Чтение 63–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

До дворца (а по-другому трудно назвать резиденцию архиепископа) мы домчались за пятнадцать минут. Хорошо, что профессор успел вспомнить про бумаги, и мы в спешке не забыли их. В дороге мы немного успокоились. Прибыв к резиденции главы фонтанийских йоринитов, мы, не торопясь, вышли из такси. Без волнения оглядели фасад помпезногостроения и с достоинством прошли внутрь. В апартаменты архиепископа мы поднимались по широкой белоснежной лестнице. Вому шёл впереди, мы с отцом Элиасом за ним. Если бы кто-то смотрел на нас со стороны, он мог бы подумать, что мы прибыли сюда, чтобы принять от архиепископа заявление о капитуляции. В приёмной нас встретил секретарь.

-У вас пятнадцать минут, господа, - сообщил он.

Перед нами раскрылись высокие двери. Мы с достоинством вошли. Архиепископ сидел за громоздким столом на кресле с очень высокой спинкой. Он мне напомнил этим Раэванта. Однако владыка смотрелся на своём троне совсем по-другому. Далеко не так величественно, как мой учитель. У него было вытянутое болезненное лицо с отвислыми щеками и топорщащимися ушами. Сам он был среднего роста, лет шестидесяти, не меньше. Выражение лица далеко не доброжелательное. Брови сомкнуты над переносицей. Он без слов указал нам на стулья, стоящие рядом перед его столом. Мы сели.

-Господа, - начал он. - Я принял вас исключительно благодаря настоятельным просьбам отца Элиаса. Без этого наша встреча сегодня была бы невозможна.

-Мы благодарны за это, ваше святейшество, - поклонился Вому.

-Отец Элиас в двух словах описал мне цель вашего визита, - он сидел ровно, не делая никаких движений. Двигались только губы. - Мне хотелось бы услышать более подробныеобъяснения для чего вам потребовалось вскрывать древние захоронения. Вому кивнул:

-Цель научной работы, которая будет вестись под моим руководством группой из пяти человек, обнаружение послания Йорина в том виде, в котором оно существует.

-Вы уверены, что оно существует? - спросил архиепископ.

-Предполагаем. Мы должны проверить действительно ли это так. Владыка медленно кивнул.

-Мы собираемся проехать по тем местам, где бывал пророк, в надежде обнаружить какие-либо указания на место, где может быть оставлено такое послание.

-У вас составлен какой-либо план, по которому вы собираетесь работать?

-Безусловно. Мы прорабатываем сейчас два основных предположения.

-Он утверждён Академией Наук?

-У нас есть все соответствующие разрешения, - Вому протянул архиепископу пакет документов. - Экспедиция организована по инициативе его величества. Владыка без эмоций просмотрел их и вернул пакет профессору.

-Я слышал, что среди организаторов экспедиции есть некие частные лица. Кто они? Вому повернул голову ко мне.

-Это члены королевской семьи, - нашёлся я.

-Вы, господин Эррана, тоже член королевской семьи? - спросил архиепископ.

-Нет. Я…уполномоченный представитель… их.

Владыка поводил своими пухлыми губами, внимательно изучая меня. Я выдержал взгляд.

-Профессор Вому, - наконец изрёк владыка, - я не могу дать вам разрешение на вскрытие гробниц. Во-первых, эти могилы - национальное достояние Фонтаны. Они представляютне только духовную, но и культурную ценность. Возможно, потребуется согласование министерства культуры и распоряжение президента Королевской Академии Наук. Во-вторых, большинство захоронений принадлежат предкам его величества, поэтому без его резолюции я не рискну выдавать вам подобное разрешение. В кабинете появился секретарь.

-Вот письмо к его величеству, в котором я пишу, что не возражаю против ваших изысканий, и жду его указаний относительно того, допускать вашу экспедицию к раскопкам или нет. Секретарь вручил бумагу профессору.

-Его величество сам решит необходимо согласование этих работ с Академией Наук и министерством культуры или нет.

-Понимаю вас, - кивнул Вому.

-Мне бы хотелось, - добавил архиепископ, - чтобы в составе экспедиции, которая будет заниматься поиском такого важного с точки зрения веры документа, присутствовало духовное лицо. Я не хочу, чтобы святыня была нечаянно осквернена.

-Мы будем только рады принять в наши ряды представителя церкви, - дипломатично ответил Вому и добавил, - особенно если это будет учёный.

-Конечно, - кивнул архиепископ. - Это будет отец Элиас, - владыка посмотрел на него.

-Благодарю вас, ваше святейшество, - склонил голову тот. Вому широко улыбнулся.

-Я очень признателен вам, ваше святейшество, за то, что вы выбрали именно преподобного Элиаса.

-Полагаю, это всё, господа, - отозвался архиепископ. - Письмо с резолюциями отец Элиас должен будет передать моему секретарю. В тот же момент он получит разрешение. Благодарю вас.

Мы вышли из кабинета. Вому ликовал. Отец Элиас тоже просветлел. Не радовался один лишь я. Когда мы садились в такси, профессор чуть не закричал от радости.

-Это победа, друзья мои!

-Не знаю, - ответил я. Вому стал с благодарностью трясти руку отца Элиаса.

-Несомненно, это стало возможно только благодаря вам, преподобный. Ваша помощь просто неоценима.

-Не понимаю, что вас так обрадовало, профессор, - скептически заметил я. - Мне, например, совсем не нравится эта бюрократия. Почему мы сейчас должны будем бегать по всему Леванто, и собирать чьи-то подписи?

-Вы глубоко заблуждаетесь, мой друг, - ответил Вому. - Мы прошли самую главную инстанцию. А то, что их будет несколько, я предвидел сразу. Это великая заслуга отца Элиаса, что мы так легко добились согласия архиепископа.

-Пока он никакого согласия не дал, - сказал я.

-Однако отец Элиас настроил его таким образом, что он лояльно отнёсся к нашим инициативам. Поверьте мне, это многого стоит.

-Думаете?

-Конечно! Ну а теперь, завтракать! - скомандовал он. - Вы ели, отец Элиас?

-Какое там! - отмахнулся тот.

Тогда вы должны показать нам приличное место, где мы могли бы быстро перекусить.

-Охотно, - отозвался он.

Глава 7.

За завтраком мы обсудили, как нам быть с королём. Просто так добиться аудиенции у монарха было невозможно. Ни доктор Леридо, ни отец Элиас не обладали такими связями. Надеяться на то, что нас, как простых граждан, допустят по записи до царственной особы сегодня же, не приходилось.

-Думаю, что из-за похорон патриарха несколько дней вообще никого не будут допускать во дворец, - предположил отец Элиас. - Им будет не до нас.

-Что же делать? - спросил Вому.

-Ждать, - ответил тот.

-Нет. У нас нет столько времени, - сказал я. - Надо что-то сделать, чтобы мы увиделись с ним также, как с архиепископом.

-Но, Игнатий, среди нас нет личных знакомых короля, - развёл руками Вому.

-Насколько я помню, - прищурился преподобный, - ещё вчера для вас это не составляло труда. Я пожевал зубочистку.

-В принципе, мне только нужно попасть во дворец. Думаю, дальше будет проще, - я сделал вид, что не заметил его шпильки. Вому посмотрел на меня, но ничего не сказал.

-Вы поедите со мной? - спросил я его.

-Разумеется, - похоже, он даже обиделся.

-Тогда, может, не будем терять времени и сразу после завтрака съездим во дворец? - спросил я.

-Согласен, - Вому кивнул. - Главное, чтобы вы были уверены.

Я провёл рукой по подбородку и почувствовал, что не очень хорошо поработал над своей внешностью. Но в то же время, мне было наплевать, что обо мне подумает монарх. После всех этих разговоров меня стало немного бесить, что мы стоим на месте. В конце концов, я спаситель и имею право что-то требовать. Так что, это пусть король думает, как он выглядит в моём присутствии.

По-видимому, на моём лице отобразились мои чувства, потому что профессора с опаской поглядывали на меня. Я улыбнулся, чтобы развеять их опасения. После завтрака мы договорились, что новый член нашей команды соберёт всех остальных у доктора Леридо на квартире и после того, как мы съездим к королю, мы все отправимся на осмотр храмов.

Глава 8.

-Главное, добиться назначения встречи, - говорил Вому по дороге. - Главное, чтобы нам назначили время. Это уже будет половина дела.

-Посмотрим, - ответил я.

Честно признаться, я надеялся на большее. Если бы я думал, что результатом поездки станет только ответ какого-нибудь попугая из секретариата короля, то не поехал бы.

Проблемы начались с самого начала. У ворот летней резиденции фонтанийского монарха нас остановил гренадёр. Он преградил нам путь своим телом.

-Прохода нет, - коротко возвестил он, устремив взгляд в пространство. В другое, не в то, в котором находились мы. Вому растерялся.

-Мы к его величеству, - неуверенным голосом сообщил он.

-Приёма нет, - последовал ответ. В разговор вступил я.

-Пусть сюда подойдёт тот, кто доложит королю о моём визите, - я сделал самую наглую рожу, на которую был способен. И проговорил это с такой интонацией, что никаких дополнительных вопросов не должно было последовать.

Похоже, взгляд гренадёра стал возвращаться в эту реальность. Его зрачки дёрнулись целых два раза. Он размышлял. Мы подождали. Его спас офицер, подошедший к нам с тойстороны забора.

-Доброе утро, господа. Что вам угодно? - очень вежливо спросил он.

-Меня зовут Лео Гонгурф. Я советник его величества короля Фонтаны Томаса Вагойского, - так же вежливо ответил я.

Офицер удивился. Видимо, прежде в его практике не встречались государственные деятели, приезжающие на встречу с королём на такси. Тем не менее, он также вежливо спросил:

-У вас была назначена встреча?

-Нет. Я прибыл в Фонтану инкогнито, - сегодня я был явно в ударе. - Думаю, его величество меня примет, когда узнает, что я здесь.

Капитан был явно заинтригован. Хоть он не поверил ни одному моему слову, он проводил нас до калитки и запустил внутрь.

-Прошу вас, господа, проходите. Мы с достоинством приняли его приглашение.

-Поскольку это экстраординарный случай, - сказал капитан. - Я доложу его величеству. Но гарантировать, что вас примут, не могу.

-Мы понимаем это, - серьёзно ответил я.

Мы шли по дорожке, посыпанной гравием вдоль газона с пушистой зелёной травой. В отличие от всех газонов, которые я видел ранее, посторонние цветки здесь никто не выдёргивал. Поэтому этот газон больше напоминал лесную поляну. А сам дворец из-за этого казался не холодным чертогом, в котором правит суровый король, а большим гостеприимным домом, хозяин которого искренне любит всех людей, составляющих его нацию. Приятно, что с первых минут тебя настраивают на неофициальный лад. Думаю, что профессора посетили такие же мысли. Он стал заметно спокойнее, чем во время разговора с гренадёром у дворцовой ограды. Сейчас он шёл уверенным шагом, что служило наглядным доказательством моего предположения.

Перед нами открылись узкие хрустальные двери. Оглядываясь, мы вошли в прохладный холл, где нас попросили подождать. Мы уселись в элегантные кресла и в течение 25-30 минут разглядывали симпатичные росписи на потолке и стенах. Мне кажется, профессор мог рассказать много интересного о сюжетах, изображённых на них, но он не рискнул, и всё это время мы просидели молча. Наконец, к нам вышел человек. Мы поднялись.

-Доброе утро, - учтиво произнёс он. - Господин советник, не могли бы вы представить своего спутника. Мне необходимо доложить о нём его величеству.

-Профессор кафедры истории Университета Лавриона, Арчибальд Вому, - ответил я.

Профессор протянул молодому человеку свою визитку. Тот, не сказав ни слова, удалился.

-Археологии, - шёпотом поправил меня Вому, когда тот скрылся за поворотом.

-Что?

-Профессор кафедры археологии.

-Простите. Это единственное, что пришло мне в голову,- я не очень-то расстроился. Меня больше заботило, что я скажу королю. Мы снова сели. Подождали ещё немного.

-Долго, однако, - сказал я на десятой минуте.

-Что делать, - ответил профессор, - двор. По паркету застучали каблуки. Мы увидели того же человека.

-Ваше сиятельство, - обратился он ко мне. - Его величество вас примет. У меня на душе отлегло.

-Профессор, - продолжил молодой человек, - не угодно ли вам будет выпить чаю в комнате для гостей?

Мы с Вому переглянулись. Он отдал мне бумаги, и я пошёл навстречу судьбе. По дороге я пытался сообразить, у кого круче дворец, у Адониса, или у моего друга. Вообще-то, они были разные и, наверняка, у обоих не единственные, но одно было ясно, размер в этом деле далеко не главное. Развить эту мысль мне не удалось. Позолоченные двери растворились сами собой, и я вошёл в зеленоватый полумрак покоев короля. Навстречу мне шёл вполне обычный человек. Среднего роста, средних лет и в тёмно синем костюме. Я не сразу понял, что это и есть король Фонтаны. Он тонко улыбался, но было не очень понятно искренне или нет.

-Добрый день, - он пожал мне руку. Двери за мной закрылись, и мы остались одни.

-Здравствуйте, - не совсем уверенно ответил я. Впрочем, снова быстро собрался.

-Прошу вас, - он показал рукой вперёд. - Вы не против пройтись?

-О, нет, - улыбнулся я. - Так, может быть, даже лучше.

Мы медленно пошли по широкой галерее, увешанной картинами в громоздких рамах.

-Что привело вас ко мне, советник? - спросил он. - Меня немного удивил этот неожиданный визит. Тем более в такой день.

Я собирался с мыслями. Он замолчал, чтобы дать мне время для ответа. Я посмотрел на него. У него были рыжеватые волосы, тонкие черты лица, небольшие глаза, вокруг которых затаились морщинки. Он шёл, заложив руки за спину, и говорил довольно приятным, спокойным голосом. У меня не было ощущения, что я разговариваю с монархом - владыкой богатейшей страны на планете. Он тоже изучал меня. Сначала я хотел казаться умным, потом решил сразу сообщить ему, что я спаситель, но потом, подумав немного, сказал следующее:

-Признаюсь честно, я не собирался тревожить вас так рано.

-Вот как? - он приподнял свой тонкий подбородок.

-Да. Отзывы его величества о вас были всегда лестными, поэтому я решил без лишних пируэтов обратиться к вам. Он улыбнулся едва заметной улыбкой.

-Как вам уже, наверное, передали, - продолжил я, - я приехал сюда под чужим именем.

-Да, это интригует, - заметил он.

-А цель моего визита в Фонтану состоит в следующем… Я по распоряжению его величества вместе с профессором Вому веду поиски послания Йорина. Завета пророка, своему преемнику. Адонис молчал. Он внимательно слушал.

-Мы планировали начать поиски с обследования древнейших храмов, расположенных в Леванто. Соответствующее разрешение мы получили у архиепископа Геннадия. Но в ходенаших рассуждений мы пришли к выводу, что нужно осмотреть не только храмы, но и тщательно обследовать гробницы, расположенные в них. А на это нам необходимо ваше разрешение. Сегодня утром мы встречались с архиепископом Геннадием. Он подготовил вам письмо, - я сделал паузу.

-А к чему такая секретность? - спросил король.

-К этой теме проявляют интерес довольно широкие круги. Последние события показывают, что и землян, и представителей некоторых тоталитарных сект на Марсе интересует всё, что связано с приходом спасителя. Поэтому мы не хотели, чтобы кто-либо узнал о том, кто является инициатором подобных поисков, - я постарался говорить на понятном ему языке.

-Скажите, Лео, - произнёс король. - А почему его величество не предупредил меня о вашем визите?

-Мы не могли предполагать, что он понадобится, - ответил я.

-Значит ли это, что он не знает о нём?

-Да, ваше величество. Я не предупреждал его об этом.

-Интересно. Как вы считаете, - спросил он, - я должен был знать о том, что вы ищете на территории моей страны?

-Несомненно. Его величество сам должен был ввести вас в курс дела.

-Когда? - его глазки стрельнули в мою сторону.

-Думаю, что на встрече в верхах. Через два дня. Король ничего не ответил, продолжая неспешно идти по галерее.

-Вы знаете, для чего его величеству понадобилось послание пророка? - спросил он. Я замялся. Он повернул голову ко мне.

-Да, - ответил я. - Только я не знаю, могу ли я отвечать без него на этот вопрос.

-Это такая большая тайна? - Адонис прикинулся простачком.

-Об этом знают не многие. Пока только двое, - я посмотрел на него.

-Ого! Полагаю, это вы и его величество? - засмеялся он. Я кивнул. Монарх перестал смеяться.

-Его величество не собирался поделиться со мной этой тайной в Гоату-Баиду?

-Да, мы хотели рассказать.

-Мы? - он склонил голову на бок. - Это любопытно. Я слышал, вы с Томасом близкие друзья.

-Дружба его величества для меня большая честь, - ответил я.

-Не надо высоких слов. Скажите просто, да или нет.

-Да.

-Замечательно. Насколько я знаю, вы появились в Лаврионе не так давно.

-Совершенно верно.

-А где вы жили раньше? - спросил он. Я заколебался, но потом решил сказать правду.

-На Земле. Его реакция не была бурной. Однако он очень удивился.

-На Земле? Я не ослышался?

-Нисколько, ваше величество.

-И долго?

-Достаточно.

-Работали в посольстве?

-Не совсем.

-Понимаю. Больше развивать эту тему не будем.

-Спасибо, - поблагодарил я. Он помолчал.

-Вы давно назначены на эту должность?

-Всего несколько дней, - ответил я.

-А чем вы должны заниматься?

-Пока мне поручено довести до конца этот проект. Я могу надеяться на вашу поддержку в решении наших проблем здесь?

-Сколько гробниц вы хотите вскрыть? - спросил он. Я был озадачен.

-Пока я не готов сказать, сколько, - медленно ответил я.

-Но ведь вы уже наверняка наметили какие-то из них?