Чтение 19–й страницы книги ~Фактор превосходства~

– Ну-ну, дерзай, – усмехнулся Феликс, освобождая место. Он одернул мундир и вышел в коридор.

Вернувшись за терминал, старший агент Оллейн быстро открыл временный раздел и увидел, что папка Феликса обновлена. Он попытался ее открыть, но потребовался пароль.Пароля Феликса Оллейн не знал, но как старший в отделе он располагал «суперключом» – паролем, который открывал любые разделы.

Итак, ввод суперпароля, и вот она, папка Феликса.

Ничего особенного. Несколько фотографий, рецепты домашнего наноскоба.

Оллейн еще раз поочередно открыл фотографии, где Феликс был изображен с прежними сослуживцами, еще до службы в контрразведке. Не найдя в изображениях ничего предосудительного, старший агент начал проверять размеры файлов и уже на втором фото заметил, что размеры картинки слишком велики. Одна из фотографий «весила» примерно втрое больше, чем следовало.

Оллейн навел перекрестие скайдера на файл, ввел команду декодера, значок файла дрогнул и распался на четыре сжатых файла.

– Вот это уже интересно, – пробормотал полковник и, запустив разархивацию первого файла, даже сощурился, когда вдруг замелькали порядковые номера отправленных телеграмм, в строке получателя которых числился «левый» получатель.

– Браво, Рикардо, не прошло и пары месяцев, как ты во всем разобрался…

Старший агент осторожно повернул голову и увидел наставленный на него ствол штуцера.

– Заказывай курьерский борт! Немедленно!

– Ты же знаешь, Феликс, что тебе не дадут уйти…

– Заткнись и делай что говорят, Рики! Я не один полечу, ты станешь меня сопровождать. У нас с тобой образовалось срочное дело, и мы улетаем!

– Ты бы хоть дверь притворил, – заметил Оллейн, пристально глядя на вражеского «крота».

– Эти штучки у тебя не пройдут, Рики! Набирай код срочного вызова! Не переживай насчет двери, у нас тут немноголюдно!

Оллейн понял, что просчитался. К курьерскому борту можно пройти незаметно, а потом отправиться куда захочет Феликс, и никто не попытается его остановить, ведь рейс-то литерный.

В какой-то момент, что-то почувствовав, «крот» резко повернулся, однако выстрелить не успел. Из коридора грянул выстрел, и Феликса отшвырнуло внутрь комнаты. В двери появился сержант Форман. Выстрелив еще дважды, он пригвоздил «крота» к панели приборов.

– Что вы наделали, сержант? Что мы теперь сможем от него узнать?

– У него седьмой уровень форматирования. Даже с пулей в грудине он мог нашпиговать вас «болтами» из штуцера.

– Но как я теперь узнаю, кто он?

– Я сам вам скажу, кто он, – невозмутимо ответил сержант.

– Да кто вы такой, Форман? Что за тон! – вскипел Оллейн.

– Успокойтесь, полковник, я из военной разведки. Мы давно идем по его следу.

В этот момент прозвучал гонг – программа сообщила о завершении распаковки. Это вернуло Оллейна к реальности, и он стал торопливо перелистывать донесения, двигаясь от старых к новым. Ага, вот оно – сегодняшнее!

– О нет! Он успел сообщить маршрут спецборта! Сержант, немедленно свяжитесь с ними, нужно предупредить их!

– Поздно, сэр. Четверть часа назад спецборт вошел в Облако Мейера. В течение тридцати часов всякая связь с ними будет невозможна.

Корабль слегка тряхнуло, чуть сбился курс, автопилот тотчас его подкорректировал. «Грифон» прошел границу аномалии.

– Ну, если до сих пор полковник с нами не связался, значит, я полагаю, никаких проблем не возникло, – сказал Джим, проверяя застежку на кармане дифтского обмундирования.

– Хорошая у Ская пушка, – заметил Тони. Скай был снайпером, а потому Тони чувствовал к нему особое расположение.

– Давай еще раз пройдемся по маршруту.

– А чего там проходить? Моя копия файла уже лучше, чем в планшете. Давай лучше поедим, зря, что ли, нам запасов напаковали.

– Ну, может, ты и прав. Ничего нового в планшете уже не осталось. Хорошо, давай поедим, а потом на боковую.

Следующие восемь часов ничего не происходило. Космос за стеклом фальшиллюминатора не менялся, хотя судя по навигации корабль пересекал радиоаномалию и находился внутри Облака Мейера. Напарники ели, спали, а поспав, снова ели.

– Внимание! В спектре джи-четыре виден объект, – сообщил вдруг автопилот. – Предположительное расстояние – триста пятьдесят километров. Предположительный курс – параллельный.

На потолке зажужжал приводами робот-стрелок. При скоростях, с которыми двигались «грифон» и неведомый объект, время сближения измерялось секундами.

– Следи за ним, – ответил автопилоту Тони.

– Объект исчез, – доложил тот.

– Ну и ладно. – Тони вздохнул и потянулся. – Как думаешь, какая вероятность, что тут кто-то случайно заблудился?

– Очень небольшая, – ответил Джим. – А учитывая, что объект двигался с нами параллельным курсом, очень похоже на сопровождение.

– А чего он тогда так близко подобрался? Сам подставился?

– Не думаю. Радары здесь не работают, корабли идут на одних вычислениях, а вот роутера спектра «джи-четыре» на «грифоне» быть не должно, это его полковник сюда поставить придумал. И те, кто там снаружи, этого наверняка не знали, а то бы не подставлялись.

– Значит, как всегда, предполагаем самое худшее, – подвел итог Тони. – Эй, пилот!

– Слушаю, сэр!

– За три тысячи километров до выхода из зоны коррекция два-четыре-четыре, чтобы выйти еще на три тысячи в сторону.

– Понял, сэр.

И снова потянулись часы напряженного ожидания. Выход из Облака в другом месте позволял ускользнуть от возможной вражеской засады, однако, если их ждали по-настоящему, действительно уклониться от встречи с противником было невозможно. Несмотря на новые двигатели, тягаться с перехватчиками в скорости тяжелый «грифон» не мог. Оставалось надеяться на то, что в условиях близости фронта необходимым количеством свободных бортов противник все же не располагает.

В продолжение всех двенадцати часов, остававшихся до выхода из Облака, роутер спектра «джи-четыре» не фиксировал никаких посторонних объектов, а Джим и Тони неспешно поглощали продуктовый запас, понимая, что в скором времени он может им уже не пригодиться.

– Подумать только – «килька пряного посола», – зачитывал Тони название очередной упаковки. – Я такую лишь один раз пробовал.

– А наш сосед часто просил меня покупать ее для него, – начал вспоминать Джим. – Сам он болел и ходил с трудом. А когда я приносил ему несколько банок, он делал для меня бутерброд из ржаной булки, кильки и сладкого лука. Я при нем не ел, говорил, что заберу с собой, а потом выбрасывал. Теперь бы я от такого бутерброда не отказался.

– Ну, сладкого лука я тебе не обещаю, но к кильке есть белый хлеб, – сказал Тони, доставая из упаковки то, что обычно называют мякишем. Поджаристой корочки у этой булки не было, поскольку готовили ее не в печи, а в конверторе.

Когда автопилот начал выполнять заказанный Тони маневр, «грифон» резко ушел влево и начал выруливать на новую точку выхода из аномалии.

Напарники опустили страховочные рамы, ожидая возможных резких маневров. Но пока было тихо.

В этот раз пересечений границы аномалии напарники не почувствовали, лишь легкий занос корабля при выходе из Облака свидетельствовал о том, что условия пилотирования изменились.

Радар радостно пискнул и начал старательно просеивать окружающее пространство.

– Посторонних объектов не обнаружено! – доложил автопилот.

– Маяк выключил? – спросил Джим.

– Так точно, сэр.

– Отлично.

Прошел час, в течение которого Джим и Тони с тревогой поглядывали в фальшиллюминаторы, однако формально эта часть космоса считалась пустынной, и даже редкие грузовые суда предпочитали избегать ее – связываться с аномалией никому не хотелось.

– Алле, камрады, а почему маяк отключен? – вдруг прозвучало в эфире. От неожиданности Джим с Тони даже подпрыгнули в креслах. Передача была такой четкости, будто кто-то разговаривал с ними по внутренней связи.

Одновременно с неожиданным запросом у самых бортов «грифона» стали проявляться очертания истребителей-невидимок «шадоу». Они возникли по два с каждого борта, и только тогда автопилот сообщил:

– Четыре корабля противника в опасной близости!

– Повторяю вопрос: почему не включен идентификатор «свой-чужой»? Назовите свой бортовой номер!

Подозревая в «грифоне» нарушителя, истребители поотстали, чтобы проще было стрелять в корму.

– Здесь капитан Симмонс, камрады! У меня аварийная ситуация, перегорела половина электропроводки… – вступил в игру Джим. Обращаясь к башенному стрелку, он добавил: – Грег, приготовься открыть огонь с обеих башен, но пушками пока не двигай!

– Слушаюсь, сэр, – проскрипел стрелок.

Тем временем Тони проскользнул в кабину, вставил ключ в гнездо активации, беря управление в свои руки.

– Назовите ваш бортовой номер! – наседали снаружи.

– Одну минуту, приятель, сейчас… Ага, вот регистрационная карточка, итак, слушай…

Тони включил торможение, и «грифон» подался назад, а едва он поравнялся с преследователями, Джим крикнул «огонь!», и две башни заработали синхронно, расстреливая цели почти в упор.

Яркие вспышки пробежали по корпусам истребителей, в стороны полетели обломки антенн и накладных обтекателей. Нарвавшись на неожиданный отпор, «шадоу» резко отпрянули и помчались прочь. Через мгновение огонь прекратился и стало тихо.

– Расход – сто двадцать четыре, попаданий – шестьдесят семь, – доложил стрелок.

Тони включил полную тягу, и «грифон» начал ускоряться.

– Вижу на подходе еще три цели! Время пересечения курсов – десять минут! – сообщил он.

Джим оставил свое кресло в отсеке и, перебравшись в кабину, занял место штурмана.

– Переведи на меня пушки! – потребовал он.

– Перевожу… – ответил Тони.

Джим надел панорамный шлем, и все пространство вокруг корабля поделилось тонкими линиями на квадраты. Это была оцифрованная сфера.

Два уходивших вперед зеленоватых конуса обозначали область поражения располагавшихся под плоскостями тяжелых пушек. Это был весомый аргумент в споре с противником. Семидесятипятимиллиметровые снаряды имели три ступени разгона и собственную систему наведения. Они не умели гоняться за целью, как ракеты, но обычной их корректировки было достаточно, чтобы успешно поразить цель.

– Еще три «на одиннадцать часов»! – сообщил Тони. – Подлетное время – семь минут!

– Вижу, приятель… – отозвался Джим. – Эй, Грег!

– Слушаю, сэр, – отозвался робот-стрелок.

– Друзей здесь нет, как только что-то увидишь – стреляй.

– Понял, сэр.

Потянулись напряженные минуты ожидания – один тяжеловатый «грифон» против семи видимых целей. А сколько их подбиралось в режиме невидимости? Если бы «шадоу» могли стрелять из невидимого положения, они бы стали глобальными хищниками космоса, однако скрытый режим забирал много энергии, чтобы атаковать, им приходилось становиться видимыми.

За четыре минуты до открытия огня робот-стрелок зажужжал приводами.

– Что там, Грег?

– Есть неясные проявления, сэр. Мне стрелять?

– Давай по ним короткие очереди – на всякий случай!

– Да, сэр!

Верхняя башня отрывисто зарявкала артавтоматом. Почти на пределе досягаемости снаряды нашли цель. Обнаруженный «шадоу» вывалился из невидимости и поспешил прочь.

– Я включу магнитный заслон, – сказал Тони.

– Включай, – согласился Джим.

– Но мы потеряем четверть тяги двигателей.

– Знаю, но зато мы не разлетимся после первого же залпа. У них ракеты, Тони, а у нас только пушки. Нам нужна хотя бы средняя дистанция. Так что включай.

– Сейчас. Еще есть время…

Взвыли приводные турбины, принимая на лопатки раскаленный газ, чуть позже загудели разгоняемые ими генераторы. Вокруг «грифона» стал укрепляться магнитный пояс.

– Вижу залп! Четыре ракеты! – сообщил Тони.

– Понял тебя, – отозвался Джим. Он видел отметки ракет, но система наведения его пушек их не видела, да и не должна была, ракеты летели слишком быстро. Да, магнитная подушка должна была спасти их от прямого попадания, но вторичная ударная могла повырывать из корпуса все клепки.

Джим вспомнил давнишние наставления Инструктора: не видишь цели, отпусти ствол, дай ему самому найти поживу, потом дергай спусковой крючок и не сомневайся, оружие само знает, куда выстрелить.

«Что ж, попытаемся», – решил Джим. Он расслабил пальцы, и они, дрогнув, едва заметно сдвинули джойстик. Кнопка пуска!

Лязгнула автоматика, короткая серия понеслась навстречу ракетам. Через пять секунд – подрыв!

– Три из четырех уничтожены! – обрадованно воскликнул Тони, а в следующее мгновение «грифон» содрогнулся от страшного удара. Где-то слетел с крепление щиток, у Джима на пару секунд пропало изображение в шлеме, а на корпусе началась вибрация.

– Мы в порядке, Тони?

– В порядке! Тряхнуло только, и Грег стучит на полную! – отозвался напарник, и Джим догадался, что вибрация – это звук одновременно работы обеих башен. Они стреляли не останавливаясь, а вокруг корабля проявлялись все новые цели.

Плотный огонь башен «грифона» не позволял истребителям воспользоваться ракетами, однако теперь заработали их пушки, и несколько снарядов угодили в борт. Они взорвались со страшным грохотом, вызвав шипение магистралей с аварийной пеной.

– Тони, «диск-оборот»!

– Есть! – ответил напарник, и «грифон» сделал поворот в горизонтальной плоскости.

Истребители на флангах среагировать не успели. На короткие мгновения Джим увидел яркие жирные мишени, он не мог промахнуться. Залпы тяжелых пушек в клочья порвали четыре «шадоу», для которых маневр «грифона» оказался полной неожиданностью. Однако порадоваться Джим не успел – корабль получил удар ракетой и перешел в неуправляемое вращение.

– Прекрати это, Тони!

– Я пытаюсь!

Джим мгновенно сменил точку расчета, теперь в панораме вращалась не прицельная сетка, а мишени. Это позволило сделать несколько выстрелов и напугать шедшие наперехват истребители.

– Чего они за нас так взялись?! – возмутился Тони, выводя корабль из вращения.

– Может, мстят за что-то?

Джим сделал несколько прицельных выстрелов и увидел впереди яркую вспышку.

– Награда нашла героя! Тони, я вижу слишком много пусков!

– Ну так стреляй, помоги, чем можешь! – в отчаянии закричал напарник.

И Джим открыл огонь по приближающимся ракетам, но выходило у него не так хорошо, как в первый раз. Несколько ракет удалось уничтожить, пару сбить с курса, и они взорвались на периферии, но одна все же врезалась куда-то в верхнюю сферу, хотя почти не нанесла вреда.

Истребители противника пошли на разворот, чтобы перегруппироваться для новой атаки.

– Что-то тихо стало! – крикнул Джим.

– Верхнюю башню сорвало… – пояснил Тони, у которого на панели была вся информация. – Только аварийный люк остался – его пеной заклинило.

– А нижняя?!

– Нижняя в порядке, но Грега подбили…

– Как подбили?

– Не знаю, но в тесте он не откликается и сзади вон – целая лужа гидравлической жидкости.

Джим сдернул шлем, понимая, что дела – хуже некуда. Еще одной атаки им не пережить.

Радар запищал, обнаружив целое скопище кораблей противника.

– Ну все, навалились, – мрачно произнес Тони.

– Что там?

– Видимо, авиаматка.

– Так… – Джим начал лихорадочно соображать. – Давай повторим тот фокус, что на тренажере отрабатывали, помнишь? Только там станцию уничтожали, теперь на нее сядем!

– Да нас не пропустят к ней!

– Врубай весь экстремум!

– Спалим движки!

– Наплевать, пали движки, нам главное – прорваться! А на полосу можно и на рулевых заползти!

– Ну, выбора все равно нет…

Тони сорвал пломбу с кнопки «экстремальный режим» и едва надавил ее, двигатели заревели так, будто в корме корабля проснулся вулкан.

«Грифон» рванулся вперед, и Тони удалось обвести идущую на них ракету. Скорость стремительно нарастала.

С большим опозданием за ними потянулись трассы пушечных снарядов, и Джим стал наобум расстреливать боезапас, расчищая кораблю дорогу.

Красная полоса на панели управления пересекла тридцатипроцентный рубеж и быстро двигалась все дальше. Эта диаграмма показывала стремительный расход рабочего ресурса двигателей. Им оставалось жить не более двух минут. Одну из этих оставшихся минут корабль мчался временно недосягаемым для противника, но затем Тони пришлось так же экстренно включить торможение, сжигая ресурс рулевых двигателей.

«Грифон» заметили на двух защищавших авиаматку постах. Оттуда стартовали несколько перехватчиков, и Джим перенес на них губительный огонь своей артиллерии.

– Куда ты правишь, мы же на авианосец несемся?!

– Я хочу впритирку пройти. А то они нас на развороте достанут, – пояснил Тони, однако со стороны казалось, будто пилот-камиказде принял свое окончательное решение.

Еще с четырех постов ударили артавтоматы, длинные вереницы снарядов понеслись к «грифону».

– Ты хочешь о массу затормозить? – догадался Джим.

– Именно, – ответил Тони, заставляя корабль нырнуть под длинную снарядную очередь.

– Ракета! – закричал Джим.

– Вижу.

На этот раз атаковали сзади. Ракета врезалась в сопло одного из двигателей и разнесла половину хвоста. Однако в тяге «грифон» уже не нуждался, он, напротив, упирался рулевыми двигателями, чтобы сбросить скорость.