Чтение 42–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

Студент неуверенно уселся за профессорский стол, разложил на нём книгу и тетрадь, смущённо кашлянул и бросил на нас кроткий взгляд. Мы приготовились слушать. Сначала Хьюм что-то промычал, как обиженный телёнок. По-видимому, он готовил речь.

-Прошу вас, Ларвик, начинайте, - приободрил его профессор. - Можно сразу, без предисловий. Вступительное слово я взял на себя.

Ларвик открыл заложенную закладкой книгу, потом тетрадь и снова что-то промычал. Вому опять попытался ему помочь:

-Скажите, почему вы обратились именно к этому варианту Сказаний? Ларвик облизнул губы и моргнул:

-Агадирская летопись, наверное, один из самых необычных документов той эпохи. Исследователям известна нехарактерная манера изложения и насыщенность текста всевозможными отвлечёнными описаниями. Более того, Агадирская летопись, как и две другие - тетради Нерохи из Гедарефа в Кларитасе и картон из Эссея, обнаруженный десять лет назад в Скагенвилле в Титании - рукописная копия, в отличие от канонических изданий, дошедших до нас в виде книг. Когда вы поручили мне отыскать в документах нечто похожее на указания на место, где может находиться послание Йорина, я решил обратиться, прежде всего, к этому источнику. Я подумал, если нужно найти что-то необычное, то именно здесь вероятнее всего это обнаружить, - он взял в руки книгу. - Для большей объективности, я пользовался изданием Маквиса 790 года, - он показал книгу, которую держал в руках. - Нужно отметить, что Агадирская летопись - это не столько часть Сказаний о Йорине, хотя ей пользовались и в религиозных целях. Большей частью, это описание событий периода I и II межпланетных войн. Возможно, ещё и поэтому летопись не вошла в канон. Тем не менее, она изобилует изречениями, приписываемыми Йорину. Вот одно из них:

Семеро единодумных,

Семеро единогласных,

Семеро единовластных,

Имеющих мысль и слово,

Братьев по крови святой.

И дело одно и то же,

Родителя одного,

И одного повелителя,

Нашего мира спасителя,

Правды благой творца.

Видящих душу друг друга.

В думах о мысли благой,

В думах о слове благом,

В думах о деле благом.

Летящих по светлым путям

От злого земного коварства

В прежнее древнее царство.

Сила божеств бесплотных

Сила существ рождённых

И нерождённых спасителей,

Коих явится два.

-По моему предположению, - продолжил студент, - в этом отрывке говорится о семи камнях Йорина.

-Да, но ведь камни появились после его смерти, - сказал я. - Как мог Йорин говорить о них раньше?

-Это ошибочная точка зрения, - возразил Ларвик. - Согласно новейшим трактовкам Сказаний, Йорин несколько раз при жизни упоминал о камнях. Можно считать, что эти самоцветы - единственные личные вещи пророка, дошедшие до нас.

-Не могли бы вы, Ларвик, повторить этот отрывок? - попросил Вому. Хьюм зачитал его снова.

-Я не понимаю, почему они всё время летают? - недоумевал я.

-Кто? - они повернули ко мне удивлённые лица.

-Может быть, я чего-то не понимаю. Профессор, в молитве, которую вы мне читали, тоже кто-то летал.

-Сейчас мы попытаемся разобрать этот отрывок, - успокоил меня Вому.

-Да и ещё, - недовольно проговорил я, - объясните мне, наконец, чего ждут от спасителя. Потому что я до сих пор не могу понять этого. Ларвик удивлённо взглянул на Вому. Профессор остановил его жестом.

-Лео, мы дойдём до этого. Давайте сначала проанализируем этот текст, строчка за строчкой, разберёмся, что мы сможем отсюда почерпнуть, а когда дойдём до вашего вопроса, постараемся вам объяснить всё подробно. Я согласился.

-Итак, Ларвик, почему вы выбрали именно этот отрывок, и почему вы считаете, что эти слова принадлежат Йорину? Хьюм прокашлялся.

-Начну со второго вопроса. Во-первых, это не только моё мнение. Первым его высказал Эйг Маквис ещё полстолетия назад. По-моему мнению, доказательством того, что это высказывание могло быть услышано от самого Йорина, служат строки:

В думах о мысли благой, В думах о слове благом, В думах о деле благом.

Это основная триада йоринитской этики, сформулированная пророком и проповедуемая в то время повсеместно. Выбрал я этот отрывок ещё и потому, что он явно выбивается из общепринятых представлений, хотя на первый взгляд это может быть не заметно. Здесь ничего не говорится о возможном местонахождении послания, но анализ подобных отрывков может пролить свет на сокрытый смысл Сказаний.

-Интересно, - кивнул Вому.

-Давайте рассмотрим первую часть текста, - предложил Ларвик и зачитал её ещё раз.

-Масло масляное, - сказал я.

-Не совсем так. Давайте разберёмся. Если отбросить легенды о том, что камни это застывшая кровь, и они обладают магическими свойствами, а предположить, что камни - это некий инструмент, завещанный Йорином будущему спасителю, то данное описание косвенно указывает на их предназначение. Тут я заинтересовался:

-Продолжайте, пожалуйста.

-Семь единодумных, единовластных и единогласных камней. Что это значит? Единодумные - по моему мнению, задуманные для одной цели. Например, каким-то образом помочь спасти мир. Конечно, я утрирую, но, учитывая то, что по Сказаниям спаситель должен придти в момент, когда под угрозой будет существование цивилизации, почему бы не представить, что спасение произойдёт с их помощью? Мы ведь прекрасно знаем, что спаситель не маг и чародей. Он не будет являть чудеса. Он приходит для конкретной цели - оградить нас от беды. Естественно, что он будет это делать с помощью чего-то или кого-то. Далее. Единовластных. По моему мнению, единовластные, значит, обладающие равной силой. То есть камни предназначены для одной цели, обладают равными по значению свойствами и «единогласные» - действующие все вместе.

-Хм, весьма интересно, - я задумался. - Поэтому-то он и будет их собирать.

-Действительно, - кивнул Ларвик.

-Что вы скажете, профессор? - я повернулся к нему.

-Как гипотезу принять можно, но, к сожалению, она бездоказательна, - с отрешённым видом констатировал он.

-Я признаю это, - сказал Ларвик. - Продолжим. Вторая часть, - он снова принялся читать. - Первые четыре строчки нам вроде бы ясны. Камни, несомненно, служат силам добра…

-Ларвик, - Вому покачал головой, - не нужно настолько упрощать.

-Ну а почему нет? - вмешался я. - Если спаситель ограждает мир от беды, значит, он творит добро, разве не так?

-Хорошо, продолжайте.

-Спасибо, - Ларвик кивнул. - Следующие строчки довольно неоднозначны:

Летящих по светлым путям

От злого земного коварства

В прежнее древнее царство.

Что это может быть? В моём понимании, избавление от вселенской беды, - он вопросительно посмотрел на нас.

-Да, но что значит «прежнее древнее царство»? - спросил я.

-Здесь перевод слова «прежнее» приблизителен. Однако почему беда отводится в некое древнее царство? Не понятно.

-Вероятно, здесь описываются будущие события, - предположил Вому, - Йорин их предвидел. Допустим, случится новое нападение землян на планету и «светлые пути» спасителя приведут его в это древнее царство, откуда пойдёт освобождение. Например, так. Мы с Ларвиком переглянулись.

-Почему бы и нет? - почти в один голос произнесли мы.

-Значит, скоро земляне нападут на Марс? - наивно спросил я.

-А разве спаситель уже пришёл? - улыбнулся Ларвик. Профессор проницательно посмотрел на меня.

-Советнику короля, наверное, виднее. Я покраснел.

-Профессор, ваши подозрения меня обижают. Он рассмеялся.

-Для чего же мы всё это обсуждаем? - он задал риторический вопрос. - Ну, хорошо, что там у нас дальше? Ларвик продолжил:

-Последние четыре строчки заканчиваются неожиданно. Развязка, лично меня, ставит в тупик. Давайте посмотрим: сила бесплотных божеств, рождённых существ и не рождённых спасителей позволит избавиться от беды. Но! Если мы можем предположить существование бесплотных божеств, помогающих одолеть планетарную угрозу - даже религия нам это позволяет сделать, - не подвергается сомнению участие в освобождении рождённых существ - людей, но как, объясните мне, будут действовать не рождённые спасители, которых нам явится целых два? Здесь я бессилен.

-Да, и правда, - я посмотрел на Вому.

-Да уж! Действительно, нигде в Сказаниях не говорится, о том, что спаситель должен быть рождён женщиной. Он придёт и всё. Как, не уточняется, - невозмутимо проговорил профессор, - но я впервые слышу о том, что спасителей будет два.

-Вот! - Воскликнул Хьюм. Я не ожидал от него такого восторга. - Агадирская летопись - единственный документ, в котором говорится о двух спасителях!

-Ошибки в переводе быть не может?

-Я не поленился найти фотокопию оригинала рукописи и отнёс её доктору Майтланду. Перевод точен.

-Ларвик, пожалуйста, прочтите этот отрывок ещё раз, - Вому сдвинул брови. Студент повторил.

-М-да, неужели никто до сих пор не обратил на это внимание? - покачал головой профессор.

-Для вас это не должно быть открытием, - усмехнулся Хьюм. - По-моему, мы сплошь и рядом встречаемся с подобными случаями.

-Ларвик, - профессор хитро посмотрел на меня. - Вы легко можете сделать карьеру, благодаря этому открытию. Это настоящая сенсация!

-Представляете, что будет, если я доложу его величеству, что спасителей должно быть двое? - добавил я. Их лица вытянулись.

-Я думаю, Лео, это пока преждевременно, - осторожно произнёс профессор.

-Пока мы не разберёмся, я естественно, не собираюсь этого делать, - успокоил их я, - но, если представить его реакцию…

-Велика вероятность, что нам просто не поверят, - заметил Ларвик.

-Или просто закроют проект, - добавил Вому и посмотрел на меня.

-Вообще-то от меня тоже кое-что зависит, - напомнил я. - Я считаю проект нужным, поэтому беспокоиться о закрытии вам не зачем. Давайте продолжать.

Глава 7.

Мы решили сделать перерыв и выпить по чашке кофе. Профессор пригласил нас обратно в гостиную, а сам направился готовить напиток. Мы с Ларвиком на какое-то время остались вдвоём и продолжили беседу. Нужно сказать, что после разбора отрывка из летописи, я стал относиться к подопечному профессора с большим уважением.

-Ларвик, - обратился я к нему. - Вы говорили о том, что послание может быть зашифровано в текстах Сказаний. А вам не кажется, что в этом случае, любой мог бы прочитать его?

-Не думаю. Мы с вами смотрим на текст с другой точки зрения. Мы знаем, хотя бы примерно, что мы ищем. Можно сказать, мы пытаемся читать между строк. Большинство людей, асюда входят и теоретики церкви, и учёные, изучают Сказания несколько иначе. Во-первых, они строго ограничивают круг документов, это, прежде всего, относится к церковникам. Во-вторых, над ними довлеют легенды, от магического влияния которых избавиться очень трудно, поверьте, поэтому рассматривают текст через призму устоявшихсявзглядов. Или наоборот, это характерно для учёных, пытаясь реконструировать ход реальных событий, отбрасывают всё, кажущееся сверхъестественным. И даже учёные не могут абстрагироваться от мифов. Возьмём те же камни. Для нас с вами они это инструмент спасения человечества, а для большинства - символ объединения народов. Если мы воспринимаем их как связку ключей, открывающих двери тайны, то для них каждый камень олицетворяет нацию.

-Да?

-Во времена Йорина на Марсе существовало семь основных протонародов - жители Долины, титанийцы, северяне, жители юго-востока (на месте их расселения позже появилисьтакие государства как Букум, Орисса, Валуния, Онейда и другие.), южане, расселившиеся на длинной полосе от Электриса до Сабейской республики. Если вы посмотрите на карту, эти государства образуют своеобразную ленту. Их в шутку называют «мягкое подбрюшье Фонтаны и Вандеи». Это самый спокойный регион планеты. Только в Дейдамии долгое время шла гражданская война и Электрис недавно аннексировала Титания. Следующие - горцы, жители Фарсиды, - он усмехнулся, - довольно ироничное название, не правда ли?

-Почему? - удивился я.

-Почти половина населения планеты проживает в горных районах, но только жители Фарсиды именуются горцами.

-А, - ответил я.

-И последний народ - вольные люди. Кочевники. - Он сделал паузу. - Издревле священные камни Йорина хранились на территориях, которые населяли эти народы. Если вы помните, аквамарином владеет династия Каттаро в Кидонии. У него очень романтичное название - «Дитя глубин».

-Как? - переспросил я.

-Дитя глубин.

-Довольно необычное название для марсианской святыни. Ларвик добродушно улыбнулся.

-Зато красивое. Все камни Йорина имеют образные названия.

-Слеза небес, например, - поддержал я.

-Или «Дракон».

-Дракон?

-Алмаз. Он лежит в сокровищнице короля Фонтаны.

-А почему Дракон? Алмаз ведь символ воздуха. Этим вопросом я озадачил Ларвика.

-Вообще-то Дракон - чёрный алмаз. Насчёт того, что он символизирует воздух, я не слышал.

-Значит, я перепутал, - поспешно сказал я. - Продолжайте, Ларвик, вы интересно рассказываете, - а сам подумал, что никогда не видел чёрных алмазов.

-Спасибо, Лео, - Ларвик был польщён. - Дракон в Фонтане, часть территории которой расположена на поднятии Фарсида. А недавно украденный сапфир Слеза небес веками принадлежал нашей стране, стране Великой Долины. Аметист «Хранитель» около пятисот лет находился в Ориссе, потом перекочевал в Валунию, а сейчас, после захвата Валунии Нимбургом был перевезён в Хельгард. Цитрин «Протуберанец» с незапамятных времён хранится в герцогстве Бьюд. А вот изумруд, как символ кочевого народа до сих пор странствует по планете. Недаром его прозвали «Фантомом». Ну, а рубин, некогда принадлежавший Титании, к сожалению, утрачен. Конечно, учёным, знакомым с этим претворением легенды в жизнь, вполне естественно строить свои теории, опираясь на общепринятые представления. Поэтому от них ускользает то, что мы сейчас и пытаемся найти, - он отвёл взгляд и уставился в пространство, - ведь, рассуждая так, мы наверняка рано или поздно отыщем, что нужно делать спасителю с камнями. Грубо говоря, мы будем искать инструкцию.

По моему телу пробежала мелкая дрожь. В гостиную пожаловал профессор с подносом в руках. Он поставил перед нами чашечки с горячим напитком и, отставив поднос в сторону, сел рядом.

-Арчибальд, - воскликнул я. - Вам срочно нужно нанять прислугу! Пока вы были на кухне, мы пришли к очень интересным выводам. Вому мягко улыбнулся.

-Сегодня у Валиоры выходной. Надеюсь, вы посвятите меня в своё открытие? Я краем уха слышал, что вы разговаривали о камнях Йорина.

-Да, - подтвердил Ларвик. - Я считаю, Лео правильно задал нам направление поисков. Несомненно, завет и камни пророка неразрывно связаны друг с другом. Более того, мы пришли к довольно смелой мысли, что сам завет может собой представлять инструкцию по применению камней.

-Действительно, довольно смелое предположение, - усмехнулся Вому. - Даже, пожалуй, чересчур смелое.

-Вы не согласны с такой точкой зрения? - спросил я его.

-Нет, почему же! Мы не должны выстраивать никаких границ для предположений, - ответил он, отхлёбывая кофе. - Это довольно смелая гипотеза. Положим её в копилку идей. Я так понимаю, видимо, мы действительно сначала начнём с изучения текстов, раз с самого начала мысль работает в этом направлении.

-То есть, пока мы никуда не поедем? - спросил я. Вому посмотрел на часы.

-Сейчас решим. Вот-вот должен подойти господин Нейш. Ларвик, у вас что-нибудь ещё припасено для нас? Или этот отрывок был главным?

-В общем-то, да. Этот отрывок наиболее интересный, - согласился Хьюм. - Я подобрал ещё пару текстов, но по сравнению с этим они могут показаться не такими занятными.

-Тогда, я думаю, стоит дождаться господина Нейша, и мы продолжим вместе с ним. Раздался звонок в дверь.

-Ну вот, даже ждать не пришлось, - профессор поднялся и пошёл встречать капитана.

Мериголд Нейш оказался подтянутым мужчиной среднего роста. Он был лет на семь старше меня. Описать его будет довольно трудно. В целом внешность весьма заурядная. На лице написано спокойствие и уверенность. Он был в штатском.

-Капитан, разрешите вам представить руководителя нашего предприятия, советника его величества господина Лео Гонгурфа, - профессор указал на меня.

Нейш кивнул. Я привстал и протянул ему руку. Он крепко её пожал. Профессор представил Нейшу Ларвика и предложил пройти в кабинет. Ларвик опять занял место за столом профессора и выглядел так, будто приготовился читать нам лекцию. Нейш постарался скрыть своё удивление. Профессор усадил капитана, хотел было усадить меня, но я остался стоять, чтобы задать несколько вопросов новому члену экспедиции.

-Капитан, вам объяснили, для чего вас сюда вызвали, и что нам предстоит делать? - сурово спросил я.

-Да. Я разговаривал с его сиятельством господином Вейлером, - при этих словах лицо Хьюма приобрело неописуемое выражение. - Он объяснил мне, что под вашим руководством разрабатывается проект по изучению древней истории. Все детали должны мне сообщить вы. Меня предупредили, что работа будет секретной. Я подписал соответствующиебумаги о неразглашении государственной тайны.

-Официально цель экспедиции, которую мы готовим совместно с профессором Вому, это изучение жизни пророка. Однако в действительности цель, которую мы ставим перед собой, будет известна только членам экспедиции и больше никому. Наша цель - поиск так называемого завета Йорина, адресованного спасителю. Цель труднодостижимая, но могу сказать, что, в случае успеха экспедиции, его величество лично позаботится о будущем каждого участника этого проекта. Профессор, будьте добры, расскажите, вкратце, господину Нейшу с чего мы начали. Вому развернулся к капитану:

-Могу сказать, что пока нами ещё не предпринято никаких действий. Я предполагал, что на этой встрече мы совместно определим направления поисков, распределим обязанности между собой и обозначим цели для каждого участника проекта. До вашего прихода мы обсуждали довольно необычную гипотезу, которую выдвинул Ларвик, но об этом я скажу чуть позже. Во время этого монолога ни одна жилка не дрогнула на лице Нейша.

-Теперь немного по организационной части, - продолжал Вому. - Общее руководство экспедицией осуществляет советник Гонгурф. Ему же принадлежит право окончательного принятия решений по любым вопросам, кроме узкоспециальных. Он же отвечает за финансирование, связи с властями, визы и прочее. Правильно? - он посмотрел на меня. Я кивнул.

-Я отвечаю за научную часть и руковожу нашей работой. Это значит, что направление поисков, определение приоритетов в рассмотрении тех или иных гипотез я оставляю засобой. Только, видимо, мне так или иначе придётся согласовывать некоторые свои решения с вами, - он посмотрел на меня.

-Да, конечно, - согласился я. - Так будет правильнее.

-Давайте договоримся, что согласование будет только по принципиальным моментам. Чтобы я чувствовал за собой определённую свободу действий.

-Хорошо, - кивнул я.

-Ларвик Хьюм будет отвечать за работу над текстами. Я буду ему помогать. Лингвистическую экспертизу при необходимости будет проводить известный вам доктор Майтланд.

-Он тоже будет с нами? - спросил я.

-Нет. Он сейчас занят, но согласился помогать нам дистанционно. Считаю, что это вполне приемлемо для нас. Вы, Мериголд, будете отвечать за технические вопросы. Я очень рад был узнать, что вы имеете соответствующую подготовку и навыки. Нейш кивнул.

-Следующее. Поскольку задача перед нами стоит довольно сложная, работа будет строиться по командному принципу, о чём я уже говорил. Это значит, что все обсуждения мыбудем проводить совместно, но, ещё раз повторяю, приоритет в выборе той или иной гипотезы остаётся за мной. Так же это значит, что все члены в группе, так или иначе, будут взаимозаменяемы.

-У меня вопрос, - подал голос Нейш. - Сколько всего человек входит в группу?

-Сейчас я скажу об этом. Поскольку экспедиция секретна, я намерен добиться результата с помощью небольшого количества высококлассных специалистов. Во-первых, так нам проще будет избежать утечки информации, а, во-вторых, так мы будем гораздо мобильнее. Никто из нас сейчас не может предположить, где и каким образом мы будем искать послание пророка, поэтому лучше избежать раздувания штатов. По крайней мере, на первом этапе.

-То есть пока нас будет четверо, я правильно понял? - уточнил Нейш.

-До того момента пока мы не определим основное направление поисков, да, - ответил профессор. - Вас это смущает?

-Нет, я просто уточняю.

-На сегодняшний момент мы видим два направления поисков. Это работа с древними религиозными текстами, в которых в том или ином виде содержится завет. И поиск артефактов той эпохи, которые могут содержать в себе какие-то материальные объекты, которые могут быть расценены как послание Йорина. Он посмотрел на Нейша.

-Логично, - согласился тот.

-Я бы хотел услышать, что вы думаете по этому поводу? - сказал профессор.

-Мне кажется, - с расстановкой ответил капитан, - нам будет нужен специалист по истории религии. Если мы собираемся анализировать религиозные тексты, без него нам не обойтись.