Чтение 2–й страницы книги ~Нора под миром~

— Далеко заходить не будем. — предупредил он. — Места дурные, бывало люди пропадали.

Было это очень странно, поскольку впереди возвышались высокие деревья и ничем не загромождённое пространство между ними. Как говорил дядя Саня, тут в изобилии встречались по сезону белые грибы. Но почему-то всегда переростки и большей частью червивые.

Так под разговорчик, они вырыли яму и покидали туда мусор из больших пластиковых мешков. А для телевизоров лукавый участковый придумал вот что. Надумал съездить в Матрёшино за свежим молоком — в Блошках ни у кого не было даже козы — да прихватил с собою старую дурынду и двух её ухажёров-близнецов — «Кварцы». Немного не доезжая до деревни, он высадил всю троицу на краю до-роги. Так и поставил: самку в центр, а кавалеров по бокам. И быстренько свалил оттуда.

— И что будет? — поинтересовался Лёнька.

— Да всё нормально будет. — беззаботно отозвался Семёнов.

На обратном пути им попался старый лысый одуванчик — дядя Митяй. Он шёл из Остапьева в Матрёшино. А телевизоры — как ветром сдуло.

— Кому нужны неисправные ламповые телевизоры? — недоумевал Косицын.

— Вот это и есть главная государственная тайна. — подмигнул в зеркало Семё-нов.

А дальше было много бытовых забот. Мыли избу, делали дрова из того, что можно, привели в порядок баню. Что не сумели выкинуть, запихали в коровник. Особенно постарались насчёт веранды. Дядя Саша показал ребятам своё любимое с братом место. Это были две комнатки на чердаке.

Всё обито фанерой, сделаны топчаны, имеется окошко, стол, детские стулья! Конечно, все дико запылилось, но что с того?

— Оклеим обоями и будет полный кайф! — очарованно воскликнул Лёнька.

Наташа тоже восторженно осматривалась. Жизнь становилась интересной. На следующий день Семёнов укатил с утра пораньше в город, перебросить все их ве-щи, упакованные и ждущие дома. Также следовало завезти запас продуктов. По возвращении он обещал всю команду вывезти в Затон и за хорошую работу награ-дить купанием на целый день. Ещё раньше он позаботился одарить электриков бу-тылкой помимо платы, и в доме появилось электричество. Зоя воспрянула. Теперь только оставалось обзавестись мебелью вместо раскладушек. И можно свозить на дачу всё залежавшееся дома барахло и снова засорять жильё.

Вечером Лёнька и Наташа вышли посмотреть на деревеньку. До этого всё было некогда. Жилыми были лишь четыре дома. В одном располагалась бабка Лукерья. Во втором — Маниловна, крупная и неприветливая старуха. В третьем жили два старых деревенских бобыля: братья-близнецы Варюхи. И в чётвёртом — лесник в отставке, дядька Леший. Сейчас его не было на месте, гостил в совхозе — у сыновей. Все остальные дома неприветливо щурились на белый свет слепыми окнами. Со всех сторон они обложились огромнымилопухами, заросли полынью и крапивой. В бывших палисадниках буйствовала озверевшая калина.

— Земля сырая, вот что… — с привычным матерком объяснила это бабка Лу-керья. Ругательства с её иссохших губ сыпались как-то незаметно, словно обычная речь. Так что даже такому сугубо городскому человек, как Зоя, это не казалось чем-то противоестественным.

В мрачнеющем вечернем свете деревня выглядела таинственно. Высокие то-поля смыкали кроны, словно намеревались проглотить деревню. Ушедшие в зем-лю дома казались островерхими холмами. Лишь некоторые из них выпускали из своих окошек слабые, тускло-жёлтые полосы от малосильных лампочек. В лес бы-ло страшно заходить — он стоял такой молчаливой и неприступной стеной, словно стерёг деревню. Наташа под тем предлогом, что ей страшно, взяла Лёньку под ру-ку, а он тайком блаженствовал.

— Тебе ничего не показалось в этом Бермудском треугольнике? — спросила вдруг она.

— Нет, ничего не показалось. — ответил Лёнька. — А что?

— Так, ничего. Я просто думаю, почему дядя Саша сказал, что там люди про-падали.

— Он и раньше говорил, что в деревнях по дури много гибнет, особенно моло-дых.

Они замолчали, потому что видели: на трассе стояло шесть или семь памят-ников, крестов и просто висели на ветках венки с лентами. Вдоль дороги шёл глу-бокий ров, поросший деревьями и густым кустарником. Туда по пьяни падали, особенно весной, лихие деревенские мотоциклисты.

— Смотри, что это? — шёпотом спросила Наташа, вцепившись ему в руку.

Лёнька посмотрел и на голове у него зашевелились волосы. Тонкий язычок огня ровно и неподвижно горел меж лесной дорогой и неподвижной стеной де-ревьев. Слабый светбыл словно заключён в рамку чёрного кружева.

— Фу, да это же игрушечная избушка на столбе! — облегчённо выдохнул он. — Такие ставят у выхода из деревни для защиты от нечистых духов!

ГЛАВА 3. Кино, кино, кино!

Утро разбудило их шумом мотора и людскими голосами. Не понимая, в чём дело, Зоя выглянула в окошко и удивилась:

— Кажется, мы не одни тут дачники!

И тут же побежала на улицу. Ребята — следом.

Всё было и в самом деле удивительно. На краю деревни стояли микроавтобу-сы, два трейлера и три иномарочных внедорожника. Вокруг них ходил незнако-мый народ. Заинтересованные Лёнька и Наташа подошли поближе.

— Ребята, — обратился к ним мужчина, одетый в рыбацкую безрукавку поверх клетчатой рубахи и фасонистую кепку, — не скажете, где тут живёт Кузьма Леший?

— А мы не местные. — ответила Наташа.

К ним тут же потеряли интерес. Из машин высыпались люди. Вся компания была настолько разношерстной, насколько разнилась возрастами. Две молодых красивых женщины разодеты, словно только с подиума.

— Ба, какой колорит! — процедила одна красотка сквозь накрашенные губы.

— А это, я полагаю, местные аборигены? — ответила ей вторая. — Дети, здесь есть волки?

— Есть. — серьёзно ответила Наташа.

— Мы вечером на волю не выходим. — поддержал её Лёнька. — И спим всегда с ухватом. А батька — с топором.

Они не спешили уходить, пока не выяснят, что здесь такое происходит. И бы-ли вознаграждены за своё терпение.

— Смотри, Лёлё! — от изумления Наташа забылась и назвала его тем прозви-щем, на которое он обычно сердился.

Из машины вышла не кто иной, как их бывшая классная руководительница собственной персоной! Антошка вытащила за собой девчонку лет пяти-шести.

— Антонина Андреевна! — удивились оба её бывших ученика, поскольку толь-ко неделю назад она распрощалась со всем своим классом навсегда.

— Платонова, Косицын! — изумилась классная. И все трое весело расхохота-лись. В неофициальной обстановке Антошка оказалась очень непринуждённой. Она тут же проследовала за своими бывшими учениками. И вот старые знакомые уже сидят и пьют чай в доме. Зоя обрадовалась и оживилась. Ей, городскому чело-веку, было так дико в молчаливой и практически безлюдной деревне. Она всю ночь переживала и не могла спать от тихого поскрёбывания за печкой.

Обрадованная встречей Антонина поведала ошеломляющую новость. По её сценарию режиссёр Виктор Кондаков ставит классный фильм! Настоящий фильм ужасов! Это будет прорыв в отечественном кинематографе! Если, конечно, не уре-жут финансирование.

От услышанного все трое обалдели и даже не заметили, как Катька залезла на стул, открыла шкафчик и посшибала оттуда все ёлочные игрушки.

— Антонина Андреевна, — с жаром спросила Наташа, — настоящий фильм ужа-сов, без подставы?! А то у нас всё больше как: сначала вроде мистика, а потом всё объясняетсясамыми прозаическими причинами!

— Ребята! — торжествующе заявила классная. — Настоящий фильм ужасов: вам-пиры, ведьмы, колдуны, оборотни, живые мертвецы!

Оба бывших ученика дружно испустили вопль восторга.

— Нам нужна живая натура, а спецэффекты доработают на компьютере. Кон-даков рассчитывает сделать из этого сценария настоящую бомбу. Хватит плестись в хвосте у мирового кинопрома! И на нашем материале можно сделать потрясаю-щие ужасы!

Она была в таком воодушевлении! Ребята с удивлением увидели, что их классная может так загореться от работы. Но болтать было некогда. Надо было срочно расквартироваться.

Пробивной Кондаков обо всём договорился. Обрадованные бабка Лукерья и внезапно ставшая приветливой Маниловна тут же поспешили предоставить квар-тирантам свою жилплощадь. Видавшие виды гримёр и костюмерша даже не стали комментировать свои новые жилищные условия. Зато те две красавицы, которые спрашивали про волков, начали громко ужасаться и наотрез отказывались спать в том хлеву, в котором обитали местные жители.

— Антонина, — совсем по свойски обратилась к бывшей классной Зоя, — распо-лагайтесь с дочкой у нас. Места хватит.

Надо ли говорить, как та обрадовалась везению, потому что дом Семёнова был лучшим в деревне. К тому же она очень рассчитывала, что теперь не придётся всюду таскать девочку с собой — двое бывших Антошкиных учеников охотно при-няли Катьку в свою компанию. Она оказалась девкой боевой и не боялась ничего, поскольку с пелёнок привыкла смотреть фильмы про вампиров.

Девчонка сразу пошла и задала хорошей жизни нахальному горластому пету-ху братьев-близнецов Варюхиных. Этот наглый тип решил, что может справиться в одиночку с шестилетним ребёнком. Это ему стоило хвоста. Свои трофеи Катька воткнула себе в волосы и носилась по всей деревне, сопровождаемая неистовым лаем ошалевшего от восторга пса Борзилки.

Красотки Анжела и Марианна пожелали спать в своём фургоне. Они ругались на убогость, с которой были обставлены съёмки. Разозлённый Кондаков им объяс-нял, что им надо здесь снять только несколько эпизодов. И вообще, если Мариан-ночке чего не нравится, пусть валит обратно в город. Он найдёт настоящую актри-су. Если бы не спонсор сосвоими маниакальными причудами, Кондаков ни в жисть не допустил бы Марианночку на роль главной героини. Сколько её ни учи, актрисой она всё равно не будет. Тут не ноги нужны, а талант.

— Виктор, — спрашивал на французский манер оператор Немучкин. — мыши аппаратуру не погрызут?

— Это твои проблемы, Боря. — отвечал крутой Виктор. — Хоть всю ночь не спи, а чтобы было всё в сохранности.

— Куда складывать реквизиты? — спрашивала костюмерша, пожилая женщина в спортивном костюме.

— Носить на голове, Виолетта Егоровна. — отвечал Виктор.

Сам он носился по деревне, пугая кур, и свирепо спрашивал, куда девался Леший.

Часам к двенадцати подъехал дядя Саша, привёз все баулы, приличную по-суду и три кило мяса для шашлыков. Обнаружив в своём доме квартирантов, он удивился, но не опечалился. Съёмки, так съёмки. Стоило ему попасться на глаза Виктору и его группе, как рукастого и сметливого дядю Сашу тут же потащили решать неотложные проблемы. Он доночи ходил с ножовкой, молотком и про-чими инструментами, приводя в порядок двери и окна. Заколачивал дыры, приби-вал вешалки, забивал фанерой рамы. А заодно осведомлял вездесущего Кондакова об особенностях и нравах местных жителей. Тем временем весёлый Боря решал проблему шашлыков. Во дворе семёновского дома он мастерски устроил чудный костерок. Про отдых все забыли.

— Ну, хватит. — решительно пресёк все жалобы Виктор. — Всё постепенно утря-сётся. А сейчас выпьем за удачу. И пусть наш фильм рванёт по нервам так, чтоб мало никомуне показалось!

Все, кто сидел в заросшем саду семёновского дома на чурбачках, вёдрах и раскладушках, подняли экзотические стограммовые стопарики и дружно чокну-лись под тост.

Всю ночь гости не спали и оглашали непривычные к шуму окрестности то взрывами хохота, то музыкой, то возбуждённым гамом. Зоя была оживлена и очень счастлива. Ей ещё не приходилось бывать в такой компании. Семёнов блис-тал остроумием, отчего жена гордилась им. А Лёнька и Наташа с наслаждением погрузились в этот незнакомый им мир.Катька носилась между взрослыми с ин-дейскими воплями и потрясала хворостиной, как копьём.

Так и получилось, что на второй же день новые дачники с головою окунулись в заботы съёмочной группы.

Леший не вернулся в этот день, зато за жердями несмело промелькнули белые от седины головы обоих стариков Варюх.

— Отцы, идите к нам. — щедро пригласил их Борька.

Старички немного постеснялись, потом выпили и тихо побрели к себе.

— Антонина Андреевна, а вы нам расскажете сценарий? — сонно спросила На-таша, под утро забираясь в дом.* * *

Весь следующий день у Антонины был свободен. Съёмки ещё не начинались. Надо было утрясти некоторые вопросы. Да и вообще, ей не придётся много суе-титься на площадке,она же не актриса. Поэтому Антоша немного расслабилась и занялась освоением окружающей среды. Удивительное дело, раньше у неё не на-ходилось времени поговорить свободно со своими учениками, да им тоже в голову не приходило подобное. А теперь они отправились гулять, прихватив с собою Катьку. Следом увязался лохматый пёс Лешего, Борзилко. Сторожем он был ни-каким, ко всем ластился. А за кусок булки был готов сдать хозяйские хоромы де-шевле пятака.

Так, прогуливаясь по лесу вместе с Наташей и Леонидом, Антонина разгово-рилась и пересказала вкратце весь сценарий.

Сценарий был таков. Молодая выпускница пединститута Анастасия Обухова направлена на трёхгодичную практику в глубинку. За неимением лучшего её посе-лили не в административном центре, а на периферии колхоза.

В деревне нет ни одного достойного ухажёра. Среди молодых деревенских ре-бят бытует отвратительное пьянство, драки, поножовщина. От нечего делать Ана-стасия начинает наносить визиты своим соседям. Оказывается, Сошки пользуются дурной славой. Деревня Сошки издавна славилась своими колдунами.

Вскоре Анастасия увидала молодого фермера. У Сергея и жена из местных, Маша. И тоскующая учительница запала на него. Тут хозяйка и предлагает ей по-ворожить на желание. Пусть Анастасия себе представит, какого жениха хочется. Всё так и сбудется. Антонина себе представила Сергея.

Ворожба происходила ночью, в бане, на кадке с водой. И она увидела в воде его лицо, но было оно мёртвым! Антонина испугалась и ударила ладонью по воде, а оттуда высунулась рука и её схватила. Девушка убежала, а утром бабка Устинья утверждала, что никакой ворожбы в бане не было, это всё Анастасии приснилось.

На следующий день пришёл Сергей. Слово за слово, и он почувствовал к Ана-стасии интерес. А вечером она тайком отправилась с ним погулять. И заблудились оба. Ночь провели в лесу, утром же вышли. Анастасия поняла, что влюбилась в молодого человека. Она обращается к бабке с просьбой приворожить его. Но та говорит, что сначала надо избавиться от его жены. И научила подкинуть соперни-це одну маленькую штучку.

Анастасия пришла будто бы в гости и сумела прилепить фермерше на заколку маленький кусок наговорённой смолы. И вот Маша начинает сходить с ума. Она убегает на болота. Сергей бежит за ней. Анастасия — следом. Болота в этой мест-ности просто гиблые, можно войти и не выйти. Вот Анастасия и заблудилась. Всю ночь бегала и кричала, а на рассвете обнаружила деревянную церковь на островке. Она бросилась туда и видит: там в одиночестве стоит и читает у амвона высокий бородатый человек. Она его спросить, а он поднял глаза, а глаза-то как у чёрта! Тут ей стало так страшно, она бросилась бежать и чудится ей, что гонится за ней весь ад.

А ночью Анастасия проснулась оттого, что её кто-то душил за горло. Она с криком проснулась — никого! Она снова засыпает и её снова душат. Всю ночь она тряслась от страха, а утром побежала к Сергею. Тот говорит, что Маша срочно за-собиралась уезжать — у неё мама заболела. Анастасия обрадовалась. Теперь у неё будет возможность побыть с Сергеем. И в тот же день вечером пришла к нему до-мой. Только они начали влюбляться, как раздаётся стук в окно. Вышли, посмотре-ли — ничего. Они снова целоваться и слышат шаги на чердаке. Тут уж не до чего. Потом сама собой отворилась дверца шкафа и упало Машино платье.

Тем временем на улице разыгралась непогода. И порывом ветра валит столб. Вот они сидят в темноте и боятся даже выйти из комнаты. Анастасия утомилась и заснула.

Ей снится, что вернулась сергеева жена и застаёт их тут вдвоём. Маша не го-ворит ни слова и со страшной улыбкой лезет на неё. Анастасия убегает и попадает в подвал.

Она ищет, чем защитить себя, открывает шкаф, а оттуда валится мертвец. Она бежит, подвал всё не кончается. Из пола высовываются руки и хватают её за ноги, за подол. Анастасия чудом вырывается и снова убегает. Вот показалось маленькое окошечко. Девушка выламывает раму и вылезает из него в рассветный сумрак. И видит перед собою церковь на болоте! Тут она с криком просыпается, оборачива-ется и видит перед собой лицо мёртвого Сергея! Он задушен и лежит рядом с ней на кровати. А дом не то рычит, не то вздыхает, стены колышутся, грозятся заду-шить.

Анастасия бежит прочь из дома. Она приходит в деревенский магазин за но-востями. Там сидят старухи и судачат о том, что фельдшерице Соломоновне при-виделась собака Баскервилей.

Наступает вечер и Анастасия остаётся в пустом доме, в темноте и страхе. И тут в окно постучали, и тут в стекло кидается светящаяся собака. Она рычит и ко-лотит в стекло лапами. Антонина ни жива, ни мертва. Собака исчезает.

Анастасия даже боится зажечь свечку. И тут на чердаке раздаётся топот. Де-вушка понимает, что чудовищное животное сумело проскользнуть в дом. И барри-кадирует дверь мебелью. Задвигает окно шкафом. Собака пытается прорваться в дом, дверь трясётся. Она просовывает лапу и девушка наносит ей удар топором.

Утром возвращается бабка Устинья. Анастасия с подозрением ожидает уви-деть рану на руке. Но под одеждой ничего не видно. Старуха весела и довольна. Анастасия снова идёт в магазин за сплетнями. Но там говорят только о том, что у всех разморозились холодильники и скисло молоко. Света не будет ещё сутки. Бу-ря, как водится, повалила столбы, подстанцию закоротило. Учительница подумы-вает о том, чтобы уехать и пожить у подруги. Но в тот день не приходит автобус. Она решается идти пешком к райцентру. Проходит километра три и снова выхо-дит на деревню Сошки. Вторая попытка — тот же результат. Она испугана этой чертовщиной и решается пойти к Сергею.

Девушка постучала в дверь и слышит его голос. Он кричит из гаража, что сейчас подойдёт. Пусть Анастасия проходит в дом. Она успокаивается, думает, что ей только приснилось его мёртвое лицо. В последнее время учительнице часто снятся дурные сны. И, пока он в гараже, ей приходит в голову кое-что проверить. Нет ли в их доме большого подвала.

Там в самом деле есть подвал, но Анастасия колеблется и боится туда сойти. Из подвала тянет чем-то страшным, слышны глухие голоса. И тут учительница получает удар в спину и катится по лестнице.

Девушка лежит в беспамятстве и видится ей страшное видение. Будто вышиб-ла она замок и вышла из подвала. Пошла по дому звать Сергея, а дом весь словно нежилой, отовсюду шорохи и стоны. Тут слышится стук за дверью. Открыла Ана-стасия дверь, а он там — висит в петле! А глазами смотрит на неё. Анастасия кину-лась бежать из дома. Открыла дверь на улицу. А на пороге — Маша! Стоит, смот-рит на соперницу и ухмыляется, а рука порезана! Анастасия дико закричала и за-махнулась топором. Маши тут же нет, теперь на пороге стоит чёрная собака! Анастасия в ужасе ударила её топором по голове! И стала бить и бить, и бить! А потом бросилась бежать.

Очнулась она в своём доме, на кровати и непонятно ей, как она сюда попала. Никто не стучал в окна, никто не ходил над головой. Наутро Анастасия пошла в магазин. Там сидят, судачат бабки. Страсти-то какие! Вчера какие-то бандиты у фермера убили сторожевого пса, Шугая! Всего, беднягу, изрубили!

Анастасия в ужасе. С одной стороны она убила не Машу, а только лишь соба-ку. А с другой стороны, получается, что она помешалась!

Тут подошла её очередь покупать. Она старается делать вид, что ничего не произошло. Открыла кошелёк, а там лежит отрубленный палец! Анастасия в ужасе закричала, бросила кошелёк и кинулась бежать. Она бежала, не видя дороги, нале-тела на препятствие, упала и потеряла сознание.

Очнувшись, она поняла, что лежит в своей кровати. Вскочила, оделась и вы-шла в горницу.

— Бабушка, ты дома? — раздался голос из сеней.

И вошла Маша! Антонина только глянула на неё, застонала и повалилась на пол. Сознание оставило её.

Очнулась она в темноте. Ощупала вокруг себя и поняла, что на этот раз она не в своей комнате. И тут же поняла, что на ней не её одежда! Какой-то балахон с длинными рукавами. Тут дверь сама собой как распахнётся! И за ней открылся бесконечно длинный коридор, а в конце мерцает огонёк.

Свет всё приближался, и вот девушка увидела недавнего монаха. Тот стоял в своей чёрной рясе со свечой в руке, из под спутанных волос пронзительно смотре-ли чёрные глаза.

— Вставай, иди. — глухо сказал он.

Анастасия осмотрелась и содрогнулась: на ней был надет саван.

— Куда ты ведёшь меня? — спросила она, стуча зубами.

— Венчаться, как ты и хотела. — низким голосом ответил чернец.

— Я не пойду! — испугалась Анастасия.

— Пойдёшь. — сказали сзади голоса.

Анастасия резко обернулась и увидала мертвецов! Они вылезали прямо из стен, просачивались из щелей, лезли из-под кровати! Девушка дико вскрикнула и бросилась бежать по коридору! Впереди смутно сеялся свет. Несчастная распах-нула дверь и очутилась в той самой деревянной церкви на болотах! А вместо икон такие хари! Все свечки чёрные, а на аналое скалится зубами череп! Тут к ней обер-нулся человек, которого она вначале не заметила.

— Вот, милая, и я!

Это был Сергей! Голова свёрнута набок, на шее вместо галстука верёвка! Язык свисает, лицо раздуто! И смеётся!

Анастасия дико завизжала и кинулась на выход! А там меж кочек булькает трясина! Она решилась и прыгнула на кочку, потом на другую и так дальше. Глядь, а из вонючего болота вылезают лица! Скалят зубы. Вертят глазами и тянут-ся к ней, тянутся! А сами кочки не кочки вовсе, а черепа облезлые!

Сама не помнит, как выбралась на берег. Вся перемазалась, саван разорвался. Влетела в деревеньку, вскочила в дом и заперлась с топором в руках. Дождаться утра, а там хоть пешком, хоть на попутке, а уехать из проклятых Сошек!

Анастасия неотрывно смотрела в грязное окно. И вот, глядя на светлеющее небо, несчастная услышала осторожные скребущие звуки позади себя. Она обер-нулась и увидела, как ветхие доски над плинтусами шевелятся, словно что-то их трогало изнутри. Сухое дерево стало осыпаться щепочками. И вот в образовав-шуюся дырку сунулся чей-то нос, шевеля усами.

Анастасия с воплем омерзения ударила топором по крупной тушке буро-се-рого зверька размером с небольшую собаку. Тот пронзительно закричал и этот крик походил на крик смертельно раненого ребёнка!

Бедная учительница ринулась с топором на окно и вышибла его. Выскочила, вся окровавленная, бросилась бежать, оглашая серое утро безумным визгом.

На дорогу выбралась длинношёрстная тварь, похожая на ту, которую убила Анастасия. Потом ещё одна, ещё… Они молча пялились на человека и потихоньку сужали кольцо. У них были одинаковые серенькие лица, поросшие короткой шёрсткой. Несмотря на щёточку усов, морды тварей очень походили на человечьи лица. В раннем свете даже были видны их глаза — карие, а белки — жёлтые. Этот гепатитный цвет делал их немигающий взгляд очень страшным.

— Ну, подходите по одному! — прорычала Анастасия и замахнулась топором.

Картуши, а это были они, облизнулись и стали тихо отступать. Анастасия огляделась. Она была одна.

Она сидела у магазина. Солнце встало, запели петухи, стали раздаваться го-лоса. Постепенно начал собираться деревенский люд. Первыми прибежали два деревенских пьяницы, Аркашка и Максим. Они принялись слоняться под дверью, ругаясь от нетерпения. Потом явилась фельдшерица, за ней потянулись и другие. И, наконец, явилась и сама Нинка, продавец. Никто не обращал внимания на Ана-стасию. Часть народа выстроилась у прилавка, а старухи снова расселись на ста-рых венских стульях.

— Вы слышали, учительница-то сбежала! — сказала одна старуха.

— Да ещё три дня назад все знали! — ответили ей.

Анастасия вдруг поняла, что они её не видят.

И тут в помещение вошёл Сергей. В своём обычном виде, без верёвки. Не го-воря ни слова, он подошёл к прилавку, перегнулся через него и вынул из рук про-давщицы батон. Та вздрогнула и промолчала. Тогда Сергей прошёл к полкам и взял оттуда пачку чая, коробку спичек и поллитровку водки «Отдохни». Все стих-ли и опустили глаза.

— Ну что, пойдём, что ли, — сказал он Анастасии, — отпразднуем помолвку.

Едва она ступила за порог сельмага, как тут же и наткнулась на Машу. Та гля-нула на Анастасию с насмешкой и посторонилась, пропуская. Рука её была пере-бинтована.

Сергей привёл учительницу на ту улицу, где она жила. Дверь дома отвори-лась и на пороге возникла ухмыляющаяся бабка Устинья.

— Добро пожаловать к нам, в чёрную пятницу.

И оба засмеялись.

— Бабусь, я тебе подарков принесла. — раздался сзади чей-то голос. И в горни-цу вошла фермерша Маша.

Анастасия пригляделась и увидала, что её карие глаза имеют жёлтые белки.

— У нас тут, в Сошках, все такие. — сказала она, хитро улыбаясь своим мален-ьким сереньким лицом.

Анастасия глянула на свои руки. Те быстро покрывались бурой шёрсткой.

ГЛАВА 4. Чего пипл хавает

— Кать, тебе интересно, чего мама напридумывала? — спросили они девочку.

— Вампиров мало. — деловито ответил ребёнок.

— Вот и Виктор так говорит. — призналась Антонина. — Сначала был другой сценарий. Потом раз десять переделывала. Надо было подстраивать его под Мари-анночку.

— А эта Марианна кинозвезда? — спросила Зоя.

— Какая там кинозвезда! — небрежно отмахнулась Антонина. — Такими кино-звёздами вымощена вся Тверская. Спонсор поставил условием, что в главной роли снимется его подруга. По-моему, он просто пытается отделаться от неё.

Меж режиссёром и экс-лесником Лешим шёл диалог. Опытный в делах жи-тейских Кондаков привёз с собою ящик дешёвой водки. Известное дело, со славя-нином без пузыря ни очём не договориться. Но и перепаивать его — лишь себе вре-дить. Поэтому с самого начала следовало определить, кто будет тут командовать парадом.

У Лешего, понятно, имелся свой интерес. Лукавый мужичонко был очень за-гребущ на лапу. Но не дурак, и потому так явно себя не определял. А, даже наобо-рот — рядился под простодушное дитя природы, под одичалого аборигена. Но Вик-тор тоже был не лыком шит и на палец не смеялся.