read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


Я сказал упрямо:
– Вы и сейчас еще не дряхлый старик. Вам жить и жить!
– Увы, юноша… Вы не против, если вас буду звать юношей?
– Не против, – ответил я. – Это меня молодит, а я тоже вижу будущее, где все помешаются на здоровье, долголетии и омоложениях. Ладно, но вы же маг! Должны уметь продлевать себе жизнь!
– Умею, – ответил он просто, – но, увы, в книге Корнинга-младшего сказано…
По ту сторону двери послышался топот, словно по ступенькам мчится кентавр. Дверь распахнулась с таким треском, что ударилась о стену и едва не слетела с петель. В проеме в облаке пыли появился, покачиваясь, озверевший Готмар с топором в мускулистой руке.
Он всматривался в нас налитыми кровью глазами, тяжело дышал и свирепо раздувал ноздри.
В мертвой тишине раздался довольный смешок мага:
– Я же говорил!
Готмар шагнул в комнату, я сказал быстро:
– Стоп!.. Ни шагу. Опустите топор.
Готмар прорычал:
– Разве это не колдун?
– Это маг, – поправил я.
– Магов нужно истреблять еще раньше, – прорычал он, – чем колдунов!
– Нет-нет, – сказал я жестче. – Мы истребляем только по необходимости.
– А что, – спросил Готмар люто, – отменяет необходимость?
– Еще большая необходимость, – ответил я.
– Это как?
– Предпочитаю победить, – сказал я, – а не просто убить.
Маг молчал, в полном спокойствии переводил взгляд с меня на Готмара и обратно.
Готмар прорычал злобно:
– Не понимаю ваших методов, однако… вы старший. Хотя по возвращении обжалую.
Он опустил топор, а ладонь другой снял с рукояти ножа на поясе. Я сказал магу с поклоном:
– Было приятно побеседовать с ученым человеком. Увы, дела… Прощайте, а мы пошли, пошли, пошли…
Мы повернулись к двери, маг вскрикнул неверяще:
– Но… как же мое видение?
– Видений не бывает, – сказал я надменно. – А какие бывают, все ложные. От врага рода человеческого.
– Я видел свой труп в луже крови!
Я сказал важно:
– Я же рек: в мир пришел Господь и отменил судьбу, рок, фатум. Нет в мире ничего предначертанного! В будущем будет только то, что сделаем своими руками, а не то, что записано. Прощай, маг. Уверуй в Христа, его учение выше.
Готмар открыл дверь и вышел, придерживая створку для меня. Я перенес ногу через порог, когда за спиной раздался вскрик:
– Нее-е-т! Вы не должны так!.. Звезды сказали, что я погибну еще до рассвета!..
Я повернул голову к окну. Полная луна медленно выныривает из темных лохмотьев облаков, еще ночь, но на востоке намечается светлая полоска на горизонте.
– Звезды солгали, – сказал я с невольным злорадством.
Он вскочил, волосы вздыбились, на лице отчаяние, в глазах страсть и безумная решимость.
– Нет!.. Звезды не лгут. И моя астрология – точная наука.
Он схватил со стола кинжал. Готмар охнул, когда лезвие блеснуло, освобождаясь от ножен, бросился в комнату, однако маг с силой вонзил длинное острие в левый бок, а потом с перекошенным лицом обеими руками рванул направо, вспарывая живот.
Готмар замер над ним, глаза лезут на лоб, повернул голову в мою сторону.
– Чего это он…
– Дело жизни, – ответил я со стыдом и горечью.
Готмар снова посмотрел на слабо дергающееся тело, перевел взгляд на меня.
– Не понимаю… А его никак нельзя спасти? Вылечить? Вы же Франка сумели…
Я кивнул.
– Мог бы.
Он смотрел ошалело с полнейшим непониманием.
– Так почему же…
Я тяжело вздохнул.
– Я дурак… Самовлюбленный дурак, не учел…
– Чего?
– Бывает, – проговорил я трудно, – дело всей жизни становится важнее… самой жизни. Он верил в свои предсказания, и они его не подводили, как он полагал. Мы поставили перед тяжелым выбором: жить дальше, зная, что был не прав, или же доказать нам и себе, что прав. В этом случае что жизнь для мужчины?
Он постоял над трупом, затем вытянулся и медленно отдал честь, как павшему за дело чести рыцарю. После торжественной минуты молчания, спросил:
– Что теперь?
– Вперед и дальше, – ответил я. – Можно без песни.
Рассвет только-только начал поджигать облака, когда роща приблизилась, деревья обступили со всех сторон и начали уходить за наши спины. Я старательно выбирал место, наконец заметил просторную поляну, несколько упавших и уже сухих стволов, остановился.
– И все-таки не понимаю, – сказал я угрюмо, – ну не понимаю! Ухитряются летать – уже чудо, но… строить? Как простые кузнецы могут строить скайлеры?
Он проворчал с неудовольствием:
– Почему же простые кузнецы? У нас много умелых оружейников, мастеров и подмастерьев. Даже катапульту могут смастерить!.. А джаггер или скайлер еще проще…
– Как?
– Однажды в руинах раскопали, – объяснил он, – огромный склад непонятных штук, похожих на крылья жука, только огромных. Лет через двадцать один из магов сумел понять, что, если их составить одна с другой, сразу срастаются. Потом одну заставили двигаться… После чего все маги набежали, все перещупали, пока не научились делать такое, что поднималось в воздух. Сперва творили огромнейшие, но те трудно двигались и плохо поворачивались, ломались от собственной тяжести. Словом, за много лет пришли вот к скайлерам, крупнее делать опасно, и джаггерам – эти мелкие, зато быстрые и поворотливые.
Я спросил:
– Сперва было много?
Он кивнул, посмотрел на меня внимательно.
– Вы что-то знаете? У лордов было множество, у каждого рыцаря и даже у каждого простолюдина! Но когда ломались, починить уже не удавалось. Сейчас в Ундерлендах не так уж и много джаггеров. А скайлер только у герцога Ульриха и еще у барона Кристина.
Я вздохнул, затем набрался решимости и сказал резко, тоном, не терпящим возражения:
– Сэр Готмар, дальше пойду один.
– Нет, – ответил он немедленно.
– Тогда возвращайтесь, – предложил я.
– Нет, – отрезал он.
– Хорошо, – сказал я со вздохом. – Тогда топаем обратно вместе. Я так и скажу герцогу, что ваше баранье упрямство не позволило выполнить его просьбу… просьбу, сэрГотмар, просьбу!
Он смотрел на меня набычившись.
– Вы не вернетесь, – проговорил он.
– Проверим? – спросил я зло. – Хорошо. Можете следовать за мной до самого замка сэра Ульриха.
Я повернулся и пошел обратно. Готмар некоторое время прожигал мне спину ненавидящим взглядом, затем я услышал его торопливые шаги.
Деревья скользили навстречу все быстрее. Блеснул простор, я вышел на опушку и сделал шаг на дорогу, когда за спиной раздалось угрюмое:
– Ладно… Что вы хотите?
– А ничего, – ответил я со злорадностью победителя. – Вы остаетесь и ждете меня. Возможно, за мной будет погоня. Тогда можете потешить себя иллюзией полезности.
Он смотрел ненавидяще, но голос прозвучал сломленно:
– Когда вас ждать?
– Не знаю, – ответил я. – А вы хотели рыбку поудить?.. Поспать?
Он проворчал что-то, пальцы с такой силой стискивались на рукояти топора, что побелели. Я отвернулся и пошел через лес, прислушался, вроде бы служака остался на указанном ему месте, на цыпочках пробежал, петляя, пока не наткнулся на еще одну поляну, поспешно перетек в личину крылатого ящера и взмыл в воздух.
Лес быстро уменьшился вниз, я торопливо поднялся повыше, так не обратят внимания, снизу я не крупнее коршуна, ястреба или беркута, их всегда в небе немало, уже и не обращают внимания на проплывшую по земле тень.
На рассвете всегда самый крепкий сон, на это время ставят в караул самых лучших, но их тоже смаривает. Я спешил успеть, сердце затрепетало ликующе, когда увидел у крайней башни причаленный к ней продолговатый шар, похожий на гигантскую дыню.
Герцог, похоже, прав. Замок барона Кристина хоть и не такой пышный, зато чувствуется военная строгость, порядок. Рыцарские баннеры развешаны в идеальном порядке, все бы хорошо, но вот бараков для кнехтов я насчитал восемь, для мирного времени многовато.
Я перевел взгляд дальше, сердце подпрыгнуло от неожиданности. В огороженном дворе с высокими стенами из крепкого камня расположились тесно три скайлера и не меньше десятка джаггеров. Охранники ходят по стене безостановочно, переговариваются, бряцают оружием.
– Ого-го, – сказал я потрясенно, – у простого лорда целый воздушный флот?
У основания башни отряд в тяжелых доспехах, среди них я распознал не меньше чем троих рыцарей. Думаю, еще несколько человек в самой башне по ту сторону двери. У всех стражей наверняка амулеты и талисманы, защищающие не только от незримников, но и от чужих магов. Хотя и свой маг в их отряде есть наверняка.
Я спускался быстро, надо спешить, вдруг кто задерет голову, бывают же на свете чудаки.
Скайлер над башней на высоте в два-три человеческих роста, еще одна предосторожность, на тот маловероятный случай, если кто сумеет пробиться сквозь плотный заслон воинов и магов на самый верх.
Дверь в скайлере одна, с торца, там верхушка дыни аккуратно срезана и запечатана круглым люком. Я ухватился всеми четырьмя, рванул на себя, дверь с треском подалась вместе с косяком.
Я едва не упал вниз, но ударил по воздуху крыльями и ввалился вовнутрь. Навстречу бросился человек, я ударил его крылом, сбивая с ног, превратился в человека, сбитый начал подниматься, и я свирепо саданул его кулаком в челюсть.
Глава 15
Он без звука рухнул на пол, я быстро огляделся. В самом деле как внутри небольшого дирижабля, только воздух чист, в носовой части роскошное кресло пилота, там все прозрачное, роскошная позолота на стенах, причудливые рисунки, десятка два сорокаведерных бочек выстроились рядами вдоль обоих бортов, четыре открытых окна, в них угрюмо смотрят четыре огромных арбалета на станинах из крепкого дуба. Возле каждого бочонок с пучком стальных стрел размером с небольшое копье. Арбалетная тетива из скрученной проволоки, а натягивается зубчатым колесом размером с поднос. Сама рукоять должна проходить над самым полом и почти на уровне головы, натянуть тетиву без труда сумеет один человек…
Охранник застонал, пошевелился. Я подошел к нему и завис сверху в угрожающей позе. Молодой парень в роскошнейшем камзоле с причудливым шитьем золотом, такой же узор и на стенах скайлера, сапоги с золотым орнаментом, даже штаны с нашлепками из драгоценного металла.
– Ты кто? – спросил я жутким голосом.
Он прошептал:
– Управитель скайлера… А кто ты?
– Вопросы задаю я, – гаркнул я страшно. – Ответствуй, тварь дрожащая! Почему здесь столько бочек? Проверяете грузоподъемность? Они полные?
– Да-а…
– С чем? – спросил я, насторожился и повторил вопрос уже строже: – С чем они?
Он проблеял испуганно:
– С маслом…
– Горючим?
– Ну да…
Я быстро огляделся. Герцог, похоже, не просто прав, но даже запаздывает с активными действиями.
– Так, парень, – сказал я и, достав нож, приложил лезвие ножа к нежному горлу. – Правда, холодное? Но вот отсюда брызнет очень горячим, если заартачишься. Поднимай эту штуку!
Он прошептал:
– Не могу…
– Почему?
– Я не предатель…
Я поинтересовался:
– Тебе что, жить не хочется?
– Хочется, – ответил он, – но лучше умереть, чем предать.
– Что за сумасшедший край, – пробормотал я, – вроде бы Сен-Мари…
– У нас не Сен-Мари…
– А что? – спросил я настороженно, – подчинены напрямую Югу?
– Мы – арндтцы, – ответил он гордым шепотом и посмотрел на меня ясным взором, готовый к смерти.
– Ах да, – сказал я и, не отнимая лезвия ножа, с силой ударил его в висок. – Сепаратисты.
Он завалился посреди прохода, я сел на его место. Каждый рычаг – шедевр художественного литья и обработки умелыми мастерами замка. Наверное, полагают, что чем красивее, тем лучше летает.
В то же время рычаги – простые. Это потом придет усложнение и всяческие навороты, а в первых аппаратах всегда только самое необходимое…
Всего три, осталось понять, какой за что отвечает, я ухватился за верхний, дирижабль стронулся с места. Я сообразил, что сейчас начнет переворачиваться, поспешно потащил назад, дирижабль выровнялся. Второй рычаг, сколько ни сдвигал, ничего не дал, пока я не двинул его в другую сторону. Дирижабль тут же плавно пошел вверх.
– Класс, – сказал я обрадованно. – Хорошо, не самолет…
На высоте в пару сот метров я ухватился за рычаг, в этот момент сзади ухватили за горло цепкие руки. В глазах потемнело, я попытался расцепить пальцы, но пилот давил изо всех сил. Я перестал пытаться выломать ему пальцы и с силой ударил назад кулаком, потом еще и еще.
Кабина встала дыбом. Пилот охнул, я услышал тяжелый грохот. Дирижабль затрясло, прямо в ухо мне раздался яростный вопль:
– Что ты наделал!..
– От…пус… ти, – прохрипел я.
Извернувшись, я схватился с ним врукопашную. Загрохотало, дирижабль затрясло. Краем глаза я увидел, как в открытый зев, где была дверь, срываются, грохоча и сотрясаядирижабль, тяжеленные бочки с маслом.
Пилот упал от удара, но на полу подхватил оброненный ранее нож. С оскаленными зубами пошел на меня, я сорвал с места стул, замахнулся. Пилот закрыл голову обеими руками, не боец, я шарахнул его сперва стулом, а потом наподдал ногой.
Он зашатался и начал отступать, но дирижабль из-за катящихся к выходу бочек задрал нос еще сильнее. Пилот упал, заскользил по гладкому полу. Я протянул ему руку, но его понесло вниз. В дверях он попытался уцепиться, но пальцы соскользнули. Я услышал вопль ужаса и увидел, как быстро уменьшается фигурка человека с растопыренными руками и ногами.
– Тогда доведем до конца, – сказал я зло.
Дирижабль остановился в странной позе с сильно задранным носом. Я сам рисковал сорваться и выпасть, но подобрал факел, бросил в него искру, тот вспыхнул жарким огнем, я его швырнул вслед за выпавшим пилотом.
На всякий случай я поджег еще три факела, все побросал вниз. Там кроме разбивающихся бочек с маслом расположились еще два скайлера и множество джаггеров. Потом торопливо сел в кресло пилота и нажал до отказа рычаг горизонтального полета.
Дирижабль с неспешностью кита сдвинулся с места.
– Быстрее, дурак, – торопил я, – быстрее!
Внизу гулко грохнуло, взлетел столб огня и сноп искр. Через полминуты грохнуло еще, пламя поднялось выше. Дирижабль медленно уползал, а разлившееся масло из разбившихся бочек вспыхивало чадящим багровым пламенем, облитые им скайлеры и джаггеры загорались один за другим, всякий раз взрываясь яркими столбами огня. Красная струйка горящего масла поползла в сторону вкопанной в углу двора огромной цистерны с каменными стенками, полной маслянистой жидкости. Я поспешно уводил дирижабль в сторону, с ужасом представляя, какой столб огня взметнется к небесам, когда воспламенится весь запас топлива.
Но хотя скайлер шел на предельной скорости, все же качнуло пару раз очень уж сильно, хотя столбы огня остались далеко за кормой.
Сэр Готмар с топором в обеих руках и заброшенным за спину щитом пригнулся в хищной позе, готовый дорого отдать жизнь в схватке с падающим на него с неба чудовищем.
Я заорал в окно:
– Нечего хлебалом щелкать! Залезайте, пока нет погони!
Он вздрогнул, бросился в одну сторону, в другую, не представляя, где вход, наконец увидел зияющую дыру на месте бывшей двери.
Скайлер тяжело опустился на шесть лап, стилизованных под драконьи, корпус заскрипел настолько тяжело, что я подумал невольно, как бы он сел с сотней бочек, наполненных горючим маслом.
Готмар подбежал, я плавно потянул ручку кверху. Скайлер начал подниматься, Готмар едва успел ухватиться, некоторое время висел, дрыгая ногами в воздухе, кое-как перевалился в трюм и прохрипел раздраженно:
– Это было необходимо?
– Да, – ответил я. – За нами погоня.
– Где? – спросил он.
– Там, – сказал я, не оборачиваясь, – сзади. Где «сзади», вам показать?
Он начал оглядываться, я все поднимал по крутой дуге скайлер, пока в самом деле не увидел, как справа появились и начали приближаться два джаггера.
– Не туда смотрите, – бросил я. – Справа!.. Стрелять из арбалета пробовали? Или рыцарский гонор не позволяет?



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 [ 38 ] 39 40 41 42 43
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.