Чтение 17–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

-В…мм.. национальной гвардии, ваше величество.

-В каком вы звании? - серьёзно спросил король.

-Лейтенант, - с достоинством ответил я.

-Похвально. Армия дисциплинирует, - кивнул он.

-Да, ваше величество, - согласился я.

-Мой племянник тоже собирается стать офицером, - король скользнул взглядом в сторону Карен.

-И какие войска он выбрал? - спросил я, нахально посмотрев на принцессу.

-Ещё выбирает? - недовольно ответил король.

-А вы чем занимаетесь, Лира? - спросил Адриан.

-Да, Лира, - подержала принцесса, - Лео ничего нам не говорил.

-О, моя профессия прозаичная, - рассмеялась она. - Я работаю в экономическом отделе в посольстве. Мой удел цифры.

-Лира, а почему вы не едите? - забеспокоился Бартлин.

-Боюсь показаться бестактной, - слабо улыбнулась Лира, - я сегодня себя неважно чувствую. Совсем нет аппетита, - и она ощутимо пихнула меня ногой под столом. Это чтобы я пришёл ей на помощь. Ха-ха-ха! Я закрыл от удовольствия глаза. Месть моя была изощрённой.

-Видите ли, - сказал я, - моя сестра боится признаться, что на Земле она жила как земляне, во всём им подражая. На этот раз Лира ударила меня сильнее.

-Поэтому, - продолжил я, - в отличие от меня, она просто разучилась есть.

У всех вытянулись лица. Марсиане этого не понимали и не одобряли, естественно.

-Да, это так, - ответила она, густо покраснев. Мне это доставляло неописуемое наслаждение, - приходилось жить среди людей… - она оговорилась и это вызвало у марсиан невольный ох. Но она быстро поправилась. - …которые никогда не знали пищи. Тем более, на каком-то этапе, мне это показалось удобным…

-Ну! - фыркнул король. - Что ж в еде неудобного?

-Ваше величество, - возразил я, - нужно очень долго прожить на Земле, чтобы понять, о чём говорит моя сестра.

-Да, - подтвердил Адриан, - это вызвано необходимостью.

-Тем более не следует воспринимать это как моду, - насупился король. По-моему, он совсем забыл, что Лира настоящая землянка.

По этому поводу Адриан рассказал безобидный анекдот и разрядил обстановку. Больше на Лиру никто не обращал внимания (в этом аспекте), поэтому она весь обед сумела просидеть, даже не притронувшись к пище. Вейлер вспомнил ещё один анекдот, который позволил втянуть в беседу, до этого молчавшую Меланду. А уж когда заговорили об искусстве, Лира показала свои широкие познания в этом предмете. У них начались дебаты вокруг великого Воблинга, которого убили, чуть ли не на моих глазах. Об этом естественно не говорилось. Даже Адриан участвовал в споре, когда заговорили о нём. Потом постепенно съехали с его творчества на его убийство. Здесь уж и герцог выдвинул пару версий его убийства. Только я молчал. Мне было скучно. Тем не менее, обед закончился оживлённо. После него Карен утащила Лиру с собой. Меланда поплелась за ними. Мероэ сослался на неотложное дело и ушёл, а мы втроём пошли к Тому в кабинет.

-Ну и как впечатление? - спросил я его.

-Приятная женщина, - заметил Том.

-Пойду-ка я составлю им компанию, - озабоченно произнёс Адриан, - не хочу оставлять её с ними наедине.

Глава 30.

Мы сели у камина. Не знаю, зачем нужен на экваторе камин, но он здесь был. Томас молчал.

-О чём ты думаешь? - спросил я его.

-Вспомнил жену, - со вздохом ответил он.

-Отчего она умерла?

-Последствия родов. Когда Карен родилась, я чуть её не потерял, - он снова замолчал. - С того времени у неё пошли осложнения. Тогда только закончилась война, ничего не было. Надо было её сразу отвезти в Фонтану в больницу. Да мы что-то замотались, а потом уж поздно было. В общем, промучилась она шесть лет. А потом… Я сочувственно похлопал его по плечу. Движение это было неестественным.

-Ты любил её?

-Да, - коротко ответил он. - Клио была хорошей женщиной.

-Понимаю.

-Поэтому мне неприятны все эти выкрутасы. Хотя Лира девушка неглупая… и красивая, м-да.

-Разбередил я тебе раны, - вздохнул я.

-Если это на пользу государству, я потерплю. Знаешь, у Карен ведь была сестра.

-Как? - у меня ёкнуло сердце.

-Они родились вместе.

-Близнецы?

-Да. Только её не удалось спасти, она умерла при родах. Этого никто не знает. - Он закрыл ладонью глаза.

Мне стало неловко. Я сделал больно человеку, роднее которого здесь у меня никого не было.

-Том, - я почувствовал комок в горле. - Прости… Он повернул голову.

-За что?

-Это всё из-за меня. Ты сейчас мучаешься…

-Сейчас не так больно. И почему ты решил, что это из-за тебя? - он с грустью посмотрел на меня. - Это судьба, от неё никуда не уйти.

-А Раэвант мог тебе помочь?

-Он же не волшебник. Но он утешил меня. За это я ему благодарен. Раздался стук в дверь. В кабинет проник Вейлер.

-Ваше величество…

-Проходи, Адриан, - король прикрыл глаза. Я почувствовал, как он борется с болью. Адриан взял стул и пододвинул его ближе к нам. Томас встал.

-Давайте сядем напротив друг друга, - он указал на диванчик. Мы пересели.

-Ваше величество, - начал Адриан. - Я хотел поговорить с вами.

-О делах?

-Да.

-Это срочно?

-Да, ваше величество. Я хотел поговорить об этом в частном порядке.

-Хорошо, я не против. Лео нам не будет мешать?

-Нет. Мы уже разговаривали об этом с ним.

-Ну что ж, тем лучше.

-Я хочу попросить совета, ваше величество.

-Говори прямо, Адриан.

Он вкратце пересказал всё то, что говорил мне в машине. Король внимательно его слушал.

-Сейчас у нас есть два варианта, - говорил Вейлер. - Или обменять Лиру на Эквилибриста, чтобы получить от него информацию о секте или попробовать предложить через Лиру сотрудничество генералу Киру и совместно попытаться влиять на ситуацию.

-Хм! - король сдвинул брови. - Ну и задачка! Мы почтительно молчали.

-Конечно, осуществить первое проще, - сказал король. - Но второй вариант заманчивее. Только как бы нам не ошибиться, Адриан.

-Я понимаю, ваше величество. Мы будем действовать наверняка. Том покачал головой.

-Не надо действовать наверняка. Лучше немного подождать. В этой ситуации торопиться не стоит, - он посмотрел перед собой. - Цена ошибки слишком велика.

-Да, ваше величество. Король посмотрел на меня.

-Давай посмотрим, как будут развиваться события. Надо, наконец, понять, что здесь делает эта особа, «сестра» нашего Лео, - он взялся за бороду. - И вообще, подумать, какую выгоду мы можем извлечь из этого.

-Хорошо, - с готовностью ответил Адриан.

-Ты собираешь информацию на генерала?

-Да, конечно.

-Подготовь мне справочку на него. Мне бы хотелось знать, какое влияние он имеет на президента. Если вообще имеет.

-Вы хотите понимать его позицию по отношению к Марсу? - уточнил Адриан.

-Естественно.

-Могу сказать, что о ней ничего не известно. Он никогда открыто не поддерживал ни сторонников сближения с нами, ни противников.

-Это доказывает то, что он осторожный человек.

-Или ждёт, чья возьмёт, - сказал Вейлер.

-Может и так, - согласился король. - Что ты можешь сказать о его взаимоотношениях с Фуадом?

-Уверен, даже при смене власти Киру удастся сохранить своё положение.

-Угу, - король посмотрел на меня. - Что молчишь? У тебя есть какие-нибудь мысли?

-По этому поводу, наверное, нет. Но когда Карен была на Земле, он старался делать всё, чтобы с ней было всё в порядке.

-Это его работа, Лео, - сказал монарх.

-Всё равно! Когда я узнал о готовящемся покушении, он сразу предпринял меры.

-Ещё бы! - усмехнулся король. - Он же рассчитывал вас поженить.

-Мне показалось, что он против войны, - сказал я.

-Этого ты знать не можешь. Мало ли что тебе показалось.

-Том, я разговаривал с ним наедине, перед отъездом сюда. Он был со мной откровенен, я уверен в этом.

-И что? - было видно, что его величество совсем не разделял моей уверенности.

-У него своя игра, - настаивал я. - Вполне возможно, что он хочет сближения с нами.

-Лео, мы не можем делать такие важные выводы только на основе твоих впечатлений, - поддержал его Адриан.

-А может быть, все просто до примитива, - сказал Том. - Покушение на Карен или меня. И всё! Адриан осторожно, впрочем, как всегда, стал возражать ему.

-Ваше величество, на это есть достаточно весомый контраргумент.

-Ну-ка, ну-ка!

-Если мы говорим о покушении, то человек, пославший агента, должен понимать, что он его потеряет.

-Да, - кивнул король.

-Кир ни за что бы не отправил Лиру, если бы сомневался, что в результате выполнения задания она останется жива.

-Почему? - не понял король.

-Лео сегодня высказал интересную мысль. Я решил её проверить.

-Какую?

-Помнишь, ты сказал, что Кир по-отечески относится к ней? Я запросил информацию. Сразу говорю, она не проверена, но мой источник утверждает, что Лира племянница Кира. Я почесал затылок.

-М-да!

-Вот как! - король оживился. - Племянницей бы он не стал рисковать. Значит задание чрезвычайной важности, так выходит?

-Да. Но только если эта информация верна, - подтвердил Вейлер.

-Что же тогда? Адриан посмотрел на него.

-А если всё-таки предположить, что он таким образом ищет с нами связь?

-Адриан, дожить до седых волос и оставаться таким оптимистом! Я тебе удивляюсь! - Том покачал головой. - Если бы это было так, мы бы уже давно это знали!

-Я тоже не всесилен, - негромко пробурчал Адриан.

-Эх, я бы всё-таки рискнул и пошарил в её мозгах, - мечтательно проговорил король.

-Ваше величество! Вы же сами призывали не торопиться, - упрекнул его министр.

-Знаю, - Том отвёл взгляд.

-Даже небольшое вмешательство она заметит.

-Уже заметила, - сказал я.

-Может быть, не ломать голову и пойти по первому варианту? - предположил Том. - Тогда бы мы точно узнали, какой интерес у землян к Морану.

-Если Эквилибрист ещё жив, - добавил Вейлер.

-Он слишком ценный источник информации, чтобы его терять, - не сдавался тот.

-И поэтому он опасен. Если наши предположения правильны и у секты действительно есть покровители в Гунбурге, то они наоборот постараются как можно быстрее избавиться от него.

-Тоже верно, - согласился король.

-Скажите, а почему он хотел меня похитить? - спросил я.

-Возможно, он хотел передать тебе какую-то информацию, - предположил Вейлер. - Но мне до сих пор не понятно, почему именно тебе. И не ясно, как он узнал о тебе.

-Зря я тогда его с мотоцикла сбросил, - посетовал я. - Сейчас бы знали больше.

-Тебе не кажется, что тогда, возможно, ты бы не сидел здесь с нами? - заметил Том.

-Меня могли убить?

-Несомненно, - подтвердил Адриан.

-Постойте, - воскликнул я. - Но ведь на меня итак покушались.

-Давай ещё раз вернёмся к этому моменту, - предложил Адриан.

-Я уже рассказывал. Меня душил какой-то субъект. На террасе в Здании Правительства! Я вообще не понимаю, как такое может быть! Так вот, его долбанули чем-то по голове…

-Ты чётко это слышал? - спросил Адриан.

-Ну а как иначе?

-То есть это твоё предположение?

-Адриан, за одну секунду его не стало, а со мной стал говорить кто-то другой.

-Душитель с тобой говорил?

-Да нет же!

-Лео, не путай нас, - сказал король.

-Я не путаю. Дайте я дорасскажу. Вот, - я стал вспоминать, на чём остановился. - А! Его, значит, убрали, и со мной стал говорить какой-то человек. Очень властный, как я понял. Кстати, я говорил, что видел убийцу?

-Нет, - Адриан заинтересованно посмотрел на меня. - Почему ты об этом сразу не сказал?

-Ну…потому что я не совсем уверен, что это был он.

-То есть? - не понял король.

-Это была галлюцинация. Меня на Земле постоянно преследовала жуткая девушка…

-Девушка?

-Точнее галлюцинация или видение. Не знаю уж как вам лучше объяснить. В общем, у меня там были видения.

-Какие? - спросил Адриан.

-Вот эта девушка. Я её называю Девочка-смерть. Она такая отвратная! Беззубая, страшная! Но не в этом дело. Она первый раз мне привиделась как раз тогда, когда меня душили. Я поэтому-то её смертью и прозвал. Так вот, она мне тогда показала три картины. Лицо убийцы, тебя, Том, и меня в лодке.

-В лодке? - переспросил король.

-Да. Я стоял в ней и смотрел вверх, а вокруг все опустились на колени.

-Что бы это значило? - нахмурился король.

-Подождите, - прервал нас Адриан. - Ты говоришь, видел убийцу. Сейчас это самое важное.

-Я, Адриан, не могу его лицо вспомнить. Я знаю, что это был он, но… - я развёл руками.