Чтение 5–й страницы книги ~Близнец Бешенного~

– Кто я?.. Смеялся?.. – искренне удивился Серафим и покачал головой. – Мне кажется, что это ты надо мной смеялся, – повторил он слова матери.

Наконец, до Рыжего Коляна чтото дошло: он усмехнулся и спросил:

– Ты что, совсем не испугался?

– А чего пугаться? – пожал плечами Серафим и, чуть подумав, неожиданно спросил: – Слушай, Колян, а для чего вы полотенце перед входом бросили?

– А… – поморщившись, отмахнулся рыжий и тут же признался: – Сам не знаю… в тюрьме так делают… – и вдруг спросил: – Ты есть хочешь?

– Я всегда есть хочу, – вздохнул Серафим.

– Здесь ещё больше будешь хотеть: повар, сволочь, сумками домой жрачку носит, а мы суп пустой хлебаем, – Рыжий Колян наверняка повторил чьито взрослые слова. – Пойдём, хлеба слямзим в хлеборезке! – предложил он.

– Как это слямзим? – не понял Серафим. – Своруем, что ли?

– Ну! – Колян с восторгом тряхнул головой, – Пошли?

– Нет, я воровать не хочу… Воровать нехорошо… – назидательно пояснил он.

Как хочешь, – Рыжий Колян явно потерял интерес к новенькому и повернулся к своим пацанам. – Айда, пацаны, в пристенок играть, – он повернулся и пошёл к выходу.

За ним потянулось несколько его приближённых. На первый взгляд казалось, что Рыжий Колян успокоился в отношении новичка и несколько дней, действительно, как бы не замечал его, но это безразличие было кажущимся. Дело в том, что Рыжий Колян был очень злопамятным. Почти все ребята об этом знали и были уверены, что он ни за что не простит новенькому нанесённую ему обиду, тем более на глазах его окружения.

Некоторые из ребятишек внутренне потянулись к Серафиму, но, боясь Рыжего Коляна, старались не проявлять своей симпатии в его сторону открыто.

Особенно сблизился с новичком забавный паренёк по имени Данилка. Забавность заключалась в том, что у него не было переднего зуба и он немного шепелявил, кроме того все его лицо было в ярких конопушках, а на его лице постоянно блуждала задорная улыбка.

Тем не менее, несмотря на беззубую ущербность, многие из пацанов детского дома ему откровенно завидовали: дело в том, что отсутствие переднего зуба помогало Данилке залихватски свистеть без помощи пальцев.

Кстати, этот зуб Данилка потерял в первый же день своего появления в детском доме, всерьёз схватившись с Рыжим Коляном. Тогда Данилке здорово досталось: предложив с ним подраться «один на один», Рыжий Колян, в какойто момент ощутив, что новичок оказался сильнее, чем ему думалось, призвал на помощь своих дружков…

В тот день, кроме потери зуба, все тело Данилки оказалось в синяках, а губы разбиты до крови. Однако как говорится, нет худа без добра: с той самой драки ни Рыжий Колян, ни кто другой в детском доме, больше никогда его не задевали, а он старался держаться особняком, ни с кем не сближаясь.

Сейчас, когда появился Серафим, Данилка сразу распознал в нём будущего друга и решительно пошёл на сближение, чтобы заполнить душевную пустоту.

Именно он, едва Рыжий Колян с компанией вышли из палаты, отозвал Серафима в сторону и тихонько ввёл его в курс дела, предупредив, что его ожидает:

– Послушай, Серафим, теперь опасайся: Рыжий Колян не спустит тебе…

– Пусть сам опасается, – бросил Серафим. – Я такие приёмчики знаю, что он в миг на полу окажется.

– Приёмчики – это хорошо, – одобрительно согласился Данилка и рассудительно добавил: – Но только тогда, когда дерутся почестному: один на один, а Рыжий Колян всей кодлой может навалиться, а может и вообще исподтишка напакостить.

– Пусть попробует! А чего это ты все рыжий да рыжий? – спросил Серафим.

– Так у него кличка такая.

– А у тебя какая?

– Меня Данилкой зовут, – он протянул ему руку.

– А меня – Серафим, вот и познакомились…

Серафим с улыбкой подмигнул, как бы без слов намекая, что имелось в виду, когда Данилка, на вопрос, «А у тебя какая?», то есть кличка, назвал своё имя, а Серафим своё…

Глава 4
МЕСТЬ РЫЖЕГО КОЛЯНА

Действительно, прошло несколько дней, и мстительный Колян не только придумал, как отыграться на Серафиме за то, что тот, по его мнению, унизил его, позволив надсмеяться над ним при всех ребятах, но и вскоре воплотил в жизнь.

Выдуманный Рыжим Коляном план мести был мерзопакостным, просто иезуитским, и заключался в том, что Серафим был обвинён именно в том, против чего он выступил открыто в самый первый день появления в детском доме: его обвинили в воровстве, да ещё в праздник Первого мая.

Дело в том, что в этом детском доме существовало правило, которому подчинялись неукоснительно все его воспитанники. Каждый отряд обязан был поочерёдно, на неделю заступать на дежурство. Во время дежурства распределялись обязанности каждого члена отряда по хозяйственным работам. Ктото должен был заниматься уборкой территории вокруг детского дома, ктото убирался внутри здания: одни мыли полы, следили за чистотой туалета, другие меняли всем воспитанникам постельные принадлежности, третьи – дежурили по столовой, в которой накрывали столы, убирали их, мыли посуду…

Самым привлекательным дежурством, как можно без труда догадаться, естественно, была столовая. Как говорили воспитанники, во время дежурства в столовой можно было не только наесться «от пуза», но и запастись чемнибудь впрок.

Обычно, когда приходила очередь дежурить первому отряду, старшим по столовой, как правило, назначался Рыжий Колян и уже он выбирал себе помощника.

Этот рыжий хитрован, чтобы лучше управлять своими приближёнными, всякий раз брал себе в помощники того, кто на тот момент был наиболее ему верен, а чтобы исключить обиды со стороны не избранных, Рыжий Колян угощал их той едой, какую ему удалось натырить во время дежурства.

Когда наступило время очередного дежурства первого отряда, к ним в палату заявилась старшая воспитательница и принялась зачитывать список распределения по работам.

Рыжий Колян, услыхав свою фамилию в качестве старшего дежурного по столовой, неожиданно поинтересовался:

– Тамара Леонидовна, а можно вместо меня старшим дежурным по столовой назначить Понайотова?

– С какой это стати? – она сморщила лоб.

Старшая воспитательница искренне удивилась: за время её работы в этом детском доме такого, чтобы ктото отказался от дежурства в столовой, она не помнит.

– Понимаете, Тамара Леонидовна, живот у меня болит чтото, – Рыжий Колян поморщился и для наглядности погладил живот ладошкой.

– Но почему ты предлагаешь именно Понайотова? Он же новенький и может не справиться, – недовольно нахмурилась Тамара Леонидовна.

– Ничего: пусть учится. Мы когдато тоже начинали и тоже ничего не умели… А чтобы всё прошло нормально, ему в помощники вы назначьте Крюкова: он не впервой по столовой дежурит и, если что, поможет, поправит…

– Ну, хорошо, – чуть подумав, неуверенно кивнула старшая воспитательница.

Она пожала плечами, зачеркнула фамилию Рыжего Коляна и вместо неё вписала фамилию Серафима.

После того, как за старшей воспитательницей, которая, закончив читать список распределения, удалилась, закрылась дверь, в палате воцарилась гнетущая тишина. Ошарашенные неожиданным заявлением Рыжего Коляна, воспитанники недоуменно переглядывались между собой, пытаясь понять, что это может означать, но никак не могли осознать услышанное. И только на лицах Рыжего Коляна и Крюкова блуждали чуть заметные хитрые улыбки.

– Слушай, Сема, Рыжий Колян явно замыслил какуюто пакость против тебя, – прошептал Данилка на ухо Серафиму.

– С чего ты взял? – не понял тот.

– Здесь ещё никто и никогда не отказывался от дежурства в столовой, – рассудительно пояснил Данилка. – Я уверен, что про боль в животе он придумал для отвода глаз: нет дураков отказаться от хлебного места за просто так!

– В каком смысле – хлебного? – удивился Серафим.

– Ты что, действительно, не понимаешь, о чём вдет речь? – удивлённо переспросил Данилка.

– Нет, – пожал плечами он.

– Ладно, потом расскажу, – быстро проговорил Данилка.

Он заметил, как за их разговором внимательно наблюдает Рыжий Колян.

Он быстро направился к ним и, остановившись рядом, спросил с недоброй усмешкой:

– О чём воркуете, голубки?

– Хочу объяснить Серафиму, в чём заключается дежурство в столовой, – с вызовом ответил Данилка.

– И без тебя найдётся, кому объяснять! – зло прищурившись, недружелюбно бросил Рыжий Колян, после чего повернулся к Серафиму. – Ты вот что, дуй за Крюком: он объяснит что к чему! – потом многозначительно добавил, – очень надеюсь, что ты не подкачаешь.

– А ты не забудь к врачу сходить, – с серьёзной миной заметил Серафим.

– Зачем это? – насупился тот.

– Ты же сказал, что у тебя вроде бы живот прихватило, – ехидно напомнил Серафим.

– Ничего, поболитпоболит и перестанет, – отмахнулся Рыжий и пошёл к своей компании.

– Будь осторожнее, Сема, чтото здесь не так. Нутром чувствую! – шепнул на прощанье Данилка.

– Да что он может сделать? – беспечно отмахнулся Серафим.

– Уверен, что скоро узнаем, – озабоченно прошептал Данилка и направился вслед за Рыжим Коляном…

* * *

Помещение столовой, где питались воспитанники детского дома, было небольшим: одновременно там мог разместиться только один отряд. Поэтому отряды питались поочерёдно. Первый отряд, как самый старший, появлялся в столовой последним.

По сложившемуся обычаю, в праздники каждый из воспитанников детского дома во время обеда получал какоенибудь незамысловатое лакомство: либо по несколько конфет подкинут или печенюшек домашних напекут, либо по плюшке с сахарной пудрой, либо по пирожку.

В первый день дежурства первого отряда завтрак прошёл спокойно, без какихлибо эксцессов, а во время обеда повариха объявила, что в честь празднования Первого мая каждый из воспитанников получит по пирожку с повидлом.

Для детдомовцев того времени пирожок с повидлом был один из самых любимых лакомств: все воспитанники с восторгом восприняли новость, а некоторые, поставившие на пирожки, даже, кричали «Ура!». Дело в том, что задолго до праздника каждый из воспитанников начинал мечтательно перебирать все варианты, пытаясь определить, чем их угостят в этот раз. Иногда даже заключали пари: тот, кто угадывал, получал от проигравшего его пирожок.

Праздничные лакомства выдавались под расписку старшему дежурному по столовой, причём строго по списку для каждого отряда. Расписавшись в получении, старший дежурный нёс личную ответственность за сохранность полученного. И только после того, как столы были накрыты первым, вторым и третьим блюдами, старший дежурный, строго по списку, вместе со своим помощником, раскладывал пирожки по столам.

Первые пять отрядов отобедали спокойно, без претензий. А когда пришла очередь первого отряда, Серафим расписался в получении восемнадцати пирожков по списку, после чего разложил их по столам.

В этот момент к ним в зал вышла повариха:

– А это вам за хорошую работу, – сказала она, вручив Серафиму и Крюкову по дополнительному пирожку.

– Спасибо, вам, Клавдия Прокопьевна, – поблагодарил Серафим.

Повариха с удивлением посмотрела на него: впервые ктото из воспитанников назвал её по имениотчеству.

Она погладила его по головке и расчувствовалась так, что достала из кармана конфету «коровка», протянула Серафиму и со вздохом сказала:

– Держи, сиротинушка, – потом, словно устыдившись своей неожиданной слабости, она резко повернулась и быстро пошла на кухню.

Серафим удивлённо смотрел ей вслед и не заметил, как Крюков выглянул за дверь и комуто махнул рукой.

Буквально через секунду в дверь заглянул какойто пацанёнок:

– Кто Пона… Понта…

– Понайотов, – подсказал Серафим. – Ну, я!

– Ты? Тогда тебя в учительскую и зовут! – заявил тот.

– В учительскую? – Серафим взглянул на Крюкова и тут же переспросил. – Кто зовёт? – но посыльного и след уже простыл, тогда он вновь повернулся к своему помощнику. – Приглядишь за столами, я быстро? – попросил он его.

– Конечно, иди и не сомневайся: за всем пригляжу со всем вниманием, – с готовностью отозвался Крюков. – Заодно позови наших обедать…

– Хорошо, – Серафим поспешил к выходу.

До учебного корпуса было метров пятьдесят и Серафим быстро до него домчался, но когда он постучался в дверь учительской, никто ему не ответил. Серафим дёрнул дверь на себя, но она оказалась запертой на ключ и внутри не слышалось ни звука: там явно никого не было.

– Ничего не понимаю, – покачал головой Серафим и тут же ему вспомнился шёпот Данилки, – «Здесь чтото не так! Будь осторожнее!»

Сердце тревожно застучало: напрасно он не прислушался к совету своего друга. Серафим бросился на улицу и в буквальном смысле ворвался в палату первого отряда, уверенный, что там не застанет Рыжего Коляна. Как ни странно, но тот спокойно сидел на своей кровати в окружении своих приятелей и вовсю резался с ними в карты.

– Что, на обед пора? – спросил он, увидев в дверях запыхавшегося Серафима, и тут же, не дожидаясь подтверждения, громко выкрикнул: – Первый отряд! На обед стройся!

Повторять не пришлось: все устремились к выходу…

И Серафиму пришлось идти вместе с ними, но по дороге он обогнал их и вошёл первый…

Следом за ним в столовую ввалился и первый отряд. Когда все расселись по своим местам, неожиданно обнаружилось, что у многих из воспитанников на тарелках не хватает пирожков. С разных сторон раздались выкрики:

– А где мой пирожок?

– А где мой?

– И у меня нет…

– И у меня…

– Что за хрень, где пирожки? Куда ты их дел? – начал визжать Рыжий Колян, едва не с кулаками бросаясь на Серафима.

– Все пирожки были разложены по столам, – спокойно ответил Серафим. – Спросите Крюкова: он подтвердит. А где Крюков? – с тревогой спросил он, осмотревшись по сторонам.

В этот момент в дверь ввалился Крюков и невозмутимо отправился на своё место.

– Ты где был? Я же просил тебя присмотреть за столами! – насел на него Серафим.

– Ты меня просил? – Крюков состроил удивлённую физиономию. – Ты чо, с печки упал, что ли? – бросил он. – Это я тебя попросил никуда не уходить, пока я не вернусь из учительской, куда меня вызвали!

Такой наглой подставы Серафим никак не ожидал, а потому сорвался:

– Какой же гад, Крюк! – вскрикнул он и бросился на него с кулаками. – Говори правду, сволочь!

В этот момент в столовую вошла старшая воспитательница и грозно окрикнула:

– А ну прекратить! Что тут происходит?

– Понайотов пирожки слямзил, а хочет все свалить на Крюкова, – пояснил Рыжий Колян.

– То есть как слямзил? Украл, что ли?

– Ага, своровал, – с ухмылкой кивнул Рыжий Колян.

– И что вы можете сказать? – старшая воспитательница взглянула на дежурных по столовой. – Говори ты, как старший дежурный, – обратилась она к Серафиму.

И он, , нервничая от наглости Крюкова, рассказал все, как было на самом деле.

Выслушав его, Тамара Леонидовна взглянула на Крюкова:

– А теперь ты говори!

И Крюков рассказал все слово в слово, заменив только фамилию Серафима на свою.

Тамара Леонидовна недовольно покачала головой:

– И кто же из вас врёт?

– Тамара Леонидовна, нужно проверить их тумбочки: не мог же тот, кто слямзил пирожки, заглотать их все разом! – хитро переглядываясь со своими приятелями, неожиданно предложил Рыжий Колян.

– Хорошо, так и сделаем! Пошли в отряд и проверим, – согласилась воспитательница.

Нетрудно догадаться, что пирожки были обнаружены даже не в тумбочке Серафима, а в его чемоданчике.

– Да ты, Понайотов, оказывается вор! – грубо бросила Тамара Леонидовна.

– Вор! Вор! Вор! – скандируя, подхватили воспитанники со всех сторон.

– Я не вор! – Не вор! – со слезами выкрикнул Серафим, но его голос потонул среди хора обвинителей.

Не в силах более терпеть незаслуженное обвинение, Серафим, рыдая в голос, бросился к выходу, но ктото из окружения Рыжего Коляна подставил ему подножку: Серафим упал и в кровь разбил лоб о спинку кровати.

Этим воспользовались приятели Рыжего Коляна, всей кодлой навалились на него и принялись жестоко избивать.

Старшая воспитательница не вмешивалась, спокойно наблюдая со стороны: за воровство воспитанники сами наказывали виноватого и никогда не вмешивали сотрудников детского дома.

За Серафима попытался вступиться Данилка: он смело бросился на его обидчиков, но силы были слишком неравны. Шестеро против двух. Так что вскоре его отшвырнули в сторону, после того, как Данилка сложился пополам, получив сокрушительный удар кулаком поддых.

Когда, по мнению Тамары Леонидовны, «воришка» получил достаточно, она громко хлопнула в ладоши:

– Хватит с него!

Но её никто не услышал и приятели Рыжего Коляна с удовольствием продолжали его избиение.

– Хватит, я сказала! – во весь голос взвизгнула старшая воспитательница.

На этот раз, словно по мановению волшебной палочки, все резко оставили новичка в покое и расступились.

Жалкий, избитый, лицо в крови, в разорванной рубашке, Серафим с трудом поднялся на ноги.

– Надеюсь, тебе, Понайотов, навсегда запомнится этот урок и ты никогда не будешь воровать! – высокомерно проговорила Тамара Леонидовна.

– Я не воровал! Не воровал! – с надрывом бросил ей прямо в лицо Серафим, после чего со всех ног побежал к выходу, выскочил из палаты, со всей силы хлопнув дверью, и устремился куда глаза глядят…

* * *

Серафиму казалось, что он бежал целую вечность. Сначала бежал по пустырю, потом по пролеску, по запущенному городскому парку. Сквозь пелену слёз он видел расплывающиеся деревья, машины, редких прохожих.

– Гады! Гады! – = – не переставая рыдать, повторял он. – Ну, Рыжий Колян, ты ещё пожалеешь!

Серафим никак не мог понять: почему, за что с ним так поступили?

Конечно, можно допустить, что Рыжий Колян таким образом решил отомстить за то, что в первый же день появления Серафима в детском доме, над тем, кто привык там верховодить, вдруг посмеялся какойто там новенький. Но почему остальные поддержали его? Что плохого сделал им Серафим?

Может, от страха? Или от собственной слабости? А может быть, поддались стадному чувству?

И этот Крюков: ещё та сволочь оказывается! Ничего, дайте время и вы ещё пожалеете, что с ним так поступили.

Через некоторое время, оказавшись среди огромных деревьев, Серафим бросился на сырую землю и горько заплакал от отчаяния. Нет, он плакал не от физической боли, хотя ему действительно было больно, он плакал от собственного бессилия.

Плакал от того, что его обвинили в том, против чего он сам всегда выступал, осуждая тех, кто зарится на чужое.