Чтение 34–й страницы книги ~Сингомэйкеры~

— Не пугай девушку. Никто не знает, что такое Великий Аттрактор. Может быть, мы на скорости пятьсот километров в секунду влетим в рай.

Улыбка его поблекла, я правильно назвал то, по направлению к чему несется наша группа галактик, но оставался шанс, что я просто повторил, как попугай, запомнившееся слово, и он возразил несколько нервно:

— Вряд ли. Они несутся на встречу с самым массивным объектом в окружающей части Вселенной. Это сверхскопление Шепли в созвездии Центавра!

Я невольно чувствовал, как растет мое уважение. Парень знает удивительно много и прекрасно справляется со всем массивом информации в чужом поле, умело оперируя фактами, выстраивая и перекидывая логические цепочки через не проясненные пока места, удерживает в памяти пирамиду разрозненных цифр, цитат, высказываний, вряд ли встречал равных себе, потому и смотрит сейчас почти с ужасом.

Я повторил весело:

— Не пугай девушку! Она уже вся дрожит. А так как трусики не носит… Великий Аттрактор — это реальное самостоятельное сверхскопление, все верно, но никак не связанное со сверхскоплением Шепли. Жаль, что из-за рукава Млечного Пути его не разглядеть… гад закрыл видимость. Вообще вся группа галактик двигается каким-то зигзугом. Скорее всего, влияние оказывают невидимые скопления темной материи, центр тяжести которых не совпадает с центром тяжести местного сверхскопления… Эх, хороший кофе здесь варят! А мороженое так вообще… и не заметил, как проглотил.

Мария сказала живо:

— Хочешь еще? Я принесу!

— Нет, — ответил я. — Надо идти.

— Ой, а мне так понравилось!

— Что?

Она кокетливо похлопала длинными ресницами.

— Вы так умно говорили! И так красиво… Только почему телеграммы приходят через океан не мокрые, все равно не понимаю…

Альберт спросил:

— Вы занимаетесь гравитацией темной материи?

Я покачал головой.

— Если бы! Я просто управленец. Сегодня, к примеру, создавал новый научно-исследовательский институт по биоинженерии. Вернее, начинал создавать… До этого внедрял новый вид пшеницы в Индии. Чувствуете, какой разброс? Это значит, что ни в чем я ничего толком не понимаю. А вот у вас прекрасная работа, которой я очень завидую. Рад был познакомиться!

Я пожал ему руку, подмигнул Марии, она подставила щеку, я поцеловал, хотя всегда в таких случаях чувствую себя неловко. Альберт тоже увидел, что мне неловко, мы все, мужчины, не любители этих телячьих нежностей и демонстрации на публике дружеских чувств.

Уже выруливая с парковки, я увидел через огромное стекло витрины, как они сблизили головы и оживленно переговариваются. Укол совести ощутился острый, но… не болезненный. Инстинкт соперничества инстинктом, но все же неловко так явно пользоваться преимуществом. И в то же время трудно утерпеть и не воспользоваться полученными преимуществами.

Вспыхнул красный свет, я остановил машину. Впрочем, на то и расширенные возможности, чтобы пользоваться. Не думаю, что кто-то бы придержал их. Скорее напротив. Это я еще деликатничаю, а простой нормальный человек…

Пройдет еще пара лет, чипы уменьшатся до размеров молекулы, удешевятся в пару сот раз, а медики научатся вживлять без таких мук для пациентов. И тогда этот Альберт тоже сможет приобрести такой же чип… если, конечно, стоимость самого чипа и операции упадет достаточно низко.

Загорелся зеленый, я врубил газ и пошел набирать скорость.

Глава 15

На другой день, едва я появился в офисе, Мария проверещала счастливо:

— Юджин, вы просто гений! Да куда там гениям до вас! Вы его просто убили!.. Он никак не думал, что у нас такие головастые сотрудники!.. Весь вечер испортил, все допытывался, не пошутили ли вы насчет управленца. Он уверяет, что так говорить может только человек, который с детства фанатично занимается звездной астрономией.

— Ты его разубедила?

— Его разубедишь! Он теперь и меня зауважал. Еще бы, в таком месте работаю, с такими людьми общаюсь. А то раньше только как резиновую куклу пользовал. Вы в самом делетак астрономию знаете?

Я ответил честно:

— Не больше, чем колорадских жуков. Или тензорные напряжения земной коры при дрейфе по магме… Всего понемножку, Мария. Я же не специалист! А управленец должен знать все то, над чем работают специалисты… И даже немножко больше, чтобы понимать, в ту ли сторону работают.

Я улыбнулся ей хитро и прошел к своему кабинету. Глаз у меня на затылке нет, но просто чувствую ее вытаращенные глаза и широко раскрытый рот.

Какое же это счастье, когда вот, привычно работая в инете и выбирая оттуда нужное, я одним движением мысли копирую в буфер и перебрасываю на хард, свой хард! Для этого пришлось сперва купить так называемый внешний накопитель, что та же флешка, только на десять терабайтов, и таскаю в нагрудном кармане, в конце концов от жадности купил еще пару накопителей и распихал по карманам. Теперь копирую даже фильмы в высшем разрешении, а не только графики, выкладки и статистические таблицы. И всегда могу «вспомнить», как говорится, воочию просмотреть все «в уме» и сделать свои выводы, опираясь на точные цифры.

Это же какое счастье: абсолютно точно «запоминать» все, что необходимо, и в то же время так мощно разгрузить память!

Сегодня, когда я, малость ошалев от наплыва информации, выбрался в коридор, чтобы заглянуть в наш элитный буфет для вип-сотрудников, наткнулся на Гадеса.

Он держал Штейна за пуговицу, не давая тому удрать, и говорил медленно, словно втолковывал простейшие истины бестолковому ученику:

— Проблема в том, что человек — это существо, получающее удовольствие. Это цель и смысл его жизни. Не так ли? Так, это бесспорно, хотя об этом как-то говорить еще не принято. Не секрет, что хотя все люди получают удовольствие от вкусной еды, хорошего секса и зрелища чемпионата мира по боксу в сверхтяжелом весе… однако почти все люди получают удовольствие только от еды, секса и зрелищ. Лишь немногие в состоянии получать удовольствие от, скажем, творчества. Или разгадывания тайн природы. Или от разработки новых чипов. Словом, абсолютное большинство получает удовольствие только от животных радостей, а любая работа для них — принуждение. Вопрос: нужны литам люди, которые просто бесполезны?

Штейн сказал предостерегающе:

— Но таких людей абсолютное большинство, вы сами это только что сказали!

— И что? — спросил Гадес.

— Сами знаете, — огрызнулся Штейн. — Нельзя же оставить за бортом ковчега абсолютное большинство населения только потому, что они не соответствуют нашим критериям!

Гадес пожал плечами.

— А почему?

Штейн выглядел шокированным.

— Как… почему? Потому что это бесчеловечно!

— Ну и что? — снова спросил Гадес. — Пусть даже бесчеловечно. Меня лично не пугает этот ярлык. Сейчас под термином «человечность» столько дряни, что давно пора чистить. И ярлык, и человечность. В смысле человечество. Да все стесняются, стесняются! Страшатся, что в фашисты или еще куда запишут. А я вот не стесняюсь и говорю то, о чем вы иногда и сами думаете, выключив свет и накрывшись с головой одеялом.

Вообще-то прав, мелькнуло у меня. Я тоже думаю так, а вот вслух, пожалуй, не скажу. То ли трус, то ли у меня какая-то блокировка в мозгах.

Когда я вернулся из туалета, они все еще топтались на том же месте, Штейну все не удавалось высвободить пуговицу из цепких пальцев Гадеса, а с ними еще и Макгрегор, что внимательно слушает Гадеса.

— Птица, — вещал тот, — при виде лисы или охотника делает вид, что у нее перебито крыло. Она начинает подпрыгивать и убегать между кустами, уводя погоню. А потом, когда заведет достаточно далеко, взлетает и, сделав круг, возвращается к своим затаившимся птенцам. Они все это время сидели тихо, не шевелясь, так мама сказала. Не впали в панику, что остались одни, верят: мама не бросит. Некая морально-этическая установка на уровне инстинкта.

Штейн буркнул подозрительно:

— Это ты к чему?

— А не являются ли и наши нравственные заповеди инстинктом?

Штейн запротестовал:

— Ну ты скажешь!.. Инстинкт — это врожденное!

Макгрегор подсказал педантично со стороны:

— Есть инстинкты, приобретаемые в процессе жизни.

— Это называется обучением!

— Которое путем долгих повторений закрепляется на уровне инстинкта. Не спорь, почитай школьный учебник по биологии.

Гадес сказал замученно:

— Когда читать? Скорее бы стать сингуляром. Сразу все знания в башку — фьють! И все мои. Все знаю, все умею.

— А я бы не стал, — заметил Штейн. Видя недоумевающие взгляды, пояснил: — Люблю учиться. Все сперва пропустил бы через себя, все-таки процесс обучения тоже ускорится в тысячи раз. А на автомате я закачаю в башку разве что все энциклопедии, справочники, атласы… Насчет инстинкта можно и мне копеечку? А как же насчет того, что появлялся некий мудрец и добавлял некую заповедь? К примеру, Ной создал три или четыре заповеди, не помню, Моисей лет через тысячу добавил еще семь или десять…

— Иисус еще что-то добавил, — сказал Гадес обрадованно, тут же поправил сам себя: — Только его заповеди не работают вроде. Или я не помню ничего, кроме подставь левую щеку или возлюби врага своего…

Штейн кивнул, произнес голосом телеведущего:

— Хороший вопрос. А почему появление Моисея не рассматривать как появление у человечества нового инстинкта? Человечество растет, мужает, развивается — пришла пора усложнить нервную систему.

Макгрегор слушал хмуро, склонив голову, наконец прервал их интеллектуальную игру неприятным голосом:

— Я все понимаю, повыпендриваться хочется, но какое отношение этот ваш Моше имеет к сингулярности?

Все на минутку умолкли, в самом деле, какое, Гадес нашелся первым:

— Переходя в сингулярность: брать или не брать с собой инстинкты? Как ни крути, но инстинктам мы обязаны всем. Даже наш разум, благодаря которому подходим к сингулярности, — это всего лишь усложнившийся инстинкт!

— Брать, — сказал Макгрегор, не раздумывая.

— Ни за что, — возразил Штейн так же решительно.

Они посмотрели на меня, я пискнул неуверенно:

— Может быть… придумать свои инстинкты?

— Как это?

— Ну, раз уж сможем одни черты личности усиливать, другие убирать вовсе… то, может быть, инстинкты тоже не выбрасывать, а переписать заново?

Макгрегор вздохнул:

— Снова на полной скорости врываемся в неизведанное…

Я ощутил, что с чипом-коммуникатором посматриваю по сторонам, словно корабль пустыни, величаво плывущий между барханами, а внизу суетится всякая мелочь вроде ящериц и кузнечиков. Всего-то на постоянной связи с инетом, а какое преимущество над теми, кому сперва нужно приехать домой или в офис, включить комп, войти в браузер, затем в поисковик!

Слабая аналогия, когда человек с мобильником в кармане чувствует преимущество над теми, у кого его нет. Это не мания величия, что я, мол, сверхчеловек, а все остальные — дураки набитые. Я в самом деле сверхчеловек!

Волосы поднимаются дыбом, когда пытаюсь вообразить себе, что такое сингулярность, если даже простейший чип, всего лишь позволяющий по беспроводному подсоединяться к компу, уже невероятно изменил мою жизнь!

По слухам, наконец-то нечеловеческими усилиями сумел заставить проснуться чип и Данциг. Теперь он отбыл в свою загородную резиденцию, наслаждаясь новоприобретенным могуществом и ожидая следующего технологического шажка.

Кронберг, явно наслаждаясь возможностью включать и выключать комп мысленным импульсом, встретил после обеда меня в большом зале.

— Ну как вам?

— В диком восторге, — заверил я.

В сторонке остановился Макгрегор, взгляд несколько отрешенный, явно мысленно отдает приказы своим подчиненным, потом просветлел лицом и подошел к нам.

— Ну что, — сказал он с веселым торжеством, — принимаем нашего Юджина в узкий круг сингомэйкеров?

Кронберг кивнул, холодные глаза потеплели.

— Он уже в нем. По самые уши.

Мозг мой работает с бешеной скоростью, как колеса гоночного авто Шумахера на финишной прямой, но ничего не пришло в голову, только промямлил:

— Название красивое… А что это?

Кронберг усмехнулся.

— Вы как будто не знаете о сингулярности.

Я сказал осторожно:

— Знаю, но стараюсь не думать о таких ужасах. Скорость научно-технического прогресса станет настолько стремительной, что человек не будет понимать, что происходит. Во всяком случае, именно так я понял то немногое, что когда-то попалось на глаза.

Макгрегор усмехнулся, а Кронберг сказал неожиданно мягко:

— Все равно, несмотря на ваше демонстративное невежество, мне нравится ваша реакция.

— Чем?

— Вас ужасает именно то, что человек не будет понимать, что происходит. Для ученого это невыносимо, верно?

Я пожал плечами.

— Можно сказать и так. Но я понял, понял. Сегодня же соберу все материалы, что найду, прочту. Постараюсь понять.

— Только не вводите в поиск слово «сингомэйкеры», — предупредил Макгрегор.

— Почему?

— Это словцо из нашего узкого круга. И не хотелось бы, чтобы вышло за пределы.

Кронберг кивнул:

— Подтверждаю. Ничего страшного, конечно, не произойдет, но… лучше пусть это останется словцом нашей организации.

— Понял, — ответил я. — Пошел читать про сингулярность.

Узкий специалист подобен флюсу, сказал в свое время Прутков. Это во времена Ломоносова или да Винчи один человек мог объять все науки, да еще заниматься литературным творчеством и писать картины. Я читал про сингулярность и краснел, вспоминая, каким дураком выглядел перед Кронбергом и его компаньонами.

За то время, как я поступил в вуз и перестал бесцельно шарить по инету, собирая все интересное, в науку вломились такие понятия, как нанотехнологии и биоинжиниринг, с ними связаны основные надежды человечества. Теперь понимаю, почему организация так стремится поскорее подвести человечество к сингулярности! Будут решены все основные задачи: люди получат все-все, что желают, а еще биотехнологии обещают не только вылечить от всех болезней, но вообще сделать вечно молодыми и даже… бессмертными!

Я читал и читал, голова кружилась от перспектив. Все бунты и протесты от чувства неудовлетворенности, однако нанотехнологии обещают удовлетворить абсолютно все пожелания. Человек наконец-то сможет быть счастлив, наконец-то полностью освободится от работы, от любой работы, и сможет всю жизнь проводить в развлечениях и поисках все новых удовольствий!

Правда, пару раз всплыло тревожное чувство, что я нечто важное упустил, но ликующая радость накрыла мощной волной и затопила слабые искорки: я тоже приближаю человечество к этой сингулярности!.. Если бы не наша организация, человечество еще оставалось бы в Средневековье, а если бы не мои усилия, мы пришли бы к сингулярности на пару лет позже. Ну ладно, пусть даже на пару дней, для кого-то и часы важны: каждый день умирают такие люди, о смерти которых жалеешь и кого точно хотел бы оставить в числе вечно живых.

Для абсолютного большинства людей будущее выглядит таким же, как настоящее, ну разве что машины лучше, а морды шырше.

Выше рангом люди, которые понимают, что придет виртуальная реальность, жизнь продлится до видового предела, а это вроде бы сто двадцать лет, автомобили перейдут на водородное топливо, компьютеры будут везде и всюду — крохотные, но сверхмощные, стволовыми клетками будут лечить все и вся. Это уровень современных футурологов, специалистов по прогнозам, хороших программистов и любителей следить за новостями науки и техники.

Конечно, космос тоже будет осваиваться. Так же, как сейчас осваиваются Луна и Марс, так же будут осваивать Юпитер, Сатурн и более отдаленные планеты.

Очень немногие могут спокойно говорить и думать о третьем уровне, где бессмертие, искусственный интеллект, сеттлеретика, киборгизация человеческого тела, космические путешествия уже не между планетами, а прыжки между звездами, перестройка Галактики.

Но есть и четвертый уровень, о нем с содроганием, но все же говорят единицы то ли очень продвинутых, то ли в самом деле готовых к таким потрясениям, когда, по сути, на планете уже не останется человека, а будет нечто иное, что уклончиво называют постчеловеком.

Изменения будут идти даже не по экспоненте, а по «ускоряющемуся ускорению», из технологий главной будет сингулярность, сознание бывшего человека будет перестроено полностью, так что человеческого не останется абсолютно ничего, отдельные разумы сольются в Единый разум…

Я чувствовал дрожь в теле, голова начала кружиться, поспешно встал и пошел по комнате, топая и прислушиваясь к ощущениям под подошвами. Не помогло, с силой ударил кулаком в стену, рассадив кожу на костяшках. Боль отрезвила, переключила внимание, я пососал рассеченное место, как зализывающая рану собака, оглянулся на экран.

По игривому голубому полотну прыгают смайлики. Когда-то я принял их появление с восторгом, а сейчас с тревогой понимаю, что эта веселая херня на самом деле грозный предвестник полного отказа от букв и перехода на импы. Уже сейчас пацаны, отправляя эсэмэски, пользуются смайликами и разными значками чаще, чем словами.

Я вспоминал слова Гадеса, он собирался голосовать против сокращения численности человечества, но сейчас я с ужасом понимаю, что гуманностью здесь и не пахнет. Просто, по его скрупулезным подсчетам, человечество успеет приблизиться к сингулярности в приемлемые сроки с грузом в сто миллионов безнадежно больных, триста миллионов наркоманов, четыреста миллионов откровенных бездельников, несмотря на забастовки, демонстрации протеста, мелкие конфликты на почве религиозной, расовой, национальной или принадлежности к другим футбольным клубам.

А там с ними пусть разбирается то здоровое, но тупое быдло, что не удостоилось счастья быть взятыми на борт Ноева ковчега.

Кронберг поднял голову, недовольный взгляд смягчился, сказал почти ласково:

— Садитесь, Юджин. Я вижу, вас что-то тревожит?

— Честно говоря, — ответил я осторожно, — осталась одна заноза.

— Выкладывайте. Возможно, совместными усилиями выдернем быстрее.

Я вздохнул.

— Вы как-то говорили, что с последним апом я узнаю все тайны. Я в самом деле узнал невероятно много. Это просто потрясающе. Но осталась…

— Заноза, вы сказали.

— Да-да, простите, что-то меня колбасит! Сам не понимаю, что я сейчас чувствую и на какой я стороне забора. Чаще я готов попросту уничтожить всю эту тупую массу, что только жрет и срет, но иногда чувствую, что это как-то вроде бы и в чем-то нехорошо… словно общечеловек какой сраный!

Он слушал серьезно, хотя я натужно старался то схохмить, то ерничать, показывая, что все это вроде бы и не совсем серьезно, это я так, дурью маюсь, сам понимаю…

— Это хорошие сомнения, — произнес он сочувствующе. — Я удивился бы, если бы вы повели себя не так… ну, не по-человечески! При всем своем гневе на дураков и лодырей у кого из нас рука поднимется причинить им зло? Мало ли что говорим со зла… И вообще, почему вы решили, что мы старое человечество именно уничтожим? Не забывайте, еще за три шага до сингулярности люди будут избавлены от болезней! Все люди, заметьте. И от всех болезней. Ну разве что некие религиозные секты откажутся. За два шага —дадим всем возможность менять в известных пределах форму тела. Пусть мальчишки становятся Шварценеггерами или Тони Бэнгами, а девочки — Анями Межелайтис. За шаг до сингулярности все желающие обретут бессмертие… правда, в тех телах, которые у них есть, но вы же понимаете, что простые люди другого и не захотят!

Я слушал, кивал, но когда он умолк, выложив такие козыри, я сказал жалким голосом:

— Я все понимаю. И со всем согласен! Человечество иного не заслуживает, и так ему даем очень много.

— Так в чем же проблема?

Мой голос дрогнул:

— У меня есть люди, которые не относятся к человечеству. Это моя мама, моя бабушка, пара друзей… Несколько девушек. И хотя я такой хреновый сын, что даже с любимой бабушкой почти не вижусь, а с родителями так вообще расстался однажды, после… словом, предпочитаем не видеться, но все же я хочу, чтобы у них было все хорошо…

Я сбился и умолк, сейчас сам увидел, что выгляжу глупо. Мои родители, моя любимая бабушка — обретут бессмертие, а бабушка наверняка захочет вернуть себе молодость, она была очень красивой и грациозной, танцевала в пермском балете. Все люди и так будут счастливы с такими подарками…

Кронберг смотрел так, словно видит насквозь, голос его стал удивительно мягким.

— Юджин, я вас прекрасно понимаю. Думаете, у меня нет родителей? Правда, они умерли, хотя я делал все, чтобы продлить им жизнь, но они есть, потому что я крионировал обоих. Да-да, в ожидании сингулярности, когда смогу возродить. Увы, взять с собой в сингулярность не могу, слишком консервативны и не примут тот мир, но обеспечу счастливую жизнь в этом, где останутся все.

Я пробормотал ошалело:

— Простите, я не догадывался… о таком повороте.

Он кивнул.

— Поверьте, у всех у нас есть близкие, которые «не относятся к человечеству». И для которых мы приготовим что-то особенное. Все они для нас дороги, и всем им жаждем что-то дать свыше того, что получат… остальные. Я еще не знаю, что для них сделаем… Возможно, скопируем по атому всю планету и запустим на эту же орбиту с той стороны Солнца, а всех наших сделаем королями, императорами, султанами… Для сингуляров такое сделать — раз плюнуть. Нас самих такие игрушки не заинтересуют, мы ринемся в невероятный и жуткий мир и… боюсь, даже не станем возвращаться, чтобы посмотреть, как тут наши близкие. Потому в наших планах сразу же дать им все-все и побольше. Это наслучай, если в нас не останется ничего человеческого. Даже любви.

Я прошептал:

— Надеюсь, любовь останется.

Он ответил серьезно и несколько печально:

— Гусеница тоже надеется стать большой, как дерево, и толстой, как гора. Но между нею и бабочкой намного больше общего, чем между человеком и сингуляром.

— Н-ну, да…

— Для вас, Юджин, будет большим сюрпризом узнать, что Макгрегор, помимо всего прочего, лично занимается проблемой оживления наших предков. Нет-нет, само оживление не будет проблемой, но трудности ожидаются с адаптацией… Не хотелось бы, чтобы, скажем, Декарт испытал психологический шок, оказавшись в двадцать первом веке! Тем более Архимед или Аристотель. Вот Макгрегор и прорабатывает разные сценарии. Мы ведь сможем, как вы понимаете, для каждого создать свой мир. К примеру, собрать по атому всю Землю времен войны Рима с Сиракузами, наделить Архимеда бессмертием и… пусть он идет по векам, пока не доберется до двадцать первого!