Чтение 67–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

-Я обещаю вам, не скажу, - Вому взял его за руку. Тот сжался. - Я вам это обещаю, хорошо?

Монах затравленно посмотрел на него. Вому по-отечески улыбнулся ему. Тот, вроде, успокоился.

-Что мы ещё не осмотрели? - Вому взял листы с планами этажей. - Так, резиденция патриарха, трапезная, хозблок, душевые и молельня. Давайте не будем терять время. Вы покажете нам резиденцию, брат Самум?

Как ни странно, в резиденции патриарха ничего интересного обнаружить не удалось. Хотя росписей там было значительно больше, чем в других помещениях. Мериголд запечатлел всё, что только мог, и даже пустые стены по просьбе профессора. Мы внимательно осмотрели каждую из шести комнат. Затратив на все эти манипуляции не более получаса, мы двинулись дальше. От Северной лестницы мы прошли по Большой галерее в сторону подсобных помещений. В умывальне, туалетах и душевых, занимающих довольно приличную площадь, мы также не оставили без внимания ни сантиметра поверхности потолков, стен и полов.

-Плитка новая, - удручённо заметил Нейш, осматривая стены в душевой.

-Её обновили в ходе реставрационных работ, - ответил Леридо.

-М-да, - профессор поскрёб подбородок. - Не сбивать же её.

-А стал бы пророк помещать здесь своё послание? - Мериголд посмотрел на него.

-Да, сомнительно, - согласился Вому. - И всё-таки сфотографируйте здесь всё.

-Хорошо, - Нейш поднял камеру.

-А где Ларвик? - забеспокоился профессор. Мы оглянулись.

-Только что был здесь, - сказал доктор Леридо.

-Ладно. Мы двинемся дальше. Мериголд, мы будем в трапезной.

-Хорошо.

-Увидите Ларвика, отправляйте к нам.

-Ладно.

-Ведите нас дальше, брат Самум, - Вому уткнулся в чертёж.

-Пойдёмте, - тихо отозвался тот. В столовой мы обнаружили Ларвика. Он разглядывал роспись на потолке.

-Нашли что-то интересное? - спросил его Вому.

-Пока нет, - помотал головой тот.

-И не найдёте, - улыбнулся Леридо. - Это современная роспись.

-Я понимаю, - кивнул Хьюм. - Не могу понять, что за сюжет. Леридо прищурился.

-Приход Йорина в войска сопротивления. Ларвик оторвался от изучения потолка и удивлённо посмотрел на него.

-Но его же здесь нет.

-Правильно. Потому что Йорина не принято изображать. Взгляните, лица людей обращены на восток. Они смотрят на него.

-Может, они смотрят на солнце? - я подошёл к ним.

-Нет, Игнатий, они смотрят на Йорина. Просто его нам не видно. Ларвик усмехнулся и ещё раз посмотрел на фреску.

-А кто автор?

-Ларвик, вы заставляете меня краснеть, - недовольно отозвался Вому.

-Гофманн Ённс? - неуверенно произнёс студент.

-Конечно, - закивал Леридо.

Осмотр трапезной и кухни подарил нам несколько свежих снимков и познакомил с творчеством выдающегося вандейского художника, однако к цели нашей экспедиции мы не приблизились ни на йоту. Вому был раздосадован. Как и я, впрочем. Оставалось осмотреть молельню и комнаты настоятеля. Он стал нас торопить.

-Господа, мы слишком долго задерживаемся там, где в этом нет необходимости. Давайте, наконец, спустимся в молельню.

-Но, Арчибальд, - жалобным голосом отозвался Ларвик, - где гарантия, что он не оставил послание в обычном, посещаемом месте?

-Интуиция мне подсказывает, что мы ищем не там, - сказал Вому.

-Арчибальд, - мягко сказал доктор. - Нам нельзя полагаться только на интуицию.

-Знаю, Клаус, знаю. Однако ничего другого пока у нас с вами нет.

-Я закончил, - сказал Нейш, вернувшийся из кухни.

-Тогда пойдёмте, - Вому демонстративно вышел из столовой. Мы последовали за ним. Он шагал по галерее широким шагом.

-Арчибальд, - окликнул его Ларвик, - а как же кладовки? Профессор повернулся:

-Кладовки?

-Их тоже надо осмотреть. Вому окинул нас недовольным взглядом.

-Это не займёт много времени, проф, - сказал я.

-Хорошо, - он стал возвращаться.

Кладовые располагались вдоль галереи напротив входа в столовую и кухню. Они не запирались. Брат Самум открывал их одну за другой, чтобы мы могли их осмотреть. Похоже, Вому оказался прав. В них не было ничего примечательного. Мы осмотрели четыре из шести помещений и ровным счётом ничего не нашли. Когда в пятой кладовке я увидел в одной из стен низенькую дверь, ведущую в чулан, а она оказалась закрыта, Вому не выдержал:

-Пойдёмте. Не будем тратить время. Я не хочу потратить целый час на то, чтобы отыскать ключ от неё, но в результате ничего в ней не найти.

-Странно, а почему она закрыта? - спросил я у Самума.

-Не знаю, - загробным голосом ответил он. - Я здесь почти не бываю. Я заглянул в замочную скважину, но ничего не увидел.

-Игнатий, - недовольно пробасил Вому, - наверху нас вот уже два с половиной часа ожидают наши товарищи. Стоит ли тратить на это время?

-Да, и, правда, - я отпрянул от двери.

Мы мельком заглянули в последнюю кладовку и поспешили на нижний уровень в молельню. Но и здесь нас ждало разочарование. Отворив широкие ворота, мы оказались на полукруглом выступе со ступенями. Прямо напротив нас, метрах в десяти, высился алтарь, правда, более скромный по сравнению с тем, который был на поверхности. Внутри на чугунных ногах стояла чаша, в которой полыхал священный огонь. Алтарь окружали помпезные гробницы и надгробия, расположенные несколько хаотично. Они имели разные размеры и такое ощущение, что хоронили здесь поспешно, без какого-то бы ни было плана. Одна из могил вообще была сооружена чуть ли не у самого входа. Хотя места, в общем-то, хватало. Мы ступили на земляной пол. Осмотрели гробницы. Оказалось, что большей частью это раки с мощами известных монахов, живших здесь. В дальнем углу, справа, примостился бассейн со святой водой. Он имел форму неправильной восьмёрки. Всё. Больше здесь ничего не было. Ни фресок, ни таинственных надписей, ни потайных ходов. Мыосмотрели алтарь, походили вокруг бассейна, ощупали каждую раку. Даже ступеньки у входа и на алтаре прощупали по миллиметру. И ничего.

Обескураженные мы поднялись наверх. Отец Виктор ждал нас у себя. Он предложил нам чаю, но мы отказались. Вому сердечно поблагодарил его за то, что он разрешил осмотреть нам храм. Отец Виктор поинтересовался, нашли ли мы что-нибудь.

-К сожалению, ничего, - ответил Вому. - Мы отсняли много материала, будем изучать.

Настоятель пожелал нам удачи и огорчил сообщением о том, что сейчас его автобус занят и нам придётся возвращаться пешком. Мы попрощались с ним и поднялись на поверхность.

Глава 13.

Лира и отец Элиас ждали нас в беседке на береге пруда. Она стояла в тени высоких деревьев неизвестного мне вида. Ветви с широкими листьями спускались вниз и поглаживали ими крышу беседки. После сырости подземелий было приятно постоять под тёплыми лучами солнца. Поэтому я не спешил присоединяться к своим спутникам, которые окружили отца Элиаса и Лиру. Когда профессор стал рассказывать о проделанной нами работе, я уже сидел рядом. Новость о считалочке Йорина поразила преподобного. Он то и дело покачивал головой, внимательно слушая Вому.

-Да, - протянул он, когда профессор закончил. - Мы привыкли считать его мистической фигурой. А он ведь был ещё и человеком.

-Вы совершенно правы, отец Элиас, - согласился Вому, - но доказательств того, что это стихотворение принадлежит Йорину, у нас нет.

-А так хочется в это верить, - вздохнул Леридо.

-Не знаю, - скептически заметил Мериголд. - Мне тяжело представить, что пророк стал бы заниматься подобной ерундой.

-А что тут такого? - пожал плечами Ларвик. - По-вашему он должен был изрекать только великое? Нейш молчал.

-Гунн этого не чурался, - сказала, молчавшая до этого, Лира. Все посмотрели на неё.

-М-да, - Вому что-то подумал, но не стал выносить это на всеобщее обсуждение. - Нам нужно осмотреть ещё один храм. Поспешим. Все встали.

-Кстати, что это за шум? - встревожился он.

-Это люди на том берегу, - ответил отец Элиас.

-Неужели такой шум издаёт толпа? - удивлялся Вому по пути к мосту.

Вопрос был риторическим, поэтому ответом на него послужил открывшийся вид на набережную. Сказать, что это было море людей, значит, не сказать ничего.

-Ого! - вырвалось у меня.

-Как бы нам не потеряться в такой толпе, - озабоченно произнёс отец Леридо.

-Пойдёмте, там видно будет.

Глава 14.

Выйдя на мост, я почувствовал страх перед тем количеством людей, которые пришли к храму проститься с патриархом. Люди были не только на набережной. Улицы, примыкающие к ней, тоже бурлили народом.

-Самим нам точно отсюда не выбраться, - сказал Ларвик.

-Без паники, - отозвался профессор и подошёл к стоящему у шлагбаума полицейскому. - Добрый день! Мы группа учёных из Вандеи. Нас сопровождают доктор Леридо из института истории и археологии и профессор Элиас из Левантийской Духовной Академии. Вы не могли бы нам помочь выбраться отсюда? Полицейский внимательно выслушал его и ответил:

-Я вызову машину, но вам придётся подождать.

-Премного благодарен, - кивнул Вому.

-Только никуда не уходите, - сказал полицейский.

-Мы будем здесь.

Мы сгруппировались на пустом пятачке перед шлагбаумом. Люди, стоящие за ограждением, с любопытством смотрели на нас. Я чувствовал себя неуютно. Такое ощущение, что мы на сцене перед многотысячным залом. Я изредка бросал взгляды на людей, и каждый раз убеждался, что им до нас нет дела. Но ощущение того, что на тебя постоянно смотрят, оставалось. Из-за этого я даже не смог уловить суть вновь возникшего между учёными разговора.

Когда в очередной раз я попытался поймать нить беседы, я ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Меня это взбесило. В конце концов, я же не обезьяна в зоопарке! Я гневно оглядел толпу. Ничего. Опять показалось? Люди или разговаривали между собой, либо смотрели поверх нас на храм или мимо нас на воду. Кто-то читал молитвы, кто-то пел. Никому до нас не было дела. Кроме одного человека. Его взгляд вонзался в меня, как копьё. Чёрные пронзительные глаза с неизменной усмешкой невозможно было забыть.Я обомлел. Это был Джос.

-Джос? - прошептал я. Ответом послужил еле видный кивок.

Он стоял перед самым ограждением, одетый в белую просторную рубаху и светлые брюки. Как я мог его не заметить?! Я подошёл к нему.

-Не верю своим глазам! Это ты?

-Да, - улыбнулся он. - А ведь я в тебе не ошибся.

-Не совсем так, - улыбнулся я в ответ. - Какими судьбами? Он неопределённо повёл бровью.

-Понимаю. Давно здесь?

-Два дня.

-Ой! Что ты сделал со своей бородой? Он рассмеялся.

-Никак не ожидал, что тебя будет волновать это.

-Чем собираешься заняться?

-Пока не знаю, - он проницательно посмотрел на меня.

-Тебя ищут?

-Нет, вряд ли.

-Но ведь кого-то всё же…

-Они ничего не знают, - прервал он меня. - Не будем об этом. Я понимающе кивнул.

-Где ты остановился?

-Пока нигде. Сюда я только приехал.

Я подумал, что такие люди, как Джос, могут пригодиться в нашем мероприятии. Мало ли что может случиться, надёжный человек не помешает.

-Как ты посмотришь на то, если я тебе предложу работёнку? - спросил я.

-А что нужно делать? - прищурился он.

-Работа найдётся. Главное, чтобы человеку можно было доверять. Деньгами не обижу, - я посмотрел на него.

-Идёт, - согласился он.

-Тогда давай подумаем, кем мы тебя представим. Что ты умеешь делать?

-Много чего.

-Как твои знания можно применить в археологии?

-С лопатой справлюсь.

-Хорошо. Постой пока здесь. Я подошёл к коллегам и подёргал за рукав профессора.

-Что? - он вздрогнул.

-Арчибальд, есть дело.

-Слушаю, - он отошёл со мной в сторону.

-Нам нужно взять в дело ещё одного человека.

-Зачем? - не понял он.

-Нужно, - подчеркнул я. - Лишняя голова и руки нам не помешают.

-Но, Лео, мы же не в поле собираемся работать!

-Тем не менее, профессор. Этот человек нам пригодится.

-Я не понимаю. Мы что, говорим о каком-то конкретном человеке?

-Да.

-А, - он задумался. - Это ваш человек?

-Да, но я хочу, чтобы об этом никто не знал. Пожалуйста. Представьте его как своего знакомого.

-О, Йорин! Лео, к чему такая конспирация?

-Так надо.

-Как угодно, - он пожал плечами. - Он здесь?

-Да. Вон он, - я указал на Джоса.

-Как его зовут?

-Э… сейчас не знаю. Давайте спросим.

-Я надеюсь, он не преступник.

-А я преступник, профессор?

-Хорошо, хорошо, - Вому направился к нему, а я присоединился к учёным.

-О чём ты разговаривал с профессором? - спросила меня Лира.

-Так, ничего особенного, - ответил я.

-Тогда почему ты так нервничаешь?

-Я? С чего ты решила? Она не успела ответить.

-Господа, - обратился к нам Вому. - Позвольте представить вам моего старинного друга, господина Алитуса Малунга.

-Можно просто Али, - отозвался Джос.

-Мы случайно встретились с ним. И к моей радости он оказался сейчас совершенно свободным и с радостью принял моё приглашение присоединиться к нам. Прошу любить и жаловать.

Лира подозрительно посмотрела на меня. Я зевнул. Тем временем, Вому быстро представил участников экспедиции её новому члену. Джос поочерёдно пожал нам руки. Потом подошёл автобус, мы загрузились в него и взмыли в воздух.

-Вы землянин? - спросил Джоса Леридо, сразу же после взлёта.

Глава 15.

Во время полёта Джос и профессор Вому рассказали обществу душещипательную историю Али. Оказывается, он родился на Земле в семье учёных-палеонтологов. В возрасте 10 лет поехал с ними в экспедицию на Марс. В южных землях экспедиция подверглась нападению кочевников. Родителей маленького Али убили, а его захватили в плен. До пятнадцати лет он пробыл рабом в Кайе. Потом бежал. Скитался по странам южного пояса, пока не устроился землекопом на раскопках в Биуле в Бьюде, которыми руководил Вому. Я утёр скупую слезу. И это меня-то называют лгуном!

-Невероятно! - прохрипел Леридо. - А я был уверен, что Кайе - это выдумка!

-Али, вам надо мемуары писать, - сказал восхищённый рассказом Ларвик.