Чтение 20–й страницы книги ~Кости волхвов~

— Это звуковые гранаты и световые бомбы. Попробуем оглушить и ослепить их. Мы с Рейчел пойдём к могиле, а ты тем временем установи эти штуки по всему периметру.

— Ясно, — кивнула она.

После этого Грей повернулся к Рейчел:

— Пошли к могиле святого Петра.

Она повела его по древнеримской дороге, уводящей в глубь тёмного некрополя. По обеим её сторонам тянулись вереницы фамильных склепов и усыпальниц. Стены были выложены тончайшими кирпичами — самым распространённым строительным материалом, применявшимся в I веке. Многие усыпальницы были украшены мозаикой и фресками, но какие-либо детали этих изображений было совершенно невозможно разобрать сквозь приборы ночного видения. Изредка встречались скульптуры, и в призрачном, искажающем реальность свете ультрафиолетового фонаря казалось, что они движутся. Создавалось впечатление, что мёртвые оживают прямо на глазах и поднимаются из своих саркофагов.

Когда они достигли центра некрополя, Рейчел указала вперёд. Узкий металлический мостик поднимался к платформе и прямоугольному окошку.

— Усыпальница святого Петра, — шёпотом проговорила она.

21час 40 минут

Грей направил дуло пистолета, на котором был укреплён ультрафиолетовый фонарь, на усыпальницу и посветил в окошко. Примерно в трех метрах от стекла рядом с кирпичной стеной возвышался мраморный куб. У основания куба находилось отверстие. Нагнувшись, Грей направил туда луч фонаря. Его взору предстала прозрачная коробка с каким-то предметом, напоминающим кусок белой глины. Кость. Кость святого Петра!

Грей почувствовал, как зашевелились волосы на голове, а по коже побежали мурашки. Несмотря на то что они находились в самом сердце Римско-католической церкви, Грей ощутил себя археологом, который оказался на каком-то затерянном континенте и теперь роется в тёмной пещере.

— Командир, — окликнула его Кэт, — я здесь. Она закончила закладывать заряды и теперь присоединилась к ним.

— Мы можем подойти ближе? — выпрямившись, спросил Грей.

С помощью второго ключа, полученного от дяди, Рейчел открыла ворота, ведущие внутрь святилища.

— Нам нужно поторапливаться, — предупредил Грей.

Он чувствовал, что время на исходе. Впрочем, он мог и ошибаться. Возможно, орден дракона нанесёт удар только после полуночи, как это было в Кёльне. Но Грею не хотелось рисковать.

Он вынул из рюкзака приспособление, которое настраивал в машине по дороге сюда. Это был комплект из двух миниатюрных видеокамер и лэптопа. Оглядевшись, Грей поискал глазами самые неприметные для постороннего взгляда места. Одну камеру он закрепил в трещине соседнего с усыпальницей надгробия — так, чтобы она смотрела прямо намогилу святого Петра. Вторую он направил в противоположном направлении, поместив её внутрь усыпальницы и нацелив объектив в окошко, чтобы она фиксировала каждого,кто приблизится к святилищу.

— Что ты делаешь? — спросила Рейчел.

— Я не хочу, чтобы наша ловушка сработала раньше времени, — пояснил он. — Пусть они подойдут поближе, почувствуют себя в безопасности и установят свою аппаратуру. Только после этого мы нанесём удар. Мы не должны оставить им ни единого шанса для того, чтобы привести в действие их прибор и активировать кости волхвов.

Закончив возиться с камерами, Грей махнул рукой, давая знать, что им пора выходить. Через несколько секунд Рейчел вновь заперла ворота усыпальницы на ключ.

— Монк! — позвал в микрофон Грей. — Как там у тебя?

— Все тихо.

Ну и отлично.

Грей подошёл к стоящей неподалёку полуразрушенной временем гробнице. В одной из её стен зияла большая дыра, да и костей внутри давно не было. Вынув из рюкзака лэптоп, он поместил его в гробницу и присоединил к USB-порту компьютера портативный усилитель сигнала. Зажёгся зелёный огонёк, указывающий, что соединение установлено. Грей щёлкнул переключателем и перевёл компьютер в спящий режим. Монитор лэптопа погас.

Грей распрямился и объяснил товарищам:

— Видеокамеры не обладают достаточной мощностью для того, чтобы передавать изображение на достаточно большое расстояние. Лэптоп будет принимать и усиливать сигналы с видеокамер — так, чтобы их можно было получать, находясь на поверхности. Когда головорезы из ордена дракона окажутся здесь, в западне, мы приведём в действие звуковые и световые бомбы, а затем вернёмся вниз с целой дивизией швейцарских гвардейцев.

Кэт, словно отдавая должное командиру, сказала:

— Нам не представилась бы такая возможность, если бы там, в катакомбах, мы слишком осторожничали и потеряли бы из-за этого время.

Грей кивнул. Наконец-то удача повернулась к ним лицом. Осторожность — это, конечно, хорошо, но…

Его мысли были прерваны серией прогремевших взрывов. Они прозвучали чуть приглушённо, как взрывы глубинных бомб под водой, но все же их эхо раскатилось по всему некрополю, и тут же послышался гораздо более громкий звук — крошащегося, ломающегося камня.

Грей присел на корточки и задрал голову кверху. В потолке стали появляться отверстия. Вниз, на гробницы и усыпальницы, полетели обломки камня и галька, посыпался песок. И раньше, чем улеглась пыль, из отверстий в потолке, извиваясь в воздухе, словно змеи, упали длинные чёрные верёвки, а по ним стремительно заскользили тёмные фигуры мужчин. Настоящая штурмовая команда. Они спускались в некрополь и тут же растворялись во тьме.

Грей сразу понял, что происходит. Орден дракона решил проникнуть в некрополь сверху, через Священные пещеры, куда можно было попасть прямо из собора. Должно быть, штурмовики пришли на поминальную службу, а затем с помощью своего агента из Ватикана незаметно проскользнули в Священные пещеры. Их загадочный прибор, очевидно, ещё загодя был тайно пронесён в город мёртвых и спрятан среди папских усыпальниц. А теперь, оставаясь незамеченными в суматохе грандиозной мессы, они пробрались туда, забрали своё оборудование, заложили в пол Священных пещер специальные заряды и, проделав отверстия, спустились прямиком в это подземелье. Обратно штурмовая команда выберется тем же путём и бесследно растворится в многотысячной толпе.

Этого нельзя допустить!

— Кэт, — прошептал Грей в микрофон, — отведи Рейчел к Монку. Не вступайте в бой и не обнаруживайте себя. Выходите наверх и возвращайтесь со швейцарскими гвардейцами.

Кэт схватила Рейчел за локоть.

— А ты? — спросила она Грея.

Он уже двигался к усыпальнице святого Петра.

— Я остаюсь здесь. Буду следить за изображением с видеокамер. Если надо будет, задержу их, а потом, когда ловушка захлопнется, сообщу вам по переговорному устройству.

В глубине души Грей надеялся, что ещё не все потеряно. На связь вышел Монк:

— Не ходите сюда! — предупредил он. — Эти гады проделали дыру в потолке прямо над входом. Мне чуть не проломило башку здоровенным куском камня. Дверной проем завален наглухо.

Из задней части некрополя послышались автоматные очереди.

— Короче, через эту дверь больше не войти и не выйти, — закончил Монк.

— Кэт?

— Я все слышала, командир.

— В таком случае всем лечь на пол и ждать моей команды, — приказал Грей и, низко согнувшись, побежал по древней улице.

Они оказались предоставлены сами себе.

21час 44 минуты

Вигор вошёл в ризницу собора Святого Петра через дверь, которую охраняли двое швейцарских гвардейцев. Прежде чем монсиньору удалось попасть внутрь собора, ему пришлось трижды предъявлять своё удостоверение, и на каждом посту он вкратце рассказывал гвардейцам о том, что привело его сюда, и приказывал быть готовыми к любому повороту событий. Высокий сан и красноречие Вигора заставляли гвардейцев верить ему безоговорочно. Слава богу, хоть эти будут во всеоружии, когда грянет беда!

Почему же его предупреждение не заставило Ватикан насторожиться и принять соответствующие меры? Может быть, он был недостаточно убедителен, когда звонил сюда двадцать минут назад? А неуверенность эта, по всей видимости, объяснялась тем, что Вигор ещё не знал точно, когда именно орден дракона предпримет атаку.

Но теперь дела наконец пошли как надо.

Вигор миновал памятник Пию VII и вошёл в неф в его средней части. Собор был выстроен в виде гигантского креста площадью в двадцать пять тысяч квадратных метров. Это сооружение было столь огромных размеров, что в одном только нефе две футбольные команды без всяких помех могли бы провести матч.

Сейчас в этом огромном помещении яблоку негде было упасть. Все ряды скамеек — и нефа, и трансепта — были заполнены прихожанами, все вокруг сияло от света тысяч свечей в восьмистах светильников. Папский хор исполнял «Exaudi Deus», причём пение, усиленное особой акустикой, звучало едва ли не громче, чем музыка на рок-концерте.

Вигор торопился, но сознательно сдерживал себя, чтобы не перейти на бег. Если в соборе начнётся паника, последствия будут поистине катастрофическими. Жестом он подозвал к себе двух швейцарских гвардейцев, немногословно описал им ситуацию и приказал разойтись в разные стороны и ввести в курс дела всех своих собратьев по оружию, находившихся в соборе. Согласно плану Вигора первым делом отсюда следовало вывести Папу, а затем высшие чины Ватикана должны были осторожно и дипломатично организовать эвакуацию прихожан.

Как только Вигор вошёл в неф, его взгляду тут же предстал папский алтарь.

В дальнем конце алтаря сидели Папа и кардинал Спера. Они расположились под baldacchino работы великого Бернини — позолоченным бронзовым балдахином, стоявшим в центральном алтаре. Поддерживаемый четырьмя массивными витыми бронзовыми колоннами, украшенными позолоченными оливковыми и лавровыми ветвями, он вознёсся на высоту десяти метров. На самом балдахине находилась золотая сфера, а её, в свою очередь, венчал золотой крест.

Вигор сосредоточенно прокладывал себе путь вперёд. Поскольку у него не было времени на переодевание, он, вероятно, производил довольно странное впечатление: белыйцерковный воротник и запылённый, невзрачный, вовсе не церковный наряд. Кто-то из прихожан смотрел на странную фигуру Вигора с неодобрением, другие — снисходительно, видимо полагая, что это бедный провинциальный священник из какого-нибудь заштатного прихода, которого привлёк блеск грандиозной службы в главном соборе не только Ватикана, но и всего мира.

Пройдя чуть вперёд, Вигор повернул налево. Он собирался обойти алтарь сбоку и подойти сзади, чтобы поговорить с кардиналом Сперой незаметно для посторонних глаз. Однако стоило ему пройти мимо статуи святого Лонгина[48],как из тёмного дверного проёма высунулась чья-то рука и ухватила его за локоть. Вигор обернулся и увидел высокого седовласого человека, примерно одного с ним возраста. Это был prefetto Альберто, главный хранитель архивов Ватикана, человек, которого Вигор хорошо знал и безмерно уважал.

— Вигор, — заговорил Альберто, — я слышал, что…

Окончание его фразы потонуло в особенно громком рефрене хора.

Вигор шагнул в дверной проем, откуда начинался коридор, ведущий в Священные пещеры, и, наклонившись к хранителю, переспросил:

— Простите, Альберто, что вы…

Хватка на его локте усилилась, а в ребра упёрлось дуло пистолета с глушителем.

— Ни слова больше! — свистящим шёпотом предупредил Альберто.

21час 52 минуты

Грей распростёрся на животе внутри усыпальницы, скрючившись так, чтобы его нельзя было заметить через пролом в стене. Его пистолет лежал рядом с открытым лэптопом.Дисплей был настроен таким образом, что изображение на нем можно было увидеть только в ультрафиолетовых лучах. Монитор был разделён на две равные части. На левую часть транслировалось изображение с камеры, снимавшей усыпальницу святого Петра, на правую — со второй, которая фиксировала подходы к могиле апостола со стороны основной части некрополя.

Штурмовая команда ордена дракона разделилась на две группы. Члены первой разбрелись по всей территории некрополя и, видимо, выполняли патрульные функции, другие включили фонарики и приготовились приступить к работе, которую им предстояло выполнить возле могилы святого Петра. Они действовали слаженно и быстро. Было видно, что каждый знает свою задачу. Ворота в ограде усыпальницы уже были открыты. Двое боевиков расположились по бокам знаменитой могилы и преклонили колена. Однако причиной этого была отнюдь не набожность. Они прилаживали к каждой из её сторон два больших диска. Третьего из них — человека огромного роста — невозможно было не узнать даже в темноте.

Это был Рауль.

В руках он держал металлический кейс. Открыв его, гигант достал прозрачный цилиндр со знакомым сероватым порошком. Очевидно, они уже успели перевести кость волхва в порошкообразное состояние. Через небольшое отверстие Рауль просунул цилиндр в усыпальницу святого Петра, а затем подсоединил источник питания…

Грей понимал, что враги хорошо подготовились. Прибор уже собран и настроен, ждать больше нельзя. Сейчас им предоставляется единственная возможность застать боевиков ордена дракона врасплох, возможно, даже заставить их бежать, побросав в спешке своё оборудование. Сейчас или никогда!

— Начинаю обратный отсчёт, — прошептал он в микрофон. Его рука потянулась к кнопке, приводившей в действие звуковые и световые бомбы. — Прикончите как можно больше этих уродов, пока они будут пребывать в ступоре, но не рискуйте без особой надобности. Постарайтесь постоянно находиться в движении и не показывайтесь им на глаза. Поняли меня?

В наушнике Грея один за другим прозвучали три утвердительных ответа. Монк притаился где-то возле двери, а Кэт и Рейчел нашли пустой склеп и спрятались в нем. Штурмовики все ещё не подозревали об их присутствии.

На экране лэптопа Грей видел, как трое мужчин отходят от усыпальницы и тянут провода, подсоединённые к прибору. Рауль закрыл за собой ворота, и теперь ему не грозила никакая опасность. Стоя на металлической платформе, он прижал одну руку к уху, видимо общаясь по переговорному устройству со своими сообщниками.

— Начинаю отсчёт, — прошептал Грей. — На несколько секунд отключите микрофоны, заткните уши, снимите очки и закройте глаза. Занавес поднимется через пять секунд.Итак, поехали. Пять, четыре, три… — Одну руку он положил на пистолет, вторую — на клавиатуру лэптопа. — Два, один, ноль. Занавес!

Он нажал на кнопку.

Хотя в ушах Грея в этот момент находились затычки, припасённые специально для такого случая, он все же услышал приглушённое «буммм!», отдавшееся эхом за его грудиной. Он выждал ещё три секунды, чтобы прошёл ослепляющий эффект от взрыва световых бомб, и только потом избавился от затычек. До его слуха донеслись звуки многочисленных выстрелов.

В следующий момент Грей уже выбрался из склепа. Металлическая платформа перед ним была пуста. Рауль и двое его людей исчезли. Но куда?

Выстрелы звучали все чаще. В мрачном тёмном некрополе шла ожесточённая перестрелка. Грей вспомнил, что за несколько секунд до того, как он привёл в действие бомбы, Рауль говорил с кем-то по переговорному устройству. Может, он получил предупреждение? Но от кого?

Грей стал осматривать близлежащее пространство. Мир снова погрузился в зеленовато-серебристые цвета. Грей взобрался на платформу. Он вынужден был рисковать, чтобы обеспечить сохранность прибора и чудесного порошка.

Оказавшись наверху, он присел на корточки, упираясь рукой в платформу, и стал водить стволом пистолета в разные стороны, выискивая возможных противников. Внезапно в окошке перед ним вспыхнул свет, и Грей увидел Рауля, стоявшего внутри усыпальницы, в нескольких шагах от могилы святого апостола. Видимо, за мгновение до взрыва тот успел юркнуть обратно в ворота усыпальницы. Встретившись взглядом с Греем, гигант поднял руки. В одной из них был зажат пульт дистанционного управления, который должен был привести в действие порошок.

Они опять опоздали!

Понимая тщетность своих действий, Грей прицелился и выстрелил во врага, однако пуленепробиваемое стекло не дало ни единой трещины.

Рауль улыбнулся и нажал кнопку на пульте.

10НАЛЁТ НА ГРОБНИЦЫ

25июля, 21 час 54 минуты

Ватикан

Первый толчок подбросил Вигора вверх, а может, это просто земля ушла у него из-под ног. Но так или иначе, он оказался в воздухе.

В соборе раздались крики.

Приземлившись, Вигор воспользовался моментом и нанёс сильнейший удар локтем в переносицу предателя Альберто, который от подземного толчка упал на спину. Второй удар пришёлся в кадык. Схватившись за горло, Альберто захрипел и выронил пистолет. Едва Вигор успел подхватить оружие, как последовал второй толчок, заставивший его упасть на колени.

К этому времени собор наполнился испуганными воплями. Но главным звуком стало низкое и глубокое гудение, доносившееся откуда-то снизу. Все вокруг вибрировало и содрогалось. Казалось, что кто-то ударил в огромный колокол размером в сам собор, а все присутствовавшие в нем оказались внутри этого колокола.

Вигор вспомнил описание событий в Кёльнском соборе, полученное от единственного свидетеля, уцелевшего в ту страшную ночь. По его словам, у него тогда возникло ощущение, что стены собора сдвигаются, пытаясь раздавить собравшихся. Сейчас Вигор испытывал то же самое. Он слышал все звуки — крики, плач, причитания, — но они звучалиприглушённо, словно через стену из ваты.

Вигор поднялся на ноги. Мраморный пол под ним продолжал вибрировать. Казалось, что он покрылся рябью и колышется, словно водная гладь. Вигор сунул пистолет за пояс и повернулся, чтобы бежать на помощь Папе и кардиналу Спере.

Однако стоило ему сделать первый шаг, как у него заложило уши, давление подскочило исталотрудно дышать. Через пару секунд ему полегчало. У основания четырех бронзовых колонн балдахина Бернини появились голубые электрические сгустки и ослепительными спиралями взлетели вверх, потрескивая и рассыпая искры.

Взметнувшись по колоннам, они добрались до бронзового полога и встретились с золотым шаром. Раздался удар грома, и земля вновь содрогнулась. По мраморномуполу в разныестороны побежали трещины. С шара сорвалась раздвоенная, как змеиный язык, молния, ударила вверх и затанцевала по куполу, расписанному великим Микеланджело. Пол собора всколыхнулся новым толчком, ещё более сильным, нежели предыдущие.

По куполу тоже зазмеились трещины, вниз посыпалась штукатурка и лепнина.

21час 57 минут

Монк с трудом оторвался от пола. Один его глаз был залит кровью. Неудачно упав лицом вниз, он ударился об угол какой-то гробницы, разбил очки и рассадил бровь. Ничегоне видя, Монк шарил вокруг себя руками в поисках выпавшего оружия. Прицел ночного видения, которым был оснащён его дробовик, мог хотя бы отчасти заменить ему специальные очки.

Тем временем почва под его пальцами продолжала содрогаться. Стрельба после первого же толчка прекратилась.

Монк потянулся вперёд, ощупывая землю рядом с гробницей. Оружие не могло отлететь далеко. Наконец он наткнулся на что-то кончиками пальцев. Слава богу!

Однако уже в следующую секунду он осознал свою ошибку: это был не приклад его дробовика, а носок мужского ботинка. К его затылку прижался ещё горячий ствол автомата.

Вот дерьмо…

21час 58 минут

Грей услышал автоматный выстрел — первый прозвучавший в некрополе после того, как начались подземные толчки. Его сбросило с металлической платформы, и он упал рядом с гробницей, в которой был спрятан его лэптоп. Свернувшись, Грей перекатился и принял удар на плечо, сохранив очки и пистолет. А вот переговорного устройства он лишился.

Первый удар выбил окошко на платформе, и теперь выложенная древними камнями дорога была усеяна осколками стекла.

Грей огляделся. Платформу заливал тусклый свет, исходивший из основания усыпальницы. Грей должен был выяснить, что там происходит, но штурмовать ворота в одиночку было слишком рискованно. По крайней мере, до тех пор, пока ему неизвестны расклад сил и текущая обстановка.

Убедившись, что его никто не видит, Грей нырнул обратно в гробницу, где находился его компьютер. Камеры должны были по-прежнему передавать изображение.

Он улёгся на живот. Направив левую руку с зажатым в ней пистолетом в сторону пролома в стене гробницы — на случай появления незваных гостей, — Грей активировал лэптоп. Монитор, разделённый на две части, ожил. Камера, установленная внутри усыпальницы святого Петра, не показывала ничего, кроме темноты. Выстрелы больше не слышались. Царство мёртвых снова погрузилось в ничем не нарушаемое безмолвие.

Что произошло с остальными его товарищами?

Не имея возможности получить ответ на этот вопрос, Грей сосредоточил внимание на изображении со второй камеры. Там, похоже, ничего не изменилось. Грей заметил двух мужчин с автоматами, направленными на ворота гробницы. Охранники Рауля. Самого великана нигде не было видно. Усыпальница внешне также не изменилась. Однако в изображении было что-то необычное. Оно слегка пульсировало в такт вибрации каменного пола. Казалось, что камера реагирует на какое-то излучение, испускаемое прибором Рауля.

Но где же сам Рауль?

Грей перемотал цифровую запись на минуту назад, остановив её на том месте, где Рауль стоял возле могилы и держал в руках пульт дистанционного управления. Нажав на кнопку, великан повернулся, чтобы посмотреть на эффект, произведённый этим нажатием. На двух дисках, прикреплённых к противоположным сторонам гробницы, мигали зеленые огоньки. Внимание Грея привлекло какое-то движение. Он увеличил изображение, сфокусировав его на небольшом отверстии у основания усыпальницы. Цилиндр с порошкомзавибрировал, а затем оторвался от пола. Левитация!

Грей начал понимать, что происходит. Ему припомнились слова Кэт о том, что порошки в м-состоянии, будучи помещены в сильное электромагнитное поле, проявляют способность к левитации и превращаются в мощные сверхпроводники. Он также вспомнил открытие, сделанное Монком в Кёльнском соборе, когда тот обнаружил там намагниченный крест. Должно быть, эти диски с мигающими зелёными огоньками представляют собой сильнейшие электромагниты. Стало быть, назначение прибора ордена дракона состоит лишь в том, чтобы создавать электромагнитное поле вокруг смеси металлов, превращая её в моноатомный сверхпроводник.

Теперь Грей знал, что за энергия исходит оттуда пульсирующим светом. Он понял, какая сила убила прихожан в Кёльне. Боже милостивый!..

Изображение на мониторе дёрнулось, на мгновение пропало и снова появилось. Но теперь оно виделось немного под другим углом. Вероятно, после первого подземного толчка одна из камер немного покосилась. На экране Рауль отступил на несколько шагов назад от могилы.

Грей не понял, почему Рауль это сделал. Ведь ничего особенного вроде бы не происходило.

Но тут он заметил, что у самого основания могилы квадратная секция каменного пола стала медленно опускаться вниз, превращаясь в покатый трап, ведущий вниз, под фундамент могилы. Снизу просачивалось синеватое сияние. Чёртов Рауль заслонил спиной камеру, поэтому Грей не видел, что там творится. Затем великан стал спускаться вниз, оставив двух своих охранников на поверхности. Так вот куда он подевался…

Грей торопливо выключил цифровой проигрыватель, и на экране возникло изображение того, что происходит в усыпальнице сейчас. Грей увидел, как из отверстия возле могилы на поверхность вырвалось несколько ярких вспышек света. Это срабатывала вспышка фотокамеры. Что бы ни нашёл там Рауль, он фотографировал это.

Через несколько секунд Рауль появился из подземелья. На лице мерзавца играла довольная ухмылка.

Он победил.

21час 59 минут

Лёжа плашмя на крыше мавзолея, Кэт сумела сделать удачный выстрел и сняла штурмовика, приставившего ствол автомата к голове Монка. Но второй подземный толчок помешал ей прицелиться в следующий раз, и оставшийся противник не стал колебаться. По вспышке выстрела он, очевидно, вычислил её местоположение. Нырнув вниз, он ударил Монка в висок рукояткой тяжёлого охотничьего ножа и прикрылся им, как щитом. Штурмовик приставил лезвие ножа к шее Монка.

— Выходи! — крикнул он по-английски, но с сильным немецким акцентом. — Выходи, или я отрежу ему голову!

Кэт закрыла глаза. Повторялась кабульская история. Она и капитан Маршалл предприняли попытку спасти двух своих товарищей, попавших в плен. Враги грозились обезглавить их. Силы были неравны: им двоим предстояло сражаться с шестью противниками, но выбора не было, и они, вооружённые лишь кинжалами и штыками, предприняли бесшумную вылазку. Однако Кэт не заметила одного из противников, затаившегося в нише. Винтовочный выстрел хрустнул сломанной сухой веткой, и капитан Маршалл рухнул наземь. Кэт метнула кинжал, пригвоздив врага к стене, как бабочку, но капитану это помочь уже не могло. Она держала голову любимого у себя на коленях до тех пор, пока с его губне сорвался последний вздох. До последнего момента он не спускал с неё молящего, все понимающего, но неверящего взгляда, а потом его глаза опустели. Самый нежный, самый главный мужчина в её жизни растаял, как дым.

— Вылезай сейчас же! — вновь проорал из темноты голос с немецким акцентом.

— Кэт! — послышался в её наушнике голос Рейчел, и рука итальянки прикоснулась к её локтю. Лейтенант корпуса карабинеров лежала рядом с ней, на крышке древней гробницы.

— Не высовывайся! — велела Кэт. — Постарайся добраться до одной из верёвок, по которым они сюда спустились, и выбирайся наверх.

Именно в этом заключался их план, разработанный в последние секунды. Верёвки, с помощью которых штурмовики ордена дракона спустились в некрополь, все ещё свисали из отверстий, проделанных ими в потолке древнего некрополя. Кэт и Рейчел договорились незаметно добраться до них, вылезти на поверхность, а уж потом поднять тревогу и вернуться в подземелье с мощным подкреплением из карабинеров и швейцарских гвардейцев. Этот план не должен был дать сбоя. Рейчел тоже так думала.

У Кэт были свои обязанности. Перекатившись по крыше мавзолея, она спрыгнула с неё, мягко приземлилась на носки и перебежала через два ряда гробниц, чтобы удалиться как можно дальше от первоначальной позиции и дать Рейчел возможность уйти незамеченной. Оказавшись примерно в десяти метрах от человека, который взял Монка в заложники, Кэт вышла на открытое пространство и отбросила пистолет в сторону. Подняв руки над головой и переплетя пальцы, она громко и холодно произнесла:

— Я сдаюсь.

Ничего не видящий, ошеломлённый Монк попытался было вырваться, но захвативший его штурмовик был достаточно опытен, чтобы подавить любое сопротивление. В итоге Монк остался стоять на коленях, с острым, словно бритва, лезвием ножа у горла. Кэт медленно двинулась вперёд, не сводя взгляда с глаз Монка.

Осталось три шага.

Штурмовик слегка расслабился. Кэт заметила, что острие его ножа дрогнуло и отодвинулось от шеи Монка на несколько миллиметров.

Вполне достаточно.

В следующий миг она метнулась вперёд, на лету выхватила кинжал из ножен, закреплённых на левом запястье, и метнула его в противника. Лезвие поразило мужчину в глаз, и, не издав ни единого звука, он стал заваливаться назад, увлекая за собой Монка.

Кэт развернулась, одновременно извлекая очередной кинжал из ботинка. Она метнула его в ту сторону, куда указали ей глаза Монка, и тут же уловила в том направлении едва заметную тень. Послышался сдавленный стон, и из темноты к её ногам вывалился мужчина с торчащим из шеи кинжалом. Враг номер три.

Монк с трудом поднялся на ноги. Он шарил вокруг себя, пытаясь отыскать своё оружие. Но сейчас он был слеп как крот, а запасной пары очков у Кэт не имелось. Ей предстояло вести его под руку. Она помогла товарищу встать, положила его руку на своё плечо и сказала:

— Держись за меня.

В этот момент перед её глазами вспыхнул фонарь. Прибор ночного видения усилил его свет в тысячи раз, вломившись в затылок Кэт раскалённым шомполом, заставив её ослепнуть, наполнив голову болью, ошеломив.

Враг номер четыре.

Незамеченный ею.

Опять…

22часа 02 минуты

На левой половине монитора Грей увидел свет, приближавшийся из глубины некрополя. Он подумал, что это не сулит ничего хорошего, и не ошибся. На правой половине — Рауль поднёс к уху переговорное устройство, и его физиономия расцвела от удовольствия. Грей вновь перевёл взгляд на левое изображение и увидел Кэт и Монка со связанными за спиной руками, которых конвоировал штурмовик с автоматом. Их подвели к усыпальнице и заставили подняться на платформу. Рауль по-прежнему стоял возле могилы. Один из его охранников оставался с ним, а другой спустился по трапу в подземелье.

— Коммандер Пирс! — прокричал Рауль. — Лейтенант Верона! Сдавайтесь, или эти двое умрут!

Грей даже не пошевелился. В данной ситуации он был бессилен. Шансов на то, чтобы освободить товарищей, не было ни единого, а если он сдастся, это будет равносильно самоубийству. Рауль убьёт их всех. Понимая, что обрекает своих товарищей на смерть, Грей закрыл глаза.