Чтение 30–й страницы книги ~Берегись принцессы~

Богиня появилась неожиданно. Посмотрела на мелкую хрустальную пыль на полу, на руки Анхель — обагренные кровью.

Подошла ближе. Молочно-белое сияние затопило храм.

Геля подняла голову, заслышав свистящий звук. Второй фонтан, сначала неохотно, а потом все увереннее и увереннее, окутывался светлым сиянием. Пока неожиданно свет не начал струиться по бортикам фонтана.

— Вот, — Кэро поднялась с пола и помогла подняться Геле. — С Богини Света тоже сняты печати. Теперь твоя очередь.

— Моя?

— Да. Идем.

Вдвоем они дошли до каменной плиты, а которой лежали весы. Чашечки вновь висели на цепочках, но весы по-прежнему производили впечатление сломанных.

— Почему? — недоуменно спросила Геля.

— Это весы равновесия, — пояснила Кэролайн. — И они не работают. На них тоже стоит печать.

— И я должна ее снять?

— Да.

— Но как?

— Очень просто. Кровь. Коснись весов.

Геля пожала плечами и дотронулась одновременно до обеих чашек. Ее окутала буря чужих воспоминаний. Девушка видела сразу смерть и рождение, боль потери и радость встречи. Радость и ужас. Чужие чувства смешались в ее голове.

Из глаз покатились кровавые слезинки. Каждая капля падала вниз, на весы. А потом все закончилось. Ангелина рухнула на пол, изумленно глядя на то, как весы выпрямляются, как чашечки чуть покачиваясь, приняли положение равновесия.

— Вот так. Почти все.

— Почти?

— Осталось последнее. Уже не вы.

Светло-синее сияние затопило Гелю, и та почувствовала, как отступает боль, терзавшая голову.

В круге, напротив весов, появилось светло-серебристое сияние. Поток воздуха застыл, затвердел и принял странную форму. Форму больших песочных часов, зависших в воздухе.

Золотой песок, пересыпающийся сверху вниз — вверху почти закончился. И вверху остались буквально несколько песчинок.

Кэро шагнула к часам и буднично перевернула их в тот момент, когда последняя песчинка была в месте перехода.

Золотой песок вновь стремительно начал утекать. Но поверх него начал появляться песок совсем других цветов. Вначале узкая прослойка фиолетового цвета. Потом такие же по ширине прослойки черного и белого. Сверху зеленого и светло-синего.

— Что это? — выдохнула Геля.

Золотой песок закончился, и пришло время для фиолетового. Девушка не поверила своим глазам, стремительный бег стих. И песчинки медленно-медленно стекали вниз.

— Часы обратного отсчета. Сколько времени осталось до гибели Авалона. Золотой песок почти закончился. И если бы мы не успели, то сегодня буквально через пару часов, солнце закатилось бы, и наступила ночь без дня. Планеты слились бы окончательно. И Авалон был бы уничтожен ракетами с Терры 2.

— А сейчас? Что означает цветной песок?

— Фиолетовые прослойки это те, в ком течет кровь Хранителей. Это вы — три сестры, мальчишка Оракул и Ирм. Пятеро, кто дает своей силой — время для Авалона.

— Тогда черный и белый — освобожденные Боги?

— Да, — Кэро кивнула. — Это тоже дало время. Зеленый — это драконы. Все драконы планеты. Светло-синий это люди. Основная масса песка будет утекать. Но отдельные песчинки смогут дать до двух, трех часов времени.

Геля наклонила голову.

— Значит, надо спешить?

— Нет. Все идет так, как должно. Теперь мы можем только ждать. А сейчас, нам лучше вернуться домой.

— Домой?

— Конечно. Цитадель пока побудет без нас. Когда придет время, я вернусь сюда одна.

— Хорошо, — Геля кивнула.

И легкая вспышка телепорта унесла драконицу и девушку. В часах медленно пересыпался фиолетовый песок.

Глава 22. Принцессы КастельАгро

Анжелика.

Я сидела на балконе, задумчиво глядя вниз. Дни траура окончились. И сегодня утром мы вернулись во дворец, уже его полновластными хозяевами. Все эти три дня Лайма я даже не видела. Нет, дракон от меня не прятался — он сидел с советниками и обсуждал стратегию дальнейшей жизни Империи. Я в эти дела не вмешивалась. В мои задачи входило разработать этот бал-маскарад.

В комнате запахло озоном и за моей спиной появились двое. Богиня. И незнакомая мне драконица. Я поднялась на ноги, разглядывая ее.

Черноволосая, с черными глазами. По белой коже шел странный черный узор. Я наклонила голову, понимая, что черты ее лица мне чем-то знакомы.

— Кэро, — улыбнулась Богиня. — Познакомься, это и есть старшая сестра твоей дочери.

— Очень приятно, — улыбнулась драконица. — Меня зовут Кэролайн ар Архайн или Кэро. А ты, Лика?

— Да, — озадаченно кивнула я.

— Не буду мешать! — засмеялась Богиня, исчезая.

Я посмотрела на Кэро, та смотрела на меня как-то странно. Впрочем, я быстро взяла себя в руки и посмотрела на нее.

— Чем могу вам помочь, Кэро?

— Если ты не против, то мы перейдем на ты? — попросила драконица, опускаясь прямо на ковер в моей комнате. Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать ее примеру.

— Так что привело тебя ко мне, Кэро? — вновь повторила я свой вопрос.

— Сложно ответить, — кивнула задумчиво Кэролайн. — Но я попробую. Как ты знаешь, очень скоро Авалону грозит гибель. Чтобы этого избежать нужен кровавый ангел — боец, который сможет ликвидировать грандиозную угрозу, в то время как остальные будут разбираться с угрозами поменьше.

— И? — не поняла я. — Вы не можете найти ангела?

— Мы его нашли, — Кэро поежилась, потом внимательно посмотрела на меня. — Но видишь в чем дело. Ангел — это соединение двух душ.

— Двух? — изумилась я. А потом в голову закралась странная догадка. — Не может быть!

— Может. В этом и состоит сложность. И мне нужна твоя помощь.

— Чем я могу помочь?

— Ты должна увидеть их обоих. И дать им отравленное вино.

— Отравленное? — мои глаза распахнулись еще шире. Я с недоумением смотрела на Кэро. — Но как?

— Не яд, — Кэролайн смущенно улыбнулась. — Я просто неправильно выразилась. Это вещество немного притупит их разум. Совсем чуть-чуть! Но этого хватит, чтобы не дать им сбежать, как только они увидят друг друга.

— Хорошо, — по моим губам скользнула предвкушающая улыбка. — Но я надеюсь увидеть хотя бы начало спектакля!

Кэро кивнула, поднялась на ноги. Драконица смотрела на меня сверху вниз, и в ее глазах была тревога.

— И да. Лика, я должна тебя предупредить сразу. Ты не из тех, кто будет прятаться. Более того, в этой трагедии тебе отведена центральная роль.

— Трагедии? — недоуменно поежилась я.

— Да, — Кэро кивнула. — Тут сложно объяснить, но я попробую.

— Хранительница перенесла Авалон в эту вселенную. Хранительница же и должна вернуть его обратно.

— Но когда?

— Когда все начнется, ты поймешь сразу. Это поймут все. И у тебя не будет другого выбора. Просто запомни. Когда придет время, ты должна быть на самой высокой площадке колокольной башни.

— Почему именно на башне?

— Сила течет везде. Она пронзает все и вся. Но там — на башне, тебе будет легче управлять ею, пропускать ее через себя. Более того, ты при этом не потратишь своей силы ни капли. И после всего — будешь по-прежнему магом песни.

Я кивнула. Кажется, я начала понимать.

— Уже скоро?

— Да. И еще. Будь осторожнее. У меня такое ощущение, что мы что-то упустили и есть враг, затаившийся, все это время выжидающий удобного момента. Если это так, то он очень скоро появится.

Мы помолчали. Драконица повернулась ко мне, стоя уже у дверей.

— И да, Лика. Вино тебе передадут чуть позже, ни на кого, кроме тех, кому адресовано, вино не подействует.

Я наклонила голову.

— Понятно.

— Очень хорошо. Береги себя.

— Постараюсь.

Кэролайн исчезла. А я задумалась. С одной стороны, то что я должна буду сделать — это предательство. А с другой стороны, взгляды которые иногда эти двое кидают друг на друга, какие угодно, но только не те, за которых они их выдают. Мои же мысли запутали и меня.

И решительно поднявшись на ноги — я двинулась вниз. Проследить за украшением зала к маскараду.

Ангелина.

Первое, что я подумала, увидев себя в зеркале — это не я. Вторая, что я просто не могу быть такой красавицей. Третью мысль додумать я не успела. Вошедшая Кэро надвинула мне на лицо маску, завершив образ принцессы ночи.

Фиолетовые волосы были скрыты под черной вуалью. Черная маска приковывала внимание к губам, подбородку, но скрывала шрам. Мама решительно избавляла меня от особых примет. Уж не знаю зачем.

Глаза дрогнули и поменяли свой цвет, став светло-синими.

— Вот так-то лучше, — решительно сказала мама, накидывая на меня сверху алый плащ. Приталенное черное платье, с двумя разрезами по бокам, глубоким декольте, обнаженные плечи и спина. Я была скорее раздета. Но не возражала. Не знаю почему — но мне это нравилось, Ощущение, что сегодня меня никто не узнает. И я смогу быть той, кем мне очень хочется быть.

Во дворец мы прибыли немного раньше основных гостей. Наши наряды прятались под сильными мороками — нашего повседневного вида. Костя выглядел скучающим. Нас ждала Лика. В отличие от гостей, Императорская чета была единственной, кто не должен был надевать маски. Они должны быть узнаваемыми.

Прибыли к этому моменту и Анхель со своим драконом. Хим тут же увел в сторону Императора и Костика, а я подошла к сестрам.

— Геля, — Лика улыбнулась, протягивая мне бока с вином. Такой же бокал был у нее и у Анхель.

— Бокал вина? — недоуменно нахмурилась я.

— А он кому-то помешает? — удивилась Анхель, делая глоток из своего бокала.

— Нет, — ответила я, поднимая бокал повыше. Я никак не могла понять, почему чувство моей интуиции тихо стонет, словно пытаясь меня о чем-то предупредить. Я даже запустила проверку на яд, хотя чувствовала себя при этом очень глупо. Яда не было. Посторонних примесей в вине — тоже. Что же так интуиция вопит? Пожав плечами, я сделалаглоток.

Лика улыбнулась. По традиции — на ней пока тоже был морок.

— Геля, — тихо поинтересовалась сестренка. — Ты не жалеешь о том, что мы сейчас здесь?

— Нет. Ничуть!

— А у тебя там не было парня? — спросила Анхель.

Я задумалась.

— Друзья были. Даже те, о расставании с которыми я сожалею. Но моя семья здесь. А это самое главное.

— Главное? — Лика нахмурилась. — Слушай, а кто из семьи для тебя самый-самый?

— Костя, — сказала я, не подумав и тут же смутилась. — Не поймите превратно!

Сестренки переглянулись, одинаково усмехнулись и ушли, оставив меня наедине с подошедшим Костиком.

— Что-то случилось? — поинтересовался дракон.

Я отрицательно покачала головой.

— О! А мне не дали! — Костя забрал у меня из рук бокал и допил остававшееся там вино.

— Эй! — возмутилась я. — Это было мое вино!

— Ты не хотела его пить, — усмехнулся дракон. — Пойдем?

— Куда?

— Уже пора. Собираются гости.

Гости действительно собрались. Большой зал, многократно отражался в зеркальных стенах. Все приглашенные двигались в медленном вальсе. Группки то собирались, то распадались.

Костик вошел первым, а меня задержала вынырнувшая непонятно откуда Лика. Ее золотистое платье мерцало в свете множества магических светлячков.

— Лика? — изумилась я, глядя на ее лицо полное тревоги. — Что-то случилось?

Императрица глубоко вздохнула.

— Еле успела! К твоему платью не хватает украшения.

Сложно сказать, где именно все это время она прятала это колье. Светлые сапфиры загадочно мерцали, оттеняя мою кожу.

— Да, — кивнула Лика, так будет лучше. И ушла!

А я поняла, что не знаю, как выглядит маскарадный костюм Костика. Я тут же разозлилась на себя, почему я думаю именно о нем? И вошла в зал.

Морок тут же исчез, а я окунулась в людское море.

Я столкнула с пиратом нечаянно. Нога подвернулась и я упала бы, если бы не сильные руки, подхватившие меня.

Подняв взгляд, я утонула в таких красивых шоколадных глазах, в которых стояло чем-то знакомое мне выражение. Решительный подбородок, высокий лоб, скулы… Ярко-красная бандана, сдерживала копну черных волос. Интересно, задалась я вопросом, как этот человек выглядит обычно?

— Прошу прощения, — я шевельнулась, желая покинуть ненавязчивые объятия пирата, но он дал мне этого сделать.

— Могу я пригласить леди на танец?

— Конечно, — сама, удивляясь себе, я послушно двинулась за ним в центр зала, где выстраивались фигуры для очень сложного танца. В центре стояла императорская чета.Мы стали слева от них.

Легкий поклон, и в зале зазвучала музыки. Мой партнер изумительно танцевал. Я не спутала ни одного движения, хотя это и казалось нереальным, ведь я никогда не знала этого танца.

Лика взглянула в мою сторону. В ее глазах было, наверное, любопытство? Я не сразу вспомнила, что сейчас не похожа сама не себя. И будь рядом со мной Костя — даже он не узнал бы меня. Во-первых, я действительно сильно не похожа сама на себя. А во-вторых, даже не знаю, как это сделала мама, но я ощущалась драконицей.

— Почему такая прекрасная леди, как вы — одна на этом балу?

— С чего вы взяли что я одна? — поинтересовалась я, позволяя себя увлечь на еще один танец.

— Если бы вы были с мужем или женихом, я думаю, он бы просто не отпустил бы вас от себя.

— А может быть, я просто потерялась?

— Нет.

— Почему вы так уверенны?

— Не знаю, — пират улыбнулся. — Может быть потому, что я тоже один.

— Не может такого быть! — улыбнулась я, положив внезапно голову на грудь партнеру по танцу. Рука того скользнула по моей щеке, таким привычным жестом, что я забеспокоилась. — Может быть, познакомимся?

— Не стоит, — внезапно сказал пират.

— Почему?

— Не знаю, — мужчина пожал плечами.

Я усмехнулась. Но настаивать не стала. Ощущение того, что человек рядом со мной — мне знаком, быстро исчезло. Особенно с тем учетом, что Костя — все-таки дракон.

Мы протанцевали пару часов, а когда я выдохлась окончательно, вышли на балкон. В руках пирата было два бокала с вином. Я даже не успела заметить, когда он их перехватил с подноса официантов.

— О чем вы думаете, леди? — спросил мужчина.

— О том, что все могло бы случиться по-другому, если бы не случайное опоздание буквально на пару минут.

— И что могло бы быть? — поинтересовался пират.

Я посмотрела на него и виновато улыбнулась.

— Все могло сложиться не так.

— Вас что-то тяготит?

— Можно сказать и так, — я отвернулась, глядя в парк.

Императорский дворец был сам по себе интересен. Единственное место, где можно было вечером и ночью выйти на улицу. Оставаясь в пределах заградительного щита. На его создание уходили силы всех магов, но это было вынужденной мерой. Работа во дворце не останавливалась ни на минуту.

— Скажите, почему принцесса ночи? — внезапно спросил пират.

— Потому что это мое любимое время, — просто ответила я.

— Любимое? — пират недоуменно хлопнул шоколадными глазами. — Ночи на Авалоне?

— Э, — я смутилась, прикусив губу. А потом поймала взгляд мужчины.