Чтение 42–й страницы книги ~Ребус Галла~

— Артем и Яна пропали, — пискнула Инга.

— Я же сказал: по порядку, — поморщился нав.

— Извините.

Рыжая нервничала — ей нечасто доводилось присутствовать на совещаниях у комиссара Темного Двора. К тому же девушку выбило из колеи исчезновение Артема и странное поведение Кортеса, запретившего ей упоминать о похищениях големов. Старшему наемнику Инга верила, но все равно дергалась.

— Все началось со смерти Берислава, который, как мы знаем, принял Скверну Галла, — деловым тоном начал Ортега.

— Скорее всего, барона устранили в ходе внутренней операции «секретного» полка, — подал голос Кортес. — Узнали, что он сектант, допросили, а потом ликвидировали.

Известие об исчезновении Яны наемник воспринял без лишних эмоций: только глаза стали очень холодными. И очень колючими.

— Или Берислав действительно разбился, а его принадлежность к Скверне выяснилась в ходе расследования, — возразил Ортега.

— Сейчас это не имеет значения, — качнул головой Сантьяга. — Главное: смерть барона положила начало игре. Милана узнала о Скверне, однако оставила королеву в неведении. Получается, воевода решила использовать ситуацию в своих целях.

— Свалить Мечеслава? — спросила Инга.

— Мелко, — усмехнулся комиссар. — Милана хочет свалить королеву.

— Разве это возможно?

— Возможно и уже наполовину сделано. — Сантьяга прошелся по комнате. — Замысел воеводы прост, но кажется весьма перспективным. Убийство Берислава всколыхнуло баронов, смерть Нежи вызвала возмущение и растерянность среди жриц. Верхушка Зеленого Дома оказалась в предкризисном состоянии, никто ничего не понимает, но все недовольны. Хаос продлится недолго, поэтому Милане нужно действовать быстро. Она подставляет Мечеслава, чем выводит из игры королеву — свою главную противницу…

— Как это выводит? — не понял Кортес.

— Круг жриц выдал Милане карт-бланш, — объяснил Сантьяга. — В настоящее время воевода не подчиняется Всеславе.

— Круто! — не сдержалась Инга.

— Учитесь интриговать, — улыбнулся комиссар и серьезно продолжил: — Следующий ход Миланы очевиден: она предоставит доказательства того, что барон Мечеслав принял Скверну и поэтому убил узнавшую об этом Нежу. — Сантьяга помолчал. — Через пятнадцать минут после этого Всеслава перестанет быть королевой Зеленого Дома.

Предположение не выглядело невероятным: приверженность будущего принца Скверне не просто бросала тень на королеву — она выбивала ее из седла в буквальном смыслеслова. Круг не оставит у власти женщину, запятнавшую себя связью с сектантом.

— Но как воевода докажет свою версию?

— «Обнаружив» Мечеслава в Ребусе. Мертвого, разумеется, — любезно ответил комиссар. — Жрицам будет достаточно. — Короткая пауза. — Полагаю, вместе с МечеславомМилана постарается устранить и настоящих сектантов, решив таким образом две проблемы одним ударом. — Сантьяга усмехнулся: — Я, во всяком случае, поступил бы именно так.

— Милана — не вы, — напомнил Ортега. — Мне трудно поверить, что воевода разработала столь дерзкий и сложный план.

— Тем не менее в схему вписываются все известные нам факты.

— Кроме похищения Яны, — угрюмо заметил Кортес.

— И Артема, — добавила Инга.

— Полагаю, наших друзей втянул в дело кто-то из баронов, — задумчиво произнес нав. — Возможно, Мечеслав. Он, знаете ли, далеко не глуп.

— Вчера вечером у Яны была таинственная встреча, — припомнил Кортес.

— А сегодня утром она получила в «Кастрюле» сверток, — продолжила Инга. — Который, как я думаю, исследовала в лаборатории.

— Что-нибудь, связанное с Бериславом, — предположил Ортега. — Вероятно, одежда.

— Но зачем баронам вводить в игру Яну? — не поняла рыжая.

— Чтобы расследовать смерть Берислава и узнать, что в действительности стало причиной его гибели, — объяснил Сантьяга. — Милана узнала о расследовании и… и похитила наших друзей.

— Или убила, — угрюмо бросил Кортес.

Тон наемника не оставлял сомнений в том, что он будет преследовать Милану до конца, даже если ей удастся стать королевой Зеленого Дома.

— Милане придется отчитываться перед жрицами, объяснять каждую смерть, каждый свой ход, а свалить вину воевода может только на Скверну Галла, — продолжил размышления комиссар. — Соответственно, Яну и Артема должны обнаружить в Ребусе.

— Мертвыми, — тихонько вздохнула Инга.

— Необязательно, — не согласился Сантьяга. — Яна докажет, что бароны действовали в обход Миланы, то есть подтвердит подозрения насчет Мечеслава. Версия такова: принявший Скверну Мечеслав узнает о гибели единоверца, паникует и начинает проводить собственное расследование.

— Милана заманила Яну в ловушку!

— Воевода скажет, что у нее не оставалось выбора, что она не доверяла гиперборейской ведьме и приняла единственное возможное решение: изолировала ее, отправив в Ребус.

Кортес понял, что комиссар пытается утешить его и рыжую, что специально выдумывает мотивы, по которым Милана могла бы оставить Артема и Яну в живых. Дарит надежду.

Понял и почувствовал благодарность.

— Тем не менее где-то идет бойня, — негромко произнес Ортега.

— Королева сообщила, что воевода покинула дворец меньше часа назад, и, как я полагаю, в настоящий момент она и ее ближайшие помощницы находятся в Ребусе, где истребляют свидетелей и участников игры, — задумчиво проговорил Сантьяга. — Или пытаются истребить.

— В Ребусе не действует магия.

— Уверен, Милана учла этот момент.

— Вопрос в том, как нам отыскать Ребус, — проворчал Кортес.

— Да уж, задача…

— Комиссар! — Доминга перегнулся через ограждающие второй этаж перила и с широкой улыбкой ткнул пальцем в ближайший компьютер: — Комиссар, загляните в эту машину! Мы вывели на нее очень интересную информацию.

Сантьяга, не задавая лишних вопросов, подошел к компьютеру, включил монитор и прищурился на открытую страницу. Хмыкнул. Наклонился к экрану, перечитал текст, выпрямился и посмотрел на помощников:

— Просто безумие!

Однако произнес это весьма и весьма довольным тоном. Информация оказалась неожиданной, но приятной.

— Что случилось? — Кортес подался вперед.

— Артем? — У Инги перехватило дыхание.

— Зеленые обвиняют нас? — предположил Ортега.

Комиссар с улыбкой покачал головой:

— Мы с вами ломаем голову, где сектанты спрятали Ребус, а на аукционе Торговой Гильдии уже распродаются его сокровища!* * *Ребус Галла,Москва, где-то под землей,4ноября, суббота, 15.00

Алтарным этот зал назвали из-за круглого возвышения в северной части, с установленным на нем гладким черным камнем, над которым поднимался искусно вырезанный из того же материала купол. Не цельный — древние мастера сплели завораживающий каменный узор, через который проглядывал зеленый потолок. Поддерживали купол четыре мощные колонны, за которыми и укрылись люды.

— Павел! Павел! — Собидраг снял с головы гарнитуру, потряс ею и повторил попытку: — Павел!

Дружинники молча наблюдали за действиями командира.

— Павел! — Тишина. Собидраг переключил канал: — Внедраг, ты меня слышишь?

Обер-воевода дружины покачал головой:

— Нет.

— Связь отрубилась.

Люды переглянулись, однако растерянности в их взглядах не было.

— Мы в храме, — усмехнулся Внедраг. — Все в порядке.

Марина шагнула в портал предпоследней — замыкал процессию Сергей.

Милана не хотела рисковать своим секретным оружием, а потому первыми в Ребус вошли Давора и Радица, за ними — Ярина и воевода, а уж потом челы. Когда девушка оказалась в храме, не встретившие засады зеленые ведьмы уже слегка расслабились. Давора и Радица продолжали держать на мушке коридор, а вот Милана и Ярина свои автоматы закинули за спины и просто стояли, ожидая появления Марины.

— План помнишь?

— Да.

— Вперед не лезь, действуй из-за наших спин.

— Я помню.

— И останешься чистенькой.

— Сначала хотел предложить тебе вина, — тоном радушного хозяина произнес Галла. — Однако решил, что кофе — менее обязывающий напиток.

— Хороший кофе, — похвалила Яна, сделав маленький глоток.

— Я сотворил его сам.

— Как и все здесь?

— Да. Свои дома я строю сам.

— В этом Ребусе совсем нет зеркал, — заметила гиперборейская ведьма.

— В противном случае ты не смогла бы до меня дойти, — объяснил Галла.

— Но и зеленые колдуньи тоже.

— Да, — согласился бог. — И зеленые ведьмы тоже.

В маленьких глазках мелькнули озорные огоньки.

— И големы работают, — продолжила Яна. — Как ни странно.

— Чего уж тут странного? — удивился Галла. — Они исполняют мою волю.

Кофе был хорош: ароматен, крепок, едва заметно сладок и обжигающе горяч. Он и умиротворял, и бодрил. Он был идеален для неспешной дружеской беседы, настраивал на мягкий тон, однако мысли об Артеме и Мечеславе не позволяли Яне расслабиться.

— Что с моими друзьями?

— С ними все в порядке.

— У них всего два пистолета и две запасные обоймы.

— Ты мне не доверяешь?

— Когда мы расстались, они отбивались от голема.

— «Варан» был послан на заклание, — мягко усмехнулся Галла. — Мне требовалось отвлечь твоих друзей.

— Насколько я понимаю, по Ребусу разгуливают и другие твари. — Яна выдержала паузу. — Меня удивило, что они способны работать здесь. И тот коридор, в котором действуют порталы…

— Аномальный коридор нужен лично мне, — объяснил бог. — Что же касается големов… они не причинят вреда Артему и… — толстяк на мгновение замялся, — и Мечеславу.

Вот так: аномалия, не причинят вреда… а ведь речь идет о запретном для магии Ребусе. С другой стороны, на то он и бог, чтобы играть по собственным правилам.

— Зачем ты призвал големов? — светским тоном осведомилась девушка.

— Сегодня в моем доме будет жарко, — спокойно объяснил Галла, медленно отрывая от лозы виноградины и бросая их на тарелку. — Сегодня в моем доме будут биться насмерть. Колдуньи хотят уничтожить адептов, те в долгу не останутся… Мне нужны чистильщики, потому что я… — Толстяк жестко посмотрел на девушку. — Потому что я не собираюсь выпускать ни тех, ни других.

«Почему?»

Но этот вопрос гиперборейская ведьма не задала — не время. Пока не время. Вместо этого налила себе еще кофе и негромко произнесла:

— Ты мог бы сам уничтожить гостей.

— В этом случае у них не было бы шанса.

— А так он есть?

— Есть, — твердо ответил Галла. — И если они им воспользуются, я не стану препятствовать.

«Сейчас? Да, наверное, сейчас!»

Яна посмотрела в глаза тому, кого считали богом, и спросила:

— Зачем тебе все это?

— У нас есть время для беседы, — дружески рассмеялся Галла. — Немного, но есть. Поэтому ты можешь спросить то, что тебя действительно интересует.

«Он играет? Похоже на то, однако играют все».

Он не торопится, он готов к долгому разговору, а значит — хочет, чтобы между ними возникло нечто похожее на доверие. Ему что-то надо!

Девушка поставила чашку с недопитым кофе на столик, удобнее устроилась в кресле и поменяла вопрос:

— Кто ты, Галла?

— Что они делают? — удивленно прошептал Артем, разглядывая чудов.

— Занимают позицию, — пожал плечами Мечеслав, также не спускающий глаз с рыцарей. — Готовятся к бою.

Вошедшие в зал воины рассредоточились, взяли под контроль все коридоры и дружно, почти одновременно, проверили оружие. Сказывалась орденская выучка.

— Это я вижу, — огрызнулся наемник. — Но что чуды делают здесь?

— Может, они собираются перебить сектантов?

— Готовят засаду?

— Или же они сами сектанты, — продолжил барон. — И ждут гостей.

— Магов Великих Домов?

— Полагаю, скоро мы все узнаем.

— Как ты здесь ориентируешься? — подозрительно спросил Копыто.

— Я повороты считал, — похвастался Иголка.

— Как? — Талантами к математике боец никогда не отличался, а потому ответ вызвал законное изумление уйбуя.

— Пальцы загибал, — объяснил довольный собой Иголка. — Налево поверну — левый мизинец загну, направо — правый. Ну и остальные потом тоже.

— Ты их потом разогнул!

— А я зарубки на поясе сделал, сколько надо — слева и сколько надо — справа.

— Хитро, мля, — оценил Копыто.

— А то!

— А какой поворот когда делать, как отметил? — подозрительно спросил Контейнер.

— То есть?

— То есть сначала нам куда: налево или направо?

Иголка резко остановился. Врезавшийся в него Копыто отпрянул назад и нехорошо прищурился:

— Что?

— Разберемся, — пообещал боец, однако уверенности в его голосе поубавилось. — Я все помню…

Пребывание в подземелье угнетало бравого уйбуя. Коридоры, сложенные из мерцающих камней, зал, в который они попали, едва пройдя врата, а главное — обещанные, но ещене появившиеся големы — все это заставляло Копыто нервничать. Но отступать нельзя — впереди золото. Тачка, которую толкал Контейнер, поскрипывала, напоминая, чтоскоро, очень скоро она будет наполнена несметными сокровищами.

Наверное.

— Вы считаете, что первыми пришли асуры… — негромко произнес Галла.

— Какими они были? — неожиданно для самой себя перебила бога Яна. — Совершенными?

— Нет, — улыбнулся толстяк. — В противном случае они до сих пор правили бы Вселенной.

Логичный и все объясняющий ответ.

— Об этом я не подумала, — смущенно пробормотала гиперборейская ведьма.

— Об этом никто не думает, — успокоил девушку Галла. — Даже Спящий не сразу сообразил, что к чему. — Толстяк выдержал паузу, потратил ее на разделку яблока, которое, однако, пробовать не стал — разобранный фрукт присоединился к кучке виноградин на тарелке. — Совершенными были те, кого Спящий создал перед асурами. Кем изначально хотел заселить Вселенную. Спящий мечтал о детях, о равных себе существах, но… — Бог погладил себя по животу. — Но ведь это невозможно…

— Почему?

— Потому что никому не нужно.

— А как же сам Спящий?

— Он не есть совершенство, он есть всё. — Галла прикрыл глаза, речь его стала чуть тише. — Совершенство есть тупик, ибо если ты не стремишься к нему, к чему тебе стремиться? Ты уже лучший. Ты уже идеал. Что дальше?

— Должно быть дальше?