Чтение 7–й страницы книги ~Близнец Бешенного~

Со стороны было видно, что он, отвлекая внимание, готовится к какойто мерзости, и действительно, Рыжий Колян неожиданно сделал выпад в сторону Серафима, пытаясь ткнуть ножиком в его живот.

Серафим легко увернулся и ещё раз попытался угомонить Рыжего Коляна:

– Последний раз предупреждаю, спрячь ножичек, а то хуже будет… – тихо проговорил он.

– Ладно, уговорил, Понайотов, уговорил, – неожиданно согласился Рыжий Колян.

После чего он выпрямился, взялся за ручку ножика второй рукой, словно и впрямь с желанием сложить его, но тут же резко снова выкинул руку с ножом в сторону Серафима.

И вновь Серафим, ожидая нечто подобного, легко уклонился от предательского удара.

– Не дошло, значит, – со вздохом сожаления поморщился Серафим.

Он покачал головой, после чего, словно подкинутой невидимой пружиной, выпрыгнул навстречу противнику и в полёте пнул его по руке с ножом.

Холодное оружие выскочило из руки Рыжего Коляна, ударилось о бетонную стенку детского дома, и лезвие, жалобно взвизгнув, сломалось пополам.

– Ах, ты так! – взревел Рыжий Колян.

Обозлившись за сломанный нож и совсем потеряв контроль над собой, побычьи склонив голову, Колян бросился на противника.

Серафим, мягко приземлившись на обе ноги, неожиданно вертанулся всем телом вокруг своей оси. Во время поворота, выкинув свою правую ногу, хотел ударить Рыжего Коляна в голову. Однако тот был намного выше его, и Серафим чутьчуть не дотянулся: удар пришёлся Коляну прямо в шею сзади.

Хорошо ещё, что Серафим ударил не носком ботинка, а тыльной стороной стопы. Рыжий Колян вполне мог остаться с кривой шеей на всю жизнь. Тем не менее и этого удара хватило на то, чтобы рыжий противник, словно мешок, набитый отрубями, рухнул на землю.

Серафим подошёл к нему, наклонился и тихо отчеканил:

– Ещё раз ты позволишь хоть както задеть меня или Данилку, я тебе башку оторву… Ты понял?

– Понял, понял, – испуганно прохрипел Рыжий Колян.

– И ещё: скажи Тамаре Леонидовне и всем воспитанникам, что Серафим не вор, никогда не был вором и не будет! И что в прошлом году ты и твоя компания меня и подставили! Ты понял, сам расскажи о подставке! Ты меня хорошо понял? – он с угрозой поднёс к его лицу свой маленький кулачок.

– Скажу, скажу! – пролепетал тот.

Рыжий Колян даже зажмурился страха: ему показалось, что Серафим ударит его сейчас своим «огромным» кулаком.

Недаром в народе говорят: «У страха глаза велики!»

– И запомните, я никогда не буду таким, как вы! – словно клятву произнёс Серафим, потом презрительно добавил, – уроды… – брезгливо плюнул, повернулся и ушёл.

Серафим не видел, как его противник долго смотрел в ту сторону, куда он ушёл, словно пытаясь чтото решить для себя, потом медленно поднялся, оглядел своё «воинство» и покачал головой…

* * *

Как ни странно, но Рыжий Колян, всерьёз испугавшись, что Серафим может, действительно, исполнить свою угрозу, выполнил своё обещание в тот же день.

Старшая воспитательница, вызвав к себе Серафима, виновато пробурчала нечто вроде извинения и долго смотрела ему вслед: в её практике этот был первый случай, когда хулиган, державший в страхе весь коллектив детдома, неожиданно сам пришёл и признался в совершенной им подлости.

– Стото здесь не так… – прошептала она, качая головой, словно китайский болванчик…

* * *

Нужно заметить, что об этой уникальной драке, точнее сказать, избиении Рыжего Коляна с его дружками, причём совершенного Серафимом в одиночку: Данилка красочно расписал, как он стоял в сторонке и любовался своим закадычным другом, быстро узнали не только в детском доме, но новость достигла и ушей закадычных уличных друзей Рыжего Коляна.

Когда ктото из них предложил отомстить за Рыжего Коляна, Серафима неожиданно поддержал их старшой, по прозвищу Сиплый:

– Слушайте сюда, пацаны! Этот паренёк сам сумел разобраться со всей вашей кодлой, в которой каждый из пацанов едва не на голову выше него, – рассудительно заметил он. – Вы что же, хотите против этого паренька всех уличных пацанов поднять, чтобы вас подняла на смех вся братва? – он оглядел своих приятелей. – Передайте Рыжему Коляну, пусть оставит пацана в покое! – и с усмешкой добавил: – Если, конечно, не хочет, чтобы этот пацан ему, действительно, башку отвинтил! Ослушается, сам им займусь…

Именно с той драки и после вмешательства Сиплого Серафима оставили в покое, и более никто не задевал ни его самого, ни Данилку, а Рыжий Колян делал вид, что их просто не замечает, хотя все воспитанники почемуто были уверены, что рано или поздно, но Рыжий Колян наверняка ему както отомстит…

* * *

Трудно сказать, чем бы закончилось пребывание Серафима в детском доме, если бы не его строптивый и твёрдый характер, над которым потрудилась покойная Галина Ивановна, а не гены, заложенные природой и родителями. Но о родителях Серафима позднее, не будем раскрывать эту тайну, которую, казалось бы, Галина Ивановна навсегда унесла с собой в могилу.

И конечно же, пустоту отсутствия родителей в жизни и становлении Серафима, хотя бы немного, заполнили двое мужчин. Сначала был преподаватель физкультуры – Доброквашин Владимир Семёнович. А потом, когда сироте все реже и реже удавалось вырываться на тренировки: детский дом находился далеко от бывшей его школы, Серафиму повезло встретить на своём пути такого человека, как японец Такеши.

Именно Такеши, вложив в него не только свою душу, но и передав ему уникальные умения, доставшиеся от предков самурайского рода, создал из Серафима человека с уникальными способностями. И вполне вероятно, что в будущем из Серафима получился бы отличный воин спецназа, десантник или разведчик, но Судьба неожиданно заставила Серафима пойти совсем другим путём, и способствовал этому, как ни странно, тот самый Рыжий Колян, который, видимо, даже через несколько лет так и не смог забыть своего унижения.

Получилось так, что Рыжего Коляна, примерно через полгода после памятной взбучки от Серафима, поймали вместе с подельниками на месте преступления и осудили за разбой и убийство на десять лет, с отбыванием наказания в колонии усиленного режима.

Забегая вперёд, заметим, что определённый судом срок Рыжий Колян отсидел полностью, как говорится, «от звонка до звонка». Постоянно нарушая режим содержания, он мечтал о том, что когданибудь ему удастся отомстить своему давнему врагу…

* * *

А Серафим продолжал заниматься с Такеши, старательно, словно губка, впитывая передаваемые ему знания. Вскоре он окреп настолько, что в нём с большим трудом можно было узнать того паренька, который впервые переступил порог детского дома. А его нетерпимость ко лжи и несправедливости принесла свои плоды для улучшения атмосферы в детском доме.

При появлении первой же серьёзной комиссии из городского отдела народного образования, Серафим добился, чтобы его выслушала эта комиссия, и он раскрыл представителям ГОРОНО глаза на сотрудников детского дома.

Шума избежать не удалось: вскоре был уволен пьяницадиректор, возбуждено уголовное дело в отношении супругов, ответственных за питание воспитанников и постоянно их обкрадывающих.

Пришедший в детский дом новый директор, быстро разобравшись с теми, кто был допущен к воспитанию сирот, заменил почти всех воспитателей, и в детском доме началась совсем другая жизнь. Через пару месяцев новый директор договорился с руководством омского радиозавода, и у детского дома появились новые шефы. И с пятого класса каждый из воспитанников мог, если есть желание, получить специальность на радиозаводе и после окончания школы мог работать на этом заводе. Как говорится, два в одном: и заводу хорошо, готовые кадры, а о детском доме и говорить нечего…

Не прошло и года, а бывший «рассадник преступности» превратился в нормальный детский дом, где каждый из воспитанников, успешно закончив школу и получив специальность, мог идти работать на завод, а мог поступать в институт..

Вполне возможно, что все это ждало и Серафима, но Судьба, как уже было сказано, предопределила для него совсем другую жизнь, но этого он пока не знал. Он постоянно был занят и увлечённо отдавался своему любимому делу: каждый вечер, в течении шести лет, не пропуская ни одного занятия, он хватал свою спортивную форму и отправлялся на тренировки к своему японскому учителю…

Глава 7
ПОСВЯЩЕНИЕ

Наконец, наступил момент, когда Такеши попросил Серафима, пришедшего на тренировку, не переодеваться, а присесть рядом и послушать, что скажет ему учитель:

– СЫН МОЙ, – начал Такеши, – ПОЧТИ КАЖДЫЙ ДЕНЬ, В ТЕЧЕНИЕ ШЕСТИ ЛУН, Я СТАРАТЕЛЬНО ПЕРЕДАВАЛ ТЕБЕ ТАЙНУ НАШЕГО ДРЕВНЕГО РОДА САМУРАЕВ, СЛАВНОГО УВАЖАЕМОГО РОДА ЯСАБУРО. ТЫ ОКАЗАЛСЯ НЕ ТОЛЬКО ОЧЕНЬ СПОСОБНЫМ И ПОСЛУШНЫМ УЧЕНИКОМ, НО И ХОРОШИМ УЧИТЕЛЕМ…

Серафим недоуменно взглянул на учителя, не понимая, о чём он говорит.

Такеши улыбнулся и, не удержавшись, подмигнул:

– ТЫ СУМЕЛ ИСПРАВИТЬ В МОЕЙ РЕЧИ ТО, ЧЕГО НЕ УДАВАЛОСЬ СОВЕРШИТЬ ЗА ДОЛГИЕ ГОДЫ СОВМЕСТНОЙ ЖИЗНИ МОЕЙ ЛЮБИМОЙ СУПРУГЕ НАТАШЕ: ТЫ НАУЧИЛ МЕНЯ ПРАВИЛЬНО ВЫГОВАРИВАТЬ НЕ ТОЛЬКО БУКВУ «В», НО И НАУЧИЛ МЕНЯ ГОВОРИТЬ ПОРУССКИ НЕ ХУЖЕ САМИХ РУССКИХ, – учитель немного помолчал, потом глубоко вздохнул и с грустью заметил, – У МЕНЯ НЕТ И УЖЕ НИКОГДА НЕ БУДЕТ СОБСТВЕННОГО СЫНА… И ТЫ ДЛЯ МЕНЯ НЕ ПРОСТО ЛЮБИМЫЙ УЧЕНИК… – в его горле пересохло, – Я ТЕБЯ СЧИТАЮ СВОИМ СЫНОМ…

– У меня нет матери и никогда не было родного отца… – тихо проговорил Серафим и добавил: – Вы заменили мне отца! – затем встал и дрогнувшим голосом произнёс: – Спасибо, учитель! Для меня большая честь иметь такого отца, как вы, учитель! – он почтительно склонил голову перед Такеши.

На глазах японца навернулись непрошеные слезы, и он отвернулся.

– Почемуто мне кажется, что вы со мной прощаетесь, – едва не шёпотом заметил Серафим. – Почему?

– СЫН МОЙ, Я НАУЧИЛ ТЕБЯ ВСЕМУ, ЧТО УМЕЛ НЕ ТОЛЬКО САМ, НО И МОИ ПРЕДКИ, ТО ЕСТЬ МНЕ УДАЛОСЬ ПЕРЕДАТЬ ТЕБЕ ВСЁ ТО, ЧТО РОДНОЙ ОТЕЦ ОБЯЗАН БЫЛ ПЕРЕДАТЬ СВОЕМУ СТАРШЕМУ СЫНУ, – чуть покачиваясь всем туловищем, продолжил старый японец. – ТЫ ОВЛАДЕЛ МАСТЕРСТВОМ НАСТОЯЩИХ САМУРАЕВ, КОТОРЫЕ ОХРАНЯЛИ ВСЕХ ЯПОНСКИХ ИМПЕРАТОРОВ. ТЫ НАУЧИЛСЯ УКЛОНЯТЬСЯ НЕ ТОЛЬКО ОТ РАЗЯЩЕГО КЛИНКА, НО И ОТ ЛЕТЯЩЕЙ ПУЛИ. ТЫ МОЖЕШЬ ПРИНЯТЬ ДОСТОЙНЫЙ БОЙ С ПОЛУТОРА ДЕСЯТКОМ ОБУЧЕННЫХ БОЕВЫМ ИСКУССТВАМ ПРОТИВНИКОВ. ТЫ МОЖЕШЬ ОТЛИЧНО ВИДЕТЬ В ТЕМНОТЕ И ВЕСТИ БОЙ С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ.

И ЭТО ЕЩЁ НЕ ВСЕ: ТВОЙ ОРГАНИЗМ НАХОДИТСЯ В ПОСТОЯННОМ РАЗВИТИИ И МНЕ УДАЛОСЬ ЗАЛОЖИТЬ В ТЕБЯ ПРОГРАММУ, БЛАГОДАРЯ КОТОРОЙ ЭТО РАЗВИТИЕ СТАНЕТ ПОСТОЯННЫМ…

Серафим вопросительно взглянул на учителя, желая услышать пояснения.

И Такеши терпеливо продолжил:

– ПРОЙДЁТ ВРЕМЯ, И ТЫ СМОЖЕШЬ ЧИТАТЬ МЫСЛИ ПРОТИВНИКА И НЕ ТОЛЬКО ОПЕРЕЖАТЬ ЕГО НАМЕРЕНИЯ И ДЕЙСТВИЯ, НО И СМОЖЕШЬ ОДНОЙ ЛИШЬ СИЛОЙ ВОЛИ ЗАСТАВЛЯТЬ ЕГО БЫТЬ ПОСЛУШНЫМ ТЕБЕ. ПРИЧЁМ ПРИ ПОМОЩИ ТОЙ ЖЕ СИЛЫ ВОЛИ, БЕЗ КАКИХЛИБО ПРИКОСНОВЕНИЙ, ТЫ ОСОЗНАЕШЬ, ЧТО ТАКОЕ СИКЭЦУДЭЮЦУ, ОЗНАЧАЮЩЕЕ «НЕВИДИМОЕ КАСАНИЕ СМЕРТИ». БЛАГОДАРЯ ЭТОМУ ПОЗНАНИЮ, ТЫ СМОЖЕШЬ ЗАСТАВИТЬ ЗАБОЛЕТЬ ЛЮБОЙ ВНУТРЕННИЙ ОРГАН ПРОТИВНИКА, ЧТОБЫ ТОТ, ВЫЙДЯ ИЗ СТРОЯ, ПЕРЕСТАЛ РАБОТАТЬ, И В НАЗНАЧЕННОЕ ТОБОЙ ВРЕМЯ ПРОТИВНИК УМЕР, А МОЖЕШЬ ПОСЛАТЬ МГНОВЕННУЮ СМЕРТЬ СВОЕМУ НЕДРУГУ…

– Вы говорите о познании «Огня», когда смерть наступает мгновенно, «Земли» – когда смерть наступает через несколько дней, «Воды» – когда смерть приходит в течение месяца, и «Ветра» – когда смерть наступает в течение года, учитель? – внимательно глядя на Такеши, перечислил Серафим.

– ИМЕННО!

– Да, учитель, все это вы заложили в меня! – без колебаний подтвердил Серафим.

– ТЫ СМОЖЕШЬ ЗАЖИВЛЯТЬ РАНЫ, – продолжил Такеши. – ОДНАКО В ПОЛУЧЕННЫХ ОТ МЕНЯ ЗНАНИЯХ ТЫ СМОГ ПРОДВИНУЛСЯ ДАЛЬШЕ МЕНЯ: ПРИДЁТ ВРЕМЯ, И ТЫ СМОЖЕШЬ ТО, ЧТО ДЛЯ МЕНЯ ТАК И ОСТАЛОСЬ НЕДОСТУПНЫМ… – Такеши снова с грустью вздохнул, вспомнив о своей умершей жене. – …ТЫ СМОЖЕШЬ ВОЗВРАЩАТЬ К ЖИЗНИ БЕЗНАДЁЖНЫХ БОЛЬНЫХ. И ЕЩЁ… – Такеши сделал паузу и продолжил, – САМА ПРИРОДА ЗАЛОЖИЛА В ТЕБЯ ТО, ЧТО УМЕЛ ДЕЛАТЬ ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК ИЗ НАШЕГО РОДА: МОЙ ПРАДЕДУШКА. ВЕРЬ СВОЕМУ УЧИТЕЛЮ, ПРИДЁТ ТО ВРЕМЯ, КОГДА ТЫ СМОЖЕШЬ, ПРИ ПОМОЩИ ГИПНОЗА, СТАНОВИТЬСЯ НЕВИДИМЫМ ДЛЯ ЛЮДЕЙ И ПЕРЕМЕЩАТЬ СВОЙ ДУХ В ПРОСТРАНСТВЕ…

– И когда это время придёт? – поинтересовался Серафим.

– ТОЧНО НЕ МОЖЕТ СКАЗАТЬ ДАЖЕ САМ БОГ, – задумчиво ответил Такеши, – ЭТО ПРОИЗОЙДЁТ НЕ РАНЬШЕ, ЧЕМ ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БУДЕШЬ ГОТОВ К ТОМУ, ЧТОБЫ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМИ ЗНАНИЯМИ, ЭТИМИ УНИКАЛЬНЫМИ СПОСОБНОСТЯМИ…

– И как к этому подготовиться?

– САМОЕ ГЛАВНОЕ: ТЫ ДОЛЖЕН НАБРАТЬСЯ ЖИЗНЕННОГО ОПЫТА…

– Но это же так долго, – с печалью заметил Серафим.

– ТЫ БЫСТРО УЧИШЬСЯ, СЫН МОЙ! – возразил учитель.

– А вы меня научите?

Такеши ненадолго задумался и с иронией спросил:

– ЧЕМУ ЕЩЁ ТЕБЯ МОЖЕТ НАУЧИТЬ СТАРЫЙ ЯПОНЕЦ? – с грустью заметил учитель.

– Жизни, Такешисан! – машинально выпалил Серафим.

– ЖИЗНИ… – тихо повторил Такеши и с сомнением в глазах покачал головой, – ЖИЗНИ НАУЧИТЬ НЕ СМОЖЕТ ДАЖЕ САМЫЙ МУДРЕЙШИЙ ИЗ МУДРЕЙШИХ МУДРЕЦОВ: ЖИЗНЬ САМА УЧИТ НАС. ПРИРОДОЙ В ТЕБЯ, СЫН МОЙ, ЗАЛОЖЕНО МНОГО ХОРОШЕГО: ПРИСЛУШИВАЙСЯ К СВОЕМУ СЕРДЦУ, И ОНО ВСЕГДА ПОДСКАЖЕТ ТЕБЕ ПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ… – учитель вздел руки вверх, – СОЛНЦЕ… – опустил ниже, – ВОДА… – опустил совсем вниз, – ЗЕМЛЯ… – провёл руками вокруг себя, – И ДЕРЕВЬЯ: ОНИ ВСЕГДА ПОМОГУТ ТЕБЕ ВОССТАНОВИТЬ ЗАТРАЧЕННЫЕ СИЛЫ! ИДИ И ЖИВИ ДЛЯ ЛЮДЕЙ, ДЛЯ СВОЕЙ СТРАНЫ! ОНИ НУЖДАЮТСЯ В ТВОЁМ УЧАСТИИ, В ТВОИХ УНИКАЛЬНЫХ ЗНАНИЯХ И СПОСОБНОСТЯХ!

– А как же вы, учитель? – в голосе Серафима слышалась явная растерянность.

– Я?.. – японец внимательно взглянул в глаза своего ученика, – Я НЕМНОГО ЗАСИДЕЛСЯ ЗДЕСЬ, НА ЗЕМЛЕ, И ТО ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПЕРЕДАТЬ ТЕБЕ ВСЕ СВОИ ЗНАНИЯ И ВСЕ ЗНАНИЯ СВОЕГО РОДАЯСАБУРО!.. МЕНЯ УЖЕ ДАВНО ЖДЁТ МОЯ ЛЮБИМАЯ НАТАША… И ДЛЯ ВСТРЕЧИ С НЕЙ Я ДОЛЖЕН ХОРОШО ПОДГОТОВИТЬСЯ: УЙТИ В ГОРЫ, ТАМ ПРОЙТИ ТЕЛЕСНОЕ И ДУХОВНОЕ ОЧИЩЕНИЕ, ПОГРУЗИТЬСЯ В МЕДИТАЦИЮ И ТОЛЬКО ПОТОМ ВОССОЕДИНИТЬСЯ С НЕЙ НАВЕЧНО…

– Но, Учитель… – начал Серафим, однако Такеши остановил его, подняв руку:

– ТЫ ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ, ПОЧЕМУ Я НЕ ИСПОЛЬЗОВАЛ СВОИ УМЕНИЯ, КОГДА МЕНЯ АРЕСТОВЫВАЛИ, НЕ ТАК ЛИ? – с грустью ухмыльнулся он.

– Да, – признался Серафим.

– ЭТОМУ БЫЛО МНОГО ПРИЧИН… ВОПЕРВЫХ, Я ПОШЁЛ ПРОТИВ ВОЛИ СВОИХ РОДИТЕЛЕЙ, КОТОРЫЕ НЕ ХОТЕЛИ ОТПУСКАТЬ МЕНЯ В ДАЛЁКУЮ РОССИЮ, А Я, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, ПОКИНУЛ СВОЮ ЗЕМЛЮ, СВОЮ РОДИНУ, ВОВТОРЫХ, ВО МНЕ ПЫЛАЛ ОГОНЬ ЛЮБВИ, – его лицо осветилось воспоминаниями, и он надолго замолчал, уйдя в свои воспоминания.

Серафим терпеливо ждал, с тревогой думая, как он будет жить без своего учителя: без его мудрых советов, без поддержки…

– ЛЮБОВЬ, КАК И НЕНАВИСТЬ, ОДНИ ИЗ САМЫХ СИЛЬНЫХ ЧУВСТВ ЧЕЛОВЕКА… – продолжил наконец Такеши, – ЭТИ ЧУВСТВА МОГУТ БЫТЬ СОЗИДАЮЩЕЙ СИЛОЙ, А МОГУТ СТАТЬ РАЗРУШАЮЩЕЙ, ПОЖИРАЮЩЕЙ ТЕБЯ ИЗНУТРИ. ВСЕГДА ПОМНИ ОБ ЭТОМ, СЫН МОЙ!

– Учитель, вы сказали, что эти два чувства одни из самых сильных? – переспросил Серафим.

– ДА, ИМЕННО ТАК Я И СКАЗАЛ, – согласно кивнул Такеши и с печалью спросил: – ТЫ ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ, КАКОЕ САМОЕ СИЛЬНОЕ ЧУВСТВО, ТАК?

– Конечно, хочу, учитель!

– СТРАХ! – коротко ответил японец.

– Страх? – удивился Серафим. – Но почему? Разве нельзя научиться не бояться?

– ЗАПОМНИ, СЫН МОЙ, КОГДА ТЫ ПЕРЕСТАНЕШЬ БОЯТЬСЯ, ТЫ СРАЗУ СТАНЕШЬ УЯЗВИМЫМ ДЛЯ ПРОТИВНИКА, И ЛЮБОЙ, ДАЖЕ НЕ САМЫЙ СИЛЬНЫЙ ПРОТИВНИК СМОЖЕТ ОДОЛЕТЬ ТЕБЯ, – нравоучительно произнёс Такеши и внимательно посмотрел на ученика. – МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЫ НЕ ПОНЯЛ МОЕЙ МЫСЛИ, НЕ ТАК ЛИ?..

– Вы правы, учитель, – виновато произнёс Серафим.

– СТРАХ ДВИЖЕТ ВСЕМ МИРОМ, – неожиданно произнёс старый японец, – ОДНАКО ДО ЭТОГО ЗНАНИЯ ТЫ ДОЛЖЕН ДОЙТИ САМОСТОЯТЕЛЬНО…

– Но почему, учитель?

– ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ПОСТУЛАТ, КОТОРЫЙ КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК ДОЛЖЕН ПРОЧУВСТВОВАТЬ, ОСОЗНАТЬ САМ И ПРОПУСТИТЬ ЧЕРЕЗ СВОЁ СЕРДЦЕ! – торжественно провозгласил он, после чего надолго ушёл в свои мысли.

Наконец, он взглянул на своего любимого ученика и долго смотрел на него не мигая.

В его взгляде ощущалась такая печаль, что Серафим не выдержал и спросил:

– «Выходит, мы больше никогда не увидимся? – обречено произнёс Серафим.

ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОЩУЩАТЬ И ПОДДЕРЖИВАТЬ ДРУГ ДРУГА, СОВСЕМ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО ВИДЕТЬ ДРУГ ДРУГА ГЛАЗАМИ, ДОСТАТОЧНО ОЩУЩАТЬ ПОСТОЯННОЕ ПРИСУТСТВИЕ БЛИЗКОГО ЧЕЛОВЕКА, – нравоучительно произнёс Такеши, – ПОВЕРЬ, МОЙ ДОРОГОЙ СЫН, СТОИТ ТЕБЕ ОБРАТИТЬСЯ КО МНЕ ЗА ПОМОЩЬЮ, ДАЖЕ МЫСЛЕННО, И ТЫ ТУТ ЖЕ ПОЛУЧИШЬ ЭТУ ПОМОЩЬ…

– Но как это возможно, если вы, учитель, удалитесь в иной мир? – удивился Серафим.

– ТОТ МИР, В КОТОРЫЙ УЙДУ Я, СЫН МОЙ, И МИР, В КОТОРОМ ОСТАЁШЬСЯ ТЫ, СВЯЗАНЫ ВОЕДИНО ВО ВРЕМЕНИ И В ПРОСТРАНСТВЕ… КАК БЫ МНЕ ОБЪЯСНИТЬ ПОДОСТУПНЕЁ? – он задумался.

– Как человек и его тень? – предположил Серафим.

– БЛИЗКО ПО МЫСЛИ, ОДНАКО НЕ ОПРЕДЕЛЯЕТ ТОЧНОЙ СУТИ: ТЕНЬТО ТЫ ВИДИШЬ, – возразил учитель и тут же воскликнул, – ДЛЯ ПРИМЕРА БОЛЕЕ ТОЧНО ПОДХОДИТ ВОЗДУХ! ЕГО ТЫ НЕ ВИДИШЬ, НО ВСЕГДА ЗНАЕШЬ, ЧТО ОН ЕСТЬ, И ТЫ ИМ ПОСТОЯННО ДЫШИШЬ… ТАК И БЛИЗКИЕ ЛЮДИ, ЧТО ПОКИДАЮТ ЗЕМЛЮ… ТА ЖЕНЩИНА, КОТОРУЮ ТЫ СЧИТАЕШЬ СВОЕЙ МАМОЙ, УМЕРЛА, НО ТЫ ЧАСТО ОБРАЩАЕШЬСЯ К НЕЙ, РАЗГОВАРИВАЕШЬ, СОВЕТУЕШЬСЯ, НЕ ТАК ЛИ? А ПОРОЙ ТЕБЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЫ СЛЫШИШЬ ЕЁ ГОЛОС…

– Вы правы, учитель! – согласно кивнул Серафим. – Бывает, что она предупреждает меня об опасности…

– ТЕПЕРЬ ТЫ ПОНЯЛ, ЧТО Я ИМЕЮ В ВИДУ?

– Да, учитель!

И ЕЩЁ ТО, О ЧЁМ БЫ Я ХОТЕЛ ПРЕДУПРЕДИТЬ ТЕБЯ… – Такеши собрал в кучу мохнатые совсем седые брови, – ТВОИ ЗНАНИЯ И УМЕНИЯ ПОКА ЕЩЁ НЕ СОВСЕМ СТАБИЛЬНЫ И ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОНИ НЕ ТОЛЬКО ЗАКРЕПИЛИСЬ, НО И РАЗВИЛИСЬ В ТЕБЕ, ТЫ ДОЛЖЕН НЕ ТОЛЬКО ПРИОБРЕСТИ ОПЫТ, НО И ПРОЙТИ МНОГО ЖИЗНЕННЫХ ИСПЫТАНИЙ. ТЫ СПРАШИВАЛ ПРО ОПЫТ… ПОСТЕПЕННО, ИСПОЛЬЗУЯ ПОЛУЧЕННЫЕ ОТ МЕНЯ ЗНАНИЯ, ТЫ БУДЕШЬ НАКАПЛИВАТЬ И НЕОБХОДИМЫЙ ОПЫТ. В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВСЕ МОИ УСИЛИЯ ПРОПАДУТ ДАРОМ…

– А как же мне понять, когда можно воспользоваться полученными знаниями, а когда нет? – пытливым взглядом Серафим уставился в глаза старого японца.

– ПОМНИШЬ, КАКОЙ СОВЕТ Я ДАЛ ТЕБЕ РАНЕЕ? – улыбнулся Такеши.

– Прислушиваться к своему сердцу, – мгновенно ответил Серафим.

– ВОТ ИМЕННО! ОНО ПОДСКАЖЕТ ТЕБЕ НЕ ТОЛЬКО ПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ, НО И ПОМОЖЕТ ПРИНЯТЬ ПРАВИЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ! – заверил Такеши.

– Скорее бы наступили эти испытания! – воскликнул Серафим.

– НАПРОТИВ: Я ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ОНИ НАСТУПИЛИ КАК МОЖНО ПОЗДНЕЕ, А МОЖЕТ БЫТЬ, НИКОГДА, – с печалью возразил старик.

– Но почему? – не понял он.

НА ТВОИХ ПЛЕЧАХ – СВЕТЛАЯ ГОЛОВА! И ТЫ МОЖЕШЬ ПРИНЕСТИ МНОГО ПОЛЬЗЫ СВОЕЙ СТРАНЕ И НЕ ПРИБЕГАЯ К УНИКАЛЬНЫМ СПОСОБНОСТЯМ… ОДНАКО ТВОИ УНИКАЛЬНЫЕ СПОСОБНОСТИ ОБОСТРЯТСЯ, ЕСЛИ ТВОЕЙ ЖИЗНИ ИЛИ ЖИЗНИ ТВОИХ БЛИЗКИХ БУДЕТ УГРОЖАТЬ ОПАСНОСТЬ! – тихо произнёс Такеши, – ДА, ТЕБЯ МОГЛА ОЖИДАТЬ СОВСЕМ ДРУГАЯ ДОРОГА: ТЫ МОГ СТАТЬ ЧЕМПИОНОМ МИРА, МОГ СТАТЬ ВЕЛИКИМ ПУТЕШЕСТВЕННИКОМ ИЛИ УЧЁНЫМ С МИРОВЫМ ИМЕНЕМ, А МОГ СТАТЬ КЛАССНЫМ УЧИТЕЛЕМ НАШЕГО ДРЕВНЕГО БРАТСТВА… – старый японец глубоко вздохнул, – К СОЖАЛЕНИЮ, А МОЖЕТ БЫТЬ, И К СЧАСТЬЮ, ТЕБЕ УГОТОВАН ДРУГОЙ ПУТЬ: ТЫ, СЛОВНО ДВОРНИК, УБИРАЮЩИЙ МУСОР С УЛИЦ ГОРОДА, ПРИЗВАН ОЧИЩАТЬ ЗЕМЛЮ ОТ ПРЕСТУПНИКОВ И НЕГОДЯЕВ ВСЕХ МАСТЕЙ. ТЫ ДОЛЖЕН БОРОТЬСЯ СО ЗЛОМ ВО ВСЕХ ЕГО ПРОЯВЛЕНИЯХ! ЭТО И ЯВЛЯЕТСЯ ТВОЕЙ ГЛАВНОЙ ЗАДАЧЕЙ ПОЯВЛЕНИЯ НА СВЕТ! – с каждым словом его голос крепчал и крепчал: учитель как бы призывал Серафима к борьбе. – ТЫ ГОТОВ К ЭТОМУ, СЫН МОЙ? – торжественно вопросил старый самурай.

– Да, учитель, готов! – твёрдо ответил Серафим.

– ИНОГДА ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ РЯДИТЬСЯ В ОДЕЖДЫ ВРАГА, СТАТЬ ВРАГУ ДРУГОМ, ЧТОБЫ ВРАГИ СМОГЛИ ДО КОНЦА ДОВЕРИТЬСЯ ТЕБЕ, А ТЫ СМОГ БЫ УЗНАТЬ ПЛАНЫ ВРАГА, РАЗРУШИТЬ ЭТИ ПЛАНЫ. ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО, ЧТО ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ ЖИТЬ СВОИМ СРЕДИ ВРАГОВ. ТЫ ГОТОВ К ЭТОМУ, СЫН МОЙ?

– Да, учитель, готов! – словно давая клятву, ответил Серафим.

– В ТАКОМ СЛУЧАЕ, ИДИ В МИР С БОГОМ! Я ОТПУСКАЮ ТЕБЯ! ПРОЩАЙ, СЫН МОЙ! – голос старика дрогнул.

– Спасибо, учитель, за все! – Серафим крепко прижал к своей груди все ещё крепкое тело Такеши.

– ВСЕ, ИДИ! – через силу японец отстранился от ученика, смахнул со щеки непрошеную слезу, повернулся и медленно пошёл прочь, но тут же хлопнул себя по лбу и быстро вернулся назад, – СОВСЕМ ИЗ УМА ВЫЖИЛ, СТАРЫЙ ДУРАК! – в сердцах ругнулся он, – ВИДНО, И ВПРАВДУ ПОРА НА ПОКОЙ!

– Что случилось, учитель? – удивился Серафим: он ещё никогда не видел учителя таким взволнованным.

– ДЕЛО В ТОМ, ЧТО Я, ПЕРЕДАВ ТЕБЕ ВСЕ, ЧЕМ ОБЛАДАЛ Я И ПРЕДКИ МОЕГО ДРЕВНЕГО РОДА САМУРАЕВ, НЕ ПРЕДУПРЕДИЛ ТЕБЯ О ГЛАВНОМ, учитель недовольно покачал головой.

– Но вы же ещё здесь, – попытался успокоить Серафим.

– А ЕСЛИ БЫ УШЁЛ? – японец с огорчением махнул рукой, – ДЕЛО В ТОМ, ЧТО В МИРЕ ОЧЕНЬ МНОГО ЗЛА, И ЭТО ЗЛО СТАНОВИТСЯ ВСЁ СИЛЬНЕЕ И СИЛЬНЕЕ. БОЛЕЕ ТОГО, ОНО СТАРАЕТСЯ ПЕРЕНИМАТЬ ОТ СИЛ ДОБРА НАКОПЛЕННЫЕ ИМИ ЗНАНИЯ, ЧТОБЫ УМЕЛО ПРОТИВОСТОЯТЬ СИЛАМ ДОБРА. И ПОРОЙ БЫВАЕТ ОЧЕНЬ ТРУДНО ОТЛИЧИТЬ СИЛЫ ДОБРА ОТ СИЛ ЗЛА. ИДИ ЗА МНОЮ… – сказал учитель.

Вскоре Такеши отыскал дуб с огромной кроной и мощным стволом. Старый японец обошёл вокруг дерева несколько раз, затем осмотрел его крону и, довольно крякнув, произнёс торжественным голосом:

– ЭТО ПРОИЗОЙДЁТ ЗДЕСЬ!

Серафим взглянул на дуб, потом на учителя, пожал плечами, но ничего не сказал, ожидая, когда Такеши все объяснит сам.

Учитель вытащил из кармана нож и протянул Серафиму.

– ОЧИСТИ ЗЕМЛЮ У ПОДНОЖИЯ ЭТОГО ДУБА, – сказал он.

– Вокруг?

– НЕТ, ОЧИСТИ МЕСТО ДОСТАТОЧНОЕ, ЧТОБЫ ТЫ СМОГ ТАМ ВСТАТЬ.

Серафим быстро исполнил задание учителя и снова взглянул на него.

Старик взял у него нож и ловким движением надрезал кору дерева в форме удлинённого ромба. Затем аккуратно отделил кору от ствола и положил её на землю.

– СНИМАЙ ОБУВЬ И БОСИКОМ СТАНОВИСЬ НА ОЧИЩЕННУЮ ЗЕМЛЮ, – предложил Такеши.

Серафим безропотно снял ботинки, носки и встал голыми ногами на землю.

Такеши вытащил из кармана небольшую коробочку.

– ОБНАЖИ ЛЕВОЕ ПРЕДПЛЕЧЬЕ, – попросил он и пояснил, – К СОЖАЛЕНИЮ Я НЕ МОГУ ПРОВЕСТИ С ТОБОЙ ПОЛНЫЙ ОБРЯД ПОСВЯЩЕНИЯ: ДЛЯ ЭТОГО НУЖНО ПРИСУТСТВИЕ НЕ МЕНЕЕ ЧЕТЫРЕХ ЧЛЕНОВ НАШЕГО БРАТСТВА, А ПОТОМУ Я ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ НАКОЛОТЬ ТЕБЕ ЗНАК ПОСВЯЩЕНИЯ ПОД ЭТИМ СТОЛЕТНИМ ДУБОМ, ИСПОЛЬЗУЯ ЕГО СИЛЫ И ПАМЯТЬ. ЗНАК ПОСВЯЩЕНИЯ ПОМОЖЕТ ТЕБЕ БЕЗОШИБОЧНО РАСПОЗНАВАТЬ СИЛЫ ЗЛА…

– Каким образом? – не понял Серафим.

– КАК ТОЛЬКО ТЕБЯ ПОСЕТЯТ СОМНЕНИЯ, ПРИКОСНИСЬ ПРАВОЙ РУКОЙ К ЭТОМУ ЗНАКУ: ЕСЛИ ПЕРЕД ТОБОЙ СИЛЫ ДОБРА, ТО ЗНАК НИКАК НЕ ПРОЯВИТ СЕБЯ, НО СТОИТ ОБЪЯВИТЬСЯ СИЛАМ ЗЛА, КАК ЗНАК ЗАСВЕТИТЬСЯ ГОЛУБЫМ СВЕТОМ, А СВОЕЙ ЛАДОНЬЮ ТЫ ОЩУТИШЬ ТЕПЛО ДРЕВНЕГО ЗНАКА! – пояснил учитель.

Серафим скептически пожал плечами, однако задрал рукав на левой руке.