Чтение 30–й страницы книги ~Императрица~

Не сговариваясь, Эд и Сандра подбежали к башне и, распахнув ее дверь, почти влетели внутрь. Ключ понадобился не для того, чтобы открыть ее двери, а чтобы закрыть их.

Мягко и успокаивающе щелкнул замок.

— Как странно. Здесь так темно, почему? — Кристалл выглянула из подвески впервые за часы их изнурительного путешествия по горам.

— Ничего удивительно — здесь нет окон, — заметил Эд.

— Зато есть кое-что получше — магия, — Сандра замолчала и неожиданно добавила. — А окна были бы только источником опасности.

— Что за существа были на площади? — впервые видно было, что Кристалл не знает ответа на какой-то вопрос.

— Бестиарии, — раздался теплый голос и на площадку вышел мужчина. — Я давно ждал вас, юные друзья.

Изумленно переглянувшись, Эд и Сандра повернулись к Гелору, а в том, что это был он — сомнений не было. На лице Кристалл возникло странное напряжение. Миг — и она исчезла.

— Гелор? — осторожно уточнила Сандра.

— Прошу в мой кабинет, — отозвался Созидатель, касаясь рукой перил. И тут же и стены, и решетка винтовой лестницы, ведущей вверх, осветились небольшими золотыми огоньками.

Вздохнув, Эд и Сандра поднялись вверх. Кабинет Созидателя оказался на самом верху башни. Даже там не было окон, но было светло.

В комнате уютно полыхал камин, на стенах — небольшие стеклянные шарики, в которых тоже плясал огонь. Сам хозяин кабинета устроился за столом.

Обстановка комнаты была довольно уютной, но скудной. Стол, стул, два кресла и небольшой диван. На стенах — полки с книгами. А на полу — достойное украшение этого места, шкура огромного и незнакомого животного.

— Присаживайтесь, — Гелор указал на кресла, и пара наконец смогла его рассмотреть. Это был приятный мужчина, с черными волосами, теплыми черными глазами, суровым изгибом губ. Одет был он очень по-домашнему: брюки, свитер и ботинки на ногах.

Уже садясь в кресло, Сандра обратила внимание на портрет девушки над каминной полкой и узнала ее. А потом вдруг вспомнила древнюю красивую историю-легенду из летописи, которая могла объяснить, что портрет бывшего дракона делает у Созидателя.

«Это было очень давно. На просторах Древней изначальной планеты, где жили одни драконы, однажды появились люди. Это были Созидатели, которые искали выход на контур миров. Им, наконец, повезло — на этой планете он был.

Созидатели остались в этом красивом крае, подружились с Черными Драконами. Но, однажды, случилась беда. На планету, через прорвавшуюся ткань миров, хлынули бестиарии. Это были чудовищные создания, выглядевшие очень просто — хрупкое гибкое тельце, нижние лапки заканчивались копытцами, верхние — длинными когтями. Рожица могла показаться очень милой, если бы не частокол длинных и острых зубов. Бестиарии были проворны и очень опасны.

Созидателям на помощь пришли Драконы. Когда ткань была заштопана, стало понятно, что нет одного из Созидателей — Гейла. Он просто пропал. Не смогли его найти друзья, но нашла одна из драконов.

Она была очень красива, как по драконьим меркам, так и по людским. У нее была черная блестящая чешуя, красивый гребень был ярко-красного цвета, на лапах словно толстые, но изящные браслеты — чешуя золотого цвета.

И надо же было так случиться, что дракон, который не может полюбить простого смертного, полюбил. Дракон, которую звали Лискат, влюбилась в Созидателя и нашла его — уеще одного, уже заштопанного, разрыва ткани миров. Гейл лежал бездыханный. Он был проклят и его нужно было срочно спасать.

Одна из спутниц Созидателя нашла выход. Его спасти могло только чудо — нужно было чтобы кто-то, очень сильный, разделили с ним проклятье бестиариев, и тогда Созидательница обратила дракона в девушку.

После секундного замешательства, без подсказок со стороны других, девушка разделила проклятье с Гейлом и спасла его — ценой гибели сущности Дракона. Теперь она была навечно заточена в теле девушки.

Лискат об этом не знала, так как выхаживала Гейла, но правда однажды вышла наружу. Гейл так и не узнал о том, что спасшая его девушка, его безумно любит. С этого дня она начала терять и свою человеческую форму, становясь почти бестелесной. Превращению ее в мятущегося призрака помешал Гейл. Он принес ей хрустальную подвеску. Это был накопитель знаний, который забрала с Мертвой планеты Созидательница Луна».

— Какой разговор состоялся между ними история скрывала. Но с того дня появилась Кристалл, — вспомнила Сандра.

— Да, все так и было, — подтвердил Гелор.

— Вы и есть Гейл, ведь верно? — Эд посмотрел на мужчину.

— Да, граф.

— Но, как же так, неужели не было другого способа спасти Лискат? — тихо спросила Сандра.

— Не было, — Кристалл вышла из подвески и посмотрела в глаза Гелора, повисло неловкое молчание, но девушка быстро справилась с собой. — Сущность дракона я потеряла, а быть человеком не смогла. Ведь у меня не было ни капли магии, а чтобы выжить — магия была необходима. Я стала обузой для них, и выход стал один единственный.

— Я узнал только из летописей, что дракон Лискат меня любила, — грустно признался Гелор.

— А если бы и знал? — спросила Кристалл.

— Я бы не позволил, чтобы ты разделила проклятье. Мы нашли бы другой выход! — Гелор обречено махнул рукой. — Теперь ничего не изменишь.

— Не изменишь… — эхом отозвалась Кристалл.

— Хм, вообще-то… — видно было, что Сандре, явно чувствующей себя не в своей тарелке, очень не хотелось что-то говорить, но она переборола себя. — Если быть предельно честной, то таких способов целых два. Один сделает Кристалл человеком, а другой — магом.

— Этого просто не может быть! — Кристалл резко повернулась к Сандре. — Я не знаю о таком средстве!

— Еще бы, — смущенно улыбнулась Сандра. — Это я их придумала. Очень давно.

— И? — Гелор повернулся к юным Созидателям, потом взглянул на Кристалл. — Если все произойдет гладко, ты останешься со мной?

— Да, — смущенно улыбнувшись, ответила призрачная девушка.

Сандра и Эд переглянулись.

— А в башне есть подземелья? Мне нужно больше простора, — Сэн повернулась к Гелору.

— Да. Но лучше мы пройдем в мой дворец.

— Там тоже есть магия? — спросил граф.

— Конечно, — кивнул Созидатель. — Когда надо будет приступать?

— Утром. Моя магия требует солнца, — отозвалась Сандра. — Не обязательно его видеть, главное чтобы было его время.

По теплым переходам они прошли в огромный дворец, в котором окон тоже не было.

— Где мы? — голос Сандры гулко отдался под потолком.

— Мы в подземелье, — Гелор улыбнулся и пояснил. — Дворец высечен в скале, и находимся мы под землей.

— Здорово! — засмеялась Кристалл.

— Да, — согласился Эд.

Гелор показал гостям их комнаты, и вскоре они с Эдом ушли. Кристалл и Сандра остались вдвоем.

— Что-то еще нужно для обряда?

— Если ты хочешь быть магом, то да, — отозвалась Сандра, падая на мягкий диван. После горячей ванны в белом махровом халате она была прекрасна. Ее длинные золотые волосы тяжелым каскадом падали на плечи и спускались вниз.

— И что же это? — испуганно спросила Кристалл.

— Мне придется разбить твою подвеску.

— Это невозможно! — призрачная девушка посмотрела на Сандру. — Это подвеску нельзя разбить.

— Не спорь со мной, — отозвалась юная Созидательница. — Это ведь твой дом, верно? Тебе можно забрать из него только три вещи. Так что иди, делай выбор, а я спать. Увидимся утром.

Зевнув, Сандра ушла в спальню, оставив Кристалл растерянно смотреть на подвеску на столе. Конечно, юная Созидательница была права, но вот какие три вещи забрать, призрачная девушка решительно не знала.

Глава 14

Утром в комнате Кристалл ждала Сандру. Девушка вышла из своей спальни отчаянно зевая.

— Чем же ты занималась ночью, что сейчас того и гляди свалишься? — засмеялась Кристалл, она пребывала в удивительно хорошем настроении, полная радужных надежд, ведь она уже успела усвоить — если Сандра что-то сказала, то она сделает.

— Я не спала всю ночь, — мрачно сказала девушка. — Пришлось заново составлять заклинания с учетом специфики превращения.

— Я, кажется, ничего не поняла. А специфика то где? — Кристалл повернулась и посмотрела на большее зеркало в центре комнаты, к которому направилась Сандра.

— Ты же не хочешь превратиться в обыкновенного мага? Ты хочешь стать настоящей спутницей и помощницей Гелора. Ведь так?

— Так, — согласилась призрачная девушка.

Сандра улыбнулась мимолетно, начиная произносить заклятие на зеркало.

— Ты выбрала что заберешь из подвески? — спросила она, не отрываясь от ворожбы.

— Да, хотя это было сложно. — Кристалл вошла в подвеску и появилась уже с тремя предметами.

Закончив ворожбу, юная Созидательница повернулась к подруге.

— Что это?

— Это портрет, палитра и мой последний дар тебе.

— В смысле последний? — спросила Сандра, внимательно глядя на великолепный портрет Гелора.

— В качестве Кристалл я хочу подарить тебе один артефакт. Пока еще есть время, вот — девушка протянула Сандре тонкую книжку.

— Что это? — удивилась та, принимая подарок.

— Это… — Кристалл неожиданно смутилась. — Видишь ли, об этом вы могли с Эдом узнать еще раньше, но… В общем, — призрачная девушка смущенно улыбнулась, — это та самая летопись, которую тебе посоветовала найти Велерия. Это летопись Черного Дракона.

— Не может быть! — Сандра повернулась, крепко прижимая книгу к себе. — Это же бесценный артефакт!

— Ну, и что? Я хочу чтобы он был у тебя. Так будет правильнее. Ты извини, что я раньше про нее не сказала.

— Ты что? Спасибо, это же самая нужная вещь на данный момент! Она же сама заполняется?

— Да, — Кристалл улыбнулась. — Я оставила там — себя, того дракона, и теперь книга будет заполняться сама.

Скрипнула дверь и вошел Гелор, немного постоял глядя на двух смеющихся девушек.

— Ну, красавицы, вы готовы?

— Мы то да, а ты? — повернулась к нему Сандра.

— Я? — удивился Созидатель. — Мне тоже придется что-то делать?

— Конечно, я ведь никогда не видела Кристалл живой. Всем нам придется напрячься. Ты будешь, — обратилась она к Гелору, — вспоминать ту Лискат, которой она была, когда тебя вытаскивала из объятий смерти. То же самое, придется делать и тебе Кристалл, вспоминать ту себя.

— А мне? — раздался голос от двери, Эд повторил, подходя ближе. — Мне же тоже надо будет помочь?

— А как же. Тебе надо будет создать образ новой Лискат, наделить ее магией.

— Сандра, а что будешь делать ты? — заинтересовалась Кристалл.

— Мне придется соединить все ваши образы воедино, чтобы получился один, цельный, и добавить некоторые детали. Ну что, мы идем?

Они спустились вниз — по небольшим лестницам в сухое подземелье, где ярко горели факела, освещая все немалое пространство.

В центре стояло зеркало, которое перенесли вниз по просьбе Сандры небольшие скалистые духи, помогавшие Гелору по хозяйству.

На полу, около зеркала, было начертано четыре круга, один — точно напротив зеркального овала, остальные так, чтобы оно было в поле зрения.

В полном молчании Сандра набросила на зеркало странную паутину, которую Кристалл уже видела, именно ее юная Созидательница сняла после ворожбы.

— Кристалл, к зеркалу. Гелор, круг слева от нее, Эд, справа. Крис, когда в зеркале ты увидишь себя — не отражение, а именно Лискат, сними с зеркала паутину. Отражение и зеркальный образ поменяются местами. Через пару секунд в зеркале отразится дымчатое отражение — ты впервые увидишь себя в нем. Тогда сразу же бей зеркало.

— Чем? — тихо спросила Кристалл, подавленная тем, что ей предстоит. Ведь если она разобьет зеркало со своим отражением, то это значит, что она от него отрекается. Но тут же девушка поняла — она разобьет не свое отражение, а всего лишь отражение временной оболочки. Ту свою часть, которая не давала ей жить.

— Бить рукой. Раны я потом заговорю, — тихо сказала Сандра. — В круг, Крис, и начинаем.

Кристалл послушно стала в круг. Остальные заняли свои места. Действо началось быстро и в полной тишине, только изредка ее нарушало легкое потрескивание факелов.

Когда Кристалл внезапно увидела в зеркале Лискат, она не задумалась ни на секунду — быстро смахнула паутину. Миг — и в зеркале появилось испуганное дымчатое отражение Кристалл, приняв решение, Лискат вскинула руки и разбила зеркало.

Одновременно с ним подвеска лежащая на столе рядом разлетелась на мелкие кусочки. Лискат дернулась и повернулась.

— Не может быть! Подвеску нельзя разбить!

— Было нельзя, — Сандра пожала плечами и начала подниматься вверх. Эд поспешил за ней, буркнув на ходу.

— Осколки выкиньте. Обратного хода уже нет.

Гелор и Лискат лишь миг стояли, глядя один на другого. А потом бросились в объятия друг друга.

Эд догнал девушку уже у ее комнаты, идя она распускала свои волосы.

В ее спальне он сел на кресло, девушка устроилась на диване, расчесывая свои пряди.

— Что дальше?

— В смысле? — рассеянно спросила девушка.

— Что будем делать дальше?

— Для начала поговорим с Гелором. Он должен знать последние цифры на золотой шкале и главное — где искать саму Иглу. Впрочем, где она находится, я, кажется, догадываюсь.

— И где же? — спросил с интересом Эд.

— Этот ответ будет в летописи Черного Дракона.

— Той самой о которой упоминала Велерия.

— Да. Та самая…

— Чем она отличается от других летописей? Хотя бы от той, которую ты нашла на нижнем Ярусе? У Амаретто.

— В этой летописи есть все об артефактах и хранителях пророчеств. Некоторые из них тоже здесь приведены. А вообще, я никогда не видела этой летописи.

— Подожди. Тогда откуда она появилась у тебя сейчас?

— Не поверишь, но Кристалл и есть тот самый Черный Дракон.

— Почему же не поверю? Что я давно усвоил, так только то, что никогда нельзя угадать, кем окажется новый знакомый.

Сандра засмеялась.

— Это лесть!

— Это просто правда, — возразил Эд. — Как я понимаю, ты хотела вначале дать Гелору и… Как же теперь ее называть?

— Лискат, конечно. Кристалл больше не существует.

— Странное имя.

— Для людей — да, — согласилась Сандра. — Но не стоит забывать о том, что она — дракон.

— Но она утратила сущность дракона, когда спасала Гелора. Кстати, а почему у него другое имя в летописи? — Эд подошел к девушке и, забрав у нее гребень, начал сам расчесывать ее волосы.

— У Созидателей много имен. Тогда он воспользовался одним из производных своего истинного имени. А вот насчет сущности ты немного ошибся. Сущность дракона — это умение превращаться в него. По идее — Велерия сделала Лискат оборотнем. Но склад ее ума, сила чувств, а теперь еще и магические способности у нее — драконьи. А главное— драконы, очень немногие, бессмертны. Лискат будет с Гелором до конца.

Эд замолчал, замолчала и Сандра.

Те, кто любят, не нуждаются в словах, чтобы выразить свои чувства или просто понять друг друга. А тишина — лучший спутник тех мыслей, которыми хочется поделиться.

Уже вечером Сандра и Эд спустились вниз — в столовую. Лискат стояла около камина, и пара замерла, знакомясь с ней заново.

Общие черты лица не изменились. Скорее это напоминало обычный рисунок на бумаге, сделанный карандашом, который внезапно обрел форму и цвет. Лискат обрела цвета. У нее были удивительные черные волосы, со странным красноватым отливом и удивительно золотистая кожа. Золотые глаза и ярко-алые губы.

Лискат тоже смотрела на своих друзей по-новому. В призрачном состоянии она видела не форму, а суть. Теперь же она знакомилась с их обликом.

Стукнула дверь и во дворец вошел Гелор.

— Ну вот, я успел. — И посмотрев на Сандру вдруг улыбнулся. — Ты очень похожа на одну женщину, которую я когда-то, очень давно, знал.

— Гелор, а почему ты сказал, что давно нас ждешь? — спросил Эд, спускаясь вниз.

— Я почувствовал, что мои охранные заклинания заметили чужаков. И я ждал вас с утра.

— И ничего больше? — уточнила Сандра.

— Признаться, я был удивлен, когда увидел, что вы — Созидатели. Еще больше я удивился, когда Лискат рассказала мне вашу историю, которую она знает, хотя и не с начала.

— Ты ответишь на некоторые вопросы? — спросил терпеливо Эд.

— Конечно. Но только после ужина. — Достаточно категорично ответил Гелор.

Немногим позже вчетвером они сели в кабинете Созидателя.

— С чего начать? — спросил он, но не дожидаясь ответа, тут же продолжил сам. — Начнем с твоей мамы, Сандра. Слушай древнюю легенду или пророчество.

«Никто и никогда не мог обойти запрета богов — у первых Созидателей не должно быть детей. Иначе беда великая случиться может. Ребенок этот став на путь Тьмы много совершит бед и не будет никого, кто мог бы ему противостоять или помешать.

И почти нет шансов, что ребенок станет на путь Света, ибо среди Созидателей нет никого, кто мог бы его так воспитать».

Так гласило древнее пророчество из книги Судеб, но мало кто знает, что было и второе. Эта запись появилась незадолго до твоего рождения.

«В мире много тайн и ломается много судеб тех людей, которые пытаются разгадать эти тайны. В Древнем мире скрывается много артефактов, но мало тех, кто мог бы ими владеть.

У любого есть путь, который горящей стрелой ведет обладателя куда-то и никто не знает куда.

Много пророчеств есть в Древнем мире и в каждом есть доля правды.

Скоро в мир постучится дитя — ребенок, у которого большое и великое будущее.

Сходящему с ума миру, потребуются защитники, и ими станут двое — Он и Она. Девочка, родившаяся вопреки воле богов, и мальчик, полюбивший ее вопреки всему».

Сандра отвернулась к камину, Эд легко накрыл ее тонкую ладонь своей.

— Мы знали, что ты станешь на путь Света, но для этого твоя мама не могла тебя воспитывать. Тебя перенесли на Землю. Если тебя это утешит, то люди, которые тебя воспитывали, очень тебя любили. Пусть ты не была им родственницей, но ты заняла прочное место в их сердцах. — Гелор замолчал. — Было очень тяжело сделать такой выбор.

— Ты сказал, что я очень похожа на одну женщину, — Сандра промолчала, собираясь с мыслями. — Ты знал мою маму?