Чтение 55–й страницы книги ~Принц из ниоткуда. Книга 2~

-Серьёзно? - я испугался.

-Да-да! Вы думаете, что только уродина или совсем глупенькая девочка может на меня польститься.

-Нет, я так не думал, - стал отбиваться я.

-Думали, думали!

-Что, это было не так? - уязвлено спросил я.

-Вон её фотография.

Я поднял глаза. Гм! И что они находят в таких старых мужчинах? Неужели только деньги?

-Она преуспевающая актриса, - ответил с улыбкой Вому. Я повернулся к нему. Он сиял от удовольствия.

-Вы тоже читаете мысли?

-Нет. Просто у вас на лице всё написано. Поверьте, я не издеваюсь над вами. Просто я хотел доказать вам, что даёт подобное мироощущение.

-И давно вы расстались?

-Год назад. Решили сделать перерыв.

-Не разводились?

-А мы и не женились. Церковь не разрешает больше трёх браков. Я остолбенел.

-Вы хотите сказать, что она была четвёртая? Он с сожалением посмотрел на меня.

-Не понимаю я вас.

-То есть? - не понял я.

-Мне просто не очень нравятся подобные вопросы. Она была шестой, если вам угодно. «И что все были такими как она?» - моё самолюбие было попрано.

-У вас, Лео, неправильное к этому отношение, - серьёзно заметил он. - Это не спорт. Такое количество женщин говорит только о том, что я далёк от совершенства. Любить стольких невозможно.

-Да?

-Да, - твёрдо ответил он. - Вот эту книгу тоже поставьте на четвёртую полку. Я повиновался.

-Если возвратиться к нашей теме, - продолжил Вому, - старость это не период деградации человека. Этот тот возраст, когда мысль опережает плоть. К этому моменту человек должен настолько хорошо понимать мир, чтобы намного больше расширить своё мыслительное поле. К этому моменту он уже должен чётко сознавать, что тело, не больше, чем оболочка и, соответственно, не бояться смерти, а готовиться к ней.

-Готовиться? Он кивнул.

-Готовиться к переходу на новый этап.

-Вы не шутите?

-Какие уж тут шутки!

-Ну, не знаю. Вы хотите сказать, что вы не боитесь смерти?

-Я, Лео, только что пытался донести до вас несколько иную мысль, - с сожалением ответил он.

-Я понял.

-Я вот не уверен.

-Да нет, вроде вы довольно ясно это выразили. Мысль-то не новая.

-Мысль-то не новая, вот только мало кто серьёзно ей озаботился. Если до сих пор звучат подобные вопросы.

-О том, боитесь ли вы смерти?

-Да. Конечно, - сказал он после небольшой паузы, - я, возможно, боюсь внезапной смерти. Но я жажду естественной.

-Жаждете?

-Да. Но я хочу быть готов к ней.

-Брр! Если бы вы были приверженцем какого-либо культа, я бы не удивился. Но слышать подобное из уст профессора…

-А разве я не человек?

-Вот до чего мы договорились!

-А как вы хотели? - прищурился он. - Если начинаешь размышлять о своём месте в мире. Неминуемо приходишь к этому. Лео, вы часть вселенной, а вселенная вечна! Следовательно, и вы тоже.

-Но когда я умру, от меня ничего не останется!

-Не вы, а ваше тело.

-И что останется, душа?

-Да, душа.

-Но где она? Кто доказал, что она существует?

-А нужно ли доказывать? Гораздо проще почувствовать.

-Как?

-Хм, - он посмотрел на меня. - Она здесь. - Он приложил руку к середине груди. - Неужели, вы никогда её не чувствовали?

-Нет.

-Просто вы не обращали внимания. Я насупился.

-Наверное, я просто в это не верю.

-Значит, ещё не время.

-Хотите сказать, что рано или поздно к этому приходят все?

-Нет, не все, - он покачал головой. - Все меня вообще не интересуют. Те, кому это нужно, рано или поздно поймут. А большинство, конечно, нет. Не всем это дано, видимо.

-Вы философ, Арчибальд, - сказал я.

-Я выбрал себе такую профессию, - ответил он. - Историю невозможно изучать без анализа, размышлений. Ведь, по большому счёту, человек, который изучает давно ушедшие времена, ищет ответы на происходящее в собственной жизни в настоящем. А раз он ищет ответы, значит, он размышляет. О себе, о мире, о сути вещей, об устройстве Вселенной. Итак далее.

-Но, как мне кажется, это свойственно любой науке. Не только истории, - возразил я.

-Безусловно! Просто каждый выбирает свой путь.

-А почему вы выбрали именно историю?

-Сначала хотел найти аналогии. Понять, почему происходят те или иные вещи в мире. А потом из принципа.

-Из принципа?

-Да. Мне стало обидно за эту науку. Ведь из всех наук история самая несчастная. Каждое поколение людей насилует её. Знаете, почему я увлёкся именно древней историей? Потому что она в меньшей степени является объектом чьих-либо интересов. Поэтому изучать историю древних можно беспристрастно и судить более-менее объективно. Хотя парадокс состоит в том, что историку очень сложно убрать наслоения лжи и отыскать действительные факты, о том, что происходило в тот или иной период. А ещё больший парадокс заключается в том, что человечество, по большому счёту, не знает, что было, не знает, что будет и не имеет представления, что в действительности происходит сейчас. Я опустил глаза.

-Да, верно. Но это так угнетает.

-Ещё как, Лео! Мне кажется, именно поэтому многие люди, которые увлекаются историей, изучают её, чтобы иметь возможность перенести себя в давние времена, которые отсюда кажутся намного лучше и чище нынешних.

-Своеобразный параллельный мир, - улыбнулся я.

-Скорее виртуальная реальность, - сказал он. - Человеку всегда было свойственно перемещать себя в иную реальность. Вот, с историками всё так же. Ничем мы от других людей не отличаемся, - улыбнулся он.

-Но ведь это иллюзия. Тогда наверняка было ничем не лучше, чем сейчас.

-Но человеку нравятся иллюзии. Поэтому то во все времена существовал миф о золотом веке. Хотя, естественно, в древности войны были ничуть не менее жестокие, и бедность не меньше, чем сейчас, и люди не более благородные, чем мы.

-Ничего не меняется?

-В человеческих отношениях, нет, - твёрдо ответил он. - Они неизменны. В этом аспекте у человечества прогресса никакого. К сожалению. Мы помолчали.

-Ну, вот, вроде всё, - он окинул взглядом поверхность стола, на котором стопками были разложены книги и бумаги. - Вы закончили?

-С этим, да.

-Вот и чудненько. Снимайте фартук.

Глава 24.

Вому выдал мне халат и забрал костюм. Он вызвал курьера из прачечной. Наутро тот обещал вернуть одежду в лучшем виде. Мы сидели на кухне, пили чай и разговаривали о будущей экспедиции. Как обычно стали спорить. Речь зашла о районе поисков, и я осторожно выдвинул идею о том, не изучить ли нам тот район Кидонии, о котором Вому писал в своей статье. Но натолкнулся на отчаянное сопротивление с его стороны.

-Я категорически против подобных утверждений, - говорил Вому.

-Но почему? - недоумевал я.

-Во-первых, у нас нет твёрдых доказательств того, что Йорин бывал там. Во-вторых, Йорин жил почти 2000 лет назад, а пирамиды в Кидонии намного древнее. И как бы они не были нам интересны, у нас другие задачи.

-Я не согласен с вами, Арчибальд, - возразил я. - Насколько я понял, о Йорине вообще нет никаких достоверных сведений, а уж тем более доказательств. А древность пирамидни коим образом не мешает, кому угодно поместить в них любую вещь, в том числе и послание пророка. Даже наоборот, я бы на месте Йорина так и сделал. Есть ли на планете более необычное место, чем это? Нет, правильно?

-В таком случае, послание можно спрятать и на северном полюсе? Он тоже уникален, - возразил Вому.

-Но…

-Что?

-Ничего, - я отвёл взгляд. - Просто я хочу быстрее приступить к поискам.

-А разве мы их не начали?

-Я имел в виду нечто другое, - ответил я. Профессор подался вперёд.

-Лео. Вспомните, мы с самого начала договорились с вами, что нам сперва необходимо выработать рабочую версию, которую мы могли бы подтвердить или опровергнуть исследованиями.

-Я понимаю, но…

-Простите, я вас перебью. С логикой наших рассуждений. Вы были согласны.

-Да, вы убедили меня. Я согласен, послание может быть зашифровано в самих текстах Сказаний. Но я всё равно сомневаюсь.

-Лео, я точно так же ни в чём не уверен. Но давайте рассуждать здраво. Как вы себе представляете послание пророка? По-вашему, это должна быть какая-то каменная стела, на которой оно высечено? Или это свиток, закопанный где-то в пустыне? Я смутился.

-Конечно, я так не считаю.

-Не сомневаюсь. Это, по меньшей мере, глупо. Большинство мест, где бывал Йорин, это теперь такие города как Луксор, Капоэт или Лаврион. Крупные центры, мегаполисы. Что могло остаться в них с того времени? Да ничего! Сотни лет войн не оставили и камня на камне. Попробуйте найти в Долине здание старше двухсот лет! Ничего не выйдет, уверяю вас. Хватит пальцев одной руки, чтобы перечислить подобные памятники. По территории страны десятки раз как варвары проходили многотысячные армии. И иностранные, и наши собственные. Думаю, пророк должен был это учитывать. Он сам жил во время разрушительной войны и видел всё это, правильно?

-Да, - согласился я.

-Моя интуиция на стороне Ларвика. Возможно, нам никуда не придётся ехать.

-Ну, а могли быть какие-то недоступные места на планете? Вроде Лабиринта Ночи, - не унимался я.

-А вы представляете, сколько нужно потратить времени, чтобы осмотреть там все скалы?

-Понятия не имею.

-Всей жизни не хватит. Да вот вам пример. Клад Адониса I до сих пор ищут.

-А разве он не найден?

-Только часть. Притом малая.

-Ну, а почему бы Йорину не спрятать послание в пирамидах? Они ведь не могли быть разрушены войной. Вы же сами говорили, что это колоссальные сооружения.

-Лео, поймите, я не пытаюсь отговорить вас ехать туда. Просто нужно знать, куда и зачем ехать. Для этого мы должны выработать теорию. Допустим, мы поедем туда прямо сейчас. Потратим массу времени и денег. Ничего не найдём, и что дальше?

-А если найдём? Уж лучше проверить. Вы сами говорили, что это риск, но риск оправданный.

-Нет, вы не понимаете меня. Повторяю, пока мы не поймём, что мы ищем, любые поездки бессмысленны.

Мои аргументы иссякли. Да я и понимал, что он прав. Только вот Томасу это объяснить невозможно. Зазвонил ви-фон. Я вздрогнул.

-Если спросят меня, вы меня не видели.

-Хорошо, - кивнул Вому и поднялся. - Алло! - услышал я его голос. - А, Мериголд, добрый вечер!

Реплики Мериголда не были слышны. К тому же профессор говорил очень громко.

-Прекрасно! Сколько? Хм, будете продолжать? Вот и я так думаю. Ну, решайте сами. У нас? Есть намётки. Надо бы вам показать. Заинтриговал? Хорошо. До встречи. Вому вернулся.

-Это Нейш. Похоже, он тоже в тупике.

-Не много отсеялось?

-Почти половина. Но он ещё не закончил.

-А в этом есть смысл?

-Он хочет закончить в любом случае. Пусть. Я лично не против.

-Вообще-то правильно, наверное, - согласился я, - не бросать же на полпути.

-Я тоже так думаю. Видеофон зазвонил снова.

-Неужели что-то нашёл? - улыбнулся я.

-Скорее всего, это Ларвик. Алло! Нет, вы ошиблись. Нет. Его здесь нет. Я напрягся. После некоторого молчания появился профессор.

-Вас.

-Меня? - прошептал я. - Зачем вы меня выдали?

-Он знает, что вы здесь. Будете говорить? Я покусал губы.

-А кто это?

-Понятия не имею. Изображения нет. Но голос очень знакомый.

-Ладно, - я поднялся. Подошёл к ви-фону. На экране светился морской пейзаж.

-Да? Экран молчал.

-Нажмите зелёную кнопку, - прокричал из кухни профессор. Я нажал кнопку.

-Алло!

-Это я, - на экране появилось лицо Тома. - Ты скрываешься?

-И да, и нет. Как ты меня нашёл?

-Не важно. Включи телевизор.

-Профессор, вы не могли бы включить телевизор? - попросил я. - Какой канал?

-Национальный. Вому зашёл в гостиную.

-Арчибальд, включите национальный канал, пожалуйста.

Вому включил телевизор. На экране проступили люди. Множество людей со свечами. «Какая-то религиозная церемония?» - подумал я. На фоне людей показали репортёра, который радостно сообщил:

-Мы находимся на лестнице, ведущей к цитадели Церкви Вселенской Гармонии, бывшему герцогскому замку на окраине Эо. Сегодня тысячи приверженцев этой новой религии устремились на север Кальдемии, чтобы принять участие в первом всемирном соборе, о котором было объявлено всего двадцать часов назад. Не смотря на то, что собор будетпроходить с 53 мая по 1 июня, первые паломники начали прибывать в Эо уже утром. В городе всего четыре гостиницы, но это не пугает людей. Многие из них располагаются прямо на земле. Некоторые привозят с собой палатки, которые ставят на окраинах жилых кварталов и вдоль дороги, ведущей к замку. В воздухе витает атмосфера праздника. Везде поют священные гимны, танцуют. Похоже, спать сегодня здесь никто не собирается…

-Алло! Ты меня слышишь? - спросил я.

-Да.

-Думаешь, мы не успели?

-Не знаю. Похоже так…

-Он уже?

-Нет. Пока они объявили только о соборе. Видимо там это и произойдёт.

-Что будем делать?

-Тебе надо уехать из города. Вы определились с маршрутом?

-Нет.

-До сих пор?

-Согласись, ехать, куда глаза глядят, глупо.

-Оставаться здесь, тоже. Могут начаться беспорядки.