Чтение 23–й страницы книги ~Зачеловек~

Мрак, пряча усмешку, мысленно похлопал себя по плечу, Олег мудер, но обвести его вокруг пальца нетрудно. Так и не научился видеть еще один слой под чересчур серьезным тоном и преданным взглядом прямо в глаза.

Площадь пересекли, как все люди, хотя Мрака подмывало перенестись в виде луча и материализоваться сразу за столом. Из-под ног взлетели, шумно хлопая крыльями, голуби, на пьедестале белеют известковые пятна помета. Девушка-цветочница засмотрелась на двух элегантных мужчин, одетых по-летнему в простые вроде бы белые брюки и белые Т-майки, однако аристократов чувствуешь издали, она вздохнула и погрузилась в мечты, что вот однажды подойдет такой же красивый, мужественный, начнет выбирать цветы, а потом посмотрит на нее и забудет, для кого и зачем выбирает цветы…

Швейцары распахнули двери перед состоятельными клиентами, таких господ надо угадывать издали, Олег и Мрак вошли в прохладный полумрак. Метрдотель поспешил навстречу, отвел к удобному столику ближе к широкому панорамному окну с видом на площадь.

Олег принял толстую папку с множеством листков меню, кивнул на Мрака:

— Этому вот пиво… не важно какое, он пьет все, вкуса не понимает, главное — побольше. А мне, пожалуйста…

Он начал перечислять, официант согнулся в поклоне, сразу ощутил знатока высшего класса, ни одного промаха, все подобрано по высшему классу — вино к мясу, салат к рыбе, специи, деликатесы моря, восточные лакомства, корейские пряности, коньяк, черная икра, шампанское…

Когда официант исчез, Мрак буркнул завистливо:

— Ну, ты и жрешь… Хоть поделишься?

— Для тебя и заказывал, — ответил Олег. — Надо же когда-то приучать к цивилизованной пище.

— Поздно, — вздохнул Мрак. — Скоро все человечество перейдет на электричество.

— Все никогда не перейдет.

— А что, я останусь с отбросами общества только для того, чтобы есть жареное мясо?

— Да кто тебя знает, — ответил Олег хладнокровно. — Ты за такой кусок Родину продашь.

— Ну, — сказал Мрак, — за кусок мяса и не то продают!.. Черт, как трудно терпеть, когда вокруг все едят!

Он с неудовольствием обвел взглядом зал, перевел на стену, но и там огромные картины в рамах, так называемые натюрморты: горы битой птицы, сочные гроздья винограда, балык, распластанная красная рыба, как живая, так и хочется вонзить зубы.

Олег поглядывал в окно, по ту сторону залитая солнцем площадь, туристы поодиночке и толпами, послушно останавливаются перед фотоаппаратами, замирают с дежурными улыбками. Милая девушка-цветочница, слишком красивая, чтобы надолго остаться в роли продавщицы, такую заметят и уведут либо в фотомодели, либо в жены, увы, скорее всего уведет в жены вон тот продавец мороженого с тележкой…

— Что-то ждешь? — спросил Мрак.

— Да, — ответил Олег.

На край стола опустился поднос, Олег подождал, пока все блюда займут положенные им места, а Мрак со свободными манерами аристократа сам ухватил с подноса тарелку с огромным бифштексом, зачем-то украшенным тончайшими ломтиками помидоров и зеленью, такой нежной, что даже кролик не наестся, торопливо цапнул нож и вилку. Олег укоризненно вздохнул, но смолчал, хорошо, что хоть не схватил руками, от Мрака можно ожидать всего, любит роль эксцентричного миллионера из глубинки.

— Неплохо, — сказал Мрак с набитым ртом. — Неплохо… А что у тебя за травки? Ты травоядец?

— Это называется вегетарианство, — объяснил Олег педантично. — Нет, я не вегетарианец.

— А зачем трава?

— Полезно потому что, — сказал Олег наставительно. — Кто траву ест, тот дольше проживет… может быть.

— А-а-а, — протянул Мрак уважительно, — тогда да, тогда ешь. Хошь, я тебе еще мешок сена закажу?

— Сам закажу все, что надобно, — ответил Олег. Он снова посмотрел в окно. — Ты ешь, ешь. Скоро будешь вспоминать, как ел вволю и не спеша.

Мрак вскинул брови, взгляд стал острее.

— Что, так скоро?

— Да, — ответил Олег и снова посмотрел на площадь. — Эти ребята торопятся. Чувствуют, их время на исходе.

Мрак повернулся, посмотрел в окно, ничего интересного не увидел, вернулся к бифштексу. — Когда начнется, свистни.

— Свистну, — пообещал Олег с угрозой. — Так свистну…

Мрак быстро орудовал ножом и вилкой, мясо распадалось на ровные сочные полосы, зубья умело подцепляли ломти и отправляли в рот, а нож тут же отчекрыживал следующие.

— Какие организации? Помимо?

— , , , …

— Погоди, погоди, — прервал Мрак, — а при чем здесь Вильгельм? Что, и швейцарцы тоже пошли в террористы?

— Представь себе, там нашлась одна группка. Ее, конечно, хорошо вооружили, финансировали, обучили, а затем к ней потянулись и другие мелкие группки. Может быть, из-за названия так популярна, все-таки европейское, а не дикие арабы, кто знает, какими путями ходит человеческая мысль и бродят человеческие симпатии, но сейчас это очень мощная группировка. В ней около десяти тысяч хорошо обученных боевиков. Инструкторы — бывшие спецназовцы из элитных частей США и российского ГРУ, финансирование — из арабских стран и от наркобаронов Колумбии, но пропущено через такое количество банков и подставных фирм, что все следы теряются, вооружены до зубов самым современным оружием.

Мрак хмурился, мясо жевал все медленнее, даже забывал запивать вином.

— Я о такой группе даже не слышал.

— А она почти себя не проявляла. Видимо, создавалась для такого вот часа икс.

Мрак хмыкнул:

— Надеются остановить прогресс?

— Остановить вряд ли, но серьезно замедлить могут. Никто не хочет терять власть в расцвете сил. Совсем другое дело — если отсрочить лет на пятьдесят, тогда, мол, пусть. отдуваются внуки.

— Идиоты, — сказал Мрак сердито. — Отказываться от бессмертия… ради чего?

— Ради власти, — пояснил Олег, словно Мрак вот сейчас упал с Марса и никогда не слышал такого слова. — Стать бессмертным и не знать, чем заняться? Или же прожить еще тридцать лет в полной славе и могуществе, а затем умереть, зная, что твое имя враги по всей стране произносят с трепетом?.. Для таких людей слава Чингисхана или Аттилы ценнее бессмертия.

— Извращенцы, — пробормотал Мрак. Он взмахом руки подозвал официанта. — Что-то маловаты у вас порции. Пожалуйста, еще одну. Можно двойной.

Официант опешил.

— Простите, сэр… как это, двойной?

— Но у вас же бывает двойной виски? Двойной кофе? А я хочу двойной бифштекс, только и всего.

Когда официант удалился, Олег сказал медленно:

— Они уже въехали в город. Сейчас двигаются по Тернер-стрит.

Он поймал несколько взглядов из-за столиков, брошенных в их сторону, подумал досадливо, что вообще-то надо бы выбрать менее броскую внешность, с нынешними возможностями можно в любой личине, а эта — просто дань всем годам, в ней прожил тысячелетия, привык, и охотнее превращается в стального робота или существо из силовых вихрей, чем позволит себе принять облик, скажем, черноволосого или узкоплечего. Мрак тоже ни за что не откажется от своего облика, да он и так картинно красив, красив, как дикий зверь на свободе, ему даже подправлять ничего не надо, чтобы стать, скажем, киноактером, где сотнями крушил бы злобных русских мафиози, русских гангстеров, русских военных, русских политиков…

— Зануда ты, Олег, — сказал Мрак сердито, — я бы сам сейчас всю эту… эти преграды убрал. Да ладно тебе мораль читать, все знаю!.. ты уже говорил, не повторяйся. И все равно ты зануда.

Он отогнал жестом официанта, что намеревался наполнить ему бокал, сам ухватил бутылку и налил эффектно и красиво, будто всю жизнь работал даже не официантом, а фокусником.

Олег хмуро наблюдал, как Мрак жадно пожирает новую порцию мяса. Хоть сейчас им, понятно, ничто на этой планете повредить не в состоянии, но все же в данный момент онииз обычной плоти, как и все окружающие, а это значит, что в таком мясе слишком много холестерина, не считая всякой химии, применяемой для придания сочности, мягкости, цвета, даже вкуса. Кто не умеет себя контролировать в малом, сможет ли в большом?

Он вздохнул, Мрак сможет. В большом себя контролирует полностью, а в малом распускается, словно капризный ребенок, а такое никак, не укладывается ни в одну схему, где говорится, что все от малого к великому, и кто не способен в малом, тот не сможет и в великом.

На той стороне просторной площади вход в кинотеатр, один из многих суперкинотеатров, где в двадцати залах идут одновременно фильмы. Там же бары, рестораны, бильярдные, но это не так важно, как гигантские кинозалы, где зрители сидят вплотную один к одному длинными рядами, и если произойдет мощный взрыв, у них почти нет шансов спастись. Даже при обычных пожарах и то гибнет масса людей, если же заложить бомбу вот там… или вон там, то рухнет опора, здание вздрогнет, чуть накренится, вся тяжесть переместится на эту сторону, и под дополнительным весом подломится и вторая опора, весь многоэтажный комплекс развалится, превратится в груду кирпичей, испачканных кровью…

Он вздрогнул, представив эту картину. В часы премьер особо кассовых фильмов в этом здании набирается свыше десяти тысяч человек. Сегодня идет, скандально известный заранее тем, что из него сделали порнографию, как заявили одни возмущенные критики, в то время как другие уверяли, что это прорыв в человеческом мышлении, фильм-де снимает последние запреты, реализует все самые потаенные сексуальные фантазии, присущие всем зрителям, в чем они убедятся сразу же на первом просмотре. Но и те и другие сходились на том, что в фильме невероятные спецэффекты, снято мастерски, сценарист, режиссер и оператор заслужили по. Не говоря уже о том, что на съемки потратилибаснословные суммы, еще известно, что удалось собрать уникальную по составу актерскую группу звезд, на просмотре потрясенные критики единодушно прочили кучу, так что все залы полны, даже нижние, которые обычно отводят для демонстрации документальных или мультипликационных, сейчас забиты до отказа, там тоже, даже сюда доносятся автоматные очереди, усиленные динамиками.

А если бомбу взорвать не сейчас, а через полчаса, когда по проезжей части пройдет театрализованное шествие по случаю избрания королевы красоты трансвеститов? На тротуарах ожидаются толпы зевак, на площади будет столпотворение. Это еще около восьми тысяч человек. Похоже, готовится самая грандиозная трагедия. Или, скажем точнее, самый крупный теракт на территории Америки. Теракт, которого Америка еще не знала…

ГЛАВА 16

Джон Людстен вышел из машины, та пискнула вдогонку, докладывая, что все на сигнализации, никого не впустит, пусть хозяин уходит спокойно, а она пока что отдохнет от его трехсоткилограммового зада. Вообще-то зад Людстена столько не весит, триста килограммов — это его общий вес, но он знает на их улице, даже в его доме мужиков и потяжелее, надо бы объединиться в Клуб Настоящих Мужчин… Хотя юристы и добились, чтобы власти пересмотрели дискриминационные нормы, по которым настоящим мужчинам нельзя посещать кинотеатры, кресла чересчур узкие, нельзя пользоваться городским транспортом, там двери рассчитаны на дистрофиков, нельзя даже сесть на лавочку в парке, проламывается, разве это не издевательство, разве не нарушение прав?

На углу у киоска с хот-догами встретил Юджина Олдина, такого же толстяка. Но только почти, Юджин чуть пониже, потому и вес у него чуть поменьше, хотя вширь таков же, если не шире.

Они обменялись рукопожатием, Юджин прожевал огромный кусок, сказал оживленно:

— Не слышал новости из окружного суда?

— Нет, а что там? — спросил Людстен, а продавцу сказал: — Джонни, заверни мне четыре!

Тот удивился:

— Четыре? Ты же всегда брал пять!

— Худеть надо, — объяснил Людстен. Он принял огромный бумажный пакет, почти мешок, у Джонни хот-доги размером со шляпу, один тут же достал и сунул в зубы.

Юджин, продолжая жевать, объяснил невнятным голосом:

— Суд приговорил… к крупному штрафу!

Людстен поинтересовался с набитым ртом:

— Ну и что? Лучше скажи, кто выиграл вчера в бейсбол, я так и не смог посмотреть…

Юджин прожевал, второй хот-дог задержал в руке, сказал ликующе:

— Не понял? Штраф в нашу пользу!.. Оштрафовали, что слишком много калорий в их бигмаках! Сейчас, мол, не голодное время, когда всех надо накормить! Сейчас такое время,чтобы человек съел, но вроде бы не ел… Понимаешь?

Людстен покачал головой:

— Нет. Это же все равно что есть опилки. Я люблю есть жирное! И люблю есть много. И чтобы горячий жир стекал по пальцам…

Он вытащил второй хот-дог, облизнулся в предвкушении. Юджин тоже невольно сглотнул слюну, но тут же вскрикнул:

— Мы должны подать заявку на возмещение ущерба!.. Понял? Нам выплатят компенсацию.

— Да? — переспросил Людстен. — А сколько?

— Сколько скажет суд, но фирму присудили к штрафу в два миллиарда долларов. Представитель протестовал, но судья заявил, что здоровье нации дороже. Здорово, да?

— Здорово, — протянул Людстен озадаченно — Тогда в самом деле надо поспешить с заявлением о возмещении… Как будут возмещать, думаешь, по весу?

— Наверное. Только не спеши, все равно фирма подала апелляцию, а там новый суд. Разбирательство, пока не дойдет до Федерального. Но, говорят, что на этот раз не отвертеться.

— Хорошо бы, — сказал Людстен уже мечтательно. И жалко, у них такие великолепные толстые бигмаки и чизбургеры, но, с другой стороны, два миллиарда разделить на всех толстяков, что подадут заявления… гм… пусть даже фирма сумеет скостить половину, но и миллиарда будет немало, хоть толстяков тоже наберется не-хило. Но если не все подадут жалобы, не у всех наберется триста килограмм, а в этом случае за каждый килограмм, скажем, выше двухсот кило надо набавлять по двойной ставке…

Хорошо бы огрести сумму, подумал он, чтобы купить домик, как у этих белых свиней, семейства Роджерсов, что приторно так улыбаются при встрече и желают здоровья такими сладкими голосами, что хочется плюнуть в их постные рожи. Всех бы их пустил под нож. Они улыбаются, а сами ненавидят нас, черных, потому что мы лучше их, мы умнее, мы живучее, а они больные и вымирающие, потому, только шипят нам в спины.

С двумя оставшимися в пакете хот-догами вернулся к своему трейлеру, в это время сзади послышались шаги. Оглянулся, подходит улыбающаяся пара, Людстен сразу уловил, что и парень, и девушка не местные, а если и родились здесь, то все равно принадлежат к общине либо арабов, либо индийцев, что-то восточное. Людстен нахмурился, с кланами восточных соседей отношения сложные: с одной стороны, их тоже притесняют эти белые свиньи, с другой — все-таки конкуренты, тоже доят белых тварей, те начинают постанывать, но их дурацкие законы устроены так, что отказать не могут.

— Эй, дружище, — сказал парень дружелюбно, — у нас к тебе дело.

Людстен спросил настороженно:

— Какое?

Парень огляделся по сторонам.

— Давай сядем к тебе в кабину. Я расскажу. Людстен заколебался, но девушка улыбнулась ему дивными миндалевидными глазами, кивнула успокаивающе:

— Все законно. И выгодно.

— Если законно, — буркнул Людстен, — то не выгодно. Но, предупреждаю, наркоту не перевожу…

— Этого и не понадобится, — сказал парень, — но двадцать пять кусков за один рейс… как?

— Куда ехать? — спросил Людстен сразу охрипшим голосом.

Парень молча кивнул на кабину, Людстен с трудом поднялся наверх, для этого у него особые ступеньки, каждая выше следующей всего на два пальца, стандартные ему с его весом не одолеть, с облегчением плюхнулся на сиденье, подвинулся, парень поднялся следом, сел рядом.

— Куда ехать? — повторил Людстен. — И что за груз?

— В ад, — ответил парень весело. — Тащить свою задницу…

Выстрел прозвучал почти неслышно. Людстен вздрогнул, пуля ударила в печень, разорвала ткань, страшная дикая боль пронзила тело, он умер от болевого шока. Парень покачал головой, как это такой здоровила умирает от одной-единственной пули, вот Гасан получил пять путь в грудь и живот, догнал врага, убил голыми руками и только послеэтого умер, красиво отдав душу Аллаху.

— Все в порядке, — сказал он вполголоса девушке. — Начинайте погрузку.

Тело этого жирнейшего негра с огромным трудом удалось перекатить на место для отдыха, там в кабине можно разместить еще две такие горы жира и сала. Парень сел за руль, девушка обыскала карманы негра, подала набор ключей, идентификационную карту, набор дисконтных, опустевший бумажник забросила через голову на труп водителя.

Парень вставил ключ, мотор на поворот ключа ответил мягким приглушенным рычанием. Девушка приспустила бретельку, чтобы встречные смотрели на нее, а не на водителя,на губах заиграла беспечная мечтательная улыбка.

Мрак, к радости официантов, ел ужасающе много, заказывал дорогие вина, сперва картинно смаковал, он-де аристократ, а потом, разохотившись, хлестал чуть ли не ведрами, как дорвавшийся до берега моряк хлещет пиво. Олег ел мало, пил еще меньше, Мрак морщился, но помалкивал, бесполезно тормошить того, кто и раньше, до перехода на атомарный и внутриатомный уровень, ел точно так же, не замечая вкуса.

На какое-то время взгляд Олега стал отстраненным, словно опять задумался о поисках истины, Мрак хмыкнул, налил себе дорогого коньяка в фужер, к ужасу наблюдавших забогатыми клиентами официантов. Взгляд Олега уперся в стену, в двух милях отсюда на столе Арни Четтерфильда, шефа нью-йоркской полиции, громко и требовательно зазвонил телефон прямой связи с высшими лицами государства. Никто из родных или друзей не знал этого номера, как и его коллеги, Четтерфильд вздрогнул и, чувствуя неприятности, поспешно схватил трубку.

— Алло? — сказал он как можно более уверенным, властным и в то же время отеческим голосом.

Заговорил незнакомый голос, сильный, жесткий, голос прирожденного руководителя:

— Слушайте и не перебивайте, счет на минуты. Ожидается крупный теракт. Погибнут люди. Но это всего лишь отвлекающий маневр, рассчитанный на то, что снимете всех людей и бросите на место катастрофы. Ни в коем случае делать этого не следует! Основной удар террористов будет направлен на Институт нанотехнологии и Центр сеттлеретики. Туда будут прорываться боевые группы, вооруженные стрелковым оружием, гранатометами и с большим количеством взрывчатки. Привлекайте всех людей, но вы должны удержать эти объекты. Стреляйте во всех, кто покажется подозрительным.

Он воскликнул в панике:

— Когда, вы говорите, это случится?

— Отвлекающий теракт ровно через… восемь минут, засекайте время. А нападение еще через полчаса, чтобы дать вам время собрать всех полицейских и бросить в район взрыва. У вас меньше чем тридцать минут, чтобы до предела усилить охрану Института и Центра. Привлекайте все службы, привлекайте всех, кто способен держать оружие. Повторяю, стреляйте всех, стреляйте сразу без предупреждения. Никто вас щадить не собирается, а вы защищаете не только себя, но в данном случае и будущее земной цивилизации.

На миг у Арни мелькнула абсурдная мысль, что с ним говорит представитель неземного разума, уж слишком все холодно и бесстрастно, воскликнул торопливо:

— Где будет отвлекающий взрыв?

— Он должен свершиться, — отрезал неизвестный.

— Но я бы послал туда хоть небольшой отряд… Вы же сказали, погибнут люди…

— Малая гибель предотвратит большую войну, — ответили на том конце провода, затем послышался щелчок.

Арни мгновение держал трубку в ладони, бросил взгляд на табло, однако номер звонящего не высветился, что и понятно. Арни торопливо нажал синюю клавишу, аппаратура начала сложный поиск, но результат высветился сразу же в окошке телефона: его собственный номер.

Пальцы дрожали, когда он опустил трубку на рычажки. Кто бы это ни был, но он очень могуч, даже в ЦРУ не смогли бы заставить его телефон высветить собственный номер начеткий и ясный запрос проследить путь к звонившему.

Взгляд упал на часы, еще минута прошла, как же быстро летят, проклятые!

По всему управлению прозвучал сигнал общей тревоги. Захлопали двери, в его кабинет ворвались начальники отделов, глаза встревоженные, но на лицах готовность служить и защищать, правда — в первую очередь защищаться от таких вот внезапных вызовов и внеурочных дежурств, однако же во всем остальном люди надежные, проверенные, сам подбирал за долгие годы службы.

— Пришла настоящая пора показать себя, — сказал он хрипло. — Собирайте всех!.. Похоже, нам предстоит маленькая война.

А в трех километрах от участка Олег перевел дыхание и повернулся к Мраку.

— Ты что-то хрюкнул?

— Тебе послышалось, — огрызнулся Мрак. — По родне, видать, соскучился. Слушай, давай возьмем еще раков? Давно раков не едал… Или не едывал? Теперь они не простые, как раньше, а модифицированные. Что значит, клешни мелкие, а шейки вот такие, не поверишь!

— Не поверю, — ответил Олег вяло.

— Ну, вот такие, — уступил Мрак. — И холодненького пивка… С раками. Только не переспрашивай, .

Ему принесли пива, и он, нимало не смущаясь, что только что хлестал изысканные коньяки, с великим удовольствием пил простецкое простонародное пиво, с хрустом разламывал раков, вскоре возле него громоздились целые горы пустых экзоскелетов, он пожирал раков со смаком, хрустом, словно ел с панцирями, облизывал пальцы, в какой-то момент бросил взгляд за окно, на городскую площадь, уже забитую народом, подкатили автофургоны службы особого назначения. Оттуда выскочили поджарые молодцы с огромными прозрачными щитами, легкими и пуленепробиваемыми, за ними явились отряды полицейских в черной одежде. Можно не сомневаться, что и среди публики окажется немало людей в штатском, как люди спецслужб, так и охранники частных фирм, на территории которых сейчас происходит действо.

— Ты вызвал? — спросил он одобрительно. — Хвалю… рукопожатие перед строем!

Появились конные полицейские, дети встретили радостными криками, тонкие ручонки потянулись к конским мордам. Всем хотелось дотронуться до мягких замшевых ноздрей, сунуть лошадке в пасть конфетку, угостить чипсами.

На самом краю площади остановились два фургона, но не обязательно смотреть сквозь стены, чтобы угадать внутри особую группу полицейских, у которых, кроме стандартного набора оружия, еще и снайперское, десантные калаши с подствольными гранатометами и даже крупнокалиберные пулеметы. Отдельно автобус со спецами по разминированию, там же масса устройств, снаряжения, приспособлений и всякого рода инструментов, как для разминирования, так и для спасения тех, которых ранит или завалит обломками.

— Да, — протянул Мрак, — подготовились… Как будто здесь прямо Хиросима готовится.

Олег взглянул коротко, смолчал. Взгляд стал отстраненным, вскоре автофургоны укатили" с заметной поспешностью, на площади среди все прибывающей толпы осталась только конная полиция.

Ахмед Искандер, для большинства все еще Боб Тревис, белый и для властей вполне благонадежный американец, поднялся по ступенькам в кабину могучего грузовика, захлопнул дверцу и положил все еще сильные мускулистые руки с седеющими волосами на руль. Ему уже шестьдесят восемь, давно вытолкали на пенсию, хотя он все еще силен, мог бы водить грузовики, и кому какое дело, что он пьет, ни разу не случалось аварии по его вине. Сейчас там сволочи ликуют и радуются по случаю открытия нового крупного отделения этого криогенного морга, они все надеются дожить до того дня, когда бессмертие станет достижимо и для них, всем наплевать, что право на вечную жизнь имеют все, это же так несправедливо, что он должен умереть, сгнить в земле, а какие-то ничтожества…

Он зло скрипнул зубами, постарался сосредоточиться на сегодняшнем рейсе. Листовая взрывчатка проложена в кабине вдоль стен, она же под ногами, кроме того, массивные блоки рассредоточены по длинному кузову, где в ящиках ждут своего часа миллионы гвоздей, есть сертификат качества, квитанция и накладная на перевозку, пусть проверяют, если возникнет необходимость, а саму взрывчатку не обнаружат. Ее хитроумно расположили вдоль всех бортов, устелили дно. Эти ликующие сволочи получат свое сполна…

Пальцы сжались в кулаки. Ладно, в этом году в числе первых бессмертие получат Майкл Гуцман, суперзвезда баскетбола, Рич Гунзен — звезда рэпа, Уизли Хьюстон — лучший игрок бейсбола, — эти заслужили, заработали, у них есть сотни миллионов долларов, чтобы оплатить свое переселение сперва в суперкомпьютер, а потом в искусственные или выращенные из клонов молодые тела, но это же несправедливо, чтобы бессмертие обрели все, у кого просто есть возможность за него заплатить!

— Сволочи, — прорычал он, — сволочи!..

Вчера показали улыбающегося Лесли Снайпса, наследника миллиардера Гуго Снайпса, погибшего при катастрофе его личного самолета. Этот молокосос Лесли заявил, что покупает место в суперкомпьютере для себя, своих любовниц и для любимой собаки, а потом, подумав, добавил, что вообще-то закажет для себя и своих близких отдельный суперкомпьютер, для этого понадобится всего-то семь миллиардов долларов, всего-то!

А вот он, Боб Тревис, обречен умереть, как и все остальные, кто не в состоянии оплатить себе место в суперкомпьютере или в морозильнике. Раньше все умирали, богатые ибедные, смерть примиряла всех, но сейчас деньги стали значить слишком много, они решают, только они определяют, кому жить, а кому умереть! И прав проповедник Ричард Ольдсен, призывающий уничтожить эти дьявольские изобретения, что раскололи человечество на обреченных умереть и получивших пропуск в вечную жизнь. Господь всех сотворил равными, а те, кто строит эти нанофабрики, морозильники и компьютеры для переселения, — служат дьяволу, выполняют его волю, они враги Господа нашего, с ними нужно бороться всеми силами. Господь оправдает тех, кто преграждает дорогу дьяволу, даже проливая кровь!

На одном из собраний общины проповедник сообщил, что воля и глас Господа дошли и до неверных магометан, они прониклись Его величием, и хотя по-прежнему славят Его под именем Аллаха, однако же готовы помогать своим белым братьям людьми, деньгами и оружием. После этого Боб Тревис, ближе познакомившись с братьями из арабских общин, проникся их мятежным духом, намного более решительным и яростным, чем даже у проповедника Ольдсена, принял имя Ахмеда Искандера и заявил, что если уж ему все равносуждено умереть, то он потащит с собой и тех сволочей, которые рассчитывают на вечную жизнь только потому, что папочка оставил им большие деньги!

На перекрестке показалась тонкая фигурка, он рассчитывал увидеть внучку Изабель, она тоже начала посещать общину, однако это оказался щуплый Трентон, один из тех, кому тоже не уготовано место в будущей вечной жизни на земле, но которого примут с распростертыми объятиями в лоне Божьем: бедный, нищий, еще в молодости пропивший все в квартире, потом квартиру, спустивший все с себя, однако оставшийся чувствительным и всегда готовым помочь, прийти на выручку, отдать с себя последнюю рубаху.

Пошатываясь, приблизился к грузовику, Тревис приоткрыл дверцу, Трентон тут же вскарабкался и сел рядом, сразу потерявшись на громадном сиденье большегрузной машины.

— Хочешь выпить?

Тревис кивнул, но, когда рука Трентона протянула ему плоскую фляжку, помотал головой и после внутренней борьбы отстранил.

— Нет. Могут остановить полицейские, не хочу, чтобы пахло спиртным.

— Ого, — сказал Трентон уважительно. — Ты просто герой. Я бы так не смог…

— Почему? Ты раньше хорошо водил машину. Трентон хихикнул:

— От рома не смог бы отказаться. Даже в такой особый день. Завидую тебе, Тревис!

Тревис сурово смолчал. Проповедник Ольдсен говорит, что он, Тревис, вместе со взрывом услышит пение ангелов Господа, его сразу же примут в объятия, вознесут хвалу за богоугодное дело, но даже если это и не так, все-таки он долго жил в этом проклятом мире и пропитался его безверием в Господа, даже если это не так, то все равно приятно умереть, зная, что не пропустит в вечную жизнь всю эту мразь, всю эту дрянь, которые могут получить бессмертие только по беспримерной снисходительности Господа, который сам не карает… но, как объяснил проповедник Ольдсен, это он передоверил нам, людям, понимающим Его святое слово, Его цели и Его желания.

ГЛАВА 17

Перед зданием кинотеатра суетились корреспонденты, брали интервью у зрителей, телеоператоры снимали несметные толпы, что вливаются во все семьдесят дверей гигантского здания. Мрак видел, как из юркого автобуса выскочила ослепительно красивая молодая женщина с микрофоном в руках. Он сразу узнал Лиз Мейдон, известную топ-модель, что на закате карьеры перешла в телеведущие достаточно популярного канала. За Лиз из автобуса высыпали операторы, сразу нацелили на нее телетрубы.

Олег тоже всмотрелся внимательно, Мрак по его лицу понял, что слышит шум и гам перед кинотеатром и как Лиз, ослепительно улыбаясь, обратилась к одному ошеломленному таким счастьем подростку:

— Вы идете на фильм?

— Да! — вскрикнул подросток. — А у вас правда сиськи ненастоящие?

Она кокетливо выставила грудь.