взаимоотношениях я разбираюсь лучше её. Но, как выяснилось, во всём остальном мои познания весьма и весьма ограничены.

Надо было видеть мою реакцию на вполне обычные для марсиан слова: 'Завтра, 38 мая, на территории равнины Хриса и по всей Великой Долине сохранится ясная погода…' и т.д. и т.п.

Стоит ли удивляться, если на Марсе год состоит из 669 суток, что равно 687 земным. И на каждый месяц, коих тоже двенадцать, приходится по 55-57 дней. Лира объясняла это, прикрыв от удовольствия глаза. Конечно, от моего превосходства не осталось и следа.

А Марс всё приближался. Час назад он был ещё совсем маленький, а теперь это такой солидный шарик. Может, мы набираем скорость? Пассажиры стали возвращаться в салон. Все чувствуют, что полёт скоро завершится.

Да и, скорее всего, все аттракционы и салоны на корабле посещены, всё, что возможно, куплено, всем хочется скорее на свежий воздух. Я с ними полностью согласен.

Ещё я видел Шадану в начале салона. Мельком. Хотел, было подойти, но пока раздумывал, она исчезла из виду. Марс приближается так быстро! От Земли мы дольше отлетали.

Глава 17.

Всё. Меня охватывает дрожь. Мы почти у планеты. Она такая жёлтая! Кажется, будто она полностью состоит из песка. Над поверхностью не видно ни пятнышка облаков. Лишь на кромках, у горизонта светится тонкая голубая плёночка атмосферы. Невероятно интересно. Вы никогда не летали на другие планеты? На Марсе не бывали? Я вам сейчас всё расскажу.

Словно набухшие язвы чернеют на боку Марса величайшие вулканы Солнечной Системы – Арсия, Аскрийская и Павлина. Они расположены на невидимой прямой, проходящей с юго-запада через экватор к северо-востоку. Немного левее их виднеется самая высокая в Солнечной Системе гора – Олимп.

– Двадцать семь километров, – сказала Лира.

– Двадцать семь? – повторил я. По сравнению с ним Эверест просто жалкая кочка!

На юге чуть-чуть выступали на поверхности контуры громадных кратеров. Я раскрыл перед собой карту, лирин подарок мне очень пригодился.

– Это Геллас? – спросил я Лиру, посмотрев в иллюминатор.

– Нет, это Аргир. Геллас восточнее. На следующем витке увидишь.

Ну а посередине, параллельно экватору, словно трещина или скорее рваный шрам, проходит Великая Долина. 5000 км в длину! Интересно на Марсе всё такое гигантское?

Великая Долина один из самых заселённых районов планеты. Там в одном из каньонов, в городе Лаврион проживает с папой моя будущая невеста.

На юге белеет полярная шапка, а вот на севере её почти не осталось – в северном полушарии скоро лето. Мы с Лирой сверили по карте, где находятся все интересующие меня страны – Вандея, Фонтана, Титания. Она подтвердила, что на юге и севере существуют поселения кочевников. Только надо сразу оговориться, кочевники – это вам не арабы, дрейфующие по пескам на верблюдах, а большие вооружённые банды, состоящие из отбросов общества, которые наводят ужас на население южных стран.

– Как получилось, что Титания стала такой огромной? – спросил я Лиру, разглядывая карту.

– Войны, – просто ответила она. – Двести лет назад Титания имела территорию сравнимую с территорией Фонтаны. Я глянул на карту.

– Быстро!

– И это не предел. За последнее время они захватили Онейду, Электрис. Года ещё не прошло.

– Какие они ненасытные. А Аркадию, почему так и не завоевали? Под боком вроде находится.

– Что там завоёвывать? Там же ничего нет.

– Получается Титания – государство номер один на планете. А Вандея второе.

– Это, смотря по каким показателям сравнивать. По темпам экономического развития, например, первое место вот уже лет пять остаётся за Гоату-Баиду. А если брать уровень жизни, то на первом без сомнения Фонтана.

– Всё равно можно ведь вывести рейтинг лидеров.

– Тогда, наверное, всё равно первое место займёт Фонтана, потом Вандея и только потом Титания.

– А дальше?

– Гоату-Баиду, Кидония, Фэйдланд и Нимбург. Но Нимбург с натяжкой.

– Но при этом военный потенциал больше у Титании, раз она ведёт столько войн, да?

– Не сказала бы так. Корректнее сравнивать военный потенциал двух альянсов. Потому что реально идёт противостояние блоков. С одной стороны Титания и Великий Нимбург, а с другой Фонтана, Вандея, Кидония и Фэйдланд. И баланс сил, я бы сказала, примерно одинаковый. Может быть, небольшой перевес сил есть у союзников Вандеи.

– Вот поэтому-то война ещё и не началась.

– Правильно. Титании нужно накопить сил, поэтому она сейчас так активно и занята поглощением слабых соседей.

Я недовольно фыркнул и пролистнул несколько страниц. Нашёл портрет короля Томаса и задумался. 'Кто же ты такой?' – я углубился в воспоминания. К сожалению, так ничего и не вспомнил, а пока рылся в памяти, глаза машинально бегали по строчкам. И я постепенно втянулся в чтение.

Немного о будущем родственнике

В этой главе рассказывалось о гражданской войне в Вандее. Началась она в 969 году после трёхлетней передышки по окончании войны с Титанией. В то время у власти было какое-то правительство (неважное, судя по всему), предыдущий король был давно свергнут и даже казнён. Царили инфляция, безработица и прочие проявления разрухи…

Сценарий развития событий вряд ли существенно отличался от других, приводивших к междоусобицам, в ходе которых вырезалась половина населения, как правило, лучшая.

Когда началась эта буча, будущему королю было неполных восемь лет. Где он родился, с кем и как до этого времени жил, история умалчивает. Сам король тоже помалкивает на эту тему. Так вот, в восемь лет (или в шестнадцать по-нашему) он прибивается к вооружённой группе каких-то бродяг, занимающихся разбоем. Это был первый этап в его карьере.

Продолжался он недолго. В одном из небольших городков в начале Долины, куда ещё не дошла волна хаоса, и где ещё сохранилась крепкая местная власть и работала полиция, Томас с товарищами были пойманы. Большинство разбойников получили путёвки к праотцам, а Тома по малолетству посадили. Но через несколько недель в городок вошли войска оппозиции, и Том вышел на свободу по амнистии, устроенной новым правительством.

Начался второй этап в его жизни. Этот этап история почти не освещает. Есть предположения, что Томас попал в другую банду и бесчинствовал в сопредельных странах. По некоторым данным он сам возглавил кучку каких-то головорезов. Мне этот вариант кажется маловероятным. Трудно поверить, что молодой пацан способен на такое. Хотя, чего только в жизни не бывает.

Думаю, все сомнения мог бы развеять сам монарх, выпустив томик мемуаров, однако король не спешит поделиться воспоминаниями о лихой молодости, очень огорчая этим историков.

Интересно то, что официоз подобные версии вообще игнорирует, преподнося верноподданным гражданам сказочку о законном наследнике предыдущей династии. Хорошо, что у нас с вами есть возможность узнать, как всё было на самом деле, так как книга, которую я читаю, была издана на Земле и мы можем ознакомиться с различными точками зрения на этот счёт.

Следующий этап. Томас в окружении 'пророка' Джусу Каламая. Пророком Джусу нарёк себя сам, с таким званием ему было проще выколачивать деньги с доверчивых провинциалов, жаждущих узнать, что ждёт их в будущем. Светлейший Джусу утверждал, что сам Йорин явился ему и благословил возглавить разрушенное войнами государство.

Томас охранял шарлатана, защищал от нередких нападений разгневанных обывателей, которые, отдав последнее под лёгким гипнозом Каламая, пытались вернуть его назад.

Проработав у пророка всего полгода, Томас сумел стать его правой рукой. Но их сотрудничество продолжалось недолго. Каламай так увлёкся игрой в наследника Йорина, так часто стал говорить о своих притязаниях на власть, что окончательно разгневал своим поведением основные враждующие стороны.

Поэтому не мудрено, что очень скоро, Каламаю устроили встречу с Йорином. Поговаривают, что не без помощи его ближайшего сторонника.

После расставания с несостоявшимся пророком, Томас исчезает со сцены истории аж на три марсианских года. Где он пропадал всё это время остаётся загадкой. Отметился он только в конце 973 года в Вагое, где раздавал жителям золото из ограбленного им банка. За что и получил своё прозвище – Томас Вагойский.

Но это тоже не точно, а официальная историография вообще имеет на этот счёт своё сахарно-ванильное объяснение.

Что было дальше? А дальше было всё очень интересно и даже забавно. В канун нового 974 года Том появился в Лаврионе с отрядом сторонников. Надо сказать, что это был наиболее тяжёлый этап в истории страны. Столицу в это время бомбили обе враждующие стороны. Ночами в ней хозяйничали банды. Везде царили разруха и хаос. Если бы не беспорядки в Титании, Вандея, наверное, давно превратилась бы в провинцию своей могучей соседки.

Так вот, в ночь на первое января 974 года на экранах всех оставшихся в Лаврионе телевизоров появилось лицо молодого самоуверенного человека, который объявил, что отныне война закончена. Он призвал жителей Долины к благоразумию и окончанию военных действий.

Он, Томас Вагойский – единственный (что не совсем верно) законный (что совсем не верно) правитель многострадальной Вандеи будет защищать население от набегов вооружённых банд (это о войсках правительства и оппозиции) и других деструктивных элементов. Смешно? Ещё бы!

Тем не менее, он говорил о том, что все устали, что кровопролитие нужно остановить, что нет смысла отдавать свои жизни за чьи-то мелкие политические интересы. Он заявил, что создаёт в Лаврионе отряды самообороны и что все, кто хочет стабильности и мира, могут присоединяться к ним.

Это был политический дебют. Ошеломительный, надо признать. К тому времени люди уже слабо представляли, за что они собственно воюют. Все жаждали конца войны, и слова нового узурпатора упали на благодатную почву этих ожиданий. Его речь оказала сильное влияние на людей. Жители Лавриона толпами шли к новому правителю.

Более того, тысячи солдат из армий обеих враждующих сторон оказались в рядах ополчения. Томас постарался не обмануть их ожидания. На остатки награбленных в Вагое иЛаврионе средств, он закупил в Фонтане продовольствие и стал раздавать на улицах столицы.

Это был, несомненно, популистский ход, но для будущего отца нации лучшего старта нельзя было придумать. Не знаю, сознавал ли Томас, что он ввязывается в опасную авантюру. Предвидел ли он, какие последствия его ждут? Наверное, предвидел.

Продовольствия хватило на десять дней. А за эти десять дней армия Томаса перевалила за 5000 человек. Такое количество людей надо было кормить. И управлять ими. Перед Томасом встала первая проблема, но не единственная. На его обращение 'откликнулись' правительственные войска, которые бомбили город несколько суток.

Противостоять регулярным войскам, даже с пятитысячной, но всё-таки толпой, к тому же плохо вооружённой, было невозможно. Естественно, появились сомневающиеся. Тогда будущий король, жёстко подавив зарождающийся внутри ополчения бунт, отправился с группой преданных ему людей к королю Фонтаны Адонису XII.

Никто из соратников не знал, зачем поехал Томас в Фонтану и чего хотел от Адониса. А если бы они узнали, думаю, посчитали бы его сумасшедшим. Кстати, при дворе в Леванто многие открыто об этом говорили.

Действительно, его предложения казались абсурдными. Новый властитель Лавриона просил молодого, но уже искушённого в политике монарха, выдать ему немалый кредит и оказать военную и политическую поддержку в установлении порядка в Вандее.

Взамен странный посетитель предлагал Адонису половину от утерянного тысячу лет назад клада его предка – первого короля Фонтаны. На раздавшийся было хохот окружения фонтанийского монарха (нисколько не сомневаюсь, что так оно и было), Томас продемонстрировал изумлённой публике толстый мешок, набитый семенами ржи.

Так сбылось одно из пророчеств Йорина, клад Адониса был найден. (Кто-нибудь может мне объяснить, как мог Йорин предсказать находку клада через тысячу лет, если семенной фонд вывезли с Земли через два года после его, Йорина, смерти?)

Как бы то ни было, Адонис согласился помочь войсками, но после получения своей доли клада. Новоиспечённый владыка Вандеи вернулся на Родину, сопровождаемый усиленным отрядом спецслужб Фонтаны. Какое-то время ушло на путь до тайника в Лабиринте Ночи и транспортировку груза через границу.