Чтение 52–й страницы книги ~Благие намерения~

- А почему я?

- Ну… во-первых, видели вы их… Потом на вас же вон на самого недавно напали… в это же время…

- Откуда вы знаете? - вскинулся Алексей, как-то сразу не подумав о том, что уголовными делами района занимаются всего несколько сотрудников и секретов друг от друга, как правило, не держат.

- Да знаем… - уклончиво отозвался ночной гость. - Вы бы оделись…

С остервенением облачась, Алексей натянул шапчонку, сунул ключи в карман куртки и последовал за сотрудником. Жизнь его определенно меняла жанр. В который раз. До тридцати пяти - шел серенький соцреализм, потом несколько лет разнузданной фантастики, а теперь вот чистый уголовный роман… Надо же, еще и в понятые угодил… Значит, стряслось что-то.

- А что случилось?.. - спросил Колодников в широкую плотную спину сотрудника милиции.

- Да происшествие… - нехотя отозвался тот.

Спасибо, объяснил… Сразу все стало понятно. С кем же происшествие-то? С самим… этим, как его?.. Скуржавым? Так его, кажется, Димка назвал?.. Или еще какого-нибудь другого прохожего в арку затащили?.. Вспомнилась, кстати, и рюмка, истово опрокинутая за упокой души усопшего Полтины, и стало Алексею нехорошо. Говорить об этом ментам или не говорить?..

Они выбрались во двор и двинулись к месту неведомого пока происшествия. Под ногами ничего не хрустело и не хлюпало, март был на излете, влагу подобрало, весенние дожди только подкрадывались к городу. Так что приглушенные голоса Алексей различил еще издали, причем бормотали они что-то страшное…

- Кровищи-то, кровищи… - озабоченно приговоривал кто-то, вроде бы даже и не совсем трезвый. Потом вдруг спросил жалобно: - Ну вы точно сами справитесь?..

- Да справимся, Сергей Прокофьич, справимся… - ворчливо отвечали ему. - Возвращайтесь и празднуйте дальше…

Сердце у Колодникова от этих жутких слов оборвалось. А тут еще что-то подвернулось под ноги и с грохотом отлетело, крутясь, по асфальту. Пустая бутылка. Та самая…

Алексей уже был готов ко всему - к самому худшему. И все же, когда в ноздри ударило запахом мясного ряда, когда луч карманного фонарика вынул из темноты нечто раскромсанное до такой степени, что Колодников даже не смог сразу опознать в этом человеческое тело…

Алексей попятился, глыкнул утробно, потом схватился обеими руками за горло, словно собираясь сам себя придушить, и наконец метнулся, спотыкаясь, к стойке для выколачивания ковров, где его и вывернуло несколько раз жесточайшим образом.

- Слаб народ… - с неудовольствием наблюдая за ним, молвил милиционер, пригласивший Колодникова в понятые.
* * *

- Па! Ну ты чего, па?..

Алексей вырвался из кошмара и, широко раскрыв глаза, уставился на сына. Возникшая на мгновение надежда, что визит мента в штатском и весь последующий ужас сегодняшней ночи тоже привиделись ему в дурном сне, исчезла бесследно при одном только взгляде на оплывшую и залатанную пластырем Димкину физиономию… Хотя, конечно, кровавая расправа в переулке и мордобой на проспекте, по идее, никак друг с другом связаны не были - разве что совпали по времени…

- Я что… кричал?..

- Угу…

- А который час?

- Двенадцать скоро…

Алексей приподнялся на смятой подушке и со стоном взялся за правый висок. Голова разламывалась. Нашарил на полке анальгин, морщась, вылущил из фольги таблетку, разжевал…

- А мама где?..

Димка повел плечом.

- Собрание у них…

- У кого?

- У жильцов. Насчет вчерашнего митингуют… Додумались: хотят весь дом на охрану поставить… Может, воды принести - запить?..

- Да нет… - собравшись с силами, сказал Алексей. - Сейчас встану…

- Я там чай заварил… - сообщил Димка. - Ты как?

Сынуля был необычно предупредителен. То ли родитель и впрямь встревожил его своим криком, то ли Димке просто не терпелось разузнать поподробнее о том, что случилось в арке…

- Сосиски еще есть…

Колодников содрогнулся. К горлу снова подступил ком желчи но, слава Богу, поколебавшись, укатился по пищеводу обратно в желудок…

- Нет, спасибо, - сипло ответил Алексей. - Я так, глядишь, скоро вегетарианцем стану…

Впервые за долгое время чай они пили на кухне вместе.

- Ну ладно… - с надрывом говорил Колодников. - Сволочи они, рэкетиры, убийцы… Но я же их только что перед этим живыми видел! Только что, понимаешь?..

- Ты с ними, в натуре, вмазал?

- В том-то и дело!..

- А ментам сказал?

- Нет…

- Ну и правильно…

Ссутулившись над стаканом, Алексей с остановившимся взглядом размешивал и размешивал ложечкой чай, хотя сахар давным-давно уже растворился.

- Бойня… - сдавленно сказал он. - Самая настоящая бойня… Хуже, чем в Чикаго, наверное… Там гангстеры хотя бы просто из автоматов друг друга дырявили! А тут… Ножевые ранения, пулевые… Под одним, должно быть, гранату взорвали - в клочья разнесло, по всей арке… Какая-то извращенная жестокость, понимаешь? Нечеловеческая…

- Гранату?.. - недоверчиво переспросил Димка. - Да ну, не может быть!..

- Может… - Дрогнувшей рукой Алексей отложил чайную ложку, поднес стакан к губам, но так и не отхлебнул - расплескав, поставил на стол. Во рту сладковато горчило от анальгина, тупо бьющая в затылок боль шла на убыль, и все же каждое слово еще давалось Колодникову с трудом.

- Ты прикинь, как должно было грохнуть, - озадаченно сказал Димка. - Это ж не петарда. Граната… Слушай, а тебя-то чего в понятые загребли? Третий подъезд, второй этаж… Там же рядом народу полно!..

Алексей невесело усмехнулся - одним ртом, чтобы резким движением не растревожить ноющую голову.

- Так умные же все! - бросил он с досадой. - Никто даже дверь не отворил… Два дурака нашлось на весь двор: я да еще один из первого подъезда… Тоже недавно въехал…

- А он слышал?

- Взрыв? Нет, не слышал… Спал, говорит. Да врет, наверное!.. Ну как это может быть? Внизу в двух шагах палят вовсю, гранату подорвали - не проснулся! А на звонок открыл…

- А может, и не врет…

Что-то в Димкином голосе показалось Колодникову странным. Он всмотрелся повнимательней в распухшую физиономию сына, и тот смущенно отвел глаза. Нет, в прошлый раз Димка, помнится, вел себя куда естественней. Рычал, злобствовал, грозил расправиться с обидчиками… Теперь же он был какой-то пришибленный, утративший обычную свою самоуверенность. Может быть, даже слегка испуганный…

Кстати, такое впечатление, что нынешней ночью Димку в арке подстерегли уже не любители, но профессионалы высокого класса. Ударов было нанесено - всего ничего, зато каждый из них мог послужить причиной серьезного увечья. Сам Колодников от одного такого удара улетел бы в нокаут… Ох, отчаянные, должно быть, ребята!.. Тут в двух шагах Скуржавый Полтину поминает, а им - ноль внимания… Напали, отлупили чуть ли не на виду…

- А менты что говорят? - спросил Димка, медленно облизнув губы и по-прежнему не поднимая глаз.

- Да у них, как я понял, тоже крыши поехали… - нехотя отозвался Колодников. - Ну что взрыва никто не слышал - ладно… Осколков не нашли! Понимаешь? Ни гильз, ни осколков - ничего! А самое главное: у одного из этих… ну, из тех, что поминали… голова отрезана! Напрочь!.. При мне с асфальта подбирали… А волосы короткие, не ухватишь… Ногой в пакет закатили… Представляешь? Ногой… - Алексей выпрямился и несколько секунд тупо смотрел в никуда, борясь с бунтующим пищеводом. Потом тошнота отступила, но хуже всякой тошноты было сознание невозможности, невероятности того, что случилось ночью…

- Ведь что получается… - решившись, медленно проговорил Алексей. - Всех насмерть, а один еще какое-то время жил… Бился, катался… Ну, видно было, как он там корчился… И зацепил бутылку - уже в агонии…

- И… чего? - тоже понизив голос, спросил Димка.

Колодников встал и подошел к кухонному окну. Продравший его озноб был настолько силен, что начался даже не со спины, а с затылка. Алексей взялся за голову, вонзив ногти в кожу.

- А того… - проговорил он сквозь зубы. - Бутылка-то при мне из арки выкатилась… При мне, понимаешь?.. Я уже к парадному к своему подходил - и вдруг слышу: вроде захрипелкто-то… А потом бутылка…

Он обернулся. Незалепленный пластырем глаз Димки смотрел на него чуть ли не с ужасом.

- То есть выпил я с ними… - малость переведя дыхание, продолжал с содроганием Колодников. - Дошел до угла, свернул… И в этот самый миг, получается, все и началось!.. А задержись я на минуту…

Алексей запнулся, испытав то странное ощущение, когда, закурив, бросаешь горелую спичку в угол, а она застывает в воздухе, не долетев до стены, и отказываешься верить глазам. Так не бывает! И лишь потом с облегчением замечаешь, что спичка попала в паутину…

Так не бывает! Не было ни грохота взрыва, ни автоматных очередей, ни криков, ни шума схватки… Был только гулкий двор, траурные тихие вздохи плейера, желтизна свечей… Он прошел мимо и даже не повернул головы. А в это время в арке, получается, в живых оставался всего один человек - тот, что зацепил потом в агонии бутылку…

- Ментам… - просипел Димка. - Ментам ты об этом сказал?..

- Нет, - бросил Алексей.

Широкие плечи сына расслабились.

- Слава Богу…
* * *

Анальгин подействовал, но голова все еще оставалась тяжелой, и Колодников решил, что глоток свежего воздуха ему просто необходим. Вязаную шапочку он даже надевать не стал - сунул в карман куртки. Ступив на крыльцо, Колодников сразу же увидел изливающуюся из четвертого подъезда толпу. Значит собрание кончилось. А здоровый, должно быть, актовый зал в домоуправлении - выходят и выходят… Вроде не воскресенье, не суббота, а смотри, сколько народу!..

Надо полагать, ни до чего хорошего жильцы на собрании так и не договорились. По квартирам разползтись не спешили, сбивались в группы и яростно продолжали что-то обсуждать. В центре одного такого скопления неистовствовала Александра. Алексей неспешно сошел с крыльца.

- Стрелять! Стрелять, как бешеных собак!.. - надсаживался поблизости дребезжащий старческий голосок. - Это же не люди, это, я не знаю… Звери какие-то!..

- Ну и чем вы тогда недовольны?.. - невозмутимо обронил Колодников, поравнявшись с кровожадным жильцом. - Всех и постреляли… Постреляли, порезали, еще и гранату им в арку кинули…

Пенсионер в пыльно-черном костюме с запекшимися на хилой груди орденскими планками обратил к Алексею трясущиеся морщины. Холодновато, пожалуй, по нынешней погоде в пиджачке - зато все награды наружу. В глубине складок вокруг рта и у подбородка ветерана тускло мерцали подобно железным опилкам остатки щетины.

- Это самосуд!.. - взвизгнул он. - Это свои же и перестреляли!.. А их по суду надо было! По закону!.. И тех, и других!.. - Растопыренные старческие пальчики прыгнули чуть ли не в лицо Алексею. Крутые за такой жест, если верить фольклору, уже бы грохнули. - Да своими бы руками, не колеблясь…

- Так по суду или своими руками?.. - не без ехидства осведомился Колодников, и немедленно был атакован с фланга плотной крашеной дамой (с четвертого, кажется, этажа).

- А почему вы не были на собрании? - крикнула она.

Алексей медленно (главное - все делать медленно, иначе опять скрутит) повернул голову.

- А почему вы не пошли в понятые?..

Та не поняла.

- Когда вчера из милиции… в дверь звонили… - так же размеренно продолжал Колодников. - Вы почему не открыли?..

Дама растерялась.

- Я спала… не слышала…

- Все… спали… - презрительно шевельнув краешком рта, выговорил Колодников. - Носа никто не высунул… Я один, понимаешь… как пионер… полночи с ментами кишки со стенок соскребал…

Дама чуть отшатнулась и, заметно побледнев, сглотнула.

- Вот-вот… - мстительно молвил Алексей. - Уже и позеленели…

Однако в следующий миг на него тоже накатило. Зажмурился, переждал дурноту, а когда вновь открыл глаза, ветеран был на месте, а вот дамы нигде не наблюдалось.

- Слаб народ… - с удовлетворением пробормотал Колодников, цитируя дословно давешнего мента.

- Слаб?.. - тут же взвился ветеран. - Да я на одной Курской дуге больше мертвых закопал, чем ты живых видел! Раньше бы, я не знаю… Своими бы силами порядок навели!.. Ну вот что от вас толку? - заорал он вдруг кому-то, оборачиваясь. - Лампасы нашили, индюками вырядились, а как до дела дойдет - и нет вас!..

Колодников посмотрел, на кого это он так, и увидел возвышаюшегося над толпой богатырского сложения мужчину с буденовскими усами. Одет был усач и впрямь живописно: синий френч, галифе с широкими красными лампасами, на портупее вместо кобуры - нагайка. Наряд завершали подполковничьи погоны и милицейская фуражка с двуглавым орлом.

Есаул, должно быть… Или кто у них там еще у казаков? Атаман? «И за борт ее бросает?..»

- А что мы можем? - побагровев, рявкнул усач. - У них вон автоматы у гадов!.. С нагайками, что ли, нам против них выходить?.. С шашками в пешем строю?..

- Да хоть бы и с шашками! - запальчиво отвечал ветеран. - У нас в полковой разведке и с кортиком против «шмайсера» выходили! Так-то вот!..

«Эк, загнул!.. - подивился про себя Колодников. - Недовоевал, видать…»

- Это порядочно?.. - горячился кто-то поодаль - судя по выговору, лицо кавказской национальности. - Это непорядочно!.. Продаешь квартиру - все про нее говори!.. Потолок течет - говори! Район бандитский - тоже говори… Друг от меня ночью уходил - побили!.. В больнице лежал, да?..

- А что ж на собрании молчали?..

Лицо кавказской национальности как-то сразу прижухло. Кстати, весьма упитанное лицо, с прекрасными газельими глазами.

- Зачем на собрании? Тебе говорю…

Алексея легонько хлопнули по плечу. Обернувшись, он увидел загадочное скорбное мурло электрика Борьки.

- Алексею Петровичу… - как бы по секрету поздоровался он, затем придвинулся поближе и понизил голос чуть ли не до шепота: - Значит, говоришь, в понятые угодил?.. Мне тоже вон среди ночи в дверь трезвонили… А я, прикинь, как нарочно - ну совсем никакой был!.. Перебрал вчера, с койки подняться - и то не смог…

«Врет, - решил Колодников, вглядываясь в относительно свежую и даже выбритую Борькину физиономию. Если чем-то на сей раз и веяло от электрика, то одной лишь одеколонной прохладой. - Явно пьяным прикинулся, жук, лишь бы в понятые не идти…»

- Да на какие шиши? - завопили неподалеку. - На какие шиши, я вас спрашиваю, нанимать эту охрану? Что значит «всем скинуться»? Вы знаете, сколько она сейчас стоит? Нет?.. Ну и нечего тут, понимаешь!..

- Приметил, нет? - доверительно шепнул Борька. - Старожилы-то - молчат. Одни новички глотку рвут…

Он присмотрелся к Алексею и всполошился.

- Э, ты чего бледный такой? Насмотрелся ночью?..

- Насмотрелся… - вздохнул Колодников.

- Пошли в бендежку, - решительно сказал Борька. - Ты что, шутишь?.. В такую страсть сунулся - и трезвый ходит! Здоровья, что ли, девать некуда? Так, знаешь, и загнуться недолго…

«А действительно… - подумалось Алексею. - Как же это я сам не сообразил?..»

- Значит, так… - продолжал электрик. - Я сейчас к твоей супруге подкачусь - насчет проводки там чего-нибудь… А ты давай у нее за спиной к подъезду…

- Еще чего! - вспылил Алексей. - Пусть только слово скажет!..

Борька хмыкнул, покосился уважительно, почесал в затылке.

- М-да?.. - с сомнением промычал он. - Тогда давай сразу туда… А я уже чуть попозже. А то моя вон тоже стоит, пасет… кошелка!..

Глава 7

Конечно, Борька завлек Колодникова в бендежку не столько из человеколюбия, сколько из желания выпытать подробности. Впрочем, устремления собеседников в данном случае полностью совпадали: Алексею и самому не терпелось излить перед кем-нибудь душу. Сложность, однако, заключалась в том, что ни про Димку, ни про поминовение усопшего Полтины при электрике говорить не следовало. Даже если Борька не стукач, он может проболтаться и невзначай… А там, глядишь, доползет слушок до милиции - и пошло поехало…

Поэтому рассказ получился сбивчивый и куцый. Вдобавок, выпившего натощак Колодникова сплошь и рядом заносило куда-то не туда. То он вдруг ударялся в философию, то принимался яростно спорить с кем-то в бендежке не присутствующим. Мудрый Борька его, тем не менее, не прерывал и слушал все подряд. Должно быть, взгляды Алексея на жизнь интересовали электрика нисколько не меньше, чем приключившееся в арке побоище.

- А?.. - рычал Колодников, ослабляя ворот свитера. Очки он сбросил еще после первой стопки и определил их на верстак рядом со слесарными тисками. - Стрелять ему! Не настрелялся в войну, понимаешь!.. А если по кровушке соскучился, то что ж ты, старый хрен, в понятые-то не пошел?..

- Да на словах мы все храбрые… - понимающе кивнул электрик, разливая по второй. Глаза его, однако, смотрели исподлобья внимательно и, пожалуй, тревожно.

- Вот ты говоришь, старух я не люблю! - в запальчивости продолжал Алексей. - Да если хочешь знать, страшнее злобной старухи, вообще ничего быть не может! Старик - еще куда ни шло, но старуха!.. Вон по телевизору одна недавно выступала! Я-то сам его не смотрю, жена смотрела, а я - так, краем глаза… Так вот: мы, говорит, творцы, носители культуры, а «каинов» (это которые скамейки ломают и на заборах пишут) будем уничтожать… Ты, что ли, карга, уничтожать будешь? Ты же, стерва старая, молодых на это дело пошлешь!.. Если, конечно, к власти прорвешься…

Тут Колодников прервал дозволенные речи, и принял протянутую стопку из грязновато-розовой пластмассы.

- Ты закусывай, - задушевно посоветовал ему Борька. - А то без закуски тоже, знаешь, здоровью вредить…

- Нет, ты послушай, ты послушай, что они говорят! - кипятился Алексей. - На улице остановись, послушай! Казней хотят, лагерей хотят, руки хотят рубить за воровство!.. И когда они все только передохнут, ком-муняки недобитые?.. А витебское дело! Помнишь, в прессе шум был о витебском деле? Ради галочки невиновных шлепнули!..

- Ну, это еще при советской власти… - заметил Борька.

- Какая разница? И вот думаю: а может, у нас все время не тех расстреливают? А что?.. Очень даже просто! Настоящего преступника ловить - это ж замучишься! А начальство-то - давит, дело-то не раскрыто… А тут как раз проходит мимо какой-нибудь Алексей Колодников. Во! То, что надо! Цап его! Пил с ними в арке? Пил… Отпечатки пальцев на рюмке есть? Есть… Ну и все! Ты их, стало быть, и замочил… Выколотили признание - и к стенке!..

- Погоди… - Борька ошалело тряхнул башкой. - А с кем это ты пил? Со Скуржавым, что ли?..

Тут Алексей понял, что все-таки проговорился, и густо покраснел.

- Да нет! Я говорю: допустим… - с досадой отмахнулся он. - А она еще на меня бочки катит, что я против смертной казни…

Последние слова Колодникова относились к Александре, с которой он, действительно, не раз схватывался на эту тему, но произнесены были исключительно для того, чтобызамести следы.

- Водку плещешь… - недовольно заметил Борька.

Колодников спохватился и выпил.

- Ну вот… - сдавленно продолжил он.

- Да ты закуси сначала.

Забывший после двух стопок о своей мрачной угрозе стать вегетарианцем, Алексей живо расправился с небольшим обломком полукопченой колбасы и куском черного хлеба.

- На чем я остановился?..

- На рюмке, - напомнил Борька. - С отпечатками…

- Да что ты привязался к этой рюмке?.. Никакой рюмки не было! Рюмка - это так, образно выражаясь… О чем я перед этим говорил?..

- Как голову подбирали… отрезанную…

Алексей запнулся. Под свитером опять разбежались мурашки, полупроглоченная колбаса стала поперек горла.

- Ну что… - насупившись, глухо и отрывисто заговорил он. - Мужики, видать, тертые, привычные, не то что я: ногой в пакет закатили… Ну а сам подумай: чем еще?.. Рукой - неприятно, да и испачкаешься… И слышу, один мент говорит другому… «Знакомая, - говорит, - картина. Ясно: трамваем башку отмахнуло. Или поездом…»

- Поездом? - усомнился Борька. - Вокзал-то - вон аж где…

- Вот и ему так же сказали… А он уперся, стоит на своем… «Значит, - говорит, - под трамвай его сунули, а потом уже сюда притащили. И не фиг даже, - говорит, - экспертизы ждать. Надо поблизости все трамвайные линии проверить. Лужа крови должна быть на путях…» А я еще думаю: «Каким трамваем? Какие трамваи в первом часу ночи?.. Дежурный разве…»

Борька крякнул и принялся сокрушенно качать короткой с проседью стрижкой. Потом налил по третьей. До половины.

- Хреново… - вздохнул он. - Ой, хреново, сосед… Не надо было тебе открывать, вот что…

- Затаскают?.. - с понимающей безрадостной усмешкой спросил Алексей.

- Да и затаскают тоже… - уклончиво ответил Борька. - Все равно ведь не просекут, что к чему… Сюда бы не ментов вызвать…

Последняя фраза прозвучала тоскливо и как-то больно уж многозначительно. Алексей поставил стопку, надел очки и вопросительно воззрился на электрика.

- А кого? - спросил он. - Прокуратуру?

- А!.. - Борька махнул рукой и выпил.

- Погоди-погоди… - стремительно трезвея, процедил Алексей. - Я тебя за язык не тянул. Говори, раз начал!.. Кого вызвать? Колдунов, что ли?