Чтение 25–й страницы книги ~Неудачная реинкарнация~

- Да я не знаю! Чокнутые они все, разве их поймешь? Давай уж подниматься, а? А то сейчас Яха примчится - или еще кто. И что про нас подумают про всех троих?

- О, у меня есть предположения и варианты! - мигом оживился эльф.

- Заткнись!!!

И тут на крыльце бухнуло - словно кого-то вбили в стену.

- Готово! - радостно сообщили на весь двор. - Мы положили их, командир!

Дверь распахнулась, и в дом ворвались "Кулаки императора". Ворвались, мгновенно оценили обстановку, уважительно поглядели на хозяев, извинились и удалились наружу.В дверь аккуратно прошел Дребен Хист.

- Немножко не рассчитали! - извинился он, стараясь особо не пялиться на обнимающихся супругов. - Думали, убийцы нацелились… хотя бы на меня… - а они почему-то за вас принялись! Хорошо еще, что наш эльфийский друг замечательно умеет прыгать в окно женской спальни! Тут видна особая тренировка…

- Но-но! - обиженно откликнулся эльф из-за двери. - Тут, между прочим, такие интересные вещи открылись!

Дребен Хист мельком глянул на немножко разорванную одежду хозяйки.

- Согласен, - пробормотал он и вышел.

- Они ждали убийц, - помолчав, сказал Кола. - Это же очевидный ход - после того, как имперский легион застрял в степи. Выставили демонстративную охрану - а сами в засаду…

- Какой умный у меня муж! - насмешливо пропела Ялинька. - Наверно, хорошо учился когда-то? Ну и каков будет следующий очевидный ход?

- Да это даже Бэр понимает! - буркнул Кола, с трудом встал и поднял жену. - Пришлют погранцам боевого командира. И раскатает императорская тяжелая пехота наших сепаратистов по предгорьям в тонкий блин. И нас заодно.

- Очевидно, что так, - задумчиво сказала женщина. - А Дребен не понимает?

- Да наш Дребен всех одной левой! - вмешался эльф и проскользнул опасливо к двери. - Но вообще-то он ждет… о, Яха! Да ты туда не ходи! Родители злые чего-то, всех убивают, кто под дурную руку… а я говорю, что убивают! А не веришь, посмотри сама! Э, лучше не смотри! А я тебя зову поужинать, это важнее! О, и ты зовешь? Ну так пойдем! А они пусть дальше убивают, пока не успокоятся… да не смотри ты, ты что, трупов не видела? О, видела?! Вот это семейка!

Кола неловко посмотрел на жену.

- Может, наговаривают на Хиста? - предположил он. - Может, он так же с Яхой, как у тебя с эльфом… ну, не как тогда, вплоть до ребенка, а как сейчас - просто из спальни выходит…

- Это я, что ли, наговариваю?! - тут же вскинулась Ялинька. - Да я сама видела! И не попрекай эльфом! Он же не просто так из спальни вышел!

Кола незаметно ухмыльнулся. Жизнь быстро вернулась в привычное и такое приятное русло… Правда, это значит, что с Хистом все же придется потолковать. Вот прямо после ужина…

И, конечно же, этого не получилось - как и всего, что планируешь так самоуверенно. Пока трупы утащили, пока переоделись, отмылись от крови…

- Командир, войска на перевале! - выдохнул от калитки задыхающийся боец блицштурма.

- Вот сакре-мёрд! - раздался единодушный растерянный хор.

И завертелось…
* * *
Санниэре. Болезни эльфов - от пищи!

- И почему ты считаешь, что от экстрим форс надо убегать… ну, бегом? - наконец-то прорвалась раздраженность Надии. - Вот эльфы это и ползком превосходно делают! Или сидя на месте! И это в лучшем случае!

Похоже, прекрасная йоха моментально свыклась с мыслью о великом предназначении. И сейчас изволила гневаться на нерасторопных подданных. Или же нападки на женские привилегии задели что-то болезненное… в конце концов?

Но эльф действительно еле плелся. И на усталость это никак не походило. А на что? Он еще раз озабоченно оглянулся. Эльф шел, странно покачиваясь, но с таким упорством, словно собрался умереть, но дойти… куда-то. Глаза его были неотрывно прикованы к левой вершине-Стражу.

У эльфа с ногами неладно, вдруг дошло до него. Как-то их… выворачивает, что ли? Плохо-то как…Но где он успел повредиться?! Ведь и по горам не лазили еще!

Он обреченно остановился. Нет, и с мужчинами не стоит работать, если они - дети!

- У вас в институте благородных девиц анатомию эльфов изучали? - на всякий случай поинтересовался он. - Какой-нибудь практический курс?

- Что ты себе позволяешь?! - вспыхнула Надия, как-то странно поняв безобидную фразу.

- Я маленький, мне можно! - нетерпеливо отмахнулся он. - Ты вообще какой факультет закончила? Судя по тому что знаешь, точно не географический, и не био… и начфак, кстати, вряд ли… Могли же у вас преподавать анатомию? Вот что ты знаешь про эльфов?

Девушка напряженно изучала его. Потом озабоченно оглянулась на эльфа.

- Эльфы не едят, - сообщила она с сомнением. - И, кажется…

- В туалет не ходят! - язвительно закончил он. - Убедился уже! И в том, и в другом! Ах, какие глубокие познания!

- Я лучшая в выпуске! - не выдержала девушка. - Я изучила все, что нам дали! Я виновата, что ли, что даже на особом факультете такую ерунду в головы пихают?! Навоз ишачий,а не система знаний…

- Особый факультет? - слабым голосом переспросил эльф, доковыляв до них. - Ласточки императора, да? Приятная новость! Я рад за тебя, принцесса. И за себя… принцесса, подготовленная по диверсионной программе, однозначно имеет шанс выжить! Один из ста, но - имеет! Или меньше?… А, неважно. По крайней мере, ты умеешь хорошо бегать, так ведь? Вас потому и зовут Ласточками, что носитесь быстрее ветра, хе… А ведь для будущей королевы мира умение драпать - наиглавнейшее!

- Закрой рот! - ласково посоветовала Надия. - Думай, перед кем и что несешь! А то я ведь не только бегаю хорошо…

- Хе! Лучшая в выпуске! Не с твоими ручонками кулачным боем овладеть!

- Так, стоп! - вмешался он. - Стоп! Ага… так…

Многодневная усталость наложилась на последствия бегства по горам, и мысли путались от тяжелого отката. Отлежаться бы сутки, форель половить… Он мотнул головой. Выжженная войной степь вспыхнула перед глазами. И - разноцветными пятнами люди в ковыле…

- А ты, собственно, кто такая? - рассеянно поинтересовался он. - Ты принцесса или уже нет?

- Я - Надия-ир-Малх! - возмущенно сказала девушка. - Моя семья в прямом родстве с императорским домом!

- Ласточка, значит?

- Ласточка, - смутилась она. - Понимаешь, пророчество же! Его исполнение мир перевернет! А ваша деревня как раз в одной из привязок! Это все должно произойти здесь! В смысле, происходит… Да каждая служба сюда направила людей! Думаешь, ваш мельник - действительно мельник, и ничего более?!

- Интересно, в деревне хоть один простой житель есть? - озадаченно вопросил он в пространство. - Пасторальный мир?! Ха! Ладно, ерунда… А вот что не ерунда…

Он представил себе, что будет, если тяжелая пехота императора пройдет сквозь степной клан, и поежился. Разноцветные пятна людей в ковыле…

- А вот что не ерунда, - повторил он, - так это твое состояние, эльф. Что с тобой? Сам-то хоть знаешь?

Эльф непривычно мягко улыбнулся.

- Знаю, - признался он. - И что? Имеешь чем помочь? Да у тебя в сумке из медицинских инструментов только ножик - в локоть длиной. Ну, ты, конечно, можешь им что-нибудь отрубить… но перевязать уже будет нечем, э?

С досадой он был вынужден признать правоту Бессмертного… Ха! Бессмертный - но больной! Вот так ситуация…

- Идем, принцесса? - предложил эльф.- Лесные егеря семьи Дюк неспособны удержать экстрим форс долго.

- Улыбы против эльфов? - не поверил он. - Да они даже на людей никогда не нападают!

- У меня - допуск! - напомнил эльф очевидное. - Убийца, ну неужели ты думаешь, что у нас каждый второй эльф - царственного рода? Такие, как я - штучный товар!

Эльф странно качнул бедрами, взмахнул руками - но справился с собой и упорно зашагал к Стражам.

- Вершины - репер, - пояснил эльф свою решимость. - Или бакен? А, неважно… В общем, поворотная точка. Мы вынуждены идти к ним. И на этом отрезке нас можно перехватить везде. Но вот потом… Леса обширны, горная система запутанная, и к Флоренсо ведут многие пути, можно даже сказать - все. Так что если уйдем за Стражей - появится шанс. А пока что его нет. И не поглядывай хмуро, убийца. Я не то чтобы болею, а так… Ты знаешь, что такое обоняние, убийца? Вижу, знаешь. Пахнет все. Хлеб, вода… сало копченое, кстати… А люди это едят! И все бы ничего, да едят они разное! Степняки жуют с наслаждением свой каменно твердый соленый творог, курт называется, да? И мясо своих степных животных. И… да, и появляется запах. Особый запах степняков. Острый, терпкий, настоянный на конском поте и грубо выделанных кожах… А у горожан империи свой запах, не менее резкий - для чужого обоняния, естественно. А у деревенских - свой… И они все морщатся, чуя друг друга. И возникает неприятие другой расы… да много чего возникает еще! А теперь, если увеличить чувствительность обоняния на порядки… вот как у эльфов… какие разрушительные последствия может вызвать изменение одного лишь органа чувств! Именно разрушительные… И в результате эльфы не едят человеческую пищу, когда бывают в империи. Опасно это. Для эльфов опасно. Вам, тупоносым, этого понять не дано. А ведь, кроме еды, есть еще и феромоны…А обоняние - не единственное изменение у эльфийской расы…

- Откровения у моря, глава четырнадцатая с половиной! - сказала Надия. - "О нюхе и не только." Эльф доброжелательно кивнул:

- Приятно иметь дело с образованными людьми… Но вот ситуация: появляется некий убийца, и жизнь некоего эльфа идет вразнос. И этот некий эльф вынужден страдать от боли в голове, плавать в горной реке, драться, потом убегать еще, бросив все необходимое для выживания… И был выбор: умереть от голода или рискнуть и поесть… с непредсказуемым результатом. Ну… вот вы и наблюдаете результат.

- Ого! - ошарашенно сказал он. - Выходит, наше "чтоб тебе подавиться моим салом" ни в какое сравнение не идет с вашим " чтоб тебе понюхать моего сала"?

- Действительно - древняя дорога, - пробормотал эльф. - Мощеная каменными плитами… Ну, этого уже не видно… Как там у нас говорится? Влево пойдешь - во Флоренсо прийдешь, вправо пойдешь - смерть найдешь… ну, это понятно, на правом Страже сплошь отрицательные уклоны… угу, прямо пойдешь - себя потеряешь… или найдешь - но это в гномьем прочтении.

- А на месте остаться? - спросил он, вспомнив анекдот другого мира.

- По башке настучат, - серьезно сказал эльф. - Но мы-то стоять не можем. Собственно, если в королевы мира, то вот отсюда надо идти налево. И мы пойдем. А ты куда, убийца?

Он без слов посмотрел в глубь гигантского ущелья.

- Не советую, - сказал эльф. - Я-то ничего не знаю, но вот наши старшие говорят - там гномы какое-то предупреждение написали. И вроде бы это запрет на проход. Ну а уж еслигномы что пишут - к этому надо относиться очень серьезно.

- Да не было там ничего, - пробормотал он. - Раньше, по крайней мере. Мы же по этому самому ущелью ахархо в степь гнали! А потом они нас…

Он в затруднении поглядел на эльфа.

- Вот Надия…

- Я дойду до Флоренсо, - улыбнулся эльф. - И она дойдет. Она - точно. Прощай, убийца. Извини, что без еды оставили. Лучше б я не ел твое сало. Лучше б на орехах…

- Здесь орехи не растут, - сказал он. - Тыщу лет назад не росли, по крайней мере.

Он развернулся и зашагал по древней дороге на яйлу. Все. Их судьбы больше не в его воле!

- Эре! - отчаянно закричала сзади Надия.

Он стремительно обернулся. Девушка растерянно показывала на эльфа. Тот ничком лежал на земле. И, по всей видимости, был без сознания. Он оглянулся на ущелье - на мгновение показалось, что в спину толкнул пряный ветер яйлы.

- Не судьба, - медленно произнес он. - Не судьба…

И тяжело зашагал обратно.

Глава тридцатая.

Снова Вовочка - хулиган… и учитель

- Володя, но ты же действительно написал на двойку! - виновато сказала за спиной Нинель Сергеевна.

Он развернулся от окна и с недоумением уставился на учительницу.

- Ну да, на двойку, - не сразу вспомнил он. - И что?

- И что тогда обижаться?! - тут же кинулась она в атаку. - Вышел из класса, хлопнул дверью… а сам до сих пор не освоил даже разбор слова по составу! У тебя все корни - трехбуквенные! И знаешь, в классе есть очень обидная версия об..э…твоем пристрастии к трехбуквенным сочетаниям!

- А я-то считал, что если пошлятина, значит, Ирка, - задумчиво сказал он. - А с корнями - там все просто… исконные корни слов - они и есть трехбуквенные в абсолютном большинстве, вернее, трехзвучные… и, наверно, вы это даже в институте как-то где-то изучали, но в школе не применяете, потому что этимология получается сложная…

Он замолчал и посмотрел мимо учительницы. Вообще-то Нинель Сергеевна ошибалась, как обычно. Причем во всем сразу - тоже как обычно. Но между ними только-только сталиорганизовываться хоть какие-то отношения - и он не собирался все рушить неуместными откровениями. На самом-то деле он вышел из класса, чтоб послушать, как проходит факультатив для старшеклассников у Олеси Михеевны. Что ж, плохо он проходил. Шум, невнятные выкрики, беспомощные увещевания юной учительницы… а ведь он назвал ее своей подругой. И это слышали многие. И ведь не вняли! -… конечно, и моя вина есть, - донесся до него голос учительницы. - Ты же очень неординарный человек, Володя, и то, что я не смогла обучить тебя азам - это вызов моему педагогическому опыту…

Ага, звонок, малая перемена. Он выпятил челюсть и решительно двинулся мимо учительницы в класс, навстречу всем… и, видимо, немножко переоценил свою репутацию. Правда, именно у этого класса тоже была репутация, не хуже, в смысле, не лучше его собственной. Идущий первым старшеклассник легко двинул локтем - и он улетел кубарем на пол, сопровождаемый невольными смешками девчонок. Ну да, это же очень смешно, когда тощий пацан падает просто от того, что мимо прошел старшеклассник. И ведь знал прекрасно, что есть такое развлечение у старшеклассников - ронять маленьких. И подготовка не помогла - уж очень он был легким по сравнению с этим, как его…Быковым? Кабановым? А, Волуевым, точно! Ну что ж, именно этот кабан, в смысле, вол, ему и нужен по всем прикидкам!

Имелся в акробатике такой особый прыжок - со спины в стойку. Красивый очень. Ну так он его не стал использовать. Зачем снова нарываться на толчок локтем? И ведь не скажешь потом, что бил! Так, задел случайно… Так что он прыгнул, но очень-очень низко - и сразу распрямился. И оказался в результате вплотную с, так сказать, первым парнем на деревне. Самоуверенная ухмылочка на смазливом лице, развалистая походка, плечами этак внушительно поводит… вот по ухмылочке он и стал лупить. Открытыми ладонями, сдвоенными ударами. Первый стремительный удар отшибает вниз выставленную для защиты руку, второй, более увесистый, летит в челюсть. Звон поднялся на весь коридор - а толку?! Руки-то легкие! Парень всего лишь ослеп - да и то от ярости, а не от ударов. Ослеп и в бешенстве попер вперед - а за спиной и сбоку у него обнаружились дружки и просто одноклассники - тоже ребятки нехилые. А ему, чтоб крупно влипнуть, достаточно было просто зевнуть один удар. При таком бешеном напоре - запросто!

Так что он заволновался и глупо ошибся. Красавчик дернулся раздавить мелюзгу, это было ожидаемо, и он по привычке встретил движение динамическим блоком. Динамическим, то есть, проще говоря, со всего размаху… да еще левой рукой, на которой ведь обойма с дротиками со вчерашнего подвешена… Парень врубился лицом в блок и поплыл. Так что потом он не столько бил по корпусу, сколько поддерживал тело. Поддерживал и заталкивал обратно в класс, пока тело стояло на ногах. А тут и дружки включились…

Ну, из свалки его позорно выдернули за шиворот, как драчливую собачонку. Нинель Сергеевна трясла его, как грушу, и сердито ругалась на всю школу. Основным ругательством, правда, являлось банальное "прекратите немедленно!" Уж очень она испугалась. Видимо, редко видела настоящие драки, обычно-то он подобное осуществлял вне школы. Блин, да обычно он и не показывал всех своих возможностей! Но - пришло время…

Он не сопротивлялся. Нравится трясти - пусть трясет. Все школьникам развлечение. Может, и не заметят, что дружки волуевские стоят по стеночкам с бледным видом. И кто вот эту дрянь назвал боевым искусством?! Он же чуть не убил этих придурков! И не факт, что все обошлось! А ведь это - не Арктур! И уж тем более не Жерь Светлолиственная! Здесь за самозащиту наказывают жестоко! Уродский мир, неудачная реинкарнация…

- Да Нинель Сергеевна! - наконец сказал он. - Может, вы после уроков меня дотрясете? Я вообще-то к Олесе Михеевне на факультатив шел. А сейчас звонок будет, перемена же маленькая.

Учительница литературы убрала руки. И брезгливо их еще отряхнула - как после грязи. И стремительно удалилась. Да, велика сила учительской ревности! Гораздо сильнее разума. Вот что ее взбесило? То, что хулиган и двоечник Вова возжелал пойти на урок не к ней. Всего лишь!

Со злости и из-за тревоги за волуевских дружков он напустился на Олесю Михеевну, едва ворвавшись в класс.

- Что ты творишь?! - возопил он. - Ну что ты творишь?! Это же вполне вменяемый класс! Здесь личности есть! Если с ними нельзя работать, то с кем тогда можно?!

Видимо, все же осталось в юной учительнице после памятного события нечто… не совсем нормальное, потому что раскричалась она не хуже него.

- Да как работать с наглецами? - завопила она ему прямо в лицо. - Я говорю, а они не подчиняются! Мне их бить, что ли?! Так сил не хватит, вон они какие, на голову выше меня… Я как только в класс зашла, сразу шум начался, сказать ничего не успела!

Звонок грянул, как гром небесный.

- Садитесь! - жестко предложил он. - И чтоб соблюдали тишину. С этим пора разобраться.

И класс сел. Молча. В общем, это было нормально. Ведь как-то держат дисциплину старые учителя, у которых ни сил, ни реальных возможностей наказать никогда и не было. Но то старые. А вот маленьких в школе ни во что не ставят. Может, в данном случае повлиял вид лидера всех бесчинств, сидящего в отключке у стенки?

Волуев очнулся. Встал и вышел, неловко ткнувшись плечом в косяк.

Он поискал глазами по классу.

- Марусюк, чего сидишь? - осведомился он. - Сопроводи!

Румяный парнишка, тоже, кстати, нехилых размеров, с ожидаемой кличкой Маруся, облегченно кивнул и вышел следом. Действительно - вполне вменяемый класс…

- Значит, так, - деловито сказал он, едва закрылась дверь. - Еще до факультатива ты должна была сделать что? Не знаешь. Разделить класс на группы! Беспредельщикам и отморозкам сразу и громко объявить, что в случае открывания рта без спросу - первого же открывания рта! - вызываешь меня! И пусть бы попробовали… блин.. вякнуть! Волуев, кстати, не из их числа. Но что сделано, то фиг изменишь. Так… из оставшихся вычленяешь, так сказать, не дебилов, а из них - интересующихся музыкой или хотя бы лично тобой. Вот с ними и работаешь!

- Так это же пять человек всего!

- Ну и замечательно! Обычно не больше трех… Так… и вот если им сумеешь провести урок увлекательно - остальные подтянутся! Или хотя бы не станут мешать! Ну что тут сложного? А ты что творишь?!

- Я класс обязана учить, а не пятерых!

- Ну, класс - это тебе не под силу, - рассудительно заметил он. - Да и никому не под силу. Законы мироздания разве что Творец способен отменить - да и то все разом, вместес миром…

- А как же другие учителя?!

- А так же! Или хуже. Но делают вид, что учат всех. И даже себе боятся сказать правду… оп, а это что?

А "это" было тишиной. Этакой заинтересованной тишиной в классе. Все были не прочь узнать, как же их на самом деле учат!

- В следующий раз! - усмехнулся он. - А сейчас я вам просто расскажу, что вы теряете, придурки… Ну, для начала: профессия психолога-модератора вообще-то из самых востребованных. Но на вступительных экзаменах обязательно проверяют…э… не то чтобы слух, а… способность различать и воспроизводить музыкальный строй речи. То, чему учит Олеся Михеевна.

Олеся Михеевна не возражала - она сама слушала, открыв рот.

Он покосился невольно на ее восхитительный профиль, воодушевился и выдал классу шестнадцать вариантов фразы "кто ты?", от безразлично-отталкивающего через заинтересованно-очаровывающий до невинно-покоряющего. Ребятки заинтересовались. Ха! Еще бы им не заинтересоваться! Психолог-модератор - это же, проще говоря, управитель людьми посредством психологических трюков! Вот игры голосом, например… Каждому захочется так! Он плохо помнил, в каком мире подцепил базовый курс модератора - зато ужсам курс знал неплохо, потому что пользовался постоянно. И вот это пригодилось. Не бывает бесполезных знаний!

- Слышите или нет? - вопил он уже через пять минут. - Вот так, полтона ниже, потом выше и - меняем тембр! Катя, попробуй! Э! И не смейтесь, у предыдущих не лучше! Эвелина, надежда моя, ну ты же училась в музыкальной школе! Ну! О! Слышите?! Вот что значит училась! Так, это поправимо: чтоб за месяц прогнали все гаммы - или что там требуется, Олеся в курсе…

Он внезапно замолчал и озадаченно нахмурился.

- Могли бы… - пробормотал он. - Могли бы… театральный фестиваль "Школьная весна", к примеру… вы видели хоровод степнячек? Это ярко, это взрыв красок, песня и танец… Да, это как степь весной - вся в алых маках до горизонта! И вот с хоровода степнячек начинается баллада о бродячем певце по имени… да, тогда его и назвали Черный Аркан… О чем поют? А… да о чем могут петь девки? Вроде как о цветах, о весне - на самом-то деле, конечно, о любви! Ну, это модуляциями голоса выражается, я вас научу как-нибудь…

И он с ходу рассеянно запел, вспоминая звонкие переливы мелодии… и как тогда танцевала Аллия. Или не Аллия? Такая же страстная, гибкая, быстрая - девушка-вихрь! Он для пробы изогнулся, как она когда-то, в ином мире, в иные времена; крутнулся, смерчем прошелся по пятачку у доски… ха, а ведь получилось! Совершенно неожиданно низко запел-загудел аккордеон - Олеся удивительно точно попала в мелодию - а ведь вовсе не для аккордеона она создавалась…

Красивую все же о нем сложили балладу! Хотя и неправда от первого до последнего слова. Вовсе он и не отказывался от любви прекрасных девушек ради великой цели! Ну, тем притягательней для юных восторженных сердец. Он пропел ее всю. И показал танцы: и буйные пляски степнячек, и технически очень сложный смерч с кинжалами - и даже требующий большой гибкости ломкий танец девушки-тени… И даже сцену прощания удалось изобразить: три рослые старшеклассницы почему-то согласились выйти к доске и неумело, но с энтузиазмом и смешинками в глазах пропели знаменитое на всю Степь "кто ты?" во всех шестнадцати вариантах. А он, как и полагалось по балладе, не ответил и пошел прочь. Есть такой прием в пантомиме - ходьба… И содрогнулись миражи-холмы от сдержанной мощи степной молитвы: Напои меня, степь…

И растерянные девчонки вдруг поняли, что вот это все - всерьез! Еще бы не понять! Искусство - великая сила!…

Он остановился и угрюмо замолчал. Каким же идиотом он тогда был! И не исправить, не вернуть! И в классе чего-то тишина гробовая…

- Идите, ребята, - устало сказал он. - Все, урок закончен. А? Возжелали научиться? Ну… как знаете. Тогда к следующему занятию - с нотными тетрадями. А то знаю я вашу дырявую память, сам такой…

- Так… звонка же не было! - заикнулась Олеся Михеевна.

- Ну и что? Пара минут до звонка. Они тихо пройдут до раздевалки - и не станут толкаться с малышней в очереди. Не к лицу взрослым, по сути, людям толкаться у раздевалки с малышней и ругаться за первоочередность. Не человечно как-то. Не так ли?

- На следующем занятии осваиваем балладу? - с надеждой спросила Эвелина.

Музыкальное образование, понятно. Ей это действительно интересно. Хорошая она девочка, оказывается…

- А что же еще? - буркнул он. - Распоемся, разомнемся - и вперед, к вечной славе!

- Угу…

В тишине опустевшего класса он обернулся к скромно сидящей с аккордеоном на коленях учительнице. Надо было как-то извиняться за сорванный урок.

- Ну и что, что у тебя они не шумели? - безрадостно сказала она. - Зато ты сам шумел - на другом этаже слышно! И… урок не по плану провел! Ни опросов, ни оценок, ни творческих заданий… И вообще не по программе! И дешевую популярность зарабатываешь, с урока раньше отпускаешь! А они сейчас школу разнесут, а везде уроки! И… а чего ты молчишь?

А что он должен был сказать? Сколько раз уже он слышал подобные обвинения в самых разных мирах! И никого нигде особенно не волновали его объяснения, а волновало только, как бы побольнее уязвить, уличить в непрофессионализме… Что ж, он готов пройти этот путь до конца еще раз. Ха, непрофессионализм! Да традиции именно через искусство и передаются лучше всего! И там же, кстати, и зарождаются… Но кто бы чего понимал на Земле в функциональных особенностях традиций! Здесь и науки соответствующей нет!

- Ой… а как? - вдруг беспомощно спросила Олеся Михеевна. - А как следующее занятие вести? Я же не очень-то в музыкальном строе речи… первый раз слышу…

- Распевка, - напомнил он. - Нотная грамота. Основы, в общем. А потом я подойду, не беспокойся.

- Ага! - жалобно сказала девушка. - А баллада? Я же мелодии не запомнила!

- Да напою я…

- И там слова есть странные!

- И переведу…

- А голоса где такие взять?!

- Все сделаем, - терпеливо сказал он. - Диапазоны сузим. Фиоритуры уберем нафиг. Танцы упростим, как для калек. И все будет в шоколаде. Ты не бойся.

- Ага! - сказала Олеся Михеевна. - А они опять шуметь станут…

- Успокою! И упокою! Я ли не психолог-модератор?!

- А вот…

А он смотрел на нее и четко понимал, что вот этой миниатюрной куколке никакие курсы психологов-модераторов не нужны: она и так превосходно манипулирует, на одной интуиции!

Она осторожно высвободилась из ремней аккордеона, встала и подошла по своей странной привычке вплотную.

- Я заметила, - тихо сказала она, - что ты не просто много знаешь и умеешь. Ты же… знаешь больше, чем взрослый? Больше, чем доступно человеку, да? И у меня уже возник вопрос! А… ты, собственно, кто?

Что ж, это случалось время от времени. Иногда близкие знакомые задавали этот вопрос. Ну, у него было испытанное средство: он говорил правду, на него жутко сердились за вранье и отвязывались.

- Я бессмертный, - сообщил он, подумав для приличия.

- Ух ты! - восхитилась Олеся Михеевна, поверив сразу и бесповоротно. - Классно!