Чтение 31–й страницы книги ~Ручной привод~

Через полгода она вышла замуж на пятидесятилетнего генерала, владельца обширных угодий в соседней губернии. Муж души не чаял в молодой жене, ловил ее взгляды и предугадывал желания. А разве могло быть иначе? Они переехали в Москву – питерский климат оказался Катеньке противопоказан, купили большой дом и превратили его в лучший светский салон старой столицы. А еще Катенька открыла в себе талант финансиста и увлеченно занималась преумножением семейного капитала. О ее биржевых талантах ходили легенды, ее предсказания отличались поразительной точностью, а действия – холодной жестокостью. Катенька посвящала финансам все свободное от светской жизнивремя, и стоит ли говорить, что старый генерал умер, так и не дождавшись детей? Так же, как и второй муж Катеньки… правильно: пожилой и очень богатый мужчина. Молодыекрасавцы исчезли из ее жизни навсегда. А дети… дети в ней не появились, потому что Катенька страшно боялась прочесть в их мыслях нечто такое, что заставит ее их возненавидеть.

Она умерла в восемьдесят три года, пережив двух мужей и оставив нескольким племянникам огромное состояние.

– О себе рассказать не хочешь, «наездник»?

Сергей пожал плечами, намереваясь отказаться, однако понял, что не имеет права. И не может. Пандора высказалась. Не важно, что ее заставило: внутренняя пустота, одиночество или слабость, но она высказалась. И он должен ответить тем же.

– У меня все гораздо проще, – тихо произнес Веснин. – Вернулся разобраться с делами. Не мог не вернуться.

– Занял тело сына?

– Да.

– Сильно рискуешь.

– Сам виноват.

Пандора тонко улыбнулась:

– И как тебе здесь?

– Хорошо, – признался Сергей. – Очень хорошо. Все иначе, все не так, как было. Силы, возможности, секс… Я, в общем, неплохо пожил на своем веку. Но такие перспективы,что открываются теперь, даже представить не мог.

– Только коменданты на хвосте, – напомнила женщина.

– В общем-то, я от них оторвался.

– Они не отстанут.

– Я знаю.

Пандора внимательно посмотрела на Веснина:

– Расскажешь, почему вернулся?

Ему тоже хотелось выговориться. Очень хотелось. Но как начать? С чего?

Несколько мгновений Веснин задумчиво изучал зеленые ветви березы, после чего негромко начал:

– Я всю жизнь любил одну женщину. Знал, что она со мной из-за денег, но любил. Все на свете ей прощал, на все закрывал глаза. И то, что не любила, прощал, и поведение ее и выходки. И то, что она переспала с половиной моих деловых партнеров.

– Шлюха?

Сергей покачал головой.

– Меня изводила. А я прощал. – Вопросительно посмотрел на женщину: – Я слабак?

– Ты ее любишь, – без улыбки ответила Пандора. – Ты просто ее любишь.

– Да, – кивнул Веснин. – Люблю.

– И сейчас любишь.

– И сейчас люблю.

А что он мог ответить? Так оно и было на самом деле. Мария – дрянь, но только рядом с ней его душа была по-настоящему спокойна.

«Искра», – поправил себя Сергей.

– Ради нее вернулся? Ей грозит опасность?

– Нет, у нее все в порядке. Хотя опасность ей грозит.

Пандора поняла. Улыбнулась.

– Хочешь взять любимую к себе?

– Я прощал ей все на свете, но сейчас она зашла слишком далеко, – медленно произнес Веснин. – Она собирается убить нашего ребенка.

– Ради денег?

– Угу. – Сергей сжал кулак: – Этого я не прощу.

Кому сказал? Себе? Пандоре? Наверное, себе, ведь Пандора права – он все еще любит Марию, будет любить всегда, и ему очень трудно сделать то, что должен. Спокойствие, с которым он расправлялся с бандитами, исчезало при одной мысли о том, что ему придется покарать Марию.

– Ты ее любишь, – холодно произнесла Пандора. – Ты доберешься до нее, но, увидев слезы, – растаешь. И пощадишь.

– Вполне возможно.

– И все окажется напрасным.

Подзуживает или поддерживает? Понимает его или играет на чувствах? Да какая разница?

– Она будет смеяться тебе в спину, а потом сделает то, что решила.

Веснин прищурился:

– Собираешься учить меня твердости?

Пандора улыбнулась:

– Судя по всему, ты был богатым человеком?

– Да.

– Состояние приобрел в девяностых?

– Да.

– И вернулся, нарушив практически единственный закон, который существует наверху.

Сергей понял, куда клонит женщина, но перебивать ее не стал.

– С твердостью у тебя все в порядке, – продолжила Пандора. – Вопрос в том, захочешь ли ты быть твердым, доведешь ли дело до конца? Ведь второго шанса не будет, тебе не позволят больше вернуться. Тебя…

Веснин поднял руку.

– Я знаю, что со мной сделают. Знаю.

– А потому ты должен решить, кого любишь больше. Ее или сына.

Если бы он знал! Если бы знал!

Сергей тяжело вздохнул:

– Зачем ты это сказала?

– Затем, – жестко ответила Пандора, – что меня бесят твердокаменные слюнтяи, неспособные побороть собственную слабость. Бесит, когда грандиозные усилия пропадают впустую. – Женщина выдержала паузу. – Мы с тобой больше не увидимся, Сергей, но я хочу думать, что ты не сломаешься, что совершишь задуманное. – И неожиданно для самой себя добавила: – Ради сына.* * *

– Такие вот дела, – пробормотал Олег, поглаживая ладонями кружку с горячим чаем.

Плечи опущены, взгляд не отрывается от блестящей на столе ложки. Посмотреть со стороны – парень под гипнозом. Впрочем, беда оглушает не хуже опытного манипулятора.

– Хреновые дела, – подытожил Костя.

Они сидели на кухне втроем: Олег, Костя, двоюродный брат Юли, и Женя, его невеста. Пили чай, ели бутерброды с колбасой, которую принесли ребята, и разговаривали. Точнее, слушали монолог Олега.

Который проснулся всего за час до появления друзей.

Открыл глаза и вскрикнул, вспомнив ночные приключения.

«Как я оказался дома?!»

Подскочил на диване, огляделся: мебель, компьютер, белье – да, это его квартира. Потер глаза – ничего не исчезло – и неуверенно улыбнулся.

– Как же я вернулся домой?

Последнее воспоминание – падение в мокрую траву в попытке догнать этого… как его… Петлюру, кажется. Но что было потом? Енот, держащий в лапах отрубленную человеческую руку. При воспоминании об этом Олега передернуло. А потом?

Провал.

– Я поднялся и на автомате вернулся домой?

Но откуда вернулся? Ведь Москвы вокруг не было. Чистое поле, холм, могильный камень с идиотской надписью и озаряемый молниями дом.

Рядом с диваном в беспорядке валялись футболка, джинсы. Сухие и чистые. А ведь джинсы должны были изрядно запачкаться мокрой от дождя травой. А кроссовки! Олег сбегал в прихожую и убедился, что обувь тоже сухая и чистая. Получается…

– Получается, мне все приснилось?

Переживания за Юлю, странные истории, рассказанные Ольгой, и дурацкий визит на «Малую Землю» преобразовались в сюрреалистический ночной кошмар? Похоже, это наилучшее объяснение.

И единственно возможное.

– Так что говорят менты? – спросила Женя.

Свой разговор с представителями власти Олег передал скупо, прерывать его монолог девушка не стала, и теперь решила вернуться к теме.

– А что они могут сказать? Времени прошло мало, сказали. Что мы с Юлой могли поругаться, сказали. Ерунду, одним словом. Работать не хотят, блин.

Олег сделал маленький глоток обжигающе-горячего чая.

– Козлы, – подытожила Женя.

– А вы с Юлькой точно не ругались?

Олег обжег приятеля таким взглядом, что тот смущенно потупился.

– Не надо так шутить.

– Я просто спросил, – тихо ответил Костя. – Я тоже переживаю, но…

– Никаких «но», Костян, никаких «но». Мы с Юлой не ругались и не ссорились, прими как данность. А если бы она решила от меня уйти, она бы так и заявила. Ты Юлу знаешь, она не уехала бы, ничего не сказав.

– И уж тем более без вещей, – добавила Женя.

Повисла короткая пауза.

– Все больницы обзвонил?

– Даже в морге в одном был.

– Зачем?

– Костя, не глупи. У них наверняка есть неопознанные трупы, и Олежка поехал проверять. Так?

«Неопознанные трупы»! Сочетание ножом резануло по душе, разбудило самые страшные предположения, едва не заставило зарычать, взбеситься…

«Держись, Олег! Не ломайся!»

– Не так, – покачал головой молодой человек. – Юлу последний раз в Михайловской больнице видели, она там материал собирала. Я и поехал.

– Правильно, – кивнула Женя.

– Поспрашивал, узнал, что Юла интересовалась одним старым зданием на больничной территории, «Малая Земля» называется. Я в него зашел, а там морг. – Вспомнив о визите, Олег поморщился. – Мужик, который там работает, сначала меня за студента принял. Потом решил, что на опознание пришел. Трупы мне показал.

– И как? – с неожиданным интересом спросил Костя.

– Заткнись, дубина, – оборвала друга Женя. И вновь обратилась к Олегу: – Что этот мужик сказал о Юльке? Он ее видел?

– Видел, – кивнул молодой человек. – Сказал, что Юла на «Малой Земле» была, но уехала еще до конца рабочего дня.

– И больше ее никто не видел? – уточнила девушка.

– Да, больше ее никто не видел.

– А что за мужик?

– Что-то вроде администратора здания… Странный немного.

– Чем странный?

Олег неопределенно пожал плечами:

– Ну… Как-то говорил он не так. Сначала мне показалось, что он дурака валяет. Потом наоборот – будто он слишком серьезен.

– Может, он пьяный был? – предположил Костя.

– Я бы почувствовал. Мы близко друг к другу стояли.

– Может, был под кайфом?

– Да не похоже. Сказал, что у него енот живет.

– Кто?

– Енот.

– Ты его видел?

– Нет.

Женя, которая в отличие от Кости, не поняла, что имеет в виду Олег, описывая поведение администратора, решила уточнить кое-какие детали:

– А выглядел он как?

– В смысле?

– Ты сказал, что мужик вел себя странно. А выглядел как? Волосы растрепаны? Ширинка расстегнута? Одежда грязная?

– Ничего такого, – твердо ответил молодой человек. – Нормально выглядел, обыкновенно. – И, поняв, что имела в виду Женя, добавил: – На психа не похож.

– Маньяки редко бывают похожи на психов, – наставительно заметила Женя. – Именно поэтому их так трудно поймать.

– В обычной жизни они ничем не отличаются от нормальных людей, – поддакнул Костя.

– Хотите сказать, что этот администратор – серийный убийца? Что он схватил Юлу и…

– Как его зовут?

– Герман.

– Я хочу сказать, – четко и ясно произнесла Женя, – что этот твой Герман – последний, кто видел Юльку. О том, что она уехала из больницы, мы знаем только с его слов. И тебе он показался странным. Вот все, что я знаю.

– Думаешь, он знает больше, чем говорит? – задумчиво протянул Олег.

– Предполагаю.

Олег прекрасно понимал, что все Женькины предположения основаны лишь на детективах, которые она читала и смотрела за свою молодую жизнь. Именно в них хмурые работники моргов обычно оказываются жестокими преступниками, средь бела дня похищающими невинных девушек. С другой стороны, нельзя было не заметить, что в словах Женьки имелся определенный смысл: показания Германа никто не мог подтвердить. Опять же – вспомним то, что они с Юлей нафантазировали насчет «Малой Земли» и о чем Олег решил пока не делиться с ребятами. Все это складывалось в крайне неприятную картину.

Вот и думай.

– Я в твою версию не особенно верю, – буркнул Костя, скептически глядя на подругу. – Маньяк? Днем? Стукнул Юльку по голове и припрятал в подвале?

– А что здесь такого? – с вызовом отозвалась Женя. – Маньяк или нет, но Герман – последний. И копать, как мне кажется, нужно под него. – Она перевела взгляд на Олега. – Надо копать, потому что если Юлька вышла из больницы, села в случайную машину и пропала, то нам ее не найти.

«Никому не найти!» – прозвучало тихим эхом. Слова не были произнесены, но все их услышали. Явственно услышали. Олег вздрогнул. Костя опустил голову. Женя сглотнула подступивший комок и тихо повторила:

– Цепочка оборвалась на Германе, там и нужно искать.

– Согласен, – прошептал Олег.* * *

– Так что же получается, Герман? – Терентьев строго посмотрел на Карбида. – Непорядок получается.

Рабочий кабинет завхоза… в смысле – начальника административно-хозяйственного отдела Михайловской больницы представлял собой дивное сочетание офисного места с оперативным складом. Новенький компьютер на столе соседствовал с двумя нераспечатанными картриджами и набором отверток. Полки завалены пыльными папками, связками перчаток и компактными упаковками чего-то загадочного. На полу стоял сломанный факс, валялось несколько разномастных дверных ручек, а вдоль стен громоздились ящики с самым различным барахлом как медицинского, так и хозяйственного предназначения. Федор Славсталинович любил иметь под рукой бытовые мелочи, за которыми к немупериодически прибегали медсестры.

– Разбазариваешь казенное имущество?

– Ага, – охотно подтвердил Герман. – А вырученные деньги отправляю в налоговый рай.

Завхоз нахмурился:

– Резвишься?

– Немного, – честно признался Карбид.

– Думаешь, раз у старика в любимчиках ходишь, все с рук сойдет?

Терентьев считался человеком прямым и авторитетом признавал исключительно Митина. Дипломатические свои способности он включал, только когда считал нужным, а данный разговор таковым не находил.

– С рук мне ничего не сойдет, – твердо ответил Герман. – Все будет в порядке.

– И в подвале?

– Да, и в подвале тоже, – пообещал Карбид.

– Виктор уже доложил?