Чтение 33–й страницы книги ~2024-й~

— Вам не надоело то пломбы, то мосты, то имплантацию? Я знаю, вы дважды наращивали костную ткань… Василий Петрович, сейчас можно подсаживать не отдельные зубы, а целые фрагменты челюсти! А то и всю челюсть.

Он смотрел на нее с недоверием, словно могучий бык на теленка, заговорившего, как взрослый.

— Но это же работа стоматологов?

— Это могут делать стоматологи, — согласилась она. — Но можем и мы. Мне кажется, сделаем даже лучше. Нам только нужно, чтобы черную работу сделали сами стоматологи. Ну, сформировали зубы и вставили в кость. А дальше наше дело. Приживлять мы умеем лучше.

Он смотрел с сомнением:

— Алёна, я, конечно, не совсем ретроград…

— …но прогресс обгоняет, — прервала она. — Шеф, обяжите его приказом! Или угрозой, что не получит премию. Вот смотрите…

Она загрузила с флешки файлы. По третьей стене пошли снимки и ролики о счастливцах, которым подсаживали большие куски кости с уже всобаченными туда намертво зубами: крепкими, острыми, с которыми уже ничего не случится и которые, самое главное, можно не чистить.

Василий Петрович завистливо вздыхал, но я видел по его глазам, что не решается отдаться в руки Алёны, которая совсем недавно, по его меркам, была одним из программистов и сидела поблизости.

Алёна, словно прочла его мысли, сказала с нажимом:

— Василий Петрович, это не я буду делать! У нас знаете какие врачи? Депутаты из Госдумы к нам гуськом ходят, как гуси на водопой. Пришло время совместить имплантацию с пластической хирургией. Отныне необязательно мириться с той челюстью, что дала природа! Можно заказать себе любые формы.

Я сказал поощряюще:

— Решайся, Василий Петрович. Ты же знаешь Алёну. Она всегда отвечала за свои слова.

Он тяжело вздохнул:

— Страшновато вообще-то… А какие челюсти, говоришь?

Она победно улыбнулась.

— Обещаю, что у вас будет нижняя челюсть, какие так любят мужчины: грубая, массивная, олицетворяющая мужскую мощь и агрессивность! Вот, смотрите из этого набора…

По стене поплыли трехмерные снимки. Василий Петрович подавленно молчал: челюсти такие, что киногерои позавидуют, а теперь их может поставить себе любой. Что за мир наступает…

— Хорошо, — сказал он с отчаянной решимостью, словно прыгал с высокого моста в воду. — Отдаюсь в твои безжалостные руки!

В следующем аддоне территория «Виртуального мира» расширилась до Ярославской области, там же разместили три таинственные пещеры, через которые можно выйти в зачарованные земли либо эльфов, либо троллей, а то и еще что-нить пострашнее по рэндому.

Тимур взялся протестить вход, но вскоре наткнулся на толпу мобов, а там, то прикрываясь незримостью, то переходя на спринт, ринулся вперед, они отстали, а он, с остатками жизни, счастливо вырвался на дорогу, впереди начали вырастать мрачные громады зловещего Нидертауна. Между остроконечными башнями взвились в воздух не то мелкие драконы, не то крупные гарпии.

— Ты же хотел только посмотреть, — напомнил Роман, — срабатывает ли триггер на входе!

— Да, — ответил Тимур отстраненно, — да… Погоди, посмотрю, что там дальше…

— Ты же знаешь, — уличил его Роман.

— А вдруг обрыв или серьезный баг?

Роман сказал брезгливо:

— Ну не понимаю, как люди на это подседают! Там же просто экран, и больше ничего.

Тимур спросил, не отрывая взгляда от дороги, а то вдруг выскочит какой-нибудь песчаный жук размером с корову:

— А на экране?

— А что на экране? Фигня какая-то.

— Темные и светлые пятнышки, — сказал Тимур коварно, — да?

— Да, — подтвердил Роман громко. — Вот я нормальный здоровый человек. С нормальными запросами. И как я смогу сидеть и пялиться в экран? По работе — понятно, деньгизарабатываю. Но добровольно?.. Ты не эпилептик, случаем? Так эпилептиков ловят.

— Как?

— А ставят перед ними экран, те начинают мерцать… экраны, а не эпилептики, а то вы все понимаете как-то криво… мерцают все быстрее и быстрее, на какой-то скорости начинают дергаться.

— Экраны?

— Эпилептики, дурень!

— А-а-а, ну я ж пока не дергаюсь вроде.

— И они не сразу начинают, — сказал Роман злорадно. — Сперва долго пялятся в экран, их завораживает, завораживает… А потом р-р-раз! И в падучую. Как Юлий Цезарь.

Скопа и Гулько переглядывались, но участие в разговоре не принимали. Роман все чаще нападает на баймы, разносит их в пух и прах, верный признак того, что из разработчика скоро превратится в пользователя, а там и вовсе подсядет. При всем консерватизме и упертости все же не дурак, хай-тек признает, инетом и мобильником пользуется, даже кредитку завел, а еще кошельком вэб-мани научился пользоваться одним из первых, когда вэб-мани еще существовали.

Тимур уперто сражался, забыв, зачем сел за комп и что собирался делать. Мужчины всегда соревнуются, подумал я. Если раньше соревновались, кто быстрее мамонта завалит, то теперь возможностей для соперничества намного больше. А с приходом байм добавилось еще несколько: кто быстрее всех наберет высший левел, кто из хаев добудет самый крутой меч, заточит до невозможности, выбьет эпические доспехи, поднимет свой уровень крафта до предела…

Когда в баймах появилась возможность строить дома, корабли, заводить маунтов, многие начали щеголять друг перед другом роскошными особняками и шикарно обставленными апартаментами. В эти баймы в самом деле можно играть годами и десятилетиями, так как девелоперы все же поставили фишку насчет уникальных трофеев: на стене своего холла над камином или вообще в замке можно повесить голову только того монстра, которого сам добыл в трудном рейде.

Правда, некоторые баймы пошли на то, что такие трофеи можно и продавать, но они либо выделены цветом, либо там бирочка от продавца. А вот когда сам добыл — да, это предмет гордости!

Глава 13

Сегодня, рыская по инету в поисках нужных материалов, наткнулся на старую кинохронику, а это, по меркам цивилизации, даже не вчерашний день, еще живы некоторые люди,заставшие те времена! — и поразился тому, что сейчас живем совершенно в другом мире, чем жили те древние люди, чей быт почти не отличался от быта древних египтян или греков.

Кроме выхода царственных особ и прочих мероприятий, были и более поздние съемки, когда уже посвергали царей и королей, шли великие стройки, вот они меня и тряхнули больше всего. Роют, к примеру, канал Волго-Дон или знаменитый Беломорканал, сотни тысяч рабочих с лопатами в руках прокапывают в голой степи глубокое и широкое руслоновой реки: прямое, как стрела, без камней и скал на дне, чтобы могли проходить огромные корабли…

Современники смотрели на эти кадры совсем не так, как смотрю я. Я в ужасе: тысячи людей прорывают канал от одного моря к другому… лопатами! Землю бросают в несколько рядов: снизу на полтора метра выше по склону, там, на уступе, стоят другие тысячи строителей и бросают еще выше. А те — выше. И так несколько раз, пока не выбросят на поверхность.

В других местах доступна механизация: землю накладывают в плетеные корзины, после чего носильщики берут их на спину и несут наверх… Так строилось везде и всюду. Вовсех странах. И каналы Месопотамии, и канал Волго-Дон.

Самая востребованная профессия была — землекоп. Где она сейчас? Пожалуй, сейчас исчезли десятки, если не сотни наиболее востребованных проф, в которых была задействована основная масса населения. Ну, к примеру, что такое трубочист — персонаж сказок? Нет, одна из самых массовых профессий, гораздо более распространенная, чем слесарь-водопроводчик. Водопроводчик нужен только для устранения поломок или установки нового оборудования, да и то редко: обычно устанавливают сами производители, а вот трубы были везде и топились в каждом доме. Даже исправные регулярно забивались сажей, их надо тщательно чистить, иначе все жильцы задохнутся и помрут от угарного газа.

Это стремительное отмирание профессий набирает темп. Совсем недавно на всех заборах висели щиты с приглашением на заводы токарей всех разрядов, это была самая распространенная профа, если не считать сельского механизатора.

Сейчас их заменили станки с программируемым управлением. Вернее, линии станков, на которые требуется один наладчик-программист.

Уже сейчас, выбирая профессию, надо быть готовым к тому, что придется ее менять не раз, как устаревшую, потому, какую бы перспективную ни выбрал, появятся более современные, а старые умрут, как отмерла, казалось бы, вечная профессия землекопов: шутка ли — со времен фараонов методы работы не изменились до строительства Беломорканала!

Закончил рабочий день почти вовремя, задержался всего на час. После мясной еды со специями некое бурление гормонов, мысли свернули с тропы укладки атомов цезия поверх атомов цинка на то, кому бы засадить, в то, что обезьяной пахнет. Можно бы, конечно, кукол пользовать, как успешно практикует Гулько, но что-то во мне слишком уж пуританское, аскетичное, словно из деревни староверов, все время кажется, будто в этом нечто неправильное…

Правильное, когда вызываешь секретаршу и велишь отсосать или быстро дрючишь ее раком, но Агнесса уже упорхнула по окончании рабочего дня, так что надо пользовать кого-то из подружек, хорошо показавших себя за прошлые разы…

Я вызвал меню и бегло проглядел данные на всех по последнему коитусу, это чтоб отсеять в конец списка тех, к кому ходил последний раз год назад, но еще остается шанс,что зайду снова.

Поверх списка крупным шрифтом высветилось имя Гертруды, еще и замигало приглашающе.

Я хохотнул, протянул руку. Палец не успел коснуться сенсорной пластинки, как там вспыхнула жизнерадостная рожица, улыбается на весь экран. Не давая сказать слова, Гертруда затараторила счастливо:

— Ой, Володя, как хорошо, что тебя застала! Я просто визжу от счастья! Хочу и с тобой поделиться великой радостью, а подружкам уже сообщила…

— Поздравляю заранее, — сказал я подбадривающе. — А с чем поздравить?

— Познакомилась с потрясающим парнем! — прощебетала она. — Таким улетным, что секс с ним просто крышу сносит!.. Я никогда не думала, что в сексе столько всего!..

— Ого, — пробормотал я ошарашенно. — Правда?

— Точно! — вскрикнула она, сверкая глазами, щечками и белыми зубками. — Я теперь буду заниматься сексом только с ним, уж извини… ты не обиделся? Но если очень уж захочешь, разве я могу отказать шефу?

— Ну что ты, — пробормотал я. — Секс — это такие мелочи жизни… Я рад за тебя.

— Спасибо! Я так счастлива, так счастлива!

Она приблизила губы к экрану, они заняли его целиком, чмокнула с такой силой, что зазвенело в ушах, и связь оборвалась.

Я уронил руку, активировать связь с другой подружкой что-то враз перехотелось. Даже непонятно, что вогнало в такую депрессию: то ли что предпочла другого, то ли замечание, что кто-то трахается лучше. И хотя понимаю, что лучше всех трахаются как раз те, кто больше ничего не умеет, но все равно задело, еще как задело.

На выходе из здания охранник встал и отдал честь, я уже не просто босс, а большой босс, я вяло отмахнулся и вышел на улицу.

Машина приветливо мигнула фарами, был бы хвост — завиляла бы. У нее дружественный интерфейс, хозяина обожает и сделает все, чтобы не только выполнять его прихоти, но даже ценой собственной жизни сохранить его целым.

— Да ладно тебе, — проворчал я, домой ехать расхотелось, из офиса тоже вышел. — Посиди здесь, я скоро…

В соседнем здании ресторан, кафе и бильярд, но я отправился к бару, еще помню, когда здесь виртуозно смешивал напитки живой человек, теперь они остались только в предельно элитных, а здесь, за стойкой, быстро передвигается механический бармен, наливает всегда быстро и точно, не жульничает, чаевые не берет, а если вдруг наплыв посетителей — у него из корпуса вылезают еще две пары добавочных рук и делает коктейли втрое быстрее.

— Старый «Манхэттен», — заказал я. — Без льда.

Мысль снова и снова упорно возвращалась к вопросу, что же такое в сексе может быть, чего я не знаю. Одно дело новые методы тройного гестинга в моделировании трансформинга, другое — в таком древнем деле, как секс. Наверное, просто уела. Хотя не знаю, за что. Просто так. По извечной женской злобности?

Нет, она не злобная. Просто влюблена в очередной раз и старается возвысить своего избранника любыми способами…

Но все равно хреново и обидно.

Я осушил стакан и пустил его по стойке в сторону бармена. Он ловко поймал, я сказал:

— Еще порцию. Нет, двойную!

Хорошо, мелькнула мысль, хоть не возился с настройкой аппаратуры на мой голос. Все равно вряд ли там появлюсь еще. А то будет пользоваться ее новый трахальщик, который весь из себя открыватель неизведанных планет и галактик…

Через два пустых стула, в точности соблюдая неписаное правило этикета, села женщина и сразу, ни на кого не глядя, заказала шотландский виски.

Я оглядел ее с головы до ног, но, когда она, ощутив мой взгляд, повернулась, я смотрел на других женщин в баре, что и помоложе, и одеты соответственно, готовые вступать в контакты особого рода без особых и даже без всяких прелюдий.

Она снова повернулась к своему стакану, а я вперил взгляд в свой. Нет, в самом деле не понимаю, что меня задело. Я же не дорожил этой восторженной дурочкой, да и для нее это была случайная связь, я вообще-то не в ее вкусе, хотя мы удачно сошлись на почве трансгуманизма да плюс еще иногда сталкиваемся на работе.

Наверное, просто жизнь настолько ровная, предсказуемая и без рытвин, что даже такой пустяк выбивает из колеи. Говорят же, что, когда супругам не из-за чего ссоритьсясерьезного, они скандалят, кому выносить мусорное ведро.

Я выпил еще два коктейля один за другим, женщина повернула голову и бросила на меня беглый взгляд. Я дал знак бармену, чтобы наполнил еще, женщина проследила взглядом, как он наполняет стакан, повернулась уже всем корпусом и взглянула внимательнее. Я видел, как ее взгляд скользнул на запястье, где у нее экранчик на всю ширину кисти. Возможно, не желает пропустить начало показа мод, но, может, и смотрит инфу обо мне, задав поисковику те данные, что высвечиваются в моей голограмме.

— Не пей больше, — сказала она вдруг. — Ты за рулем, а у тебя нет автопилота.

Я пьяно ухмыльнулся:

— Этим данным уже неделя.

— Что-то изменилось? — поинтересовалась она.

— Джипиэс-восемь, — сообщил я гордо. — Сам отвезет, откроет ворота, загонит в гараж… Только что меня в спальню не отнесет… Может быть, ты поможешь?

Она окинула меня оценивающим взглядом.

— Может быть. У меня тоже хреновый настрой. Как думаешь, минус на минус в самом деле дает плюс?

— Можем проверить, — ответил я. — Не хочется другим настроение портить, но если нам обоим хреново, то хуже не будет, правда?

Она невесело усмехнулась:

— Ты прав. Попробуем. Меня зовут Жанна.

— Меня Владимир.

Мы вышли под руку, как старые знакомые или муж и жена, прожившие тридцать лет и притершиеся так, что уже не разделяют себя и партнера.

Машина мигнула фарами с полутемной стоянки, я махнул рукой, не желая добираться к ней по лужам, мой ушан задом выбрался из ряда автомобилей и послушно подкатил к бровке у входа в бар.

Жанна не стала ждать, пока открою для нее дверь, дернула за ручку и плюхнулась на сиденье раньше, чем я обогнул машину. Я сказал негромко: «Ушан, домой», и мотор тихонько зарычал, салон качнулся, когда заднее колесо попало в выемку, затем автомобиль развернулся и, не делая ни единого лишнего движения, выбрался на автостраду.

Жанна откинулась на сиденье, на губах легкая улыбка, лицо спокойное, умиротворенное. Мимо помчались ярко освещенные дома, затем скорость резко упала, машина опасливо двигалась мимо ночного клуба, там толпа взволнованного народа выпирает на проезжую часть, двое дюжих полицейских тащат в фургон, заломив руки за спину, парня с кровью на лице. Он картинно потрясает головой, чтобы видеокамеры хорошо засняли и кровь, и его одухотворенное лицо борца за свободу и демократию.

Она сказала с легкой насмешкой:

— Это третий раз за неделю.

— Вообще, — спросил я, — или здесь?

— Только здесь, — пояснила она. — Думаю, скоро и эта борьба за нравственность закончится поражением.

— И я в этом уверен, — сказал я.

Ее смех прозвучал тихо и грустно:

— Консенсус.

Еще года три тому были созданы отряды народной полиции нравов, которые следили, чтобы на вечеринках и тем более на улицах не ходили с обнаженной грудью. Первые дни были стычки и столкновения, пока самые сметливые не придумали одевать лифчик, но грудь выпускать поверх, а то и вниз, это уже смотря на любителей. Придраться невозможно, ибо, бесстыдно глядя в глаза, можно заявлять смело, что грудь просто выпрыгнула, да, выпрыгнула, а я вот такая рассеянная, не заметила! Да, целый день хожу так, но не заметила.

То же самое и с трусиками, их можно скатывать в узкую полоску не шире ниточки, но опять оправдание: сами скатались, материал такой, а я по рассеянности не заметила, я же деловая девушка, а не какая-нибудь, что только смотрит на себя…

Правда, эта борьба с переменным успехом длилась только на первых порах, потом, как и водится, консервативное большинство затрещало по швам.

— Есть закон, — сказал я, — или просто наблюдение, как вот с наблюдением Мура, которое все упорно называют «законом Мура», что все, однажды изобретенное или открытое, закрыть уже невозможно.

Она сказала тихо:

— Рано или поздно будет применено. И всегда раньше, чем поздно.

— Так что консерваторы отступят, — сказал я. — И даже самые нерешительные из модников начнут обходиться без фиговых листочков трусиков и лифчиков!

Я сказал победно и с вызовом, мы все постоянно бросаем вызов обществу, мы ж бунтари, а оно нас гнетет, таких свободолюбивых и непримиримых, однако что-то в моих словах сам не ощутил прежнего задора и готовности пострадать за убеждения. И вовсе не потому, что струсил.

Она чуть повернула голову в мою сторону, глаза в полутьме загадочно поблескивали.

— И что? Будешь любоваться зрелищем голых женщин?

Я подумал, раньше бы ответил без колебаний, но сейчас пробормотал:

— Не знаю.

— Что случилось?

Я повторил:

— Не знаю. Раньше казалось, что голые бабы на улице — круто. А сейчас вот они только начали появляться… и то уже нет того азарта, какой ожидался. А что потом?

Она все еще смотрела на меня, а я глядел вперед, как автомат умело ведет машину, высчитывая расстояние до бордюра, спрашивает дополнительную информацию от Доркомпаи советуется с другими автомобилями, даже спрашивает у встречных автомашин, как там впереди дорога и не ожидаются ли пробки.

— Но ведь жить стало легче? — спросила она.

— Кто спорит, — ответил я. — Никаких обязательств, секс безопасный и без ограничений, все запреты сняты…

— Не существует ревности, — откликнулась она тихо, — это же атавизм, так?

Мне показалось, что она подсознательно ждет опровержения, даже слова поставила так, чтобы я возразил, однако я лишь кивнул:

— Да, атавизм. И хотя многие из нас все еще иногда ревнуют, но уже втайне.

Она вздохнула:

— Да, никто не рискует признаться в такой отсталости. Продвинутые, чтобы доказать свою раскрепощенность и готовность жить в этом новом мире, хотя бы раз в месяц меняются женами…

— И как? — спросил я.

Она пожала плечами:

— А никак.

— В смысле?

— Ничего не меняется, — пояснила она. — Все и друзей подбирают себе из того социального слоя, в каком живут сами. Потому не так важно, что я пожила женой одного друга моего мужа, потом другого, третьего, четвертого… десятого. Они такие же, как и мой, у всех одна и та же техника секса. У всех примерно одинаковые коттеджи и квартиры, даже мебель стоит одинаково!

Я усмехнулся:

— Скучно?

Она вздохнула:

— Представь себе. В первый раз я так волновалась, это был такой вызов, такой адреналин! Но разочаровалась, едва переступила порог дома Максима, с кем мы поменялись. А дальше была такая рутина, что я уже не видела смысла продолжать.

— Но продолжала?

Она вздохнула снова, уже тоскливо.

— А что делать? Люди всю жизнь ищут какое-то разнообразие.

— Разнообразие, — возразил я, — рвется в мир со всех сторон!.. Каждый день в продажу поступают новые гаджеты… Ты очки с подправленной реальностью видела?

— Нет, — ответила она, — но знаю, что это. Подруга купила прямо на выставке. Хвастает!.. Может быть, надо было ограничиться разнообразием только гаджетов и девайсов?

Я возразил:

— А где же тогда свобода? Человек добивается ее во всем!

Она сидела некоторое время молча, по лицу быстро пробегают отблески рекламы, глаза кажутся загадочными, темными. На тротуаре ночного города то и дело попадаются группки женщин, что щеголяют обнаженной грудью, но я лишь отмечал их частью сознания, понимая, что нет желания даже повернуть в их сторону голову.

Вообще-то одежда только в пещерное время выполняла защитные функции, а потом еще во время сельскохозяйственных или прочих работ на великих стройках. Дальше стараниями церкви приобрела уже ритуальное значение: предохраняла от грешных мыслей.

Да и вообще, когда секс не был отделен от деторождения, «лишнего» секса нужно было избегать. От него всегда или почти всегда дети, только после сексуальной революции и массового внедрения противозачаточных средств впервые сексом можно стало заниматься «просто так», для собственного удовольствия.

Одежда стремительно становилась все откровеннее, но даже сейчас все еще выполняет ритуальную роль, устаревшую, неуместную, но такую привычную. А те ростки будущего общества, что рискуют появляться в мини-юбочках без трусиков, а то и вовсе голыми выходить на улицу, воспринимаются пока что как дерзкие бунтари, даже хулиганы.

Массовому человеку нужна какая-то грань, чтобы он, придя домой, сказал: «Теперь вот так ходють» и сам разделся. Но пока этого нет, женщины еще могут наслаждаться жадным вниманием мужчин и завистливыми взглядами их жен. Однако вот-вот на улицы обнаженными выйдут все. И снова станет скучно.

Глава 14