Чтение 28–й страницы книги ~Ручной привод~

Мартин признался не сразу. Ни когда они нежились на простынях, наслаждаясь постепенно притупляющимся чувством от только что случившейся острой близости. Ни когда они пили вино, перебрасываясь ничего не значащими шутками. А позже, выйдя из душа с обернутым вокруг бедер полотенцем – по старой привычке, Издерас пренебрегал халатами.

– У меня возникло ощущение, что до сих пор я спал с надувными женщинами.

Пандора улыбнулась:

– Это потому, что я – ведьма.

– Да, ты говорила. – Мартин присел на кровать и провел рукой по бедру женщины. – Я тебе верю. В каждой сексуальной женщине прячется маленький демон.

– То есть любая сексуальная женщина – ведьма?

– Без этого не обходится. – Издерас прилег рядом и прикоснулся губами к бархатистой коже Пандоры. – В женщине должна быть тайна.

– Некоторые тайны опасны.

– Женская тайна – это огонек свечи, на который летят мотыльки-мужчины. Иногда оказывается, что огонек защищен, и мотылек остается жив, иногда насекомые обжигают крылья.

– Ты не насекомое.

– Я рад, что ты это понимаешь.

– Но мои тайны могут удивить даже тебя.

– Вполне возможно.

Пандора внимательно посмотрела на ласкающего ее Мартина и серьезно произнесла:

– Мне понравилось, как ты ответил. Глупец стал бы уверять, что давно разучился удивляться.

Издерас посмотрел в зеленые глаза женщины, оценил серьезность тона и медленно ответил:

– Я слишком много видел и знаю, что всегда найдется нечто, способное удивить. Я осторожен.

– И умен.

– Полагаю, да.

– И смел.

– Не без этого.

– И богат.

Поскольку Пандора не оставила серьезный тон, Издерас насторожился. Приподнялся на локте, полушутливо осведомился:

– Составляешь досье?

– Пытаюсь угадать твои желания, – мягко объяснила женщина. – Хочу понять, чего тебе не хватает.

– Зачем?

– Чтобы исполнить.

Мартин рассмеялся.

– Сегодня ночью ты исполнила массу моих желаний. Скажу откровенно: ты выжала меня так, что сейчас я хочу только спать.

– Сейчас, – уточнила Пандора.

– А тебе нужно нечто другое?

– Разве у тебя нет заветного желания? Нет ничего такого, чего нельзя достичь с помощью твоих связей или денег?

У Издераса сузились глаза, было похоже, что Пандоре удалось задеть чувствительную струнку, однако тон мужчины остался прежним, полушутливым:

– Зачем тебе?

– Неужели я ошиблась?

Всем своим видом Пандора давала понять, что ведет не пустой разговор, и Мартин сдался:

– Заветные желания… Гм… Их было много. – Он вздохнул. – Сначала мне хотелось вырасти и стать взрослым. Потом – чего-то добиться в жизни, не остаться фермером, выбраться из деревни, а для этого нужно было учиться. Я поступил в престижный институт и окончил его с отличием. Следующая цель: я решил стать серьезным человеком, решил добиться того, чтобы мое слово весило очень много. Итог: я вырос, я добился, я стал.

– Выгрыз себе жизнь.

– Слепил ее. Своими руками слепил.

– Именно поэтому, Мартин, я не собираюсь предлагать тебе деньги, потому что ты знаешь их цену и знаешь, как их найти. Всего, что тебе нужно, ты добьешься сам, как добивался до сих пор. Но я могу предложить нечто иное, совершенно иное. Невозможное.

– Волшебную палочку?

– Я – твоя волшебная палочка, – негромко, но очень твердо произнесла Пандора. – И я предлагаю тебе разовую сделку: одно желание. Самое заветное. Я могу сделать для тебя все. Лично для тебя.

– А для кого же еще?

Чувствовалось, что Издерас не верит словам женщины. Да и кто бы поверил? Любое желание? Сказка! Но Пандора умела убеждать клиентов.

– Давай я тебе кое-что покажу… – Пандора легко поднялась с кровати и прошлась по комнате. Мартин не спускал глаз с покачивающихся бедер. – Ты помнишь, что я ведьма?

– Э-э… Разумеется.

– Не побоишься окончательно поверить в это?

Издерас прищурился:

– Поверить?

– Увидеть доказательства.

– Здесь и сейчас?

– Да.

– Ты докажешь, что ведьма?

– Да.

– Настоящая ведьма?

– Да.

Пандора стояла напротив. Обнаженная. Чуть расставив ноги и уперев руки в бока. Гордо вскинув подбородок.

– Я думал, для колдовских ритуалов нужна какая-то подготовка. – Издерас был сбит с толку, но старался держаться.

– Не для всех, – усмехнулась Пандора. – Кое-что можно проделать и без заклинаний. – Она демонстративно оглядела спальню. – Мартин, мы находимся на твоей территории, в квартире, которую ты очень тщательно охраняешь, потому что заботишься о безопасности. Скажи, я могла установить здесь свою аппаратуру?

– Теперь не уверен.

– Дать тебе время, чтобы ты проверил комнату?

– Не надо. – Издерас решился. – Показывай!

– Только не говори, что я не предупреждала.

– ОК.

Пандора сделала еще один шаг назад и потерла ладони одну о другую. У нее было два любимых способа доказать клиентам наличие у нее сверхъестественных способностей, и сейчас, делая вид, что готовится к «ритуалу», женщина решала, какой применить. Что произведет большее впечатление? Исчезновение или…

– Обещаешь быть сдержанным?

– Что ты имеешь в виду?

– Постарайся не кричать, когда все начнется. Мне бы не хотелось, чтобы сюда ворвались твои ребята.

– Ты проведешь ритуал на мне? – В голосе Издераса послышалось беспокойство. Не страх, но недоумение: он планировал стать зрителем, а не артистом.

– Иначе ты не поверишь.

– Пожалуй… – Мартин поднялся с кровати. – Ну, открывай свой ящик, Пандора. Обещаю сдерживаться. Черт!

Совсем сдержаться у Издераса не получилось. Да и кто остался бы спокойным, поднимаясь в воздух? Только что стоял на твердой поверхности, уверенно упираясь в пол, и вот он выскальзывает из-под ног…

– Черт!

– Я предупреждала.

– Что происходит?

– Ты летишь.

– Врешь!

– Как там люстра? Пыльная?

В первые мгновения Мартин трепыхался, напоминая выброшенную из воды рыбу. Он инстинктивно искал точку опоры, пытался вернуться на пол, но без толку. В конце концов Издерас догадался, что следует вести себя спокойнее, его движения стали скупыми и более точными. Он старался плыть по воздуху.

«Молодец, быстро понял, что к чему».

– Чувствуешь канаты под мышками? – поинтересовалась Пандора, раскуривая сигарету.

– Нет.

– Потому что их нет. – Она умело пустила к потолку кольцо дыма. – Кстати, держись подальше от окон – вдруг заметят.

Мартин послушно поплыл к дверям. Он действительно освоился.

– Мне нравится!

– Еще бы!

Удерживать забавляющегося Издераса было не просто, трюк требовал серьезного напряжения, а потому затягивать его Пандора не собиралась.

– Все. – Она плавно опустила Издераса на пол. – Что скажешь?

Мартин топнул ногой, проверяя, действительно ли он стоит на полу, затем задумчиво посмотрел на женщину, прошелся, достал из портсигара сигарету, закурил и хмуро спросил:

– Как ты это сделала?

– Тебе длинную версию или короткую?

– Сначала короткую.

– У меня есть Сила.

– Понятно. – Издерас налил вина в два бокала, подал один Пандоре, со вторым уселся в кресло и глубоко затянулся. – Теперь приступим к длинной версии. Откуда сила? Что за сила?

– Ты еще спроси: сколько стоит?

– Об этом позже.

«Нет, он все-таки молодец!»

Трусливого Скотта после первой демонстрации пришлось полчаса уговаривать вылезти из-под кровати. А этот уже готов к деловым переговорам.

– Нужны объяснения?

– И прямо сейчас, – подтвердил Издерас.

Пандора расположилась в кресле, закинула ногу на ногу, пригубила вино и задала вопрос:

– Кто ты есть, Мартин?

– Я – человек.

– Согласна. Но кто ты есть, Мартин? Что делает тебя человеком? Что отличает тебя от обезьяны? Отсутствие шерсти на теле?

– Разум и… душа.

– Ты вспомнил о Боге?

– Да.

– Очень хорошо. В каждом из нас есть нечто, отличающее нас от животных. И это нечто имеет общее название – «искра». Бессмертная «искра», которая делает тебя тобой. Твой дух, твоя душа, твое «Я». Возможности «искры» практически безграничны, но разбудить их очень сложно. Зато, если разбудишь, обретешь огромные способности.

Издерас поверил сразу. Или решил отложить сомнения на потом.

– Ты разбудила свою «искру»?

– Верно.

– И хочешь помочь разбудить мою?

– Нет.

– Почему?

– Потому что не могу, – грустно улыбнулась Пандора. – Это происходит само собой или не происходит вовсе.

– Тогда что ты продаешь?

– Пластическую операцию.

– Что будем править?

– Тебя.

Мартин докурил, скомкал окурок в пепельнице и тут же взял новую сигарету.

– Объясни.

– Каждая «искра» уникальна… становится уникальной под нашим влиянием. При рождении «искру» можно сравнить с новым компьютером. Есть лишь небольшой набор инстинктов, зато жесткий диск практически чист. Мы сами заносим на него информацию, создаем программы, формируем свою «искру» и постепенно обретаем себя. Лепим себя. Кто-то доволен результатом, кто-то нет. – Пандора внимательно посмотрела на Издераса. – Но переделать себя крайне трудно.

– Согласен, – тихо подтвердил Издерас.

Очень тихо и очень твердо. Словно уже задумывался об этом. Впрочем, аналитики Царства не зря ели свой хлеб и подбирали только те «искры», которым было о чем задуматься.

– Развивая компьютерную аналогию, можно сказать, что твою «искру» можно модернизировать, перенеся на нее некоторые данные от другого человека.

– Память?

– Зачем тебе чужая память, Мартин? – Пандора удивленно приподняла брови. – Новые программы. Я предлагаю наполнить твою «искру» качествами, которые ты не стал развивать. Или изначально атрофированными. Например, не так давно я добавила человеку храбрости, избавив от необходимости постоянно дрожать от страха.

– Скопировала ему чужую «искру»?

– Невозможно скопировать, можно только перенести. Взять два компьютера и собрать из них один, модернизированный. Это операция, а не терапия.

– Что будет со вторым компьютером?

– Он погибнет.

– Убийство?

– Тебя смущает?

– Нет.

«Если бы тебя смущала такая мелочь, милый Мартин, ты бы никогда не попал в сферу интересов моего Царства».

– Собственно, речь идет о похищении, – легко произнесла Пандора. – Потом же твой донор просто сойдет с ума. Как говорится: с кем не бывает.

– Я же сказал, что убийство меня не смущает!

Сейчас Издерас переживал непростой момент. Мартин явно ожидал от ведьмы совсем иного предложения, чего-нибудь более понятного, и теперь лихорадочно обдумывал ситуацию.

– Не каждому выпадает шанс кардинально измениться.

– Мне не нужна чужая храбрость!

Пандора покинула кресло, грациозно склонилась, поднимая с ковра трусики, и небрежно продолжила:

– Я знаю, что тебе не нужна чужая храбрость, Мартин, но ведь на витрине не только она. Есть много других качеств. – Издерас безучастно наблюдал за тем, как белая ткань медленно поднимается по бедрам женщины. – Если ты не позвонишь сегодня, я улечу и больше мы никогда не встретимся.

– Сколько у меня времени? – хрипло спросил Мартин.

– До девяти вечера.* * *

«Пойми, студент: учебный фильм – твой первый шаг в ординатуру!»

– Сам придумал? – кисло осведомился Терентьев.

– Это первая строчка моей поэмы, – со скромной гордостью ответил Карбид. И не дожидаясь просьбы, приступил к декламации:Пойми, студент, учебный фильм – твой первый шаг в ординатуру,Когда погаснет в зале свет, запустит Арчибальд бандуру,И на экране оживут учебников воспоминанья,Увидишь ты, как извлекут из тела гнойники страданья…

– Символизмом попахивает, – перебил завхоз малоземельского поэта. – Не мое.

Ясень поперхнулся.

– Какой неожиданный термин вы употребили, Федор Славсталинович, – с неподдельным изумлением произнес Герман.