Чтение 41–й страницы книги ~Благие намерения~

Охранники и воины, рассыпавшись цепью, начали прочесывать ближайшую рощу. Те сволочи, что вырезали и сожгли деревушку, скорее всего вовремя убрались отсюда на своих катамаранах. Но в рощицах могли скрываться и беглецы с разбитых гранатами десантных каноэ, достигшие потом берега вплавь.

Игорек дал разрешение на зачистку с видимой неохотой. До сей поры потерь не было, но после этой операции вполне могли появиться. С другой стороны, люди рвутся на дело - так что лучше им не перечить. А кроме того, оставить в живых хотя бы одного воина Тара-Амингу - это не знать потом ни отдыха, ни сна! Уно и Герреро лежат, можно сказать, бок о бок, то есть туземцу доплыть до базы - раз плюнуть. Тут во время отлива пешком с острова на остров перебрести можно.

Длинная автоматная очередь прозвучала сразу же, как только цепь углубилась в «зеленку», причем треск выстрелов сопровождался пронзительным нечеловеческим визгом. Игорек сорвал с пояса рацию, похожую на телефонную трубку. То, что в Америке называется «уоки-токи».

- Что там у вас?

- Двух чурок положили, - вяло отозвался Тоик - как всегда, не сразу. Судя по дикции, опять жевал.

- Не своих, надеюсь?

- Не, чужих.

- Кто стрелял?

- Влад. - В голосе Толика скользнуло пренебрежение.

Ну, правильно… Профессионал обошелся бы двумя короткими очередями. Или даже двумя патронами.

- А визжал кто?

- Тоже он.

- Вы мне там хотя бы одного живьем возьмите!

- Сделаем.

И Толик, как всегда, не подвел. Доставил лично. Огромный татуированный туземец шел, то и дело испуганно оглядываясь на маленького беспрестанно жующего конвоира. Бежать даже и не пытался, лишь вздрагивал, когда из глубины рощи слышались скупые одиночные выстрелы. Видимо, не встретив ожесточенного сопротивления, охранники решили боеприпасы зря не тратить.

Пленник оказался простым воином и мало что знал. Тем не менее бесхитростный его рассказ ошеломил Игорька. Вчера их подняли среди ночи и погрузили на катамараны, объявив, что на атолле Уну высадились светлокожие люди, выдающие себя за полубогов. Поселившись в святилище, самозванцы его тем самым осквернили и должны быть за это истреблены вместе с другими обитателями атолла, посмевшими дать им приют.

После этих слов Игорек прервал допрос и взялся за горячий лоб. Голова шла кругом… Как это ни дико, но вчерашний блеф обернулся правдой - получалось, что на Тара-Амингу в самом деле готовили карательную экспедицию еще до подрыва идола… Стало быть, не придурись Игорек с чрезвычайным положением, базу на Герреро прошедшей ночью взяли бы врасплох и вырезали - точь-в-точь как деревушку на Уну.

Аж ознобом продрало вдоль хребта…

Да, но тогда ситуация меняется полностью. Свидетелей! Как можно больше свидетелей, что он тут вообще ни при чем! Пусть подтвердят!

Невольно покосился на тугую татуированную ряшку пленного. Да, повезло тебе, парень…

Вдалеке над рощей висел, тарахтя, вертолет, давал наводки с воздуха. Пальмы под ним бурлили… Черт! Они же так всех перебьют!

- Толик… - У Игорька даже голос сел. - Скажи, чтобы прекратили стрельбу! Берите живьем. И чем больше, тем лучше! Скажи кому-нибудь из местных - пусть объявит в матюгальник: сдавшихся убивать не будут.

- Сделаем, - обронил Толик.

Встревоженный Сергей Самсонович прибыл к полудню. Оглядев лагуну, превратившуюся в место пиршества мурен и молодых акул, пришел в ужас. Вид сожженной и вырезанной деревушки добил его окончательно.

- Ты во что меня втравил? - страшным свистящим шепотом спросил он.

- Ну я же предупреждал, - угрюмо напомнил Игорек.

Президент «Атлантиды» не слушал.

- Ты что делаешь? Ты… - Он еще раз обвел обезумевшими глазами аккуратные пригорки трупов и с болезненной гримасой взялся за сердце. - Ну спасибо! Ну молодец! Всех повязал! Всех в кровушке выкупал!

- Не всех, - пришамкивая от усталости, возразил Игорек. - У меня пока ни единой потери.

- Да на кой хрен! - прохрипел Сергей Самсонович, теряя от бешенства голос. - На кой хрен ты вообще подрывал этого идола? Глаза он тебе резал? Не взорви ты его - ничего быи не стряслось!

- Сергей Самсонович… - Игорек с силой провел ладонью по желтоватому, обрезавшемуся после бессонной ночи лицу. - Ну нельзя было никак по-другому! Вот вы вчера уехали, а мне через полчаса стукнули, что флот уже собирается выйти из гавани! Идут отвоевывать святилище! Что мне еще оставалось делать?

- Кто стукнул?

Игорек усмехнулся - через силу.

- Да есть у меня там один человечек, - нехотя, со скрипом ответил он.

- На Тара-Амингу? - Сергей Самсонович моргнул. - Кто?

- Не важно.

- Ну я ж проверю!

- Насчет чего?

- Насчет идола!

- Проверяйте.

Самсоныч свирепо взглянул на равнодушного от усталости Игорька, уразумел, видать, что ничем его сейчас не проймешь, круто повернулся и пошел к небольшой толпе пленников. Стражи немедленно уложили их с помощью копий мордами в песок, после чего простерлись сами.

- Костик! - сердито позвал Сергей Самсонович. - Давай сюда. Переводить будешь.

Игорек отвернулся с подчеркнуто безразличным видом. Парни с базы по-прежнему вели наблюдение за округой, держа оружие наготове.

Местные воины наскоро ладили носилки, намереваясь перенести тела соплеменников в дальний конец острова, откуда давно уже слышался бодрый перестук. Свайное кладбище на противоположном берегу должно было увеличиться за ближайшие дни по меньшей мере вдвое.

Ах, как вовремя, как вовремя он приказал взять пленного! Прямо бог надоумил…

Игорек вытянул из кармана сильно укоротившийся шнурок и, прикрыв веки, принялся перебирать узлы. Очень успокаивало. Повторенье - мать ученья. Не понял!.. А это что заслово? Странно… Сам ведь вязал!.. Пробежал пальцами по узелкам, попробовал произнести. У-х-о… Тьфу ты, черт! Это ж наше ухо! Вот придурок - нечаянно : русское слово вывязал!

Вскоре вернулся Самсоныч.

- Ну? - с вызовом спросил Игорек. Президент «Атлантиды» был мрачен, однако тон малость сбавил. Действительно, придраться было не к чему. О подрыве истукана сдавшиеся понятия не имели, стало быть, самовольная эта акция причиной набега послужить не могла никак.

- Ладно, - буркнул он. - Со взрывом - прокатили… Лазейка почему без охраны? Я там сейчас был: ни наших, ни чурок! Один этот хрыч твой сидит, молитвы бормочет. Я ж тебе говорил, чтоб ты его уволил!

- Людей мало, Сергей Самсонович! Вы же видите: все при деле…

- Лазейку держи! Остальное - хрен с ним! Людей я тебе пришлю Но чтобы ни одна живая душа ни туда, ни оттуда, ты понял? Особенно сейчас! - И президент «Атлантиды» вновь огляделся со страхом, очевидно, представляя себе, что будет, проберись сюда хоть один фотокорреспондент. - Нет, но ради чего? - стонуще вопросил он. - Ну ты ж посмотри, сколько трупов наворотили! Куда это все теперь девать?

- Похоронят, - заверил Игорек. - Там вон уже для них шконки вяжут.

Свайное кладбище на том конце острова и впрямь напоминало расставленные абы как двухъярусные койки. Особенно издали.

- А эти? - Хрипловато дыша, Самсоныч кивнул в сторону лагуны.

- Да не расстраивайтесь вы так, Сергей Самсонович! Акулы подъедят. К утру уже все чисто будет! Ну я-то знаю.

Постаревший от горя Сергей Самсонович вылущил из фольги и рассосал какую-то таблетку.

- Пленных много?

- Семеро.

- И… куда их?

Игорек вздохнул, спрятал шнурок в карман.

- Просто так отпускать не годится, - озабоченно молвил он. - Сначала доставим их, наверное, на Герреро… Остатки святилища взорвем у них на глазах… А дальше - пусть катятся.

После этих слов Самсоныч слегка воспрянул духом. А может, таблетка подействовала.

- У тебя в самом деле кто-то есть на Тара-Амингу? - подозрительно осведомился он. - Или так, голову морочишь?

- Агентуру не сдаю, - уклончиво отозвался Игорек. - Вы ведь тоже свою не сдаете.

Самсоныч хмуро покосился, посопел. Слишком уж прозрачен был намек.

- Дальше что делать думаешь?

- Н-ну… - Игорек виновато покряхтел. - С жемчугом, сами понимаете, придется пока повременить. Со строительством - тоже. Охрану лазейки усилю. Хорошо бы еще здесь пару минометов установить да пристрелять… Чтоб ни одна зараза к нам больше в лагуну не прорвалась,

Смуглое залысое чело Самсоныча омрачилось думой. Такое впечатление, что последних слов Игорька он не услышал.

- Мало мне своего геморроя, а тут еще ты подгадал! - процедил он в сердцах. - В общем, действуй по обстановке! Сам заварил - сам и расхлебывай! - Круто повернулся, хотел идти - как вдруг что-то вспомнил. - Значит, говоришь, еще и европейцы нагрянут? - спросил он в тоске.

- В нашем лице они уже нагрянули, - с кислой улыбкой отвечал ему Игорек.

Глава 9

Бетонный подвал, освещенный утопленными в потолок мелкими яркими лампами, встретил стражей лазейки приятным сыроватым холодком. Мимоходом Андрей перекинул рубильник на маленьком щите, и перехлестнутая швеллерами железная противопожарная перегородка медленно уплыла вверх. За ней открылся еще один точно такой же бетонный подвал. Разница заключалась лишь в том, что в потолке там имелся грузовой люк, а сам отсек был сплошь уставлен ящиками и картонными упаковками.

В подземелье стояла гулкая тишина. Раньше, когда работы шли на первом этаже, какие-то еще стуки пробивались сверху сквозь плиты перекрытия, а теперь, надо полагать, строители уже выводили второй ярус.

Молодец Самсоныч! Наверняка во всех газетах раззвонили: вот, мол, какие у нас бывают совестливые бизнесмены! Другие аляповатыми своими особняками центр города уродуют, а он на окраине интернат для малоимущих затеялся возвести. Добрую четверть балки грунтом завалил, выровнял. Низкий ему поклон от нашего города. Построил храм - построит всю Россию… Коз-зел!

- Они что там, совсем ошизели? - расстроенно спросил Андрей. - Таскать не перетаскать!

Костик насупился, не ответил. Сказать по правде, его тоже мало радовала работа не по специальности. Грузчиком он, что ли, к Самсонычу нанимался?

Вдвоем они подняли на ленту конвейера первый ящик - судя по тяжести, с какими-то железками. Оружие скорее всего. Или патроны.

- Погоди, не включай! - буркнул Костик и направился на тот конец транспортера, упиравшийся в никуда. Вообще подвал произвел бы на свежего человека самое гнетущее впечатление. Конвейер-то зачем? Да еще и такой коротенький: от подъемной перегородки - до середины бетонной клетки! Проще уж вручную переставить. Пол в подземелье был залит горбато, кое-как. Чувствовалось, что выравнивали его далеко не профессионалы. Собственно, так оно и было - не подпускать же строителей к лазейке!

Опершись ручищей на крайний валик, Костик чуть подался вперед - и на треть исчез в округлом облачке подрагивающего воздуха. Потом туда же ушла и свободная лапа охранника. На что-то он там указывал бригаде из пяти молодых, атлетически сложенных жрецов, имевших доступ в огражденное базальтовыми столбами внутреннее святилище. Жест, возможно, сопровождался словами, но звук с той стороны в подвал не проникал.

- Давай! - скомандовал Костик, выпрямляясь. Андрей утопил кнопку, транспортер заурчал, и неподъемный ящик, дрожа, поплыл к лазейке. На той стороне он вползет на бамбуковые катки, а затем десяток здоровенных татуированных рук Подхватит его и бережно вынесет за столбы. Конечно! Чего там нести впятером! Впятером и слона поднять можно… А тут вдвоем корячиться!

Спрашивается, был ли смысл менять учебу в институте на работу грузчика?.. Нет, бабки, разумеется, идут огромные, о таких бабках Андрей и мечтать не смел, но что с них толку? На острове не потратишь, а в город выхода нет. И если бы только в город! В самоволку - и то теперь сорваться некуда! У, с-суки! Всю деревню под корень вырезали! На хрен, спрашивается, было этих тварей в плен брать?

- Слышь, Костик! - сказал Андрей. - Ну почему все так выходит? Ладно, Игорек - бугор. А Влад? Чего он там на Герреро ошивается? Послать сюда, пусть грузит.

То ли показалось, то ли и впрямь под тяжелыми надбровьями Костика завязались искорки насмешливого любопытства. Обычно глубоко упрятанные гляделки охранника были невыразительны и равнодушны.

- В натуре не рубишь?

- Н-нет…

- Тогда берись… Взяли!

И очередной ящик был с натугою взгроможден на конвейерную ленту.

Странно. Особой удачливостью Влад никогда не отличался. И поди ж ты - угодил в ординарцы, тяжелее пистолета в руки ничего не берет, а ты тут ящики ворочай! Справедливо это, спрашивается? Но тут вспомнились Андрею шевелящиеся в лагуне лунные блики, черная голова плывущего туземца, взорвавшаяся над ухом автоматная очередь… И ведькак боялись оба после института загреметь в горячую точку! Вот и загремели! Нет, лучше уж ворочать ящики. А зачистки пусть Влад проводит.

Внезапно Андрей осознал с удивлением, что если не брать во внимание ученых, то он здесь, пожалуй, единственный, кто до сих пор никого еще не убил. Надо же, уберегся! Хандра немедленно пошла на убыль, и вскоре Андрей стал поглядывать на Костика с превосходством. Этот-то уж точно был замаран в кровушке с головы до ног. Туземца тогда застрелил - глазом не моргнул. Даже до берега доплыть не дал.

В течение получаса все ящики и коробки переправили на ту сторону. Подвал опустел. Андрей перекинул рубильник - и железная перегородка медленно поехала вниз, наглухо отсекая дальнюю часть подземелья с люком в потолке.

Все! Отработали… Следующий завоз завтра утром.

Снаружи их обдало влажным теплом, светом, шумом. Сверкало море, гремел прибой. Пятеро молодых жрецов, вылупив зенки от усердия, бегом носили ящики за столбы.

- Эх, ничего себе! - выдохнул вдруг Андрей. Океан за кромкой внешнего рифа был вновь покрыт парусами. Неведомая армада явно направлялась к единственному проходу в бурунах - в аккурат напротив Уну, где только еще собирались устанавливать минометы.

- Слушай, а ведь нас сейчас опять мобилизуют! Вертолет подняли…

Костик не ответил, но было видно, что он в общем-то и не против. Все лучше, чем тяжести таскать.

- Тиури! - Андрей подошел к жрецу, тоже напряженно пялившемуся в морскую даль. - Чьи каноэ?

Перед тем как ответить, старикан слегка склонился, но не более того. Раньше он перед Андреем прогибался куда глубже.

- Ана-Тарау.

«То есть как бы свои, - сообразил тот. - Только что ж их так много-то?..»

- Зачем приплыли?

- Не знаю…

- Ох, смотри, уволит тебя Игорек! - посулил Андрей, перейдя на русский. - Жемчугу выпросить не можешь, о чем ни спросишь - не знаешь ни хрена!

Слепые поводыри

- Ихароа… - благоговейным эхом отозвался жрец, воздев нетвердые скрюченные пальцы. - Харенаа…

Вертолет уже заходил на посадку. На ровном обширном пляже стало шумно и ветрено. Пьяная пальма взметнула волнующейся кроной, словно пыталась выпрямиться. Наконец лыжи крохотного геликоптера вдавились в песок у самой воды. Пилот даже не стал глушить двигатель - лишь проорал что-то, указывая на Тиури.

- Чего? - Не расслышав, Андрей подбежал роближе.

- Колдуна давай! Срочно!

- Охренели, что ли, совсем? - заорал он в ответ. - Лодку пришлите!

- Некогда лодку! Приказ Игорька! Андрей повернулся к опасливо поглядывающему на вертолет Тиури и беспомощно развел руками. Неловко было признаваться в этом даже себе самому, но Игорька Андрей уже начинал всерьез побаиваться. Нипочем не знаешь, что он отчудит в следующий момент! Вроде общаешься с ним запросто, по-прежнему, а все равно - такое чувство, будто по кромке ходишь. Так что приказ есть приказ.

- Ихароа велит: лети! - И, видя, что старик оцепенел, Андрей подошел к нему, слегка подтолкнул. - Иди садись.

Тиури сделал шаг - и остановился. Лопасти, со зловещим шелестом секущие воздух, несомненно, внушали ему ужас.

- Серый! Движок выруби! Видишь же - боится!

- Ничего, не помрет!

Андрей выругался, но податься было некуда. Обнял старика за плечи и повел к машине. Тот уже мало что соображал - шел как тряпичный. Не дойдя пары шагов до кромки лопастей, вдруг закатил глаза и стал медленно оседать на песок… Ш-шух-х!..

- То есть как помер?! - не поверил Игорек. - Шутишь?

- Вертолета испугался, - сдавленно сказал Андрей. - Я, главное, Серого прошу: винт останови! А он говорит, ты приказал…

Игорек молчал, стискивая бесценные фарфоровые зубы. Под желтоватой дубленой кожей катались желваки.

- Ну надо же как не вовремя! - вырвалось у него в сердцах. Отвернулся, слепо прищурился на туземную флотилию, бросающую каменные якоря. Сто четырнадцать огромных боевых катамаранов и еще около сотни каноэ меньших размеров - для подвоза провианта и прочего. Это, стало быть, свыше четырех с половиной тысяч гребцов и воинов. - Жаль старика… - Снял с пояса рацию, - Герреро вызывает Сувенир.

- Слушает Сувенир.

- Костик! Поговори с местными, спроси… Нет! Ничего не надо. - Опустил рацию, пояснил ворчливо: - Сюда вон уже каноэ пилит. Сами сейчас все узнаем. - И направился в сторону мыска, куда вскоре должен был причалить балансирный челнок с какой-то, судя по осанке, очень важной персоной на борту. Андрей смотрел вслед Игорьку. Шел Игорек и сокрушенно покачивал головой… А вот раньше надо было башкой трясти! Когда вертолет отправлял! Коз-зел!

Андрей огляделся. В десятке шагов от него худой, похожий на кузнечика Толик пристально изучал возможные цели.

- Дай глянуть.

Толик молча протянул ему тяжелый бинокль. Мощная штука… При ближайшем рассмотрении грозные воины Ана-Тарау выглядели довольно странно: все завернуты в простынки,как психи, на башках - тюрбаны и вычурные шлемы немыслимой высоты. Как они собирались воевать в такой амуниции - непонятно.

- Вырядились! - расстроенно буркнул Андреи, возвращая бинокль. - Снайперов на них нет.

Челнок тем временем достиг берега, но важная персона, от горла до пят облаченная в белую тапу, не спешила ступить на многострадальный песок базового острова Герреро. То ли ждала приглашения, то ли ей просто было запрещено коснуться земли, на которой располагалось чужое святилище. Чуть поодаль два бойца-контрактника на всякий случай держали стволы наготове. Встреча, однако, вышла самая мирная. Обменялись парой фраз (очевидно, представились), после чего гость почтительнейше склонился передИгорьком.

Стало быть, не вождь. Просто посланник. Вожди здесь даже богам не кланяются. Сами за богов канают.

Андрей повернулся и побрел прочь. Вообще-то ему следовало возвратиться на Сувенир, однако стоило вспомнить о Тиури, как накатила такая тоска, что впору было послать все к черту и напиться! Взял старика за плечи и проводил на тот свет… То есть убил! А ведь получается, что убил…

Горестно бормоча, он брел без дороги, пока не очутился в конце концов рядом с частично развороченным святилищем Тара-Амингу, где валялись щербатые обломки подорванного идола и свирепствовали москиты… Молоденькие пальмы лежали веером. Как сосны в районе Тунгусской катастрофы. Из-за низкой стены циклопической кладки послышался звонкий шлепок, и сердитый приглушенный голос произнес:

- Ну почему здесь? Почему не в лагере? Андрей встрепенулся. Кажется, господа ученые пробавляются втихомолку спиртиком. Самое время упасть им на хвост.

- А потому, - задумчиво отозвался другой голос, несомненно, принадлежащий лингвисту Алану, - что в лагере, к вашему сведению, рассыпаны «жучки», один из которых был вчера мною найден.

Э нет!.. Кажется, не спиртиком они здесь пробавляются.

Андреи замер и отступил за толстый суставчатый ствол.

- Покажи! - недоверчиво потребовал астроном.

- Вернемся - покажу.

- Так ты его даже не уничтожил?

-Зачем? Чтобы новый подбросили? Это, знаешь, как со стукачами. Вычислил - молчи. А то другого приставят.

- Вот сволочи! - вмешался третий, Андреем не узнанный.

- Это ты мог сказать бы и в палатке, - холодно заметил Алан. - Поскольку ругань информации не содержит… Ты вроде собирался говорить по делу.

- Хорошо! По делу! - Кажется, это был Марек, картограф. - Позавчера мы, конечно, лопухнулись, как последние лохи. Пока наши головорезы зачищали Уну, на Сувенире вообще никого не было! Сегодня ситуация может повториться.

- Не повторится. Сом Сомыч запретил снимать охрану.

- А что они против нас могут сделать с копьями?

- Например, выпустить кишки… Кроме того, там Костик.

- Один?

- Да. Но стоит нас четверых. Но я даже не о том… Ну вот, допустим, прорвался ты на Сувенир. Дальше!

- Дальше - захват подлодки! «Какой подлодки? - ошалело подумал Андрей. - Сдвинулись они, что ли?..»

Некоторое время за стенкой молчали и шлепали москитов. У Андрея такой возможности не было. Приходилось терпеть.

- М-да… - промолвил наконец Алан. - Нечто подобное я уже видел по телевизору. А с чего ты решил, что на Сувенире должна быть подлодка?

- А откуда там все берется? Из воздуха?