Чтение 14–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

-Да, ваше величество.

-Об этом разговоре должны знать только присутствующие, - предупредил король, оглядывая нас. Он остановил взгляд на Карен. Принцесса опустила глаза в знак согласия.

-Армию будем ставить в известность? - спросил Мероэ.

-Нет, у них свои задачи.

-У меня дополнение, - обратился Вейлер к Тому.

-Говорите.

-Армейская разведка получила данные о том, что Мораном заинтересовалась Земля. Король стал поглаживать бороду.

-Так.

-Мы должны сотрудничать с армией.

-У них очень много работы после недавних событий, - ответил монарх. - Я совершенно точно знаю, что в разведке сейчас лишних людей нет. Выделить они никого не смогут. Адриан замолчал, погрузившись в свои мысли.

-Но вам передадут все материалы, по этому вопросу - добавил король.

-Спасибо, ваше величество, - оживился генерал.

-И последнее, - сказал Том, - координировать работу по подготовке операции я буду через госсоветника Гонгурфа.

Все присутствующие уставились на меня. Я готов был сквозь землю провалиться.

-Все распоряжения, которые будут исходить от него, считать моими. Фактически он будет озвучивать меня. Свои предложения по операции предоставите ему завтра, - сказал он Адриану. - На этом всё. Карен, посмотри, подошли господа министры или нет? Карен встала и направилась к двери.

-Ваше величество, - обратилась она к нему, когда изучила обстановку за дверью.

-Все пришли? Она кивнула.

-Пригласи их. А сама можешь идти. Спасибо.

Глава 26.

Заседание госсовета, или правительства по-нашему, мероприятие довольно скучное. Особенно, после такого бурного обсуждения! Мне пришлось минут пятнадцать приходить в себя. Когда же я смог совладать с самым настоящим страхом, который я испытал, в заключительной части первого заседания, меня одолела дрёма. Может, защитная реакция, я не знаю. Как бы то ни было, на протяжении двух с половиной часов, что я провёл с министрами и советниками, я с трудом боролся со сном. Обсуждали: а) Помощь Дейдамии -более полутора часов; б) Предстоящую встречу в верхах - всё оставшееся время.

Если бы вы знали, сколько редких слов я услышал, вы бы удивились. Безусловно, все их можно было бы заменить обычными и всем понятными словами, но ведь как-то министрыдолжны доказывать, что они не зря получают такие деньги. Любой простой человек, попади он на такое заседание, через пять минут скажет: «Умы!» и удалится в смущении, чтобы не мешать государственным мужам решать глобальные проблемы. Я бы, не сомневаясь ни минуты, поступил также, но меня внезапно назначили одним из них, так что пришлось мучиться. Я подумал, что неплохо было бы в следующий раз прихватить с собой толковый словарь, дабы не выглядеть олигофреном среди этих господ. Все они были значительно старше меня. Многим я годился во внуки. Когда в начале заседания меня представлял король, в глазах большинства из них я встретил насмешку. Я бы не удивился, если бы мой косматый сосед - министр образования, предложим мне покататься на велосипедике где-нибудь подальше отсюда, чтобы не мешать дядям.

Единственное, что мне понравилось, так это то, что меня больше не трогали. Говорить мне не пришлось, и это просто здорово. Когда король произнёс: «Спасибо, господа, на этом всё», я чуть не подпрыгнул на месте от радости. Но не тут-то было. Вопреки моим расчётам, мне не удалось улизнуть из зала. Ко мне подошли министры, чтобы познакомиться поближе. Хорошо, что не все. Первым был Барбарощис. Он сидел недалеко от меня.

-Каково впечатление? - поинтересовался он.

-Хорошее, - заикнувшись, ответил я.

-Мне показалось, что вам скучно.

-Нет, что вы! Совсем наоборот. Просто я сегодня мало спал. Может быть из-за этого?

-Может быть, - он загадочно посмотрел на меня. - Лео, вы давно знаете короля?

-Достаточно.

-Лосито говорил, что вы знакомы с ним со времён войны.

-Мы долго знакомы, - ответил я.

-Если не секрет, скажите, откуда вы родом. У вас очень интересный акцент.

Я заколебался. Стал шарить в голове, пытаясь вспомнить хоть одно название из марсианской топографии. Наконец, мне удалось вспомнить хоть что-то.

-Из Вагоя, - непринуждённо ответил я, с тревогой ожидая реакции. Барбарощис захихикал:

-Это знаменательно.

-В каком смысле?

-Лучший друг короля из тех мест, в честь которых он получил своё прозвище.

-Так уж вышло.

-Это судьба, не иначе. Я не ответил. Из-за Барбарощиса выглянул Лосито.

-Мы с вами не успели познакомиться, советник, - он протянул мне свою волосатую руку. Я с осторожностью пожал её, ощутив липкую влажность.

-Лео, - представился я.

-Как приятно, что вы расположены к общению. Такие люди, как мы встречаются довольно редко. Тем более, здесь. Признаюсь, не каждый из присутствующих может так просто представиться. Я больше чем уверен, мы с вами поладим.

Барбарощис в ужасе отошёл. Не знаю, удалось бы мне от него отвязаться, скорее всего, нет. Прервать его мне не позволяло воспитание, а заткнуться он и не думал. Хорошо,что подошёл Мероэ и выручил меня из беды:

-Первое интервью, советник? - улыбнулся он.

-Общаемся, - ответил я. Лосито отпрянул.

-Я могу отвлечь вас на минуточку? - спросил герцог.

-О чём речь, ваше сиятельство! - хохотнул пресс-секретарь. Мы отошли на пару шагов.

-Лео, - начал Мероэ, - король доверяет не многим людям. Цени его расположение. Этим он меня заинтриговал, поэтому я с интересом ждал продолжения.

-Я хочу тебя предупредить, чтобы ты по неопытности не наделал ошибок, - проговорил он.

-Я пока, слава богу, ничего ещё не наделал, - с улыбкой ответил я.

-Поэтому я с тобой и разговариваю. У тебя сегодня важный день. Король доверил тебе очень ответственную миссию. «Меня уже начинает раздражать это слово», - подумал я.

-Я искренне рад за тебя, - продолжил герцог, - ты понравился мне с самого начала, поэтому я хочу тебя предупредить. Не для кого не секрет, что мы с Адрианом возглавляем соперничающие ведомства. Погоди, дай, я продолжу. Дело даже не в нас. Это соперничество было и до нас. Возможно, сохранится и после. Ставя тебя над нами, король делает тебя громоотводом. Поэтому, я по дружески тебе советую, сохраняй объективность. Я старый лис, Адриан, хоть и моложе, ничуть не уступает мне. Мы оба обязательно начнём на тебя воздействовать. Держись, парень, - он по-отечески улыбнулся. - Постарайся устоять. Думай больше о деле, хотя я представляю, насколько это будет для тебя сложно.

-Да уж! - согласился я.

-С другой стороны, мы все, и его величество в том числе, будем тебе помогать. Ты парень толковый, должен справиться.

-Спасибо, Бартлин, - искренне поблагодарил я. - Конечно, мне было бы намного легче, если бы вы не спорили.

-Лео, - ответил Мероэ, - не смотря на то, что мы с Адрианом частенько переходим друг другу дорогу, он сын моего друга. Нас было трое. Его отец, король и я. Дворцовые взаимоотношения очень сложны, надеюсь, ты в них быстро разберёшься.

-Бартлин, с твоей помощью мне будет намного легче.

-Пойдём, я тебя представлю министру обороны. Мы подошли к невысокому генералу, единственному военному среди нас.

-Маршал, - обратился Мероэ к нему. Оказывается, министр был маршалом. Тот повернулся.

Плоское лицо, квадратный подбородок, широко расставленные маленькие глаза, опалённая солнцем кожа, щётка усов над ниткой рта. Цепкий взгляд. Мы поздоровались.

-Норрис, - Мероэ улыбнулся, - позволь представить тебе Лео Гонгурфа. Лео - это Норрис Хелдер.

-Здравствуйте, - мою руку крепко сжали. Выражение лица у министра при этом не поменялось.

-Добрый день, - ответил я, незаметно встряхивая руку после маршальского приветствия.

-Я слышал вы из Вагоя? - сухо проговорил Хелдер.

-Да, но давно не бывал там, - ответил я.

-Чувствуется по акценту, - кивнул он. - Вагойцы говорят иначе.

-Да… - протянул я.

-Вам говорили о том, что через месяц в Лабиринте Ночи будут происходить учения горных дивизий? - Хелдер звякнул медалями.

-Нет, - я покосился на герцога.

-Если есть желание, можете поприсутствовать.

-Спасибо за приглашение.

-Буду рад увидеть вас там, - он дал понять, что беседа окончена.

Я благодарно улыбнулся и чтобы избежать общения с остальными членами госсовета, быстро подошёл к королю.

-Поговорим?

-Когда все уйдут, - ответил он.

Глава 27.

-Зачем? - спросил я, когда мы остались одни.

-Я даю тебе полномочия, чтобы у тебя была информация. И возможность её получать. Более того, на этом посту ты сможешь располагать силами сразу двух ведомств.

-А зачем мне это?

-Может пригодиться, - ответил он.

-Да? - растерянно протянул я.

-Да, - подтвердил он. - А главное, статус. С этого момента ты не перестал быть обычным гражданином. Теперь ты значимая фигура.

-Том, а ты уверен, что я справлюсь?

-Помнишь, что я сказал им? Ты будешь озвучивать меня. Так что, не бойся. Я тяжело вздохнул.

-Что вздыхаешь? - насмешливо спросил король.

-Да так. Пытаюсь привыкнуть к этой мысли.

-Ну, привыкай, привыкай, - он собрался уходить.

-Ты куда? - испуганно спросил я.

-По делам. А что?

-Да нет, ничего. Я это… пойду, наверно, воздухом подышу, - сказал я.

-Давай, давай, - кивнул он и вышел из зала.

Так я стал политиком. Большим человеком. Влиятельной персоной. И не вижу ничего приятного в этом.

Я в раздумьях вышел на улицу. Три часа. Жарища. Я подумал, что неплохо было бы искупаться. А где тут купаются? Наверняка должен быть бассейн. Я обошёл крыло дворца. Нет, так не пойдёт. Надо спросить кого-нибудь. Я вернулся во дворец. И, как назло ни души. Куда опять все подевались? Только что и охраны, и слуг целая толпа была. Я направился по галерее в сторону кабинета короля и вдруг увидел проходящую медсестру. О! Я вспомнил о Лире. Наверняка к ней идёт. Я решил навестить сестрёнку и нагнал медсестру.

-Здравствуйте!

-Здравствуйте, - на ходу ответила она.

-Скажите, как она?

-Состояние нормальное. Говорит, ночью плохо спала, - она спешила.

-Врач был? - я подстраивался под её шаг.

-Был. Разрешил вставать.

-Она сейчас у себя?

-Где же ещё? - она остановилась у дверей туалета и выразительно посмотрела на меня. - Вы меня извините?

-Да, конечно, - я развернулся и пошёл к Лире. Открыл дверь. Комната пуста. Только на тумбочке рядом с кроватью стоял распустившийся ромашкой тюльпан. Окно было открыто. Я подошёл к нему и посмотрел в парк.

-Она гуляет, - раздался за моей спиной голос Адриана. Я обернулся.

-Ты?

-Я, - он зашёл в комнату. - Ты где пропадал?

-Как где? Нигде. Вот, погулять вышел, искал бассейн, а пришёл сюда.

-Бассейн на крыше, - сказал Адриан.

-Спасибо, что подсказал.

-Не за что. Пойдёшь к ней?

-А где она? В саду?

-Да.

-Пойду, наверное.

-Тогда иди за мной.

Он привёл меня в комнату наблюдений. В ней перед стеной, выложенной из мониторов, сидел человек в наушниках. У меня зарябило в глазах. Я зажмурился.

-Ужас. Как здесь вообще можно что-то увидеть?

-Можно, Лео, можно. Пойдём, - Адриан открыл дверь в смежную комнату.

-Ты хотел что-то сказать? - спросил я. Он достал из стола продолговатый предмет, в который воткнул наушники.

-Я? - спросил он. - Нет. Ну-ка, одень, - он протянул мне наушники.

-Что это? - спросил я, надевая их.

Он нажал на кнопку, и в моей голове пронеслась сжатая мелодия. Не прошло и секунды. Вейлер жестом показал, чтобы я снимал наушники.

-Адриан, что это было?

-Защита, - улыбнулся он, сматывая провод.

-Защита от чего? - не понял я.

-От проникновения сюда, - он указал пальцем на свой лоб. - Довольно действенное средство.

-Посмотрим.

-Помнишь о нашей договорённости? - спросил он.

-О какой?

-На счёт Карен?

-Да, конечно. Ты с ней поговорил?

-Да. Она согласна. Правда, мне удалось её уговорить не сразу. Карен очень зла на вас с королём.

-Да, знаю, - покривился я. - Но не я же в этом виноват.

-Оба хороши. Ладно, иди.

-А где она?

-Сейчас посмотрим. Мы вышли из комнаты. Адриан стал искать её глазами на мониторах.

-Вон она! - я указал на один из экранов на стене. Лира прямо в пижаме разгуливала по аллее.- Во, даёт! - усмехнулся я. Она разговаривала с деревом, поглаживая рукой густые ветви.

-Так, где это? - Адриан прищурился. - А, пойдёшь по главной аллее и второй поворот налево.

-Ага, понял, - я развернулся и пошёл выполнять задание.

-Лео, - остановил меня Адриан.

-Что?

-Вот, возьми, - он протянул мне весёлую мягкую зверушку, ярко-красного цвета.

-Хм, хорошо придумал, - оценил я.

-Ей и прошлый наш подарок понравился, - улыбнулся он.

-Что значит наш, Адриан? Мой.

-Конечно, Лео.

-То-то же. Он закрыл за мной дверь.

Я вышел в сад и зашагал по дорожке. Гравий похрустывал под ногами. За вторым поворотом я нашёл девушку в пижаме. Она присела у клумбы и наслаждалась запахом цветов. Я спрятал игрушку за спину и попытался к ней подкрасться. Когда до неё оставалось шагов пять, она сказала, не поворачиваясь:

-От тебя шуму, как от трактора.