Чтение 14–й страницы книги ~Бесштановый переворот~

После принятия всеми участниками по паре доз «лекарства» нервы у всех успокоились, и лечебный процесс превратился в обыкновенное застолье. Почти обыкновенное. Супруги так и не соизволили одеться, наверное, посчитав, что раз уж в таком виде были вместе со мной в параллельном мире, то теперь и не стоит смущаться. Первое время мне даже было как-то неловко. Уж очень непривычно. Кругом все голые, а я одет. В последнее время частенько получалось все наоборот. А потом я тоже привык и все реже поглядывал на прелести (естественно, Ольгины, Серегины меня совсем не интересовали, да и прелестями это назвать было никак нельзя, по крайней мере, с моей точки зрения).

Я рассказал практически все. От начала и до конца. И как все началось, и как вышло с Мерином, и как теперь продвигаются мои дела в осуществлении плана свержения узурпатора. Серега клятвенно заверил, что как только прочухается, тут же выйдет на работу, не дожидаясь закрытия бюллетеня, чтобы направлять расследование исчезновенияМерина по ложному следу. Потом они оба просились хоть на минуточку еще разочек смотаться в такую интересную параллельность. Но я был хоть и пьян, но непреклонен.

Я почувствовал, что пора на боковую. Пришло время посошка. На прощание они пообещали оказывать мне всяческое содействие, причем в обоих мирах, и просили обращаться по любому поводу в любое время суток. И я ушел, оставив супружников пьяными и голыми…

Покидая семейную чету, я, как вполне счастливый человек, не удосужился взглянуть на часы. Так что понятия не имел, сколько времени. Солнце стояло еще высоко, и по моим прикидкам было где-то после обеда. Не терпелось скорей добраться до дома и завалиться спать. Сказывалась бессонная ночь плюс внушительная доза спиртного, принятая у Сереги.

Подходя к дому, почувствовал неладное. Вернее, увидел. Сосед дядя Петя принимал гостя. Скамейка была щедро (для скамейки, естественно) накрыта. Магазинная водка (длясоседа это нонсенс, самогон-то дешевле, значит угощение предоставил незнакомец), пара банок консервов, чипсы и что-то в баклажке, издали не разобрать. И хоть посетитель сидел ко мне спиной, человек был явно молодой и, как мне почему-то подумалось, ушлый. Магарычить дядю Петю просто так никто не станет. Невелика радость слушать пьяные матерные базары да еще и за это платить. Итак, получается, товарищ прибыл по мою душу. Областные следователи не станут поить соседей подозреваемых (да и я надеялся, что еще не попал в таковые), дабы получить сведения. Выходит, это представитель той самой наехавшей прессы. Корреспондент, блин! Всегда считал, что статейки в желтых газетенках пишутся не выходя из офиса. На фига тратиться на командировки, если в итоге все равно получается брехня?

Я решил пройти мимо и пирующих, и своей калитки с независимым видом. Вдруг дядя Петя уже достаточно залил глазяки до степени плохо наводимой резкости, и удастся проскочить незамеченным. Сосед что-то рассказывал, энергично жестикулируя. Я все слышал, но ничего не понял. Сплошная галиматья. Однако, щелкопер понимающе кивал. Небось включил диктофон, а потом напишет о пагубном влиянии инопланетянина на разум окружающих и приведет цитаты, убрав матюги, из пьяного монолога соседа.

Когда я поравнялся со скамьей, дядя Петя поднял глаза. Мои надежды не оправдались. Узнал сразу. Не был еще достаточно пьян. Даже взгляд не замутнен. Какого ж он тогданес такую ахинею? Отрабатывал водку? Сосед начал меня окликать, и решающую роль сыграли разные скорости.

— Иго…, - он говорил медленно, а я, наоборот, интенсивно замотал головой, строя кислую мину, мол, я — не я и лошадь не моя, и не надо меня узнавать. Вопреки ожиданиям, дядя Петя соображал достаточно быстро, и, видимо, решил, что щедрый гость переключится на ожидаемый объект (то бишь меня) вместе с водкой, совершенно неожиданно закончил мое имя, так, что получилось совсем не имя -

…го!

Писака, следуя взгляду своего визави, уже поднял на меня глаза, я за мгновение до этого отвернул рожу, мол, мимо иду по своим делам и не обращаю никакого внимания на мирно выпивающих, вновь уставился на дядю Петю.

— Что?!

— Иго-го. — Повторил сосед, удивляясь бестолковости собеседника. — Лошадки так разговаривают. А собачки — гав-гав, кошки — мяу-мяу…

Ох, молодца, дядя Петя! Магарыч заработал. Я благополучно миновал незваного гостя, затем вход в собственный двор, а на скамейке следующих соседей меня поджидала ещеодна сладкая парочка, но совсем не «Твикс». Обложили со всех сторон! Хорошо хоть они не знали, что я — это я. И предположить, что изрядно выпивший парень, разгуливающий средь бела дня по поселку в таком состоянии, является учителем, они явно не могли.

— Молодой человек! Уделите нам, пожалуйста, минутку.

Первым порывом было пройти мимо, сославшись на то, что нету у меня минуточек на всяких, разных, непонятных, но почему-то остановился, наверное, их вид подействовал. Процентов на девяносто был уверен, что это и есть уфологи.

Мужчина, если это чудо можно было так назвать, лет сорока, щупленький. Всклоченные с проседью волосы. Где были. Мало где. В основном голову покрывала лысина. Какая-тонеровная. Очки с офигенно выпуклыми диоптриями. Взгляд — не от мира сего. Одним словом, ботаник-переросток. Его бы сфотографировать и снимки раздать мамашам, чтобы пугали своих чад, мол, вот что получится, если не перестанут засиживаться неделями за компьютерами…

Его спутница помоложе. Что-то около тридцати. Волосы в пучок, одежда — а-ля «синий чулок». Молодая «старая дева». Хотя одного взгляда было достаточно, чтобы определить, что она вполне даже ничего. И лицо, и фигура. Расчесать нормально, приодеть, нанести боевую раскраску типа «охотница на самцов», и вперед, валять мужиков штабелями. Так нет же. Внеземные цивилизации ее больше интересуют, чем обыденные бабьи радости и переживания. Ох, женщины! Раньше все принцев дожидались, теперь инопланетянподавай…

— Слушаю вас очень внимательно. — Я решил, что правильно сделал, остановившись. Надо уводить их от дома. И вообще, спровадить из Денисовки.

— Вы знаете Игоря Сергеевича? — И голос у нее достаточно приятный. Чуть томности добавить, и хоть в «секс по телефону».

— Все время думал, что знаю, но иногда, кажется, что зря думал. Чужая душа — потемки.

Уфологи встрепенулись.

— Что, в последнее время какие-нибудь странности происходили?!

— …свиньи — хрю-хрю, — доносились дяди Петины познания языков животного мира, — а вот, как выхухоли разговаривают, понятия не имею, не обессудь. Но уверен, что матом. Зря что ли так называются…

Сладкую парочку требовалось уводить, или, в крайнем случае смываться самому. Писаке вот-вот могут надоесть разглагольствования соседа (ума не приложу, как этого непроизошло до сих пор?) или у дяди Пети кончатся зверушки, и корреспондент может заинтересоваться нашей компанией. А интуиция подсказывала, что от него отделаться будет гораздо трудней.

— Ну, я бы не сказал, что совсем уже странности, — я ответил весьма расплывчато, тем самым подогревая интерес.

— А можно поподробней, пожалуйста!

— Конечно, можно. Только я тороплюсь. Если проводите, отвечу на все вопросы.

Их, наверное, уже не раз посылали по известным адресам, потому как вскочили, как по команде, готовые следовать за мной куда угодно.

— Ну, что же странного в поведении Игоря Сергеевича вы заметили?

— Я Игорька с раннего детства знаю. Насколько себя помню. — Тут я ни грамма не сбрехал. — Друзья, вроде как. А третьего дня, представляете, хотел у него стрельнуть полтинник на опохмелку, так не дал, зараза. Говорит, рад бы, но очень самому нужны.

— Вы неправильно нас поняли. Не заметили ли вы чего-нибудь этакого, совсем необычного? То, что не вписывается в привычные рамки?

— Так вы про эту инопланетную историю? Выкиньте из головы. Фигня все это.

Джигиты, по маме посланные, меньше оскорбляются.

— Негоже, молодой человек, в двадцать первом веке придерживаться махрового скептицизма! Тем более, в вашем возрасте. Внеземные цивилизации существуют!!! И тому имеются прямые доказательства!

— Да кто ж спорит? Конечно, существуют. Это вы неправильно меня поняли. Я имел в виду, что Игорек не имеет к этому никакого отношения. Ну, приглянулась его физиономия инопланетянину, вот тот и принял его личину. А сам Игорь ни сном, ни духом. Только вчера об этом разговаривали. Он даже немного на внеземного гостя обижен. Он что удумал? Разгуливает в его обличии в чем мать родила. Народ смущает, Игоря позорит. Авторитет подрывает перед подрастающим поколением. А ему, между прочим, первого сентября в школу, детишек обучать.

— Он не должен строго судить иную цивилизацию. Они же не знают ни наших обычаев, ни принятых норм поведения.

— Ага! Рожу Игорька один к одному срисовали, а портки не смогли придумать… Слушайте! А, может это особенности телепортации? — Я выдал суровую действительность за гипотезу. — Вдруг, они способны перемещать только тела, но не могут материальные вещи?

— Точно!

— Правильно!

— Какая оригинальная и все объясняющая идея! Не желаете вступить в наше общество?

— Не сейчас, — буркнул я, а про себя добавил, что ни в этой жизни. — Кстати, об инопланетянине. В городе он. Оно и правильно. Что ему в нашем захолустье делать?

— Точно?!

— Точнее не бывает. Я только что с электрички. Сам, правда, не видел, но народ бурлит. Его на проспекте видели. Как всегда, голого и невозмутимого. Наверное хотел в администрацию телепортироваться, да немного промахнулся.

Уфологи переглянулись, и я сразу понял, что в ближайшие секунды буду лишен их приятного общества. Успел крикнуть уже в спины быстро удаляющимся в сторону вокзала искателям внеземных контактов:

— А Игорька здесь не ищите! Он мне полтинник не дал, потому что на юга собирался, а теперь уже и умотал до конца лета! А там каждый рубль — на вес золота…

Фу-у! От одних, вроде как, избавился. Конечно, уфологи — наименьшее из зол, но тем не менее. Чем меньше официального и полуофициального народа будет искать со мной встречи, тем лучше. Не до них. Тошно и так. А корреспондент, если не сбрендит от длительного общения с дядей Петей, я надеялся, тоже вскоре отправится восвояси. Материала, в смысле, галиматьи, набралось больше чем достаточно. А там подключит немного фантазии… И появится брехня о моей скромной персоне. Бог ему судья. Каждый зарабатывает на пропитание как может.

У задней калитки двора никто не караулил. Еще раз воздав молитву собственной лени: не удосужился в этом году побороться с сорняками, а повитель родилась на славу, превратив прозрачное ограждение из металлической сетки между участками в сплошной зелены забор, я, никем незамеченный, проник в дом и, не раздеваясь, завалился на диван.?

Узниц, конечно, навестил. Сообщил Пале, что Ханбайдуй теперь знает о ее существовании. Ну, заодно и повыпендривался. Нет, ну а зачем геройствовать, если никто об этомне узнает? Поведал немножко о том, как сперва чуть не погиб, оказавшись захваченным кровожадной шайкой разбойников, потом о грозящей неминуемой гибели от рук янычамураев во время облавы и завершил рассказ свиданием с живогрызами.

А вот про челопундрика рассказывать не стал. И не потому, что имел какой-либо замысел. Просто сообразил, что надо было при перемещении Юуа в таверну, самому немного задержаться, дабы плюшевый экстрасенс связался со своей подружкой и через нее узнал поподробней о судьбе Каласада и остальных обитателей замка. Данную оплошность я решил исправить в следующий раз, когда окажусь в таверне. После чего можно будет выложить все принцессе, с мельчайшими подробностями.

Валакала опять не отличилась оригинальностью. Все те же вопросы о Большой Книге Колдовства и о Том Самом Колдуне. Я, естественно, опять лишь пожал плечами.?

Потом мы с Палей переместились ко мне. А на следующее утро она вернулась к себе в темницу. А мне предстояло отправляться опять в Воронеж, откуда перемещаться в гости к очередному князю — Ненебабу.

В электричке мысли завертелись вокруг книжек и фильмов, в которых персонажи, так же, как и я, попадают в параллельность. И сделал весьма лестное для себя открытие. Ведь все эти фэнтезийные герои, попавшие из нашего мира в параллельный, — фигня, по сравнению со мной. Пацаны. Хоть и становились в другом измерении либо великими воинами, либо колдунами, а то и королями. Они ж как? То ли на самом деле и являлись данными персонажами, кои настоящие сущности в нашей обыденности дремали или крепко спали, а попав в благоприятную среду, тут же пробуждались вместе со скрытыми доселе талантами, то ли попадали в чуждый мир в силу каких-либо — сверхъестественных обстоятельств, типа нечаянно открывшегося портала. В этом случае так называемый герой всеми правдами и неправдами стремиться возвернуться восвояси, походя совершая всяческие подвиги.

А вот я — настоящий герой. Потому как ничего во мне не дремало, каким был, таким и остался. Но не в этом суть. Главное, что я в любой момент могу «забить» на все эти приключения. А что? Пожить какое-то время в городской квартире, пока все устаканится, и нет проблем. Даже могу неплохо заработать, обладая волшебным кольцом. Вариантов не меряно. Хоть в цирке с исчезательными фокусами, хоть эксклюзивное турагентство по путешествиям в параллельный мир можно открыть, новых русских переправлять на денек-другой в Юпалтыну за бешенные кучи зарубежных денег. Это ж покруче космического туризма.

Ан нет. Я продолжаю нести свое тяжкое бремя и совершенно забесплатно то там, то здесь свечу голым задом. И кто настоящий герой? То-то же…

Благодаря челопундрику, было точно известно не только где находится дворец князя Ненебаба, но и даже примерное расположение его покоев. В смысле, какому месту в нашем мире они соответствуют. Хорошо, что не в центре. Хотя, сейчас в городе практически везде «центр», кроме, конечно, частного сектора. А так, практически на любой более менее приличной улице имеются и круглосуточные магазины, и клубы, и забегаловки.

Надо было решить, в какое время суток лучше всего переместиться. С одной стороны, вроде как оптимальным вариантом являлась ночь. Однако, кто знает, как охраняется княжеский сон? Вдруг, у них там традиция на ночь выпускать во дворец каких-нибудь сторожевых зверюг? Или страже отдан приказ: «Секир-башка без предупреждения» любому ночному посетителю.

Рано утром? Так неизвестно, во сколько у них там утро. Наши князья бывало всю ночь кутят, а потом спят до обеда. Да и в своем мире в светлое время суток проблем не оберешься после возвращения.

Так что я решил посетить князя вечерком, как только стемнеет. С людной улицы вошел во дворы, благо, единственным освещением там являлся свет из окон, то есть, царил густой полумрак. Никем не замеченный занял самое подходящее место: наиболее близкое к покоям там (глазомер натренировал, хоть на соревнование), и удобное и для перемещения, и для возвращения здесь — заросли акации в палисаднике между подъездами. Если все сложится идеально (во что верилось с трудом, но, все-таки), то переговорю с Ненебабом, вернусь, оденусь и домой, спать… Мечтать, естественно, не вредно, но надо действовать. И я сменил измерения.?

Попал, кажется, в покои. Вернее, в будуар. Только, вряд ли это чудо — князь… В этом мире хоть и не носили штаны, но, тем не менее, мужская одежда отличалась от женской. Представители сильного пола носили «костюмчики» — «футболка-юбочка», а дамы только целиковые одеяния а-ля платье-сарафан. Плюс длина волос. Примерно, как и у нас: у мужиков короткая стрижка, у женщин — длинные волосы. И без наших непоняток: хиппующих ребят и лысых баб. Плащи были похожи по форме, но опять-таки строгое различие поцветам. Для мужиков — темные, для дам — «веселеньких» расцветок.

Так что, по данным признакам передо мной по идее была женщина. Но уж очень смахивающая на мужика. Мужиковатая баба? Переодетый мужик? Неужели и сюда докатилось трансвеститство? Не должно бы, но тот факт, что существо неопределенного пола, сидя у зеркала, усердно брилось, не замечая моего появления, свидетельствовал об обратном.

Я осмотрелся, поблизости не нашлось чем прикрыться, а шарить по углам не стал принципиально, вдруг, сочтут за грабителя? Наплевав на приличия, кашлянул, обозначая свое присутствие. Чудо природы осмотрело меня с ног до головы. Причем без всяческих подобающих для женского пола реакций на мой внешний вид, типа завизжать или хотя бы просто смутиться.

— Ты это как здесь? Как сюда попал? Кто пропустил? Не полагается в это время тут никому находиться. Князь разгневается. — Существо красноречиво провело большим пальцем себе по горлу, показывая, как именно разгневается князь. — И вообще, кто ты такой?

Не могу сказать, что я обрадовался, но, тем не менее, был немного приятно удивлен. Впервые при моем появлении не озадачились внешним видом, а лишь незаконным проникновением. Причем, особой, по некоторым признакам являющейся вроде как представительницей противоположного пола. Даже странно как-то.

Я решил пропустить все предыдущие вопросы и сразу честно ответил на последний, не вдаваясь в подробности:

— Я — Игорек.

— А я — Тарал… а. Тарала. Представляешь, Игорек, каковы чудны дела вытворяются под небесами? Я совсем недавно нашлась. А до этого меня в младенчестве похитили. Гореродителям. Благо оставался мой брат-близнец Тарал. А несколько месяцев назад и он бесследно сгинул. Совсем. Опять скорбь для отца с матерью. Хорошо, я обнаружилась на радость. Жалко только с братцем так и не увидалась. Но все равно я счастлива. Потому что я — невеста князя. Скоро свадьба.

Галиматья. Бред сивой кобылы. Что к чему? Тем более я ни о чем и не спрашивал. На фига она мне это рассказывала? И она ли? Навряд ли. Если учесть, что «невеста», забывшись, разок с фальцета, который по-видимому должен был быть воспринят как женский голосок, перешла на грубый мужской бас. Правда, быстро поправилась. Да и весь текст звучал как заученная легенда.

Поразмышлять почему и зачем я не успел. Распахнулась дверь, и в помещение ввалился юноша.

— Ты это с кем тут?…

И замер. Рот раскрыл. На пару мгновений вперился взглядом в ту часть моего туловища, которую обычно прячут от любопытных взоров. Покраснел. Жадно глотнул воздуха, выхватил меч.

— Я же говорила, князь разгневается. — Небрежно бросила Тарала и продолжила бритье.

Вот, так-так. Действительно, чудны дела под местными небесами. Все как-то неправильно. Никакой тебе сцены ревности по отношению к невесте. Я бы, застав будущую супружницу в обществе голого мужика, причем не визжащую, а мирно беседующую, первым делом, наверное к ней бы обратил претензии, особенно, если принять во внимание тот факт, что мужик-то никуда не денется.

Однако князь молча и яростно бросился на меня с явным намерением убить на месте. Я еле успел пригнуться. Иначе банальная присказка «секир-башка» стала бы реальной действительностью. Уже хотел было от греха подальше покинуть сей недружелюбный мир и вернуться восвояси, но князь по инерции завалился набок, освобождая мне проходк дверям. Я и решил немного поиграть с ним в догонялки. А заодно и выполнить то, зачем прибыл. Сообщить о существовании Пали.

Я выскочил за двери. Ненебаб следом. Благо, впереди был длинный коридор с множеством проходов и ответвлений. И хоть я был совсем ничем не обременен, а князю помимо одежды мешали и латы, и кожаный шлем, да и меч что-то весит, он не отставал. Мало того, еще успевал махать своим «ножиком». Я отчетливо и близко слышал посвисты рассекаемого воздуха.

— Князь, поговорить бы! — Не останавливаясь (куда там!), я попробовал решить проблему дипломатическим путем.

Но, увы. Он только верещал как-то по-бабьи: «Убью!» и продолжал пытаться воплотить в жизнь свою угрозу. И все.

Понятно. Требовался тайм-аут. Пусть успокоится. Исчезать сразу не стал. Мало ли. В дальнейшем могло пригодиться тайное умение. Решил переместиться, когда буду находиться вне поля зрения Ненебаба. Пусть думает, что я спрятался. Поищут, умаются. А потом я и заявлюсь. Для продолжения разговора.

Как раз коридор поворачивал. Я заскочил за угол и резко остановился. Когда босиком, тормоза работают отлично. А Ненебаба в очередной раз подвела инерция. Он по дуге пролетел мимо меня, а когда «въехал», как я его надул и начал тормозить, я благополучно вернулся, шмыгнул за одну из дверей и, услышав визгливое: «Стража!!!», благополучно переместился из данной параллельности.?

Ух, ты! Я прям, как Терминатор! И голый, и бильярдная полна бандюков! Всё… На этом совпадения завершились. Герой Арнольда сам туда приперся, я же попал совершенно нечаянно. Да и разные у нас с ним весовые категории, так что я не стал выбирать братка подходящего размера, дабы затребовать его шмотки. Хотя, выбрать было из кого. Как минимум, человек десять. И это только в ближайшем поле зрения. Плюс народ за столиками по темным углам.

Как и полагается, моей материализации из ниоткуда никто не заметил. Зато меня самого приметили практически сразу. Уставились, естественно. И слегка обалдели. Привычное дело.

Хотел ретироваться, мол, пардон, ошибся помещением, да и, по воле случая, входная дверь оказалась в непосредственной близости, однако услышав характерный звук передернутого затвора, решил немного задержаться.

Вот, ведь, блин, опять! Правда, когда в последний раз я находился под прицелом, по сравнению с нынешней ситуацией, оказывается, все было не так уж плохо. Мерин, он хотьи отмороженный, но все-таки мент. Значит, где-то в глубинах подсознания у него должны были иметься проблески законности, не смотря на степень опьянения. А, вот, пьяные братки, совсем другое дело. Тормозов нет по определению.

— Стоять! Я не понял, это типа вообще что за непонятка? — Бандюган, направивший на меня ствол, находился в средней степени окосения. — Что за фраер? Кто-то с ним гонял шары на раздевание?

Нет бы кто-нибудь для выпендрежа сбрехал. Мол, это я такой крутой, раскатал фраерка под чистую. Фигушки. Какие-то честные уркаганы попались. Или просто туго соображали. Как бы там не было, но игроков-беспредельщиков не нашлось.

— Ладушки. Говори, кто, как, почему? И без байды, иначе…

Ежу понятно, что иначе. А, вот, как с ними говорить? Это ж не юпалтынские грабители, перед которыми можно было распинаться на языке а-ля феня, да и то чуть не поплатился за случайно оброненное слово. А здесь же все по-взрослому, по понятиям. А бандитский лексикон знаком лишь по литературе и фильмам. А ведь не факт, что авторы сих произведений на самом деле знакомы с языком конкретных пацанов. Скорей всего, нахватались из более ранних таких же продуктов ширпотреба… Хотя, меня же определили во фраеры? Им и буду. Да и, по большому счету, для братков им я и являлся.

— Пацаны! Я не виноват. Это все они! — Надо было что-то брехать, и я начал. — Говорят, передай этим… Гм… Язык не поворачивается повторить оскорбление… Говорят, передай, кончилась в районе ваша власть, теперь они будут крышевать. А кто не подчинится, будет в таком виде разгуливать, если жив останется.

Я немного развел руки в стороны и сделал полный оборот, дабы все хорошенько разглядели перспективы своего будущего внешнего вида.

— Кто?!!! Кто они?!!! — Взревел явный лидер сообщества, Толян.

— А я разве не сказал? Новая группировка. — Знал из телевизора, что бандитские сообщества в основном именуются по какой-либо местности, будь то улица, район или город, а дабы ненароком не навлечь на себя справедливый гнев за клевету реально существующей банды, ляпнул: — Иссык-кульские, — справедливо полагая, что вряд ли уважающая себя банда станет называться подобным образом, а ежели все-таки имеется таковая группировка, то и обитает она где-то в районе Иссык-Куля.

— Где они?!

О, как. Кажется, получилось перевести стрелки. Ну, что ж, требовалось тему развивать.

— Метров двадцать от входа. За углом. Если не уехали. На трех «тачках»: две черных «бэхи» и белый «мерин».

Чем больше конкретных деталей, тем правдоподобней выглядит брехня. Хотя, если честно, на последующую реакцию я совершенно не рассчитывал. Так, ляпнул, лишь бы не молчать.

Завертелось. Всеобщая тревога. Срочный сбор. Звонки по мобилам отсутствующим браткам, прикормленным ментам. Рожи пьяные и злые. Жаль только в кутерьме не удалось тихонько смыться. Перед уходом главарь бросил двум браткам:

— Шпик с Макаком, остаетесь. С фраера глаз не спускать. Бошками отвечаете.

Меня усадили за столик в самом дальнем углу. Церберы устроились напротив, демонстративно выложив стволы, дабы помнил, что любые потуги бессмысленны и чреваты летальным исходом.

— Пацаны, может, найдете мне что-нибудь прикрыться? Тут дамы, как-никак.

Дамы действительно имелись. Правда, из тех, для кого моя бесштановость не являлась чем-то из ряда вон. Лицезреть (и не только) голых мужиков для них было вовсе не экзотическая неожиданность, а, в силу профессии, обыденность, надоевшей рутиной.

Братки переглянулись. Явно решили, что не пацанское это дело, для фраеров шмотки разыскивать, и почти хором отказали:

— Так сойдет.

— Рожа треснет.

— Так, так — так. — Я не стал спорить. — Тогда грамм сто налейте. Для снятия стресса.

Данное предложение прошло, потому как «пузырь» стоял на столе, и от братков не требовалось особых напрягов.

Вот так, в полупустой бильярдной в компании двух отморозков я остался ждать. То ли возвращения банды, то ли того момента, когда во дворце Ненебаба улягутся страсти, вызванные моим появлением.

Прошло часа два-два с половиной. Задушевной беседы с охраняющими меня братками не получилось. Оно и не хотелось. Те спросили, кто я по жизни, сказал правду — инженер-программист. И, дабы не быть голословным, ввернул пару-тройку профессиональных терминов. Ребятушки тут же скисли, после чего завели привычные речи, о своем, бандитском.

Надо отдать должное, мой стаканчик периодически наполнялся, по мере необходимости. Хорошо, что не настаивали выпивать вместе с ними. Опять же в силу разности весовых категорий, я бы давно «спекся».

Наверное, из-за нормального отношения сторожей я дождался возвращения основных сил группировки. Ведь главарь (бригадир?) обещал им головы пооткручивать, в случае утраты подопечного.

Братки ввалились злые все, как черти. Появилась догадка, что никаких иссык-кульских они не нашли.

— Где этот фраер?! — Толян был злее всех, понятно, он же главный, остальные, как всегда, могут сказать, что лишь выполняли указания, а повелся на фраерскую брехню, как последний лох, он, бригадир.

— Здесь мы! — Подал голос то ли Шпик, то ли Макак. За время проведенное в их обществе, я так и не понял, кто есть кто, потому как, обращаясь друг к другу, говорили только «брат», «братан», «брателла».

Толян не потребовал выводить меня на свет божий (в помещении были хорошо освещены только бильярдные столы и стойка бара, а мрак вокруг посадочных мест за столикамислегка рассеивали лишь маломощные бра), а сам соизволил подойти. Пистолета в руках не было, видать, намахался им за время поисков несуществующей группировки, да и по судорожно сжатым кулакам было ясно: смерть от пули будет для меня слишком легким наказанием. Бригадир явно решил меня «забивать» вручную. Причем самолично. Он был еще пьяней, чем в тот момент, когда отправлялся на поиски конкурентов. По-видимому, периодически снимал стресс.

Главарь поманил меня пальцем:

— Иди сюда. Сейчас узнаешь, почем «разводить» Толяна.

Держа палец на камне, я спокойно вышел.

— Ты, что, так и не понял, что на самом деле происходит? — Моя наглая самоуверенность возымела действие: бригадир озадачился и сразу бить не стал.

— Не понял, что за понты?

— Это называется не понты, а разработка группировки. Слышал про такие операции?

Пьяная башка бригадира соображала туго, но страшные слова дошли-таки до мутного сознания.

— УБОП? — Вытаращив глаза, испуганно спросил как-то быстро сникший Толян.

— Хуже.

— Неужели…?

— Отойдем?

Я по-хозяйски направился к полураскрытой двери, ведущей в подсобные помещения. Толян за мной.

— ФСБ? — Заговорщическим шепотом поинтересовался бригадир.

— Точно.

Вот, в этот момент, пока Толян озадаченно переваривает полученную информацию, а остальные бандюки находятся на безопасном расстоянии, мне бы шмыгнуть за дверь, закрыться. После чего преспокойненько переместиться. Скорей всего где-то там имеется запасный выход, пусть братки думают, что я им воспользовался.

Однако, случилось то, что называется «вожжа под хвост». Воспользовавшись временным замешательством бригадира, я схватил его за руку и привел в действие волшебное кольцо. Конечно, я не собирался оставлять Толяна в Юпалтыне, просто хотел, чтобы этот отморозок хоть разочек ощутил, каково находиться в моей шкуре, в смысле совсем без какой-либо шкуры.?

Мы оказались в спальне. На огромной кровати, раскинув руки, сотрясая пространство богатырским храпом, спала Тарала.

— Видишь, Толян, это княжеская невеста. — Уж не знаю зачем сообщил я и вновь нажал на камень.?

Мы отсутствовали ровно столько, сколько требовалось для того, чтобы шмотье бригадира успело упасть на пол. Пару секунд, не больше. Полумрак плюс густой табачный дым снижали видимость до минимума, так что, думаю, нашего краткосрочного отсутствия никто не заметил. А если и заметил, то воспринял как собственные проблемы со зрением по причине повышенной дозы алкоголя в крови.

Ну а потом я толкнул обалдевшего и голого Толяна в глубь бильярдной, на всеобщее обозрение, а сам скрылся за дверью. Как и ожидалось, она была снабжена мощным засовом (наверное, на случай экстренной эвакуации группировки), которым я поспешил воспользоваться. Прислушался. Пара секунд мертвой тишины. Затем удивленные реплики:

— Ух, ты ж, блин…

— Толян, эт ты че?…

— Непонятка, блин…

А потом кто-то приглушенно хихикнул и, спустя мгновение, бильярдная взорвалась диким ржанием. Оно понятно: одно дело, наблюдать раздетого «левого» никому неизвестного фраерка, то бишь меня, и совсем другое — узреть в костюме Адама авторитета, лидера преступного сообщества. Хохот становился все громче, и, тем не менее, он был перекрыт яростным звериным криком, перешедшим на вой:

— Убью-у-у-у-у!!!

С чувством выполненного долга я переместился во дворец Ненебаба.?

Я опять оказался в спальне. Если не считать храпа «невесты», все было тихо. Все-таки не зря я так долго проторчал в бильярдной. Во дворце все успокоилось. Наверное, после тщательного обыска этой части строения, пришли к выводу, что я каким-то образом ухитрился миновать сторожевой кордон (в том, что княжеские покои надежно охраняются, я нисколько не сомневался), и теперь меня ловят где-то в другом месте.

Пока дожидался возвращения поисковиков во главе с Толяном, было время подумать о своем кратком визите в вотчину Ненебаба. Что-то там совсем неправильное вытворялось. Во-первых, эта так называемая невеста. Да что там ежу, амебе и то понятно, что это мужик. Ведь кроме одеяния и длинных волос — полное отсутствие женских половых признаков любого порядка. Да и реакция на мое появление — подумаешь, голый парень, видели, знаем. Удивление вызвал лишь сам факт моего присутствия в помещении.

Во-вторых, сам князь. Уж больно смахивает на бабу. Конечно, вполне вероятно, что это пока еще юноша с ломающимся голосом, но тогда получается какое-то сплошное непотребство. Однако, если это так, то на фига афишировать свои взаимоотношения перед первым встречным? Развратничали бы потихоньку, и все дела. А тут: разрешите представиться — невеста, скоро свадьба. Да и князь, узрев мою бесштановость, зарделся, чисто красна девица. Не похоже на малолетнего прожженного развратника. Плюс история про близнецов, явно рассчитанная на идиотов. Брат пропал, и тут же нашлась сестра. Интересно, нашелся хоть один дурак, поверивший в эту галиматью?

Тарала, вернее, скорей всего, бесследно сгинувший Тарал, ночевал один. Я тихонько вышел из спальни и отправился на поиски Ненебаба. Нашел быстро. В соседней опочивальне. Князь (княгиня?) тоже спал. Я его будить не стал, нашел гардеробную в нише за портьерой, и наконец-то приоделся. Затем там же, в самом дальнем углу устроился поудобней, дабы хоть чуть-чуть покемарить, дожидаясь пробуждения правителя. Конечно, можно было бы растолкать Ненебаба (Ненебабу?) и выложить сонному все, что имею сказать. Но, вдруг, опять истерика со страстным желанием отрубания моей головы? А сматываться в свой мир в данном месте и в это время ой, как не хотелось. Интуиция подсказывала, что криминальный авторитет Толян весьма обрадуется моему новому появлению, ведь, небось, с ног сбился, меня искаючи. Вот только радость свою проявит неадекватно. Скорей всего, с мучительным летальным исходом для моей скромной персоны. Так что оставалось только ждать.

Дремал я весьма чутко, как и полагается нам, разведчикам, находящимся в тылу врага. И при первом шорохе мгновенно пробудился. Тут же выглянул в щелку. Звуки доносились с княжеского ложа. Он завозился, просыпаясь. Ненебаб потянулся и вылез из-под покрывала. И я понял, что не вылез, а вылезла. Князь оказался бабой. Никаких сомнений, потому как одежды на ней было столько же, сколько бывает на мне после перемещения.

Вроде как, картинка начала вырисовываться. Только к чему весь этот маскарад? Она в мужском обличии, Таралу приходится в бабу переодеваться? Звалась бы княгиней, он был бы не невестой, а женихом, и не нужно было бы придумывать нелепую байку про близнецов. Хотя, это их заморочки, мне до них нет никакого дела. Главное, умудриться безпроблем сообщить ей о существовании Пали.

Дабы не смущать мадам, я подождал пока она оденется, благо ей потребовались шмотки из противоположного конца гардеробной, после чего бесшумно покинул свое укрытие, заняв позицию между княгиней и ее мечом, который она не успела прицепить на пояс.

— Здравствуй, князь.

Девица вздрогнула, обернулась. То ли она заспала свою вчерашнюю ярость, то ли спросонья плохо соображала, но на сей раз не было даже намека на агрессию.

— Да кто ж ты такой? — Легкая тень удивления и явное неудовольствие, словно ей досаждает назойливая муха. — И как вообще сюда попал?

Я — Игорек. — Нечего оригинальничать, хватит и имени. — Как попал — неважно. Я с добрыми намерениями. Ты, главное выслушай меня.

— Ну? — Княгиня присела на край ложа.