Чтение 40–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

-Превосходно, - сказал профессор, взяв запотевший стакан с холодным чаем.

-Да, - согласился я, помешивая трубочкой кусочки льда в стакане.

-А вот и Ларвик! - Вому посмотрел за мою спину. Я не стал оборачиваться.

-Хороший студент. Талантливый. Готовится в аспирантуру.

К нам подошёл высокий грузный юноша. Его квадратная фигура заслонила мне половину обзора. Ему было жарко, что свойственно всем полным людям, испытывающим муки от солнца. Его высокий лоб, усыпанный красноватым налётом, покрылся крупными каплями влаги. Он смотрел на нас маленькими глазами и тяжело дышал.

-Ларвик! - обрадовано воскликнул профессор. - Присаживайтесь!

-Благодарю вас, - студент опустился на стул. - Приятного аппетита. Я кивнул.

-Ларвик! Я хочу представить вам советника его величества господина Лео Гонгурфа, - задорно отчеканил профессор, - а вам, Лео, позвольте представить моего лучшего студента - Ларвика Хьюма.

-Очень приятно, - пробурчали мы оба. Я протянул ему руку. Он мягко её пожал.

-Ларвик! У вас сейчас есть время? - осведомился Вому.

-Сегодня у меня свободный день, - голос Ларвика был сухой и бесцветный.

-Замечательно. Ларвик, вчера я говорил с вами об экспедиции, которую мне предложили возглавить.

-Да, Арчибальд, - кивнул он.

-Господин Гонгурф - один из организаторов этой экспедиции. Сегодня мы договорились обменяться первыми мыслями по поводу предстоящих изысканий.

Студент поджал губы и сдвинул брови. Его взгляд был направлен на солонку.

-Ларвик? - осторожно позвал я.

-Я слушаю, - ответил он. - Профессор сказал, наша цель отыскать послание пророка.

-Да, - ответил я. Он задумчиво посмотрел на меня.

-У вас есть какие-нибудь идеи по этому поводу? - спросил я.

-Ни единой, - серьёзно ответил он. Я встревожено посмотрел на Вому.

-У меня нет никакой исходной информации, - добавил он. - Я надеялся получить её от вас. От вас и от профессора.

-А её не будет, Ларвик, - сказал я. - У нас её нет. Мы знаем, что существует послание, но…

-В каком виде? - спросил Хьюм.

-Я и хотел сказать, что это всё, что нам известно. И от таланта и усердия каждого члена экспедиции будет зависеть успех нашего предприятия.

-Если нам удастся найти послание, - улыбнулся Вому, - это, советник, скорее можно будет назвать триумфом.

-Точно, - согласился Ларвик.

-Я нисколько не сомневаюсь, что король достойно вознаградит всех участников экспедиции, если нам удастся это сделать.

-Ясно, - сухо ответил Хьюм. - Насколько я понимаю, во мне вы видите человека, на которого можно было бы возложить работу с текстами? - он посмотрел на Вому.

-Мы будем строить работу по командному принципу, - ответил профессор. - Но, безусловно, подбирать каждого отдельного участника мы будем в соответствии с его специализацией. Мне интересно ваше мнение по поводу того, насколько вероятно отыскать послание Йорина в древних текстах. Мы посмотрели на него.

-Разрешите, я схожу, возьму себе чаю, - неожиданно попросил студент.

-Конечно. Хьюм удалился. Я наклонился к Вому.

-Профессор, вы не находите, что он несколько…

-Нет, нет! - профессор даже не дал мне договорить, - я его прекрасно знаю. Это от волнения. Не обращайте внимания. Через некоторое время он адаптируется и будет легче.

Я согласился потерпеть. На горизонте появился Ларвик со стаканом чая в руке. Мы подождали, когда он сядет.

-Прошу прощения, - он сделал большой глоток. - Сегодня ужасно жарко. Что касается поисков послания в древних документах, вне всяких сомнений, в первую очередь мы должны искать завет в них. Но проблема в том, что документов того периода сохранилось достаточно много и нам нужно будет чётко определить перечень источников, в которых мы будем искать то, что нам нужно. - Он перевёл дух. - На данный момент не понятно, что это за источники и по какому принципу нужно их отбирать.

-В Сказаниях мы можем что-то обнаружить? - спросил я.

-Думаю, с них и нужно будет начинать, - сказал Ларвик. - Это мне представляется наиболее логичным. Но рассматривать Сказания необходимо вместе со всеми религиозными текстами, даже теми, которые не вошли в канон, - он коротко посмотрел на Вому.

-Вы правы, Ларвик. Согласен с вами.

-И в тоже время полностью опираться на Сказания не стоит, - продолжил Хьюм. - Сказания довольно противоречивый документ.

-Почему? - спросил я.

-Потому что Сказания - это компилятивный документ. Его писали в течение сотен лет. У него десятки авторов, которые обладали разными источниками информации, да взглядами, наконец. В историчности некоторых событий, описываемых в Сказаниях, исследователи сомневаются, а многие места, как было доказано, вовсе были добавлены позже.

-Так.

-Это понятно, - сказал Вому, - но что вы имели в виду, когда говорили, что опираться на Сказания не достаточно?

-Вообще на какой-либо текст, - поправил Хьюм.

-Поясните.

-На месте Йорина я бы учёл, что со временем любой документ подвергается переработке, нередко искажается. И где-то продублировал бы послание, либо часть его разместил в другом месте или в другой форме. То есть рассчитывать на то, что в Сказаниях мы найдём какой-то смысловой кусок, адресованный Йорином спасителю, не стоит. Подача должна быть совершенно иной. И должно быть ещё что-то вне текста. Но что, пока сказать не могу.

-Понятно, - сказал Вому. - Когда будем рассматривать гипотезы и отбирать их для проверки, вернёмся к этой мысли. Хотя я очень рад, что вы сразу же включаетесь в работу и начинаете думать.

-Профессор, - Ларвик поднял глаза на него. - Вас не смущает, что мои знания древних языков ещё недостаточно основательны?

-Нет, Ларвик. В сложных случаях мы можем привлечь в качестве эксперта доктора Майтланда. Для нас главное не это.

-Я уже понял, - кивнул студент. - Но меня всё-таки смущает одна вещь. Чтобы изучать документы и искать в них какой-то иной смысл, нежели тот, который мы привыкли видеть, нужно смотреть на текст под каким-то другим углом. Профессор рассмеялся.

-Естественно, Ларвик!

-В таком случае, вы должны будете задать этот угол, - сказал Хьюм.

-Можете не сомневаться, - сказал профессор.

-Ларвик, - обратился я к нему. - Как часто в Сказаниях упоминаются камни Йорина?

-В нескольких местах, - ответил он. - Я могу уточнить.

-Поищите именно в этих главах. Возможно, там есть нечто интересующее нас.

-Вы не говорили о камнях, - заметил профессор.

-Я знаю.

Он проницательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. С Ларвиком мы договорились, что если он в ближайшее время что-то обнаружит, он сразу же обратится к профессору. После того как студент ушёл, Вому обратился ко мне:

-Лео, мы ведь договорились, что вы расскажете мне всё.

-Разве я не всё рассказал? - удивился я.

-Про камни вы до этого не упоминали.

-Мне только что пришла в голову эта мысль, - ответил я. Он ждал объяснений.

-Я подумал, раз послание адресовано спасителю, а камни - это то, что спаситель будет собирать, когда появится здесь, то упоминания о камнях и информация о послании могут встречаться в тексте вместе. Я посмотрел на него.

-Они могут быть взаимосвязаны. Почему бы не предположить это?..

-Предположить мы так можем, вне всякого сомнения, - холодно ответил профессор. - Однако, Лео, я вынужден заявить, что если вы хотите получить от меня всестороннюю помощь и поддержку, то должны быть со мной честны. Мне уже достаточно лет и я могу отличить предположение от уверенности. Поэтому, прошу вас, не пудрите мне мозги. Его лицо словно окаменело.

-Но, профессор…

-Лео, или вы выкладываете всё начистоту, или мы с вами прекращаем сотрудничество. Я не знал, что сказать.

-Итак, - настаивал он.

-Профессор, я… я не могу вам ответить, - признался я.

-Это важная государственная тайна?

-Не совсем. Вообще-то, можно и так сказать, но… Арчибальд, я не могу, правда. Он продолжал на меня пристально смотреть.

-Что, спаситель уже пришёл? - с деланным безразличием спросил он, откинувшись на спинку стула.

-Если это и так, всё равно никто не узнает, - промямлил я. - Он же будет себя скрывать. Вому удивлённо приподнял брови:

-С чего это?

-Разве нет? Об этом же написано в Сказаниях.

-Первый раз слышу. Я растерялся.

-Лео, я могу, если это необходимо, подписать соответствующие бумаги. Если вам так много известно, посвятите меня. Поверьте, так будет намного проще. И даст вам больше шансов на успех. Он припёр меня к стенке. Я беспомощно водил глазами вокруг.

-Давайте-ка, вернёмся ко мне в кабинет, - предложил он.

Всю дорогу я трясся, что он выбьет из меня все мои тайны. Вот мы пришли. Он усадил меня на тот же стул и впёрся в меня глазами.

-Лео, какова цель проекта? Для чего нужен этот завет? - прямо спросил он. Я стиснул зубы.

-Лео!

-Если нам удастся его найти, - еле выдавил я. - Это позволит стране укрепить свои внешнеполитические позиции.

-Да? Что же там должно быть написано? Что Вандея избранная страна? Что наш народ должен править миром?

-Мне это неизвестно, профессор, - я отвёл взгляд. Он хлопнул себя по лбу.

-А! Я, кажется, понял! - его глаза осветились догадкой.- Йорин оставил послание не для спасителя, а для тех, кто должен будет его найти. Точно! Это даже более вероятно. Инструкция, как найти спасителя, - он рассмеялся. - И вы готовитесь к встрече. Как до меня сразу не дошло! Я не стал его разубеждать.

-Тогда мне ясно внимание монарха к этой экспедиции. Если спаситель окажется в Вандее, Титания не сможет ничего сделать, - он был доволен своей догадкой. - Я так понимаю, нам в этом случае, выпадет счастье стать историческими фигурами.

-Как любой учёный вы жаждете славы, - усмехнулся я.

-Вы знаете, нисколько. Мне просто чрезвычайно интересно. Да, теперь это становится очень интересным. Забавно! Ему забавно!

-Так вы не расторгаете наше соглашение? - спросил я.

-Чего только не сделаешь во имя истории, - прищурился старик.

Глава 4.

-Где тебя черти носят? - его величество не отличался изысканностью манер. Я позвонил ему, чтобы спросить его совета, а услышал только ругань. Он искал меня и не мог со мной связаться. Я соврал, что случайно отключил ви-фон после нашего последнего разговора. Это его взбесило.

-Где ты был? - прошипел он.

-У Вому.

-Что там можно было так долго делать?

-Готовить экспедицию, что же ещё?

-У тебя ворох дел и без этого. Живо сюда!

-Ты во дворце?

-Да, - рявкнул он. Экран погас.

Я поехал к нему. И по дороге вспомнил, что ещё не брался за доклады министров. Эта мысль существенно подпортила мне настроение. У меня не было никакого желания их читать. А последние события вообще отбили всякую охоту заниматься планированием секретных операций на территории сопредельных стран. Душа не лежала. Я нахмурился. Совсем невесело, когда кого-то убивают. Конечно, может быть, Кассиан был замешан в ограблении музея, но всё равно тяжело сознавать, что человека, с которым ты общался всего пару дней назад, убили. Я поёжился. Не многовато ли убийств? Уехать бы в экспедицию и не касаться всего этого. В конце концов, я спаситель, мне нужно заниматься своими делами. Политика не для меня.

На главной лестнице Оринселя я столкнулся с Лирой. По телу пробежала горячая волна, но я, сделав над собой усилие, придал лицу безразличное выражение, и прошёл мимо,не удостоив её взглядом. Что и говорить, когда я зашёл в приёмную его величества, от былого расположения духа не осталось и следа.

-Явился? - таково было приветствие монарха. Напротив короля сидел незнакомый мне человек.

-Да, ваше величество, - ответил я.

-Проходи, - он указал на стул напротив.

Я сел и посмотрел на незнакомца. Лицом - типичный солдафон. Короткая стрижка, вдавленные цепкие глаза, железобетонные скулы. Короче, такие люди мне никогда не нравились, и этот человек не составлял исключения.

-Я с утра тебя разыскиваю, чтобы познакомить с этим человеком, - король показал на него, - это начальник службы охраны королевской семьи полковник Донвальд Царбусс. Донвальд, это Лео. Ты уже знаком с ним заочно. Полковник коротко кивнул.

-Здравствуйте, - сказал я, усаживаясь напротив него.

-Лео, у полковника к тебе пара вопросов. Я удивился. Но решил послушать.

-Ваше сиятельство, - прогудел Царбусс, - согласно указу его величества все высшие должностные лица государства обязаны иметь охрану.

-Понимаю, - кивнул я.

-Насколько я могу судить, - продолжал он, - у вас нет никакого желания подчиняться этому указу.

-Совершенно верно, - подтвердил я. - Мне не нужны телохранители.

-Я хочу заметить, что вы уже подвергались нападению, - вкрадчиво произнёс он. - И именно потому, что проигнорировали нас.

-Это не имеет отношения к делу, - возразил я.

-Лео, - насупился король, - я совсем не хочу, чтобы тебя убили в пьяной драке. Ты обязан выполнить это требование.

-Но Том… простите, ваше величество, это совсем другой случай.

-Я приказываю, - ответил он.

-Я хотел бы выяснить, - мягко вмешался в нашу перепалку Царбусс, - не вызывает ли кто-либо из моих людей у вас неприязни? В этом случае, я немедленно заменю этого человека.

-О, нет. У меня никаких претензий нет. Просто они мне не нужны в принципе.

-Лео, - снова вмешался король. - Ты занимаешь высокий государственный пост. Тебе необходима охрана.

-Ваше величество, - не сдавался. - Я прошу вас учесть те обстоятельства, которые послужили причиной моего назначения. В силу этих обстоятельств, я не могу рассматриваться как любое другое государственное лицо.

-Это будет учтено. Можешь не беспокоиться, - кивнул Том. - Пойми, что мы должны быть застрахованы от любой неожиданности. Надеюсь, ты это понимаешь?

-Да, но я хочу напомнить о наложенных на меня обязанностях. Ведь моя работа существенно отличается от…

-Я плохо объяснил? - Томас ударил кулаком о стол. - Это приказ! Ясно? Я молча кивнул.

-Почему я должен объяснять это несколько раз? Ты что, ребёнок? Неужели не понимаешь, что вероятность нападения на тебя намного выше, чем на кого-либо из моих министров?

-Понимаю, - я исподлобья посмотрел на него.

-Не похоже. Однако я надеюсь, что ты это быстро поймёшь, - уже спокойнее добавил он. - Сейчас тебя познакомят с твоей охраной.

Кое-как я добился, чтобы телохранители были со мной не постоянно, а только во время выездов. И то в самых крайних случаях. Меня заверили, что так и будет, только я им почему-то не поверил. Когда Царбусс вышел за своими людьми, король недовольно сказал мне:

-Что за глупое упрямство? Перестань вести себя как ребёнок. Я усмехнулся:

-Зато немногим удаётся сохранить такое отношение к жизни.

-Нашёл чем гордиться!

-А я не хочу быть как все. Я таков, какой есть и мне это очень нравится.

-Тоже мне, умник! - фыркнул Том. В дверь постучали. Полковник завёл в кабинет трёх человек.

-Так мало? - удивился я.

-Тебе только что вообще никого не надо было, - усмехнулся Том.

-Это те люди, которых вам нужно знать лично, - пояснил Царбусс. Я подошёл к телохранителям и посмотрел на них снизу вверх.

-Давайте знакомиться, - я протянул руку первому. - Меня зовут Лео. Он крепко пожал её и представился:

-Юрген Гаресси.

-Очень приятно. Я подошёл к другому.

-Асаф, - кивнул тот.

-Рад познакомиться. А вас как зовут?

-Йолий Блендер.

-Здравствуйте, - я пожал его руку тоже.

-Ваше сиятельство, - продолжил полковник. - Асаф, Юрген и Йолий ваши личные телохранители. Только они имеют право находиться рядом с вами. Они будут руководить группой из восьми человек, которые будут осуществлять вашу охрану на расстоянии.

-Хорошо. Но мы договорились, что на территории дворца я передвигаюсь самостоятельно.

-Да, - подтвердил Царбусс.