Чтение 35–й страницы книги ~Неудачная реинкарнация~

- Володя, а ты недогадливый, - отметила женщина.

Она задумчиво покачала стакан с шампанским, отхлебнула, как чай, и скептически скривилась.

- Я уже сказала, что согласна, - напомнила она. - Я для кого юбку приподнимала, приседала низко и кланялась? Но могу и повторить: да, мой повелитель, я согласна.

- Угу. Так. Ну, а с Сашкой я давно договорился…

- Я, наверно, пойду, - пробормотала Мила.- Что-то подсказывает мне, что следующая на очереди буду я…

- А тебе это надо? - тут же заинтересовался Володя.

- Я маленькая еще! - открестилась она поспешно.

- Да ну?! А вот видел я тебя в скверике с одним…

- Это не считается! - сказала девочка, покраснев. - Ошибка юности!

Акробатка поерзала, устраиваясь поудобнее - и внезапно хихикнула.

- Я вот подумала! - сообщила она жизнерадостно. - Получается, мне тоже муж нужен - и опять же не в том качестве, как Серый! У меня, чтоб вы знали, папахен с мамахен шкафы пилят, полный дурдом, а не жизнь! И вроде как мамахен к родителям вернется и меня увезет. А не хотелось бы! У меня же здесь реальное будущее нарисовалось, заработок, если по сегодняшнему судить, очень даже устраивает… не подскажете, нигде случайно муж не завалялся с квартирой? Чтоб было где пожить до конца школы? Мне бы пожить, остальное нафиг не требуется, я же еще маленькая…

- Можно бы у меня, - неуверенно предложила Нинель Сергеевна. - Но…

- Что, свидетель мешает? - невинно спросила девочка. - Вдруг увидит, что Володя у тебя бывает?

- А у тебя разве не бывает? - спросила Нинель Сергеевна невозмутимо. - Только - честно? Здесь все свои!

Девочка открыла рот - и закрыла. Сказать, что не бывает? Ребенком обзовет и посоветует не лезть во взрослые дела. Сказать, что да, бывает, и даже очень? Еще хуже… До нее вдруг дошло, что не ей состязаться в язвительности со взрослой женщиной.

- Нет, я что-то не понял! - подал голос забытый всеми Сергей. - Ну и какой толк от твоего гарема?

- А какой тебе еще толк нужен? - недоуменно спросил Володя. - Они мои жены. И они все согласны, что жены, ты же слышал. Ну и… вот.

Юный бандит уставился на женщин. Нинель Сергеевна непроницаемо улыбалась, Олеся наивно хлопала глазами.

- Потешаетесь, да? - обиделся он.

- Знаешь что? - деловито сказала Мила. - Пиши и меня туда же! Я тут подумала: если Нинель Сергеевна жена, а я у нее буду жить, так заодно и я бы… а?

- Да ну его, действительно, этот секс! - вздохнул Серый. - Весь мир - девачки… так какое будущее нас ждет? Ты что-то начал говорить, да на женские глупости отвлеклись…

Информационное, - мрачно сказал Володя. - А это, я тебе скажу… Сначала-то, понятно, мы ничего не заметим. А потом - раз! - случится что-то, и останутся люди один на один со всем миром. Вот тут и выплывут в хозяева жизни всякие мелкие типусы, бандитики да воры, да жулики… потому что они-то и окажутся самыми готовыми к переделам и беспределам. Да еще вот мы с вами. Если удержим театр на плаву, такие зубы нарастим - бандиты и рядом не стояли! Мда. Потом выяснится, что существуют законы мироздания, и лучше бы их не нарушать… и всякие типусы сойдут на нет. Но жить хочется красиво все равно! И полезут всякие во власть! И чтоб больше от шушеры не зависеть, как поначалу, станут окружать себя полицией и заборами. Больше полиции! Еще больше! Полмира в охрану! Мы-то живем в многообразном мире. Но это пока что. Скоро он контрастным станет. С одной стороны - власть, господари, окруженные стеной полиции. С другой - белхалаш, рабочие… скорее даже, не рабочие, а, скажем так, производственники. Две силы, третьей не дано. Расслоение будет страшное. Господари, у которые все. И белхало, вкалывающие иногда и за еду… Тут еще некстати выяснится, что активное использование контракцептивов уничтожает материнский инстинкт уже в третьем-пятом поколении. И не усмехайтесь недоверчиво, мои милые женщины, а вспомните фабричных несушек, которые цыплят высиживать, как известно, не могут. Не хочется им уже! Инкубатор подавай… а люди посложней цыплят! Человека мама должна воспитывать! И будет вынуждена власть принять политику бесконтрольной рождаемости, а это, я вам скажу, надо увидеть, чтоб понять… Люди, люди везде! Готовы работать за любую зарплату! Готовы жить по десятеро в комнате! Лишь бы жить! А на улицах полиция стреляет без стеснения. И войны тут и там. Народу много, не жалко! Ты вот, мой друг Серый, опять прикидываешь, а как там насчет секса. Ты лучше подумай, как там насчет преступности! Информационное общество! Везде камеры, датчики, спутники с орбиты смотрят! Тебе есть нечего, ты кого-то поставил на нож - и вот уже бежишь в ужасе, а в спину стреляет полиция, и засада впереди, потому что тебя видят! Видят все! В каждой машине - блок контроля! Схватился за кредитку - начеку генный сканер! Пнул дверь - и охрана морду сняла тут же! И правосудие простое и понятное. Все же видно! Темных углов нет! Сквозь стены - просвечивают! Сделал не то движение - и вот уже сидишь в цеху на принудительных работах, производишь очень дешевую продукцию и тем, кстати, вынуждаешь наемных рабочих вкалывать за социальный минимум!

- Не дождутся! - пробурчал впечатленный бандит. - Мне работать в падлу…

- Да пожалуйста! На твое место рабочие найдутся! А на тебя сразу - еще преступление! Отказ от принудительного труда, высшая мера! Я же говорил, нас ждет мир контрастов! Или сюда - или на тот свет! Вот так-то, друзья мои. И горе тому миру, где белхало разобщены. С голоду помрут. А потом и мир кончится, ибо есть законы мироздания, которыелучше не нарушать… Ну, мы-то с вами удержимся. Пока мы вместе, нас не взять! А вместе мы будем, только если не станем забывать, что законы мироздания все же есть…

Он вздохнул и оглядел компанию. Ага, впечатлились!

- Мы разные очень, - пояснил он. - Вот Серый - бандит, Олеся - актриса, я… вот кто я, по-вашему?

- Убийца, - одновременно пробормотали женщины.

- Пусть так, - смутился он. - Тем более что правда -в каком-то смысле… Мда. Так вот, чтоб нам удержаться вместе, придется соблюдать несложные законы. Законы мироздания - они, как правило, несложные… да вы их знаете наверняка!

Он недоверчиво вгляделся в лица.

- Вот Яса, - намекнул он. - Знаете, закон степей? М-да, тяжелый случай… Ну хорошо! Я напомню, что из школьного курса известно. А по ходу жизни и подробно услышите, да с комментариями и примерами… Кто не дал приют путнику в степи, тому смерть - это хотя бы знаете? Угу, откуда бы… там, кстати, все такое: кто взял чужое имущество - смерть, кто покусился на жену воина, ушедшего в поход - смерть мучительная!

Серый подумал, покосился на Олесю… и убрал руку с ее талии. -… женщина без оружия - женщина, с оружием - мужчина, - пробормотал Володя. - Это вообще-то для того, чтоб кое-кто в мужские дела не лез командовать, а то огребет по мужскому нормативу - но все равно полезно… О, вот еще обязательно скажу: не расплатившийся с наемным работником ввечеру есть вор! За этот закон мы Арктур на дыбы подняли… Ну, а то, что нас касается напрямую и в первую очередь: побратимам не лгут! И вообще говорят: "ты - жизнь отдашь за меня, я - жизнь за тебя отдам!" Все же Серый был очень умным бандитом. Когда не мучался влечением, конечно. Вот и здесь: посидел, поразмышлял - и сразу нашел слабое место.

- Благие пожелания, - высказался парень. - Красивые песни. Уж очень это все… строго. Как у монахов. Подчиняться никто не станет. И не сможет. Потому что денежной отдачи не видно. Я так думаю.

Володя встал и с удовольствием потянулся. М-да, засиделись.

- Не думай, что монголы жестокие, чуть что, и сразу смерть, - пробормотал он. - У них ведь и ссылка своя была. В Западной Сибири, среди племен рыболовов, если кто не в курсе. Просто с законами мироздания иначе не получается. Если их нарушаешь - миру конец. И если мы не встанем к плечу плечо, если других не обучим, не вдохновим, не поведем за собой - и этому миру конец. Белхалаш только вместе выжить могут, такие дела. И если кто из побратимов нарушит закон…

Он еще раз с наслаждением потянулся… -… того я убью, - закончил он дружелюбно.

Что ж, тишина звенящая была ему в этот момент слаще любых оваций! О как всех проняло! Что значит ораторское искусство!

В общем, ночь удалась! Довольный собой, он даже поинтересовался у, так сказать, старшей жены, что же она там пишет все время.

- Твои фантазии, - смутилась Нинель Сергеевна. - Знаешь, в них какая-то сила! Я их издать собираюсь, да маловато пока. Четырнадцать с половиной глав набралось - и все…

- Откровения у океана, чтоб мне провалиться! - потрясенно пробормотал он. - Вот их еще в будущем в философскую систему возведут… а мы здесь все о бабах! А кто поверит?!Вот так и появляются эльфы придурочные… Блин. Блин!!!

Глава тридцать седьмая.
Санниэре. Момент истины.

Надия сидела рядом, прислонясь к теплой скале, и отсутствующе смотрела в небо. Устала. А с чего бы? Всю дорогу в оружейном фургоне просидела, вместе с Эль, наверно, каждому гному косточки перемыли. И это не она, а Санниэре двое суток мотался в седле, обеспечивал движение огромной массы людей и скота, кружил с патрулями в поисках возможных засад, заставлял тушить после стоянок оставленные костры, следил за очередностью забора воды в реке и выполнял тысячу других дел, без которых не обойтись при бегстве. Так получилось, что он был здесь лучшим специалистом по части драпать. Да вот еще Асиа. Но Асиа вместе с конниками Туолам была внизу. Преследователи вцепились в хвост колонны мертвой хваткой, и Дребен Хист с людьми войны занимался тем, для чего вообще-то и создаются войска: отдавал подороже жизнь солдат за спокойствие гражданских. Где-то там, внизу, крутилась и крутилась мясорубка войны…

Пара битюгов флегматично притащила в поле зрения оружейный фургон. У Любея и кони тупые. Около скал травы как раз не было, с чего бы им здесь пастись? Да еще и с фургоном… который крайне нужен Хисту внизу, но почему-то оставлен гномами для перевозки Надии…

- Эре, укради меня отсюда! - почти не шевеля губами, прошептала Надия. - Пожалуйста!

Он удивленно покосился на йоху. Украсть? Это, конечно, можно. Не зря же он сел отдыхать именно здесь. Привычка! Слева за спиной - расщелина. По ней наверх до площадки. Там через карниз, потом по кустикам… потом дозорные полицейские доложат, что, мол, все в порядке, эпсар, бдим… ну, а дальше лес с таким густым подлеском, что кони не пройдут… так что украсть вполне возможно. Но - зачем?

- Эре, я умоляю тебя! - почти беззвучно сказала девушка и заплакала. - Пожалуйста! Я… я тебе женой буду! Только уведи меня отсюда! Они все на меня так смотрят! Следят закаждым шагом! И ночью тоже… Меня убьют, Эре! Забери меня с собой, а? Я верной тебе буду, я обещаю! Все равно тебе Яхи не видать… Эре, пока никто не следит!

Вот тут йоха ошибалась. Во-первых, за красивой девушкой взгляды всегда следуют и везде - непроизвольно. Но за ней и намеренно следили, и это во-вторых. Отчего-то же тренькало у него внутри, напоминало… да о многом напоминало! О полицейских снайперах с Арктура, например, и о невидимых экстрим форс тоже. О, у него был полный набор впечатлений и воспоминаний убиваемого! До сорока ни разу не дожил!

- Ты не сама ли выбрала судьбу? - напомнил он с невольным сочувствием.

- Судьбу? - переспросила йоха и опасно улыбнулась. Как сумасшедшая. - Судьбу?! Это не судьба, болван ты малолетний, это приказ!!! Обеспечить исполнение пророчества! Подохнуть, но чтоб исполнилось! Подумаешь, всего-то осталось встать да заорать, как описано у эльфов этих придурочных вместе с гномами этими… дегенеративными!

Она в ярости подскочила, приняла горделивую позу и завопила на всю округу:

- Мой верный народ!!! Я принимаю бремя власти на плечи свои!!! Нет, ну каков кретинизм? Да после этого заявления меня на куски разорвут - прямо так, живую еще! А я жить хочу, я еще замужем не была ни разу!

Она была восхитительно прекрасна в гневе - взлохмаченная, юбка в хвое, рубаха нараспашку и такой неукротимый огонь в глазах! Истинная королева!

И тут до него дошло, что же она сделала только что. Она - объявила - свои - претензии - на - власть!

- Высказалась? - осведомился он, лихорадочно в то же время осматривая местность.

Ага, есть! Вот там могут быть стрелки, и нигде более! Осталось убрать с линии прицеливания взбешенную девицу - а как?! Ну ладно еще плечи и голова, их рывком можно… а то, что ниже? Инерция же! Законы мироздания не отменишь! А мгновения летят…

Он сделал единственно возможное. Подсечка в низкой стойке - без должной тренировки очень неудобное действие. Но он тренировался достаточно, спасибо долготерпению Колы Гончара… так что Надия пискнуть не успела, как ее ноги оказались выше головы - потому что голова, соответственно, в этот момент была ниже… э… талии. Шмяк! Он бросился на нее сверху, как оголодавший маньяк, сдавил в жестком захвате - ничего, хочет жить, так потерпит! Накат, еще, пять накатов - не бывает бесполезных знаний! Краем глаза он увидел, как штурмовая стрела разлетелась щепками, ударив в скалу. Ага, а сколько в оружейном фургоне арбалетов? С этой стороны - четыре. Ой, что сейчас будет!…

Они успели вжаться в расщелину. Они даже успели вскарабкаться по ней до площадки. Надия явно и ускоренными темпами прогрессировала в искусстве удирать! Потом откуда-то прилетела эльфийская стрела. Наверно, эльфийская. Обычные же не взрываются? Потом… потом ему чуть не отрубили пальцы, когда он попытался закинуть себя на карниз… а потом все кончилось. Тело какого-то малознакомого гнома упало вниз. На площадку спрыгнул Бородатый Верблюд и закрыл собой Надию. Старый диверсант здорово перепугался за внучку и прикрывал свое состояние злобой на весь мир. Из оружейного фургона выглянул Дайнэр, махнул красноречиво рукой - мол, проблему уладили радикально.

- Сына, я в тебе разочарован! - рявкнул Верблюд. - За моей эльфиянкой почему-то быстрее ухлестывать получается!

- Ослик, а я тебя в кусточках жду, жду! - тут же раздался серебристый голосок Эль. - Я же его сама не утащу!…

И жизнь снова вернулась в привычное русло, так же внезапно, как и вышла из него. Санниэре сидел у скалы и отдыхал. Надия тряслась и рыдала в руках гипотетического деда. Молодой да ранний Осел-Дайнэр оправдывался, что, мол, предателей много было, а рук всего две, Верблюд грязно намекал, чем могли быть заняты руки сексуально озабоченного сына… а эльфийка беззлобно пинала пленника.

- Я же говорила, что могу обездвижить и отпинать? - бормотала она. - Говорила… Говорила, что боли мышечные могу навести, а потом отпинать? Говорила… и не все бирюльки у меня именные были, ох не все…

- Недолго порадуешься! - напомнил обездвиженный эльф, отодвигая лицо от наказующего сапожка. - От экстрим форс не скрыться!

- Кто экстрим форс?! - дико возмутилась эльфийка. - Ты, что ли? Верблюд, ты слышал, что он несет?!

С неожиданной для стройной девушки силой она вздернула эльфа на ноги.

- Я экстрим форс! - рявкнула она в лицо пленнику. - Эль Швадесенс, тайная служба безопасности старшего дома, при исполнении! И Бородатый Верблюд - экстрим форс! Тайная служба безопасности Совета Старшин, при исполнении! Вот мы - экстрим форс, а ты - никто!

- У меня знак есть! - упрямо заявил пленник.

- Дурачок! - жалостливо сказала эльфийка и сняла обездвиживание. - Юный дурачок! Да знак подделать можно! А у нас - сила! Силу не подделаешь! Как наверну сейчас! А потомотпинаю!!! Пшел вон! Принцесса под защитой Древнейших!

- Убить можно и Древнейших! - огрызнулся эльф и уковылял, пока не пришибли.

- Они опять придут! - обеспокоенно сказала эльфийка. - Предателей мы убрали всех, спасибо твоему сыну, хор-роший мальчик… но вот как подвалит толпа из Флоренсо, что тогда делать будем?

- А нам еще надо народ через ущелье провести на яйлу, - пробормотал Верблюд.

- Надо, - согласилась эльфийка. - А как?

И они почему-то выжидательно уставились на Санниэре.

- Вы шли на яйлу, - напомнил гном. - Как-то же вы планировали пройти ущелье!

- Папа, они ничего не знают, это очевидно! - вмешался Осел-Дайнэр. - Извини, конечно, что я влез в умные беседы…

- Главное, чтоб в постель к…- старый побратим не закончил и тяжело опустился на камни. - Мда. Аийя-каргана… Что ж, снова весь отряд терять? Не допущу! Мда… Сынок, зови-ка сюда принца. Будем решать.

Пришли эльфы, тихие и серьезные - и на этот раз не из девичьих постелей. Впрочем, никого больше хвастовство эльфов обмануть не могло. Как всегда, мигом заметив неладное, объявилась Асиа, пыльная, злая и с кнутом в руке вместо сабли. Значит, общалась с Ит-Тырками… Подошел неуверенно Кола Гончар с супругой, за ним, никем не званый, просочился мельник с бледной Знобинькой под ручку… Потом прискакал в сопровождении бронированных воинов Дребен Хист. Безучастно оглядел собравшихся, покосился на стоящий в охранении оружейный фургон, на закопченное пятно, оставшееся от эльфийской стрелы, с особым вниманием рассмотрел Надию…

- Дребен, так по заветам не поступают! - решилась Ялинька высказать наболевшее, пока самозваный император опять не сбежал. - И я не удивлюсь, если Санниэре тебе что-нибудь да отрежет! Не удивлюсь и поддержу! И армия твоя тебя не защитит, и Кола добросердечный не выгородит! И Яха хороша! В шатре твоем от мужа прячется! Где Яха?!

Санниэре подумал и встал. Хист глядел на него печально, устало и немножко виновато.

- А нельзя семейные вопросы потом как-нибудь? - недоуменно спросил мельник. - Мы же на военном совете!

- Нельзя, - вздохнул Санниэре. - Это дело всех касается… или коснется. Я так думаю. Яха! Открой личико. Наверно, уже можно. Верблюд предателей подчистил, и его опыт гарантирует, что никто не пропущен. Яха, ты где?

Юная дзуда скинула шлем. Выглядела она тоже немного смущенно. Дети…

- Спасибо, побратим, - тихо сказал он Дребену.

Береги девочку, добавил он одним только взглядом. Дребен еле заметно кивнул. Было кое-что, чего не следовало озвучивать даже здесь. Особенно здесь.

Так что Яха смущалась и не знала, что ей делать, а они просто стояли и смотрели молча на будущую королеву мира. И все остальные тоже смотрели. И потихоньку начинали понимать, кого же они видят на самом деле. А эльфы так даже знали изначально. И Надия - тоже! Он обернулся к прекрасной йохе. Надия виновато ему улыбнулась. Ей было неудобно за недавнюю истерику.

- Я не понял, а что мы все молчим? - недоуменно спросил мельник. - У нас военный совет или что?

- Папа! - слабым голосом сказала Знобинька. - Все молчат, и ты молчи. А то ведь опять закопают.

- Да я уже догадался, кто это сделал! - тут же взъярился мельник. - Я ему обещал ухи оборвать? И оборву! Я его самого закопаю!

- И не надо так возмущаться! - вставил эльф и отодвинулся. - Ведь это гнусная ревность! Сердце побереги! А то узнаешь, чья на самом деле твоя вторая дочка - и упадешь… ая лечить такого ревнивого не возьмусь, да и нет в тебе эльфийской крови…наверно…

Мельник ожидаемо разорался, Знобинька хихикала и хваталась за бок, Кола с ухмылкой что-то спросил у Ялиньки, та тоже развозмущалась, ее мгновенно поддержали эльфы, и супруги дружно накинулись уже на них… Санниэре молча увлек Яху к скале, сел, прислонился к плечу жены и закрыл глаза. Нормальный военный совет, с эльфами других не бывает…

- Эре, а чего мама Дребена ругает? - спросила Яха задумчиво.

- Может, потому что не принято мужчине у чужой дзуды в постели ночевать? - предположил он серьезно. - У мужчины рядом с прекрасной дзудой желания особенные появляются, которые в постели запросто можно осуществить…

- Да он не был в моей постели почти что ни разу! - возмутилась Яха громко. - Он ночами вообще не спал, все меня охранял - как будто меня украсть или убить собираются! Да кому бы я была нужна, верно, Эре?

- А вот эльфов я бы попросил это не комментировать! - поспешно сказал Хист.

- Оу! А почему? Мы могли бы предложить несколько вариантов…

- Предложите, как через ущелье пройти! - вдруг сказал Верблюд. - У меня вот только один вариант - идти через скалы! Бросить гражданских и уходить. Ничего такое решение,да? А других я не вижу! Разве что развернуться, подавить всех, кто там за нами гонится, да махнуть прямым маршем на столицу, одним отрядом против всей империи…

- А что там, в ущелье? - осторожно спросил мельник в наступившей тишине.

- Да там… - гном вдруг смущенно дернул бороду. - Там творчество наше… народное… но это ладно, это можно отвернуться или глаза закрыть…

Верблюд замолчал и в затруднении покосился на эльфийского принца.

- Ловушка там у них, вот что! - брезгливо сказал принц. - И настроена она на людей! Старшие расы проходят и ничего не замечают, понятно, что и животные тоже - но стоит появиться человеку… Видишь ли, друг мой мельник, все дело в пророчестве. Предсказано, что возвышение Старших рас начнется именно с появления государства Бессмертных на месте древних городов ахархо. Ну и вот! Сначала добренькие гномы подбросили идиотам ахархо мысль о химическом оружии, ну, те недолго думая и траванули истоки рек, чтоб степнякам веселей жилось. А в степях как раз Черный Аркан объявился…

- Легенда, и не более! - уверенно заявил Верблюд. - Мы проверяли - не было никакого Черного Аркана!

- Был он или нет, но он пришел - и ахархо не стало, - заметил принц. - Потом, не спорю, и Аркан исчез, они вообще мало живут, эти смертные, если кто не в курсе… И яйла осталась пустой. А чтоб она и дальше оставалась пустой, добренькие гномы в проходах ловушек понаставили! И как раз там, куда мы направляемся, говорят, в ловушку попал последний отряд Кыррабалты! Естественно, живых не осталось. Гномы - они, конечно, добренькие, но оружие клепают очень качественно!

- Мы гномы, нам на пророчество плевать! - заорал Верблюд. - И еще раз плевать! Мы на яйле место для полукровок освобождали! Для тебя именно, если ты не знал! Чтоб вы, детки, там могли хоть государственностью баловаться! Все для вас, ничего для себя! А вам под боком у родителей позорно жить, вам лучше по чужим семьям разбежаться!

- И что изменилось? - тихо осведомился эльфийский принц. - Людей все равно убили. Нам по такой цене яйла не нужна.

- Нет, лучше сделать так, как семья Бонэр! - рявкнул гном. - Поиграться с климатом, чтоб степь усохла - и степняки сами уйдут! А уж потом предгорья, раз все равно свободны, могут и эльфы занять! А куда степнякам уходить, кто подумал?! Мы уводим несколько родов, а с остальными что? Да мы и этих сейчас бросим, если не поймем, как на яйлу пройти!

- Не я решение принимал, я последствия разгребаю, - угрюмо пробормотал принц.

- Вот и я так же…

Бессмертные замолчали. Хороший получился военный совет. Информативный.

- Ловушка из себя что представляет? - спросил мельник, неловко прокашлявшись. - Почему ее нельзя снять? Любую ловушку снять можно. Например, путем уничтожения.

- По-особому ставили! - зло сказал Верблюд. - Так же, как и тяжелые вооружения. Убить бы гадов! Впрочем, убили… Чтоб снять, опять нужны ключи двух рас. А где ты видел, чтоб гном с эльфом дружили?

- Так… - пробормотал мельник,- в чем сложность-то? Сядете с принцем, как у вас принято, Знобинька вас прикроет юбкой…

- А меня из системы выкинули! - признался Верблюд. - За воровство кодов. И принца выкинут. Вот смута во Флоренсо уляжется - и выкинут.

- Папа, я извиняюсь, конечно, что лезу в умные беседы, - вдруг нагло вмешался Осел-Дайнэр. - Но… ты не единственный гном здесь.

- У тебя допуска нет! - вскинулся Верблюд.

- Как базу данных втихую ломать, так сына-гения вперед, а как славу добыть, так допуска не хватает?!

- Сына, мозги выжжет…

- Нам люди нужны, - вдруг сказал эльфийский принц. - Мы ловушку не видим. Она активизироваться должна. И не раз. Там несколько уровней…

Дребен Хист деловито поднялся.

- Сейчас Ворту озадачу! - пояснил он. - Его ребята натаскают, сколько надо. У егерей тылы очень удачно не охраняются…

- Нет, - сказал Санниэре.

- Ты не понял, - сказал Хист терпеливо. - Мы бойцов утащим.

- Нет.

- Но почему?!

Санниэре поднялся и закинул на плечо неизменную сумку.

- Дайнэр, принц! - окликнул он. - У нас мало времени.

И зашагал ко входу в ущелье. В который раз.

Догнала его, как ни странно, Знобинька. Он посмотрел на ее бледный вид и сбавил шаг.

- Там Яху нашДребен держит, - ответила она на невысказанный вопрос. - И удержит. Отдал ты свою жену, Эре.

Их догнали эльфы.

- Поговори со мной! - попросила девушка. - Я тоже не понимаю, почему нельзя пленных перед собой погнать.

- Понимаешь. Признавать не хочешь.

- Эре, искусство задуривать голову у девушек в крови! Так что у меня иммунитет на твои выверты! Ну?

- Мальчик прав, - вдруг сказал эльф. - Людям вообще воевать нельзя. Вы же одного вида! И уж тем более расчищать пленными путь! Это бесчеловечно. Вот мы, Бессмертные, себе подобных не убиваем…

- Кого недавно дротиками утыкали? - зло сощурилась девушка. - Таких прозрачных, подленьких?

- Наши спецслужбы возомнили о себе, - признал эльф. - Но это не война. Это мы от выродков избавляемся. И избавимся! Мы их всех на Надию поймаем!

- Несчастная йоха! А вы бессердечные уроды! И все равно…

Он осторожно прикоснулся к ее боку. Девушка вздрогнула.

- Не кричи, - попросил он. - Опасно это для тебя.

- Эре! - жалобно сказала она. - Ну почему ты? А я как раз решилась дружинкой тебе стать! Про меня многое болтают зря, но ты не думай…

Санниэре невольно улыбнулся. Когорты морской пехоты за спиной, ловушка смерти впереди, а у всех мысли о сексе! На том стоит и стоять будет человеческая раса!

- Я тебя не пущу! - серьезно предупредила Знобинька. - Ты меня еще не знаешь, а я такая!

- Знаю. У меня такие жены и есть: хитрые, властные, умные - и ослепительно красивые. И красотой своей так же любят пользоваться.

Девушка растерянно замолчала.

- Это Яха, что ли, умная? - наконец спросила она.

- Яха - мечта! - вздохнул он. - Недостижимая, наверно… В каком мире мы встретимся, не знаю… встретимся - и будем жить мирно и счастливо…

- Эре! - злобно напомнила о себе девушка. - Тебя пнуть?

- Йоха, а ты не задумывалась, почему главный у людей зовется вожаком, а вовсе не погонщиком? - ласково спросил он.

- Ты - главный?! Это Хист - главный! Эльфы - главные! Даже Асиа - главная для Ит-Тырков! А ты…

Знобинька растерянно замолчала. До нее вдруг дошло, что никто как-то не удосужился определить статус этого странного подростка. Не деревенский дурачок, это уже понятно. Ну и не сын бога, еще чего не хватало!

- Эре, а ты, собственно, кто?