Чтение 29–й страницы книги ~Неудачная реинкарнация~

- Да зачем она тебе?! Ты бы уроки…

- Затем, что ненужных знаний не бывает! А меня вот поражает, что ты не знаешь электронику - и знать не хочешь! Любопытство атрофировано напрочь!

- Бессмысленное любопытство!

- Может быть, - вздохнул он. - Кому они сейчас нужны, гетеродины эти… А ты, падре, подумай вот над чем: разве я не учу уроки? Разве на меня жалобы опять?

- Так будут!…

Все же у отца хватило совести, чтоб смутиться и замолчать. Не было жалоб последнее время. Даже наоборот: учительница литературы благодарила за помощь в проведении уроков и учительница музыки благодарила - за то же самое! Просто… вспомнилось отцу, что детей же воспитывать положено, то есть заставлять делать уроки! А если уроки сделаны, то как-то уже и непонятно - а как воспитывать-то?

- Не понимаю я тебя, сын мой! - печально заключил отец и принялся гладить брюки. - Наверно, мало времени проводим вместе… Вот зарубежные авторы утверждают, что с ребенком надо проводить не менее часа каждый день в совместных занятиях…

- В совместных - это как?

От удивления он даже отложил книгу - не про гетеродины, но тоже… достаточно бесполезную, по мнению отца.

- В футбол вместе играть, - подумав, неуверенно предположил отец.

- Здоровенный дядя против малышей?! Ах какие равные силы! Ах как детям будет интересно отставать от длинноногого дяди, как приятно им будет чувствовать себя неумехами рядом с опытным взрослым! Остальные занятия такие же бредовые?

Отец честно подумал. И еще раз подумал.

- Остальные виды спорта отпадают по той же причине? - поинтересовался наконец отец. - Ну да, и сам теперь понимаю… отец-бегун и кроха-сын… отец-боксер и толстая дочка… отец-парашютист… Послушай, но взрослый же может понарошку!

- Может, - кротко согласился он. - Может, но! Тогда взрослому скучно - если он спортсмен. И неинтересно, если не спортсмен. Ах какое веселье ребенку играть со скучающим взрослым!

- Получается, врут зарубежные авторы?! Во всем мире признанные авторитеты - и только Вове Переписчикову врут?! Ну, знаешь!…

- Почему врут? - пожал плечами он. - Я хотел сказать - это работает только в одном случае: если родитель - педагог. Настоящий, имеется в виду. Которому интересен процессобучения. А настоящих очень мало, сам понимаешь. Тут способности требуются. Природная одаренность, понимаешь? Еще профессиональные навыки - которые появляются при постоянной работе. Еще знания специальные. Ну и много родителей подпадает под все эти требования?

- Да чушь собачья! - возмутился сбитый с толку отец. - А как же раньше воспитывали?!

- Да не воспитывали раньше! - разозлился в свою очередь он. - Ты вообще чем думаешь, когда читаешь исторические книги?! Дети с родителями РА-БО-ТА-ЛИ! Работали все, от мала до велика! И требовали с детей рабочих качеств: упорства, целеустремленности, усидчивости и внимательности - а в первую очередь ответственности! И наказывали жестоко за плохую работу! И не столько родители - жизнь наказывала! И наказывала смертью!

- Ты чего орешь на меня? - тихо спросил отец.

- Ну извини, - хмуро буркнул он. - Вспомнилось кое-что из жизни Шестака-глиномеса… да и братья Гончары - пример перед глазами! С детства руки по локоть в глине, спина не разгибается - а ты о воспитании, о каком-то чутком подходе… Не работают здесь дети с родителями - вот и вся проблема!

- Представляю! - развеселился отец. - Мама-бухгалтер и дочка-бухгалтер! Десятилетняя двоечница! Или вот еще…

- И зря зубоскалишь, если не понимаешь, - заметил он. - На Арктуре то же самое, и что? Там все дети днем работают, а учатся вечером. Дети убирают рабочие помещения, например. Курьеры - тоже и только дети. Ну не взрослым же обалдуям бегать по мегаполису с пакетиками? Дети еду для родителей приносят, напитки готовят, и для начальства тоже… а вовсе не длинноногие секретарши. А длинноногие секретарши работают там, где им и положено - в борделях! А дети чуть постарше уже и грузчиками, и ремонтируют кое-что, там, где замена блоков… в общем, работают все! И страшно переживают, если работы не достается! Потому что тогда жить не на что! Знаешь, какие маленькие зарплаты на Арктуре?!

- Не знаю, - вздохнул отец. - Лечиться тебе надо, сын. Или фантастику писать…

- Фантастику не получится, - возразил он. - Другие миры - это не сказка. Это настолько не сказка, что даже вспоминать неохота! А читателям сказка требуется. Чтоб у главного героя было все - и за просто так. Читатели себя на месте героя представляют - и тают от удовольствия! А в моих мирах надо, извиняюсь, жить! Сказку выдумывать мне противно. Уж я иных миров насмотрелся, на вранье не тянет…

- Это тебя не тянет?!

Отец задумчиво осмотрел работу. Брюки были вроде поглажены, как надо. Двойных стрелок вроде на этот раз нет. И все равно ощущение какое-то…

- Сколько тряпку ни гладишь, все равно тряпка? - проницательно заметил сын. - Новое надо носить. А старое выкинуть… кстати, куда это ты наглаживаешься на ночь глядя? Унас на улицах неспокойно, если ты не знаешь.

- Я не на улицу, - признался отец. - Знаешь, я тут… хожу в клуб любителей фантастики, в общем.

Он скептически поглядел на отца. Брюки его не годились даже для клуба любителей фантастики. И где-то в глубине души отец это понимал, наверно. Но все равно ходил, искал, так сказать, свою половину. Ну, это понятно: надежда умирает последней…

- А знаешь что? - вдруг сказал жизнерадостно отец. - Пойдем со мной! На работе в нашем статуправлении тебе делать нечего, но в клуб я тебя взять могу! У нас там ходит девочка твоего возраста, и ничего! На равных со всеми!

Отец в наивности своей даже не понимал, что пятнадцатилетняя девочка в компании взрослых мужчин - это очень хорошо. А пятнадцатилетний мальчик в компании взрослых женщин - почему-то очень плохо! И все же…

Он подумал. И еще раз подумал.

- Почему бы и нет? - невинно сказал он.

Отец задумчиво следил, как он готовится к выходу. И все поглядывал на свои брюки, которые так и держал в руках. Которые давно надо бы выбросить. Тогда, правда, одевать нечего будет…

- Слушай, сына, я разве тебе вот это покупал? - наконец неуверенно спросил отец.

- Да это давно уже у меня! - отмахнулся он.

Но, видимо, сегодня был особенный день, потому что отец вернулся из заоблачных мечтаний в достаточной степени, чтоб обеспокоиться несоответствиями. Замечание сынаего, конечно, сбило с толку, но все же он был взрослым человеком и иногда мог мыслить.

- Понятно, что давно, - пробормотал отец. - А вот все же… откуда эта куртка, например? И туфли, кажется, я тоже тебе не покупал…

- Не покупал! - сварливо отозвался он. - И что, голым теперь ходить?

- Сына! - укоризненно сказал отец, и ему стало немного стыдно.

Он прицельно глянул на отца, прикидывая, что бы ему на этот раз наплести.

- Думаешь, чего бы соврать? - с неожиданной проницательностью заметил отец. - Полагаешь, мне приятно будет слушать вранье?

- Полагаю, тебе неприятно будет услышать правду! - хмуро ответил он.

- Ты… воруешь?

- Я что, полный дебил, чтоб заветы нарушать?! - возмутился он. - За воровство Творец наказывает, и жестоко!

- Что-то не замечал! Что-то именно воры у нас и процветают!

- Ну, это только на Земле! - отмахнулся он. - И только в наше время! И даже здесь и сейчас воры получают по полной программе, просто ты не знаешь, куда смотреть…

Он внезапно задумался.

- Может, я и ошибался! - признал наконец он. - Может, стоило тебе слышать правду почаще, а? Какой бы горькой она ни оказалась на разгрыз… Мы уже столько лет живем вместе, и судьбы наши переплелись. Вот что: я буду рассказывать немножко о себе, чтоб ты мог понимать… понимать что? Ну, скажем так: происходящее вокруг тебя! Так вот…

Он недовольно поморщился. Говорить правду не хотелось. Не хотелось обижать отца. А что тогда говорить, если не правду?!

- Ты знаешь, у меня есть одноклассница Олька, - нерешительно сказал он. - Да ты ее видел, состоятельная такая девочка, под взрослую одевается… вот у нее много новых почти вещей, и она лишнее мне дарит, чтоб я не ходил оборванцем…

Отец облегченно кивнул. -… вот так я мог бы все объяснить, и ты бы согласился! - безжалостно продолжил сын. - Потому что тебе так проще жить. И можно не обратить внимания, что женская одежда в некоторых мелочах отличается от мужской. И можно допустить дикое предположение, что я готов носить женские туфли - или что Олька покупает себе мужские, а потом дарит мне! Но дело в том, что ты сам захотел услышать правду… ведь захотел?!

Отец нерешительно кивнул. Он уже не был уверен, что ему требуется какая-то там правда. От правды одни неприятности, так все считают, и не зря, наверно…

- А правда заключается в том, для начала, что некий взрослый и функционально здоровый мужчина не может заработать денег достаточно, чтоб содержать себя и сына.

- Я зарабатываю…

- Падре! - сказал он проникновенно. - Помолчи! Ты желал правды? Ну вот же она, слушай! Я мог бы ходить в дешевеньком или в обносках - но тогда меня не стали б уважать в классе и, что более важно, на улице, как не уважают тебя! И я должен деньги добывать себе сам. А как? Воровство бесчеловечно и потому, мягко говоря, не приветствуется Творцом…

- Что еще за Творец…

- Вот навернет по башке, тогда узнаешь! - прервал он. - Так… воровать нельзя, остается зарабатывать. А как?

- А как? - повторил внезапно заинтересовавшийся отец.

Как, действительно, может заработать пятнадцатилетний мальчишка - если это не получается у взрослого мужчины?

- Да везде по-разному! На Арктуре, например, просто, - задумчиво сообщил он. - Там детский труд официально разрешен. Но свободных мест нет, вот в чем проблема… а на Земле, кстати, наоборот! Свободных мест полно, но никому в голову не придет нанять ребенка! И остается работа несделанной чаще всего… но варианты есть и на Земле. Толькоприходится скрываться за взрослыми. Не готова у людей пока что психология, не могут они отдавать в детские руки плату за труд! Все бесплатно норовят…Значит, как… приходишь на товарную станцию…

- А это где? -… узнаешь, где товарная станция, и приходишь на нее! Рыщешь тут и там, пока не найдешь вагон под разгрузку. Находишь экспедитора, договариваешься, чтоб он оформил разгрузку на себя… собираешь толпу здоровых ребят, разгружаешь эти долбаные ящики или что там… бегаешь за экспедитором, чтоб отдал деньги, зараза… ну и поделить потом, чтоб без драки и обид!

- Так любой может? - задумчиво спросил отец. - А почему тогда ты мне…

- Не ты! - отрезал он. - Сначала надо бродяг разогнать, чтоб конкуренции не было! Экспедитору доказать, что отдать деньги - это самый правильный выбор! Здоровых ребят заставить работать! У нас, знаешь ли, не зря детей на работу не берут! Дети работать не умеют - потому что опыта нет, и ответственности нет! И вот бегаешь, как полоумный, и показываешь каждому, как брать эти долбаные ящики! И приходит понимание, что разгрузка вагонов - самый крайний вариант, и лучше бы зарабатывать как-то иначе…

- Но как? - спросил заинтригованный отец.

- Есть способы, - признал он. - При случае покажу.

Случай, как ни странно, подвернулся тут же, прямо в клубе любителей фантастики. Руководила клубом Нинель Сергеевна, вот уж тоже специалист… но это было неважно. Неважно было даже то, что тут же, в клубе, сидела скромницей Олеся Михеевна! Видно, как и отец, ходила сюда в поисках, вежливо говоря, своей половинки… Но что действительно было важным - сюда пришла пятнадцатилетняя девочка! И какая!!!
Тают парсеков осколки, в мраке безмолвном теряясь,Острой стрелой раскаленной времени море пробито!И, тяготения цепи грудью своей разрывая,Мчит звездолет, и струится призрачным светом орбита!

Девочка вдохновенно читала свои стихи, и глаза ее наполнялись грозной решительностью.

Он тихонько толкнул отца.

- Она чудо! - шепнул сын. - Ты смотри, серьезна-то как! Щас заплачет! А движется как! Вот это порывистость! И гибкость! А сияет как под мужскими взглядами! Прелесть какаядурочка! Она - именно та, кого я искал! Щас познакомлюсь!

Нинель Сергеевна легонько постучала карандашом по столу, перевела взгляд на юную красавицу и усмехнулась. Покраснел почему-то отец.
Где-то у края Вселенной, там, где туманности тают,Там, где в кружении звездном время проносится злое,Солнце свое огибая, мчится планета пустая,Серого пепла укрыта медленно стынущим слоем…

В голосе юного создания зазвенела настоящая трагичность.

- Как ты можешь?! - беззвучно возмутился отец, косясь то на руководительницу, то на чтицу. - Я же видел тебя с этой, как ее… да вон с той же! Целоваться со взрослой женщиной - это… низко!

- Ну, целуюсь я, допустим, с Шуркой! - из справедливости возразил сын. - И у нас это получается возвышенно, а не низко…

- Тем более! - расшептался отец. - Целоваться с двумя женщинами… и при этом еще строить планы насчет третьей?!

Девочка укоризненно посмотрела на шепчущих и твердо закончила:
Вехами тысячелетий бледные вспышки сверхновых!Метагалактик сиянье холод космический греет!Чтоб в атмосферах планетных пепел не сыпался снова,Шепчет в приемниках Вечность, шепчет "скорее, скорее!"…

Он поглядел на отца с недоумением.

- Я обещал тебе показать способы зарабатывания денег! - напомнил он. - Вот! Показываю! Вот же она, вся из себя чувственная и страстная! Знаешь, какие на ней деньги можно зарабатывать?!

- Ну ты и пошляк! - сказал отец.

- Ну не вагоны же разгружать! - возмутился он.

Отец дико покосился на него и промолчал. Зато разволновалась девочка, не привыкшая, чтоб на нее не обращали внимания… по крайней мере, так демонстративно.

- А вы шепчетесь! - напористо уличила она. - Наверно, обоим не нравятся стихи?

Он пружинисто вскочил и стремительно сблизился, так что юная поэтесса даже отшатнулась - тонкий аромат духов шлейфом закружился вокруг них, пушистые волосы легко коснулись его лица…

- Есть очень денежное дело! - шепнул ей он. - Требуется твой талант!

- Дебил? - вполголоса осведомилась она.

- Неа! Володя Переписчиков…

- Вован? - уточнила она деловито. - Тот самый? Ага… угу… а что делать надо? Лечь под кого?

- Я сказал - талант! - возмутился он и увлек девочку в коридор.

На выходе он обернулся и успел заметить, как Нинель Сергеевна успокаивающе опускает руку на плечо Олеси. И благодарно кивнул ей.

Остаток заседания он прошептался уже с девочкой - и в целом и общем обо всем с ней договорился. Что значит репутация! А вот отец не вник. Даже сердито шикал на нарушителя дисциплины! А потом еще осознал, что сопливый сын, едва появившись здесь, подцепил самую красивую девочку - и вообще надулся. Связи между успехом у женщин и качеством одежки отец, к сожалению, так и не заметил. Печально…

- И вот после разгрузки вагонов начинаешь понимать, что зарабатывать надо как-то иначе! - как ни в чем не бывало сказал он по дороге домой. - А как? Вот один из вариантов - организовать арт-группу, давать концерты и тем жить. Чем хорошо - деньги левые, труднодоказуемые: дал концерт, уехал - концы в воду… Чем же плохо? Всего лишь тем, что требуется талант. И не один. А таланты обычно капризны…

Отец обиженно молчал. Сын вздохнул и вынужденно продолжил:

- У меня уже есть замечательные барабанщики, яростные трубачи… да, собственно, все есть - кроме души ансамбля! А тут яркая девочка. Да гибкая! Да страстная! Да она каквыдаст на сцене - зритель обезумеет!

- У тебя - собственный ансамбль? - недоверчиво спросил отец. - Но когда бы ты успел…

- Да у меня много кто есть! - отмахнулся он. - И она будет, мы уже договорились… я же про нее давно слышал! Гимнастка, танцовщица, красавица! А она, оказывается, еще и поэтесса! Ну разве не чудо?!

- Чудо! - завистливо вздохнул отец.

- Вот так и зарабатывают деньги, - заключил сын строго. - Вот в этом и заключается принципиальная разница между нами: ты ходишь в клуб поболтать… -…участвовать в работе клуба! - поболтать на заседании! А я - работать. Не веришь, что это тяжело - попробуй уговорить капризную девку танцевать за деньги! Но мой тебе совет - даже и не пробуй, получишь в ухо…

Он озабоченно крутнул головой - и развернулся спиной к дому.

- Ты куда ночью-то? - безнадежно спросил отец.

- Так работать же! - вздохнул сын. - У меня там… аккордеонистка капризная, в общем. Пойду уговаривать. Да я быстро!

- Что-то мне уже и не хочется быть обеспеченным, - буркнул в спину отец.

Он насмешливо хмыкнул и свернул за гаражи. В темноте смутно белели чьи-то стройные ножки. Он подсел, стремительно подхватил легкую фигурку на руки и крутнул - девушка только пискнула.

- Ты представляешь - я ее уломал! - счастливо сообщил он. - Она согласна танцевать девушку-тень! Ну не чудо ли?!

- Вот наглец! - был ему сердитый ответ. - Я же переживала! Ты меня специально дразнишь! С Нинель Сергеевной вальс танцевал?! С сопливой поэтессой целый час шептался?! Как врежу сейчас!

- Подумаешь! - беспечно ответил он. - Я еще Олесю на руках ношу! Знаешь, как Сашка мне врежет - по совокупности?

- Вот надо бы!…

Он только ухмыльнулся в темноте. В общем и целом в этом мире гарем у него подобрался на удивление доброжелательный! И это как-то скрашивало неудачность данной реинкарнации. И отодвигало на второй план очевидную неподъемность взваленной на себя ноши. Иногда. Вот как сейчас.
* * *
Санниэре - и тайная гномья жизнь…

Йогов он презирал и всегда бил при встрече - но техниками пользовался не задумываясь. И себя йогом не считал при этом, что характерно!

Он прикрыл глаза, успокоился. Что-то у него находилось чуть выше бровей - что-то из разряда органов восприятия. Вот это самое "что-то" и требовалось пробудить. Простая в общем-то процедура. Просто перенести самоощущение туда, в некий налобный не то фонарь, не то анализатор чего-то там… И смотреть на человека требовалось, помимо глаз, еще и этим вот… рецептором. А глаза что? Глаза обмануть легко!

- Ну? - недовольно сказал мужик.

И тогда он поднял лицо. Мир резко приобрел четкость… и смысл.

- Ну?! - хрипло повторил мужик угрожающе.

Видимо, какие-то специфические органы и у мужика имелись, чувствовал, хамло, что не просто так уставились на него с одной стороны тощий подросток и с другой высокая грязная йоха. Надия, надо полагать, тоже включила свой "прожектор". У красивых женщин это получалось без всяких йоговских техник, на одном желании понять, чего там думают мужчины про твою короткую юбку…

Несомненно, это был гном. В смысле, человек какой-то новой породы. Страшно агрессивный, переполненный звериной силой, резкий… Ну и как с таким справиться, если что? А ведь это "что" вот-вот произойдет!

Надия дрогнула и невольно отступила на шаг. Тоже почувствовала!

Гном пронзительно уставился на девушку… и нехорошо усмехнулся. И в этот момент он ясно понял: гном знал, кого видит! И специально вышел навстречу! Опасность нахлынула волной…

Он не успел. Просто не успел. Уж очень быстро двигался гном!

- Эре, не надо! - завизжала Надия, когда гном без затей шагнул к ней и заломил руку. - Эре, он тебе нужен!…

Может быть, насильник удивился. Может, гном ожидал нечто вроде "помоги!" или даже более разумного "спасайся!" Ну, разъяснений давать было некому, потому что в следующий момент он рванулся вперед, подпрыгнул и сверху всадил дротик в могучую шею. Со всей силы. И, видимо, попал куда надо, потому что гном дернулся, выгнулся - и рухнул. Надия поднялась, осторожно потерла кисть, глянула на упавшего…

- Ты всегда убиваешь тех, к кому идешь за покупками? - возмутилась она.

- А ты хорошо слышала, как меня называл твой супруг? - хмуро спросил он.

Девушка неуловимо поморщилась. То ли рука после захвата болела, то ли злилась, как легко влетела замуж…

- Ну и как ты будешь покупать у гномов оружие? - вздохнула она. - Может, он и не хотел ничего такого? Вдруг у них так знакомятся? Ну, традиция у них такая?

- Ну да, конечно, традиция… руку вывернуть, в зубы дать…

Девушка подошла и участливо положила руку на плечо. При ее росте это выглядело вполне естественно.

- Все пытаешься переделать мир? - грустно спросила она. - Но…мир жесток, как его переделать?!

- А дротиком!

В чем-то Надия, конечно, была права. Вести переговоры с гномами, имея в наличии свеженький труп представителя их расы… и не последнего представителя, судя по холености и одежде… было делом, по крайней мере, очень сложным!

- Это только кажется, что у меня был выбор, - недовольно сказал он. - Получить гномье оружие любой ценой - для спасения целого народа… любой ценой…

Что-то неправильное было в окружающем. Но вот что? -…значит, оружие… или добиваться уважения к девушке-путнице, как гласят законы Аркана… к одной девушке, которую уже вычеркнули из большой игры за власть, и из жизни тоже, скорее всего…

Он снова поглядел на гнома. Мало крови натекло. На удивление хорошая свертываемость крови - или что у него там в артериях?

- Эре, ты столько жизней прожил, да так и не понял, что цели чистеньким достичь невозможно! - поучительно сказала Надия над ухом.

- Я понял! - вздохнул он облегченно. - Одежда! Вот что меня смутило! У гнома одежда не для леса… вообще не для путешествий! Просторная, текучая какая-то…как жидкая ткань из Ожерелья Океании… и белая к тому же! Ни пятнышка! Не то что некая йоха: пара суток в лесу, а грязная, словно в луже ночевала…

- Эре! - сказала странным голосом Надия. - Они из скалы выходят!…

- Значит, он и не ходил по лесу, а здесь нас поджидал! - по инерции заключил он. - А досюда - по тоннелю…

Гномы выходили, конечно, не из скалы - но было очень похоже! Вооруженные громилы, в таком знакомом уже, привычном камуфляже вышли из бывшей привратной казармы и деловито рассредоточились по всему проходу. Один подошел к убитому, бесцеремонно толкнул древком копья. Как и ожидалось, убитый не восстал, чтоб огласить жалобу на негуманное к себе отношение. Воина это почему-то обрадовало.

- Айсхэнда грохнули! - восторженно рявкнул он. - Ай, молодца! Молодца, говорю истинно!

Боец нагнулся, вырвал из раны дротик - и легко откинул владельцу. На мгновение они встретились взглядами - гном прятал за дурковатой радостью что-то вполне серьезное. Тут же и выяснилось, что именно.

- Я за Айсхэнда! - грозно заявил боец.

- Камень теши - и его соси! - бесцеремонно ткнул в одну из обнаженных статуй другой воин. - За Айсхэнда я - и более никто!

К перепалке тут же подключились прочие воины, и ор поднялся до вершин Стражей. Каждый хотел быть за Айсхэнда! В выражениях гномы не стеснялись - и не затруднялись с выбором. Причем ведь и не матерились формально! Сразу было видно, что искусство грязной ругани у гномов доведено до совершенства!