Чтение 15–й страницы книги ~Двойной эскорт~

– Это за нами!

– Я понял, иду.

Опасаясь затаившихся стрелков, Тони на четвереньках прополз к джипу спасателей, забросил в салон подобранный «сваровски» и вслед за Джимом забрался сам. Захлопнулась дверца, взревел двигатель, и «саваттеро» понесся через площадь, сопровождаемый второй машиной.

– Эй, вы что там, девку забыли?

Тони оглянулся, Бригитта махала им вслед из окна разбитой машины.

– Это не наша, – ответил Джим, вздыхая. – Это местная девчонка. А куда мы сейчас?

– Попробуем прорваться к вертолету. Будем знакомы, я – Курт, за рулем – Иван.

– Очень приятно, я Джим, а это – Тони.

Курт пожал протянутую левую руку Тони.

– Что, ранен?

– Да ничего, это еще с задания… Скоро пройдет.

– А что за вертолет, собственный, что ли? – спросил Джим.

– Да какой собственный? Прокатная техника – тут недалеко, за городом.

– Вы полагаете, они не додумаются перекрыть все взлетные площадки? Их здесь знаете сколько, может, целая сотня!

– Не сотня, приятель, – усмехнулся Курт, – а ровно в десять раз больше.

– Вы себя недооцениваете, ребята! – крикнул Иван, лихо обходя полицейский автомобиль. Пораженные патрульные смотрели снизу вверх на подпрыгивающее на неровностях чудовище. Следом за первым джипом проскочил второй, полицейские переглянулись.

– Я свяжусь с лейтенантом, – сказал один.

– Ага, – кивнул второй, надеясь, что пока они будут разговаривать, дорожные монстры уедут достаточно далеко. Однако лейтенант их оптимизма не разделял.

– Что же вы ждете, болваны?! – зазвенел из рации его голос. – Скорее за ними, там уже все наши!

Делать было нечего, на патрульной машине заработала мигалка, включилась сирена, полицейские начали преследовать нарушителей.

Несмотря на кажущуюся нерасторопность, полиция города все же сумела организовать засады на всех выездных дорогах, и к ним теперь спешно подтягивались прибывшие в город агенты и резервисты Службы глобальной безопасности. Проходящие по шоссе трейлеры останавливали, чтобы использовать их для блокировки дороги, снайперы садились на обочинах. Полотно дороги заваливали булыжником и всем, что попадалось в кузовах проезжавших грузовиков.

– Я имею все полномочия, господа, поэтому попрошу предоставлять мне все необходимое и не задавать дурацких вопросов, – безапелляционно заявил начальнику полиции города прибывший во главе агентов СГБ один из заместителей директора Службы. Впрочем, начальник полиции и не думал перечить и больше всего боялся, что его действия воспримут как недостаточно активные. На ноги были поставлены все силы города и даже пригородные шерифы, никогда не занимавшиеся ничем страшнее расследования воровства кур.

Единственные вертолет и броневик были немедленно реквизированы высокими гостями, правда, вскоре выяснилось, что вертолет поврежден неприятельским огнем и совершил вынужденную посадку в развалинах бывшего кирпичного завода.

Теперь начальник полиции бегал на обочине Южного шоссе, мешая агенту СГБ расставлять стрелков. Патрульные сообщили, что государственные преступники движутся в южном направлении, а стало быть, именно здесь находился самый опасный участок.

Главный полицейский города вооружился пистолетом и надел бронежилет, но подошедший патрульный тихо сообщил шефу, что защита надета задом наперед. Сконфузившись, начальник полиции спрятался за грузовик и переоделся.

Не успел он выйти, как по рядам защитников баррикады пронеслось:

– Едут! Несутся как угорелые!

– Снайперам – внимание! – распорядился командовавший тут агент СГБ и, взглянув на небо, посетовал на то, что нет обещанного военными штурмового вертолета. – Он бы нам сейчас пригодился…

«Глупец, зачем нам вертолет? – подумал начальник полиции, выбирая позицию за колесом грузовика. – Здесь почти тридцать стволов – мы из них решето сделаем!»

Он вспомнил, как в прошлом году захватывали пьяного громилу, взявшего в заложники официантку из пивного бара «Трезвая каракатица». Пять часов кряду полицейские кричали в громкоговорители, требуя, чтобы он отпустил заложницу и сдался, а когда наконец решились на штурм, оказалось, что злодей спит в жилой комнате официантки. Вместе они распили бутылку спиртного, потом занимались любовью и, утомленные, уснули, а все городское отделение пять часов драло глотки, полагая, что преступник готов обороняться до последнего патрона.

«Но сейчас-то все по-другому и злодеи настоящие. Тем приятнее будет получить поощрения от руководства», – подумал начальник полиции, переводя предохранитель в боевое положение.

Рев моторов становился все громче, позади баррикады сигналили стоявшие в пробке автовладельцы, они хотели поскорее добраться до города.

«Главное – попасть в водителя», – сказал себе начальник полиции и прицелился в силуэт первого внедорожника, затем плавно, как учили когда-то в полицейской школе, нажал спусковой крючок. Раздался щелчок, но выстрела не последовало. Главный полицейский торопливо вытащил обойму и обомлел – в ней не было патронов, он их просто забыл.

Расшвыряв полицейские машины, заслонявшие выезд из города, пара «саваттеро» вырвалась за пределы тесных улочек с их раскаленными солнцем стенами и булыжной мостовой. Пока группе везло, было всего две попытки обстрела, однако оба раза у стрелков не оказалось ничего серьезнее винтовочных боеприпасов, а обвешанные защитой «саваттеро» можно было вскрыть только гранатометом. Впрочем, это были еще не все приключения.

– Мы их опережаем – это хорошо! – держась за стойку в подпрыгивающей машине, сказал Курт. – Время дневное, все попрятались от жары, и город свободен, но если подоспеют армейские вертолеты – в пригородах нас ждут неприятности.

– У вас есть сведения о вертолетах? – забеспокоился Джим, он надеялся, что основная часть их неприятностей уже позади.

– Сведений у меня нет, но я в группе не первый год работаю, эсгэбэшники всегда действуют по одному сценарию. Привлекают армию, флот, военно-космические силы.

– А-а-а, – протянул Джим, кивая. Им с Тони уже приходилось ускользать от привлеченных СГБ космических сил – однажды они даже случайно обстреляли перехватчик.

– А как же вы с ними боретесь, если у них такая силища? – спросил Тони, держа на коленях «сваровски».

– Ваня знает правильное слово, – кивнул на водителя Курт. – Как это называется, Ваня?

– Смекалка! – ответил водитель.

– Вот – смекалка!

– А что это такое?

– Смекалка – это привлечение мозгов там, где нет возможности привлечь ресурсы. Мы сейчас голые, никакой особой артиллерии при нас нет, только вот твой «сваровски»без патронов – на, возьми, – Курт подал Тони большой короб на четыреста патронов. – И еще вот наш «парлет». Но пока мы обгоняем противника в действии, а их слишком много, чтобы реализовать толковую схему управления.

– Все толпятся и мешают друг другу стрелять, – привел Тони понятную ему аналогию.

– Вот именно…

– Шоссе, ребята! – предупредил Иван, бросая автомобиль влево и обходя «универсал» немолодой пары с собакой на заднем сиденье.

– Скоро будет засада с грузовиками, камнями, бревнами и мешками с цементом. Обычно они сваливают в кучу все, что есть. Разумеется, мы туда не полезем, сбить трехосный грузовик нам не по силам, поэтому мы соскочим вправо – в кювет – и обойдем их по травке, мы с Тони угостим хитрых парней свинцом, чтобы даже и не думали преследование организовывать. Стреляем по левому борту, а ты, Джим, поглядывай направо. Там может прятаться гранатометчик или фламмер, нам это ни к чему.

– Я понимаю, – кивнул Джим. – А вторая машина?

– Они пройдут по другой стороне и тоже польют эту свалку из «парлета».

– Из глубокого кювета попасть друг в друга мы не рискуем.

– Правильно, а для них такой перекрестный огонь – полная труба.

– Приготовьтесь! До свалки пять сотен метров! – предупредил водитель.

– По местам! – скомандовал Курт, и они с Тони стали делить место у окна. Джим нажал рычажок подъема стекла со своей стороны, в салон ворвался горячий, напоенный южными ароматами воздух. Где находится засада, он еще не видел, ее закрывали скопившиеся автомобили, которых полицейские заставляли парковаться на обочине.

В ожидании прыжка машины Тони напрягся, потом был полет – «саваттеро» пролетел метров двадцать и ударился о землю всеми четырьмя колесами, затем подпрыгнул, сноваударился, водитель судорожно задергал рулем, поправляя джип, чтобы его товарищи могли стрелять.

Впрочем, даже когда ему это удалось, внедорожник продолжал подпрыгивать на кочках, которые попадались в густой траве. Со стороны Джима тянулась лесополоса, цветущие кустарники, увешанные плодами деревья. Именно из лесополосы распространялись диковинные цветочные ароматы, они пьянили, заставляли забыть об опасности, Джиму невольно пришли на ум истории о дурманящих растениях, аромат которых усыпляет.

Он встряхнул головой, и снова замелькали деревья, ветки, цветы. С левого борта в сторону баррикады ударили две машинки с электрическим приводом, Джим спиной ощущал жар от их факелов, чувствовал запах пороховой эмульсии, однако сознание сосредоточенно прочесывало цветущие заросли, выискивая роковой силуэт затаившегося стрелка.

В какой-то момент ему показалось, что это только видение – черный зев трубы, прищуренный глаз и застывшая ухмылка, но в следующее мгновение пистолет ожил и отщелкал в воздух две горячие гильзы. Последовал страшный удар, Джима ослепило яркой вспышкой и отбросило на Тони. Джип пошел по траве юзом, опасно накренился, но мастерство Ивана спасло от опрокидывания. Еще сотню метров машина мчалась вдоль забитого транспортом шоссе, затем выскочила на асфальт, и следом за ней показался второй внедорожник – он вышел без потерь.

А над местом засады поднимались клубы черного дыма, после шквала перекрестного огня там не осталось ни одной целой гайки.

– Курт, как слышишь?! – ожила вдруг молчавшая рация.

– Слышу тебя, Джилберт!

– У вас правый борт горит, вы не видите?!

Джим выглянул в окно, но ничего толком рассмотреть не мог, после яркой вспышки он все еще плохо видел, но вот треск огня услышал и запах горелой резины тоже почувствовал.

– Точно – горим!

– Ваня, притормози!

Водитель сбавил скорость, второй внедорожник поравнялся с его машиной, и Джилберт, свесившись из окна, обработал головную машину из пенного огнетушителя.

Вместо черного дыма за горящим внедорожником потянулся желтый, Джилберт прошелся еще раз и показал вверх большой палец – пожар был потушен.

Иван снова стал погонять свой «саваттеро», однако теперь тот шел без прежней легкости, с правого борта доносился стук.

– На арматуре идем! – пояснил Иван. – Колесо – в лоскуты!

Впрочем, поврежденными оказались не только колеса, взорвавшаяся рядом с машиной граната повредила корпус, а в передней двери зияла пробоина.

– Ничего, тут уже недолго осталось! – успокоительно произнес Курт, они с Тони торопливо поменяли в своих машинках патронные короба. – Хорошо, что ты первым его заметил, иначе бы от нас только пуговицы остались!

Джим невольно ощупал на кармане брюк пуговицу, потом выглянул в окно и посмотрел на небо – с воздуха никаких угроз пока не намечалось.

«Воздушное ателье мистера Долфина», – гласила вывеска слева на обочине, Иван притормозил, хромой «саваттеро» неловко вписался в поворот. Впереди показались крыши воздушного ателье.

– А тут на дороге не будет засады? – спросил Джим.

– Нет, они на месте ждут – возле корпуса управления, – пояснил Курт.

– А мы?

– А мы туда не пойдем. – Курт улыбнулся. – Мы сразу на площадку рванем – неформально…

И он похлопал себя по нагрудному карману рубашки, где была толстая пачка наличных.

Внедорожники соскочили с шоссе, подпрыгнули на глубокой дождевой канаве и помчались к старым посадочным площадкам, где, помимо списанной техники, находились несколько вертолетов, которые настойчивые механики пытались вернуть к жизни.

Самым безнадежным выглядел старый десантный КС-15. Детали его корпуса были выкрашены в разные цветы, половина иллюминаторов закрыта фанерой, а посадочные лыжи заменяли деревянные ящики.

Заметив мчавшиеся через поле автомобили, к «КС» подбежали двое механиков, а с главного корпуса летного клуба за развитием событий наблюдали в бинокли агенты СГБ. Они никак не могли понять, что понадобилось беглецам среди свалки ржавого хлама.

«Саваттеро» остановились рядом со старым вертолетом, и Курт первым выскочил из машины.

– Как дела, ребята? Надеюсь, все в порядке?

– А вы принесли что обещали, мистер? – спросил седоватый механик, опасливо косясь на пистолет.

– Не бойся, оружие у меня для других целей. Вот твои десять «косых». – Курт продемонстрировал пачку наличных. – Заводи машину – и получишь их на руки.

– Одну секунду, мистер, сейчас все сделаем! – обрадовался механик и первым взбежал по трапу в салон, за ним торопливо стали подниматься Курт, Джим, Тони и остальные члены группы. Механик прыгнул на сиденье пилота, повернул стартовый рычаг, и турбины моментально ожили, начал раскручивать винт. – Горючего полный бак, можете лететь на тысячу километров!

– А редуктор?

– Я его починил.

– Хорошо, что починил, полетишь пилотом.

– Но, мистер, вы же обещали! – воскликнул пораженный механик.

– А я слово держу, вот твои деньги. – С этими словами Курт отодвинул оконную задвижку и выбросил пачку банкнот наружу. – Эй, парень, подбери их, твой напарник вернется позже! – крикнул он второму механику. Тот быстро поднял деньги и отошел подальше. – Вот видишь, деньги получены, давай, нам здесь недалеко, докажи, что сделал ремонт хорошо.

– Да? А на месте вы меня не убьете? – засомневался механик, однако обороты турбинам прибавил. От главного корпуса в сторону вертолета бежали несколько человек.

– Не говори глупостей, ты не знаешь о нас ничего, высадишь в нужном месте и полетишь обратно, пока сюда доберешься, мы будем уже далеко. Я же тебе алиби помогаю заработать, придурок, скажешь, что тебя похитили!

Кажется, механик это понял, он успокоился, добавил оборотов, машина оторвалась от ящиков и стала уверенно набирать высоту.

По корпусу щелкнула пуля.

– Куда лететь?

– Давай пока на юг. Каньон знаешь?

– Разумеется!

– Давай прямо по нему, я не хочу, чтобы нас засекли радаром.

– Я тоже… – обронил механик.

Глубина каньона Махава достигала ста пятидесяти метров, он начинался в паре десятков километров к югу от аэроклуба, шел на восток, потом поворачивал на север и заканчивался на скалистом побережье Финкийского моря. Механик уже догадывался, что лететь нужно к морю, однако держал догадки при себе – он еще надеялся выжить.

– Вертолет по правому борту! – крикнул смотревший в иллюминатор Иван.

– Тони, давай с машинкой – к правому борту, я – к левому! Выбей фанеру и будь готов врезать по нему!

– А толку-то? – обронил Тони, высвобождая из круглого отверстия вибрирующую от ветра фанеру.

– Ваня, вертолет флотский или армейский?

– Вроде армейский…

– А точнее?

– Армейский!

– А какая разница? – поглядывая в иллюминатор, спросил Джим. Надежды на мастерство пилота у него было мало.

– От армейского есть шанс уйти, – пояснил Вольфганг, пожевывая сухую травинку. – Они не любят сверхурочные задания от СГБ.

Латаный «КС» прижался к левому склону каньона, надеясь укрыться за чахлой растительностью. Красноватая потрескавшаяся земля была совсем рядом, и пилот очень рисковал, но его напарник получил десять тысяч реалов, и могло так случиться, что вся сумма незаслуженно достанется одному ему. Страх и жадность делали свое дело, механик пилотировал весьма неплохо.

Зеленоватый «Импала-Реус» без особых усилий держался в трехстах метрах позади цели. Он был в полтора раза тяжелее «КС», зато его турбины давали втрое больше тяги, между этими машинами было не одно поколение винтокрылых машин.

Через пару минут в гудении силовых агрегатов «КС» послышалось постороннее подвывание.

– Что это? – строго спросил Курт.

– Должно, масло из редуктора выгоняет… – со вздохом признался тот.

– А ты еще хотел отправить нас одних, мерзавец!

– Все будет в порядке, мистер, на шестеренках специальное напыление, они без масла целый час могут держаться!

– Посмотрим, – бросил Курт, пытаясь разглядеть преследователя.

Вот стартовали неуправляемые ракеты, они пронесись в десяти метрах правее цели и угодили в склон. К небу взметнулась красная пыль, взлетели вырванные с корнем деревца, пучки сухой травы.

Механик бросил «КС» вниз, потом снова вверх, завывания в редукторе стали громче.

Каньон понемногу поворачивал на восток, это позволяло «КС» прикрывать за поворотом полкорпуса. Снова ударила серия ракет, и опять они обвалили противоположный склон. Часто застучала пушка, очереди снарядов стали выписывать по стенам каньона «восьмерки» и дуги, поведение преследователя показалось Джиму странным.

– Он что – издевается? – спросил он у сидящего рядом Вольфганга.

– Боезапас расстреливает. Когда коробки опустеют, сообщит на базу, что сделал все, что мог, однако старый «КС» оказался слишком вертким.

– Он что – на нашей стороне?

– Он против СГБ. Военная разведка тесно сотрудничает со Службой глобальной безопасности, а вот сами армейские «глобалистов» на дух не переносят.

Выдав напоследок «море огня» и порядком разгрузившись, «импала» резко набрала высоту и, не прощаясь, ушла на юг.

Джим с облегчением перевел дух и вытер со лба пот.

– Кажется, получилось, а, бракодел? – Довольный Курт ткнул механика пальцем в бок, тот ойкнул, вертолет качнулся. – Не трясись так, за нами уже никто не гонится! – прокричал Курт ему на ухо.

Повернув к морю, каньон стал стремительно «мелеть». Механик поднял машину над уровнем «берегов», и тут слева, всего в какой-нибудь сотне метров, показались два пикапа с турельными пулеметами. Машины неслись по ровному, как стол, глиняному плато, вздымая густые шлейфы непроницаемой красной пыли.

– Вниз давай! – закричал Курт.

Пилот повел «КС» ниже, пущенные наспех очереди трассеров прошли значительно выше.

– Вычислили, гады, – покачал головой Иван. Было видно, что он тоскует по штурвалу боевого внедорожника и тяготится вынужденным бессильем.

Скоро впереди показалось море, еще никогда Джим не испытывал такой радости при виде зеленоватых волн с белыми барашками. Однако едва вертолет выскочил на простор, его встряхнуло порывом ветра, и механику пришлось выравнивать машину по курсу.

– Куда дальше, мистер? – спросил он.

– На платформу «Спейс-Балстик»!

Механик кивнул. Он знал, что платформа давно не работает, однако вертолет, на котором они летели, тоже числился в утиле.

– Катер! – Джим указал на прыгающий по волнам двухтурбинный водомет. Как раз когда Курт выглянул в иллюминатор, с катера стартовала ракета.

Механик ее заметил, бросил машину вниз, и она камнем полетела навстречу воде. Джим затаил дыхание. Механик прибавил оборотов, чтобы выполнить маневр, однако старые турбины тянули плохо, а сухой редуктор забирал слишком много энергии. Встречный ветер довершил дело, «КС» сделался неподвижным.

Раздался хлопок, в кормовой части машины образовалась огромная дыра. Разлетевшиеся осколки корпуса прошлись по внутренним переборкам, один слегка задел Ивана по руке, несколько вонзились в Джилберта. Он упал, обливаясь кровью, к нему бросились Вольф и Курт. Иван вскрыл перевязочный пакет и стал торопливо бинтовать раненую руку.

Джим предложил помощь Курту, но тот отказался.

– Ничего страшного, у него только порезы, правда, глубокие!

Раненого перевернули на живот, срезали ножом рубашку и со всеми предосторожностями выдернули из ран зазубренные куски дюралевой брони. Лишь после этого начали стягивать пластырем края рассечений.

– Я вижу платформу! – крикнул механик, с трудом управляя отяжелевшим «КС».

– Правь прямо на площадку! – распорядился Курт.

– Понял.

Платформа выглядела такой же неряшливой и заброшенной, как и «КС» на ящиках. Забытые на несущих конструкциях ремонтные леса, свисающие концы измочаленных канатов,ржавое железо, сваленное по периметру ограждений. Лишь небольшой клочок свежеокрашенной поверхности возле стартовой мачты напоминал о том, что здесь ведутся строительные работы, а на захламленной вертолетной площадке едва хватало места, чтобы посадить вертолет.