Чтение 11–й страницы книги ~Исполнение желаний~

Идёт Добрыня по змеиному гнезду, идёт по той норе глубокой. А там народу видимо невидимо! Считать не пересчитать! Одних лишь королей да королевичей, мабудь, сорок штук! А уж народу-то простого и немеряно!

— Ой, люди добрые, — так говорил им богатырь, Добрынюшка, Никитин сын, — да не видал ли кто из вас да красну девицу, Забаву свет Потятишну?

— Константин! — вдруг вскрикнул один истощённый человек.

— Не знаю, мил человек, кто таков. — промолвил добрый молодец.

— Костя, ты меня не помнишь?! Ведь я же батя твой, князь Милован!

— Хоть ты и княжеского роду, — гневно отвечал Костян, — да только за поношение моей родимой матушки, Офимьи Александровны, тебе, князь Милован, не сносить главы!

— И-ии, верно, брежу я! — тотчас сознался Милован.

Идёт Добрыня дальше, всё ищет середь полоней князеву племянницу, Забаву свет Потятишну. Так обошёл все норы, а нет Забавы ни в одном углу.

— Да шо же то? — дивится богатырь. — Никак Змеюка слопала Забаву!

— Костя, это я!

Смотрит Добрыня и не наглядится на девичью красу! Уж как красна Потятишна! Уж как скромна! Один лишь раз взглянула на добра молодца и взгляд потупила. Взыграло сердце у Добрыни! Ах, да неужто таку красу Левонтьевичу в жёны отдадут?! Где ж правда-то?! Да много ль чести сидя в белокаменных палатах, да во владимировых теремах, обресть награду за чужую доблесть?! Ох, да не Добрыне ли да на такой красе жениться?! Не добру ль молодцу за подвиг честь приять?!

— Не поторопиться ли тебе, Добрыня? — молвит тихим голосом Забава.

— Как скажешь, ненаглядная краса! — роняет слово богатырь и недвижимым остаётся. — Да лишь бы князь не отказал!

— Там сорок королевичей да сорок королей все вышли в чисто поле. Пока мы тут с тобою-то гутарим, поди уж половили всех коней, что вокруг горы гуляли да по лощинам пряталися.

Тут бросился Добрыня из норы. Ан правда! Все сорок королевичей да сорок королей уж похватали за узды коней, что сорок дней слонялись вокруг горы.

— А ну, полонщики змеюкины! — как гаркнет добрый молодец. — А ну пошли-ка все, откелева принесены!

Князь Милован по слабости телесной, от недокорму, от недосыпу да от страху так и упал с коня.

— Вот вишь, — сказал ему Добрыня, — а то гуторил, шо ты мне папаша! А на твоём коне я повезу да в стольный Киев-град прекрасную княжну, Забаву свет Потятишну.

— Я в самом деле так прекрасна? — насторожился Лён.

— Да что ты! — махнул Вещун крылом. — В его-то возрасте любая девка кажется красавицей!

ГЛАВА 14. Из огня да в полымя

"Однако, дело-то фигово." — так думал Лён, качаясь на седле. Добрыня вёз его домой, обратно ко князю Володимиру. Проблема была не только в том, что настоящая Забава так и не нашлась. Скорее всего противный Алёшенька Левонтьевич вместе с Володимиром соврали Добрынюшке про то, как Змеёвишна украла посреди широкой улицы племянницу князёву. И очень может быть, что должен был Костян и не вернуться. Обычные придворные интриги: не слишком храбрый, но зато богатый и знатный женишок пытается избавиться от недалёкого, но очень симпатичного соперника. Возможно, и Забавушка не столь скромна, как кажется. И одаряла красавца пылким взглядом исподтишка. А то чего бы богатырю так рваться в белокаменны Мономаховы палаты?

Ну, шут бы с этим, как-то разобрались бы! Что же делать, как вернуть Костяну память? Он сейчас приедет, сдаст Забаву в руки князю и… Нет, так не годится.

И тут Лён вдруг обнаружил, что Костян так нежно жмёт его за талию! Да он же сейчас целоваться полезет!

— Ты чего это, — сурово рёк Косицын. — не уловивши бела лебедя, да кушаешь? Не посватавшись к девице, да рукой хватать?! Вот ужо мой дядя, князь Владимир, да отсечи тебе башку велит!

Молодец сразу и отпрянул. Уже лучше!

— А ну-тко, — продолжала между тем Забава свет Потятишна, — хоть ты и завидный жених, а всё же роду не дворянского! И следовает тебе, Никиткин сын, в достойном виде меня довезть до княжьего покою! А у меня вон платьице помялось, коса вся растрепалась и перемазалася я в норе змеёвой хуже поросёнка! Подумает ещё великий князь, что мы с тобою шуры-муры развели в дороге! И уж товды не одному тебе, Добрынюшка, головы-то не сносить!

— И что же делать? — расстроился жених.

— А вот вези меня к реке. Уж там на бережку я своё личико умою. И белы ноженьки зелёной травкой ототру.

Костяну очень приглянулася мысля про белы ноженьки, и он направил своего коня на бережок, к деревянному мосточку. Потятишна так это, как ни в чём и ни бывало, взошла на мостик. И добрый молодец туда же. Она небрежно так идёт через мосток, зашла за столбик и пропала!

— Что за нечиста сила?! — вскрикнул молодец и ринулся за ней.

— Ну шо, Костян Степаныч, — гаркнул Вещий Ворон, — не хватит ли гостить в гостях?! Пора бы честь знать!

— Где Забава?! — закричал Чугун.

— Да здесь я! — отозвался Лёнька. — Кому забава, а кому и горьки слёзы!

— Что со мной?! — истошно завопил Костюня, оглядывая свою обувь и одежду. — Откуда гриндара? Откуда куртка, джинсы?!

— Сестра, запишите, — отъязвил Ворон, — к больному вернулась память!

Он не желал поверить. Он всё рвался назад, через мосток. Но, постепенно сдался и утих. И начал понемногу кое-что соображать.

— Я тебе не прощу, Лёлё, — мрачно пообещал Костян, — только кому вякни, что я к пацану приставал!

— А ему-то ещё зачем? — удивился Ворон.

— Костя, чтобы кому-то что-то вякать, сначала надо вернуться в лагерь. А ты никак не въедешь, что я не желаю пользоваться перстнем. По двум причинам. Во-первых, чтобы тебе снова память не отшибло. А во-вторых тебе неважно.

— Что? — сообразил Костян. — С тобою спать в обнимку?!

— Дай-ка я долбану его в макушку клювом. — предложил Вещун.* * *

Они вернулись в лагерь к самому обеду. Измученный Федюн чуть не со слезами бросился к обоим. Но, Костик вырвался и, мрачно засопев, завалился на кровать и отвернулсяк стенке.

— Опять манну кашу жрать. — проронил он сквозь зубы.

— Лёлё, ты чего какой-то драный? — удивился Бубен. — Кто тебя за волосья таскал?

— Да всякие бывают по жизни обстоятельства. — туманно отвечал Лёлё. Он так и не сказал Костяну, кого тот драл своею плёточкой. А Добрыня и не догадался — он всё переживал облом с Потятишной.

— Федюня, — тихо потом предупредил Косицын, — не вздумай сунуться в Селембрис! Хоть сгинь там, я тебя спасать не буду.

Федюн дивился и мог лишь догадываться о причинах столь глубокой скорби. До настоящей правды он и ввек бы не додумал.* * *

В субботу понаехали родители, понавезли подарков. Никто не приехал лишь к Костяну — Галя всё ещё гуляла у тёти Грыси на именине у Борисполе. Зато к Лёньке прибыла целая делегация: Семёнов привёз на своей машине не только мать, но вместе с ними приехала и Наташа Платонова.

— А дядя Саша наш туалет плиткой обложил. — похвасталась Зоя. Она выглядела радостной, но всё ещё стеснялась при посторонних называть Семёнова просто Сашей. Лёнька порадовался за них.

— Лёня, — шёпотом поведала ему на ухо Наташа, едва они удалились погулять под ёлками, — а я сейчас всё вспоминаю ту волшебную страну. Мне кажется, не так всё было плохо.

Лёнька поперхнулся и насторожился.

— Помнишь, как мы были летучими мышами? — она смеялась. — А Долбер! Мне он вообще казался величиной с гору!

— Наташа, — подавленно сказал Лёнька, — ты меня послушай. Если к тебе кто подвалит со всякими там обещаниями, ты не верь.

— Кто подвалит? — недоумевала Платонова. — Мне родители роликовые коньки пообещали на день рождения.

— Да нет. Например какой-нибудь Вещий Ворон. А про Селембрис даже и не думай!

— Ладно, а что это у тебя такое?

— Это ты про причёску? — не глядя отвечал Косицын. — Да пускай, отрастёт потом.

Он ещё продолжал что-то говорить, когда вдруг осознал, что разговаривает с пустым местом — девочка исчезла. И лишь когда запоздало опустил глаза и увидел перстень на нитке, то всё понял. В отчаянии он рухнул прямо в снег и закрыл глаза. Там его и нашёл Бубен спустя примерно полчаса.

— Лёлё, там твои родители собрались укатывать! Давай, веди свою красотку на выход.

— Федюня, красотка испарилась. — поведал несчастный Лёлё.

Что же делать?! Сознаться, что Платонова перенеслась в волшебную страну, а он, Лёлё, не может контролировать процесс! Он-то полагал, что главное — не встречаться с Вещуном! А теперь ему подгадило кольцо! Что ещё ему подложил демон? Да в состоянии ли он бороться с этой тварью?!

Явился, как беду почуял, и Костян.

— Может, она даже палец не совала, — удручённо говорил Лёнька, — может, лишь дотронулась.

Костян бросил алчный взгляд на перстень Гранитэли.

— Ты всё о том же! — зашумел Лён. — Свалились вы на мою драную башку!

— Лёня, сынок! — к ним уже шли Зоя и Семёнов. Она была румяная и весёлая. — Пора уезжать. Где твоя девочка?

— А она уже уехала. — моментально соврал Федюн. — Тут у неё знакомые нашлись. Двоюродная сестра. Она тут вас искала, чтобы предупредить. Да те ждать не стали. Я обещал, что передам.

— Да, ну ладно. — ничего не заподозрив, согласился Семёнов.

Они уехали. Лёнька был благодарен Бубну за ловкое враньё.

— Вы понимаете, что у меня мало времени. — сказал Лён. — Если всё будет хорошо, то через несколько часов я вернусь с Наташей.

Ему предстояло снова воспользоваться перстнем Гранитэли. Ждать ночи, чтобы заснуть, слишком долго. К тому же больше вероятности для встречи, если стартовать с тогоже места. Он снял и отдал товарищам куртку — она на Селембрис лишь мешает.

— Ну, давай. — дрогнувшим голосом сказал Костян. Лён надел перстень и исчез.

Оба они ещё долго стояли на месте и оглядывались, не видел ли кто.

— Вот такой бомонд с какавой. — печально проговорил Добрыня.* * *

— Шо, опять?! — дурашливо изумился Ворон.

Лён огляделся, сидя на земле посреди густого леса. Куда его занесло? Что выбрала Наташа? И кто она теперь?

— Есть информация? — спросил он Вещуна.

Информации не было. Ворон только что клевал змеёшышей на сорочинской горке, как тут же перенёсся. Он и сам не знает, каким образом они с Лёном связаны. Но, теперь, очевидно, до конца истории с перстеньком их пути будут перескаться, как Сидмур с Селембрис.

— Я полетаю тут пока. — деликатно проговорила птица при виде нескрываемого отчаяния Лёна. — Может, что найду.

— Слушай, я спать хочу. — сообщил ему товарищ. — В палате не больно выспишься. Поищи какую-нибудь избушку.

Ворон обещал. Он взмыл меж высоких густо-зелёных ёлок. В целом здесь было более чем здорово. Если бы Лён сюда попал по своей воле, так и не вздумал бы горевать, но его угнетало сознание того, что Наташа опять вляпалась в какую-то беду. Как он не уследил за перстнем?! Или тот сам поподличал? И что такое Гранитэль?

Он машинально передвигал ноги, двигаясь по лесу. На глаза попалась весёлая полянка, вся усыпаная, как огоньками, ягодами земляники. Вот это да! Лён отвлёкся от мрачных дум и принялся собирать ягоды и класть их в рот. Ладно, как разделается с этим делом, так сразу запакует чемоданы и — адью! Пойдёт без разрешения вожатых, воспитателей и младшего воспитательского состава да примет внутрь спиртное! Хватит с него этого зимнего лагеря! И вообще подальше ото всех одноклассников! Весь этот отдых для него вышел в сплошные плётки да мытьё полов по барским хоромам! Больше на Селембрис дела не нашлось!

— Я видел там какое-то жильё! — спикировал с неба Ворон.

— Избушку на курьих ножках? — поинтересовался Лён, запихивая в рот горсть ягод.

— Нет. Не избушку. — ответил ворон, тоже лакомясь земляникой. — Вполне приличный терем.

В глубинах леса, среди высоченных раскорявых дубов, молчаливо-мрачных елей и весёленьких берёз стройно возвышались бревенчатые башенки, налепленные одна подле другой. Высокие шатровые верхушки с деревянным кружевом по низу, словно колпаки, надвинутые на небольшие глазницы-окна. На уровне второго этажа шла кругом крытая деревянной скатной крышей узкая баллюстрада с фигурными крашеными столбиками и прорезными узорными перилами. Второй этаж строения выполнен затейливо в какой-то праздничной манере, словно напоказ. А вот нижний виден не был — он целиком скрывался за высоченным частоколом. Вход имелся с одной лишь стороны: монументальные ворота крепились к не менее монументальнымкосякам — двум растущим из земли высоко срезанным деревьям. С тех снята кора, а сами они сплошь покрыты грубой резьбой. Поверх диковинных косяков наброшен такой жебогатырский венец. Вся композиция очень живописна.

— Что за великаны тут живут? — бормотал Лёнька, обходя кругом обширно раскинувшийся особняк. Едва ли стоило проситься на ночлег к обитателям данного жилища. Но, всё равно, очень интересно. Так, ничего не добившись снизу, он решил забраться на дерево. Но, и там ничего особенного не увидел.

Нижний этаж несколько массивнее и сработан погрубее, словно не предназначался для посторонних глаз. В целом создавалось впечатление очень серьёзного и богатого жилья. Окна высоко над землёй, ко входной двери вела тяжёлая лестница морёного дуба, всё так же украшенная резьбой. А во дворе имелась собака — лохматая чёрно-белая зверина неизвестной породы дрыхла под крыльцом, спрятавшись от жарких лучей солнца. Ещё далее виднелись хозяйственные постройки: какие-то сараи, большая дровница, пустые бочки, сани-розвальни.

Вскоре Лёну наскучило рассматривать пусть добротную, но всё же чужую жизнь. Едва ли здешние хозяева пригласят его к себе на ланч. Его назойливо одолевали комары, а по стволу дерева, выбранного в качестве наблюдательного пункта, шатались муравьи, и, к сожалению, Лён умудрился угнездиться на их тропе. Трудолюбивая братия не стала мелочиться и проложила путь прямо поверх него. Ладно, Вещун заметил и принялся быстро склёвывать мурашей с одежды. Но, те, что заползли в джинсы и рубашку, довели Косицына до остервенения, Он начал бешено ловить их под материей и тихо выражаться.

— Говорю тебе, — бормотал Ворон, быстро долбая Лёньку клювом, — труби ретираду, а то загложут.

Тот и сам уже всё понял и хотел последовать совету, как вдруг из чащи леса начал доноситься далёкий шум.

— Что это? — Лён прислушался и даже перестал чесаться.

Доносилось негромкое ржание и человечьи голоса.

— Вещун, да это ведь разбойники!

— Боюсь, ты прав. Полечу, проверю. — кратко ответил тот и тут же взмыл в воздух, оставив товарища одного бороться с муравьями.

Звуки нарастали быстро. Проснулся и залаял пёс, он завертелся по двору, бросаясь то к воротам, то к крыльцу. Некоторое время никого не было видно, но вот на небольшоесвободное пространство перед воротами выскочили один за другим семь всадников. Пока Лён соображал, похожи они на разбойников или не похожи, во дворе тоже начали развиваться события.

Пёс совсем уже испрыгался, потом взлетел, как чёрно-белая молния, на крыльцо и начал царапать лапами дверь. Тут же на лестницу выбежала девушка. Всадники меж тем гомонили у ворот, стучали копьями, смеялись, гарцевали.

Девушка, одетая довольно богато, быстро сбежала по ступенькам и бросилась к воротам. Отодвинув несколько засовов, она поспешно отошла к частоколу. А в ворота уже въезжали всадники. Весь двор наполнился шумом. Вертелся прыгал и гавкал пёс, кидался от одного к другому. А те уж спешивались и привязывали лошадей к брусу, массивному,как и всё в этой загородной вилле.

Девушка уже несла из дома полотенца и стала поливать каждому на руки воду из большой бочки, почёрпывая её деревянным ковшом. Ей было нелегко, но никто не стал ей помогать — видно, здесь тоже действовала субординация.

Наконец, умывшись и досыта насмеявшись, молодцы стали доставать из сумок всякую битую птицу, зайцев, и еще неизвестно что. Девушка всё это добро потащила в сарай.

"Наверное, прислуга." — подумал Лён, машинально побивая на себе настырных мурашей.

Вернулся Ворон. Уселся на ветку и взъерошенно посмотрел на Лёна.

— По-моему, это не разбойники. — сообщил он. — Просто охотничья артель. Как думаешь, это не твоя девушка у них гостит?* * *

— Ну что бы стоило ей выбрать гномов! — сокрушался Лёнька. — Сидела бы сейчас, разбирала драгоценные камушки. А теперь вот таскайся, умница, готовь на всю ораву! Она думает, это так легко — общипать и выпотрошить полсотни уток!

— А что? — встрепенулся Ворон. — Потрошков поем!

Лён с сожалением посмотрел на него и промолчал с достоинством. Оба они уже поняли, каким путём пойдёт сюжет, но поделать ничего не могли. Завтра добры молодцы опять отправятся браконьерить и оставят царевну мыть полы и стирать портянки. А потом явится злодейка королева и отравит Платонову, но не до конца. Конечно, можно подождать, когда всё дело кончится, потом придти, разбить хрустальный гроб и треснуть ей покрепче по спине. Затычка выпадет из горла и Наташа, может быть, придёт немного в чувство.

— А можно по другому. — рассуждал вслух Косицын. — Не дожидаясь, пока явится эта отравительница, пойти и всё объяснить.

— Я могу клюнуть её в темечко. — серьёзно предложил Вещун. — Потом всё можно будет объяснить.

ГЛАВА 15. Гражданочка Медичи

Утром не спавший всю ночь и обалдевший от комаров Лёнька наблюдал как вся молодецкая ватага снова выезжала за ворота. Сначала они долго все прощались с царевной накрыльце. Один здоровенный дядька с чёрной бородой крутил усы и вздыхал так, что было слышно даже за оградой. Ещё двое, почти такой же комплекции, оттеснили его и начали плести царевне комплименты. Она смеялась, отчего собака заливалась радостным лаем и вертелась под ногами, вставала на задние лапы и лезла целоваться к мужикам. Наконец, надоедливому псу поддали под зад ногой и проводили гонять ворон, которые тут же неподалёку дрались из-за кишок. Настал выход четвертого и пятого. Один — блондин, другой — шатен.

— Ну чего, чего, — злился Лёнька, — чего ей нравятся эти живодёры?!

Седьмой был такой красавец, что у Косицына окончательно испортилось настроение. Он хмуро смотрел из густой листвы, как Наташа провожает своих ухажёров. Вот не промахнулась Платонова! Выбрала себе сказочку, так сказочку! А ему теперь расхлёбывать.

— Я тут потолковал с мужиками. — сообщил Вещун, с шумом опускаясь на ветку. — В-общем они говорят, что эти ребята совсем не гномы. Но, не это важно. Главное, что у этой царевны есть мачеха и она колдунья. Баба вздорная и с огромным самомнением. Я бы даже сказал, что с манией. Короче, ей приспичило от падчерицы избавиться. Она позвала свою чернавку и велела той свести девчонку в лес. Связать там и оставить хищникам.

— Ну да, — мрачно отозвался Лён, — а та царевну возьми и пожалей. И отпустила её с миром. А королеве наврала, что скормила её гномам.

— Откуда ты всё знаешь? — удивился Ворон. — Только про гномов вот напрасно. В версии фигурировали волки.

— Кишки с клюва оботри. — был ответ.

Браконьеры удалились, тогда Лён решил опробовать план А. Он намеревался пойти и объяснить Платоновой, что хоть она и не царевна, но подавиться отравой может вполне реально. Ему не давала покоя мысль, что Наташа сознательно пошла на такое дело. В самом деле, всех и делов: полежать немного в гробу, а потом явится царевич Елисей и пробудит красавицу. А далее — всё, как по маслу. Ради этого можно немного потерпеть и помыть полы в лесной артели.

"В случае чего, в макушку клювом и ап-гемахт, как говорит Семёнов." — думал он, спускаясь на землю с дерева.

Он уже продумывал, что скажет, как вдруг ворон предостерегающе поднял крыло. Оба ушмыгнули обратно в густые заросли подлеска.

Из-за дерева на широкую тропу выбралась чёрная фигура. Оглядываясь и приседая, она перебежала поближе к высокому частоколу.

— Это она! — догадался Лён и ткнул Вещуна в твёрдые чёрные перья.

Отравительница кралась вдоль забора.

— Может, мне пойти и предупредить царевну? — забеспокоился Вещун.

Тут чёрная фигура насторожённо обернулась и стало видно её лицо.

— Тоже мне, красавица. — пренебрежительно фыркнул Лён. — Да на этом личике горох молотили. А потом ещё покрыли морилкой, чтоб не так заметно было.

— Это наверняка чернавка. — ответил Ворон. — Ведёт разведку. А уж потом явится гражданочка Медичи и Платоновой будет хендэ хох.

Разведчица вертелась у ворот и заглядывала в щели. Потом махнула рукой и направилась обратно по дороге в лес.