Чтение 28–й страницы книги ~Нора под миром~

— Почему меня не кормят? В тюрьме должны кормить.

— Лейб-мерзавка, позаботьтесь.

Та щёлкнула каблуками и выскочила.

— Ты дурак. — сказала Катька. — Тебя в тюрьму посадят.

— Я непорочен. — мрачно отвечал фюрер Кретинакер.

Еда оказалась какой-то гнусной массой из пережёванных листьев.

— Вы нарушаете мои права! — кричала Катька, грохоча миской по прутьям клетки. — Я буду жаловаться!

— Мой фюрер, позвольте, я вкачу паршивке дозу кислоты! — разозлилась лейб-мерзавка.

— Не разрешаю! Это заложник!

— Мой фюрер! — вскочила в бункер вторая муравьиная особа. — Мы взяли пленного!

В центральный штаб армии втащили большого паука.

— Принцесса! — воскликнул он. — Я не бросил вас в беде! Кретинакер, вы мерзавец! Я требую обмена заложников! Я предлагаю себя в жертву! Принцесса, оцените мою самоотверженность!

Его бросили в клетку.

— Привет, козёл! — приветствовала его Катька. — Будем вместе срок мотать.

— Я счастлив, о принцесса!

— Нет, это просто невозможно! — простонал фюрер.

Заключённые безобразничали в клетке. Они распевали издевательские песни, требовали полдник, колотили мисками по прутьям.

— Мой фюрер! — остервенело подскочила лейб-мерзавка, — Позвольте прибегнуть к репрессиям!

— Не могу позволить! Чем я буду торговаться с эльфами?! Это же заложники! Эльфийская принцесса и её безобразный хахаль!

— Сижу на нарах, как король на именинах, и пачку «Космоса» мечтаю получить! — распевали пленники хулиганские стишки.

— Мой фюрер! — втащилась в бункер оберштурмбанфюрер Гадзила. — Нас атаковали превосходящие силы противника!

— Кто напал?!

— Наездники!* * *

— Мы отвлечём их внимание! — крикнула Абордажь.

— Не мы отвлечём, — немедленно взвилась Грыжа. — а я отвлеку!

И обе осы, с азартом пересобачиваясь между собой, взмыли над верхушкой горочки. Они устроили такой скандал, так свирепо грызлись, что зенитчики и не пытались их сбивать, только смотрели с распущенными от восторга жвалами. Постепенно снизу стали тоже собираться зеваки.

Осы выделывали такие выкрутасы, так виртуозно лаялись, что зрители увлеклись зрелищем и стали комментировать ход схватки.

— Боевая машина по кличке Грыжа заходит на второй виток! Внимание, сейчас произойдёт решающая встреча! Абордажь тоже приготовилась к атаке! Трибуны безумствуют! Пошла, пошла, побольше оборотов! Есть!!! Грыже чуть не откусили лапу! Ка-кой пассаж!

— Давай, Грыжа, давай! Врежь по жвалам!

— А-бор-дажь! А-бор-дажь! — скандировала противоположная сторона.* * *

— Мой фюрер! — ворвалась Гадзила в ставку командования. — Войска деморализованы!

— Так, покажите мне на карте, где проходит рубеж передовой!

— У нас на крыше!

— Когда они успели?!!!

— Спар-так чем-пи-он! Спар-так чем-пи-он! — орали и топали ногами заключённые.* * *

— Берём штурмом нижние ворота! Охрана ослаблена! — крикнул своей армии храбрый наездник Бойк Левински, обер-офицер гвардии Гусарского полка.

Отборная сотня наездников с жужжанием взлетела из укрытий и, с ходу перегруппировавшись, дружно напала на два десятка нижних ворот. Оборона была ослаблена представлением на крыше. Там так громко орали и свистели, что защитники крепости не слышали шума снизу.

Сторожевые муравьи принялись поспешно баррикадировать входы. Они затыкали их мусором, дохлыми гусеницами, перегораживали палочками. Из оставшихся щелей угрожающе шевелились мощные жвала. Наездники налетели на ожесточённое сопротивление и оказались отброшены. Первая атака была отбита. Фактор внезапности утерян.* * *

— Мой фюрер! — вскочила Гадзила. — Противник готовит танковую атаку!

— Врагам не сдаётся наш гордый «Варяг», пощады никто не жела-аает!

— Заткнитесь, заключённые!! Я ничего не слышу! Что там у них?!!

— Гусеничные вездеходы! Полная штурм-батарея!

Кретинакер только открыл рот и хотел отдать распоряжение, как из-за решётки вылетела сандалька и попала ему прямо по голове. Фуражка слетела и закатилась в угол.

— Мой фюрер!! — остервенело завопила лейб-мерзавка штаба армии, Казила. — Я больше не могу!! Я сейчас прикончу их обоих!!

И ринулась к решётке.

Мургатый быстро пульнул в неё струёй паутины. Казила моментально запуталась и покатилась под свист и улюлюканье заключённых прямо к толстым прутьям камеры, где оказалась моментально примотана к решётке.

— Это наш заложник! — крикнула Катька.* * *

Наверху уже кое-что сообразили и осы зря продолжали драться. Зенитки смолкли, оставив вершину без присмотра. И теперь вся гора ощетинилась торчащими, как дула автоматов, брюшками со смертоносной муравьиной кислотой внутри.

— Эй! — крикнул Бойк Левински. — Чего вы так боитесь? Мы вам ничего не сделаем!

— Пошёл на фиг, козёл! — ответили оттуда. — Мы тебе не верим!

— О! — встрепенулся Жучинский. — Что-то знакомое!

— Был бы у нас огонь. — с досадой проговорила Наташа. — Мы бы их живо оттуда выкурили.

— Ну у вас и методы войны! — с уважением отозвался обер-офицер. — Расскажете как-нибудь потом?

— Нет. Не надо. — опомнилась Платонова.

Но Бойк Левински уже не слушал.

— Кабзец-атака! — торжественно провозгласил он. И скомандовал: — Товсь!

Из густой травы медленно стали выползать гигантские рогатые гусеницы, сплошь покрытые шерстью и с торчащими во все стороны острыми иглами.

— Имперские войска! — с восхищением проговорил Жучинский.

— Верно. — подтвердил Левински. — Штурм-батарея «Камикадзе».

Гусеницы медленно двинули на холм.* * *

— Мой фюрер, всё хреново!

— Не ори, Гадзила, без тебя башка болит. Докладывай по форме.

— Противник выдвинул самоходные орудия. Броня меховая, химсредства бесполезны.

— А у жирафа шея длинная, а у жирафа шея длинная! А у жирафа шея длинная, он не умеет выпивать!

В штабе армии больше не реагировали ни на ехидные замечания из-за решётки, ни на издевательские песенки, ни на приглушённое бормотание лейб-заложницы Казилы. В ставке царило уныние. Никто не ожидал, что наездники встрянут в дело. Самый хитроумный план Кретинакера позорно прогорал. Он думал, что сможет выдвинуть цветочным эльфам ряд условий. Фюрер мечтал иметь крылья. И ещё он мечтал покорить себе всю страну Эльфиру, став верховным фюрером всего мира насекомых.* * *

Гусеницы разрушали входы. Они ворочались в куче хлама, который выбрасывали им навстречу суетливые муравьиные львы. Те иногда даже набрасывались на вездеход, но длинные иглы и жёсткие волоски меха отбрасывали их. Муравьи падали под лапы самоходок и уползали прочь. Неутомимые лапки камикадзе отбрасывали назад мелкий мусор, откатывали палочки. Гусеницы знали, что там, внутри горы, спрятано невероятно вкусное лакомство — муравьиный хлеб, густая засилосованная листьевая масса.

Наездники кружили на безопасном расстоянии над боевыми укреплениями. Снизу им кричали всякие обидные слова. Жёсткие, как деревяшка, муравьиные львы не боялись укусов летающих врагов. А их химическое оружие весьма опасно. Наездники искали слабое звено. Но защита горы построена была с умом, поэтому наездникам больше ничего не оставалось, как выводить противника из себя.

— Что, лопухнулись, муравьиные собачки?!

— Чего это лопухнулись?! — отвечали те.

— Получили войну на своей территории?!

— А ты ещё попробуй, нас достать!

— А вот попробую!

— А вот попробуй!

Атака замерла. Вездеходы углубились в коридоры и теперь неутомимо пробивались к запасам жрачки. Ничто не могло поколебать их на этом пути. Часть наездников проникла следом и шла в кильватере у рогатых и шипастых камикадзе. Но продвижение это безумно медленное, а требовались быстрые решения. Уже много часов бедная девочка томилась у фюрера в его подземном бункере. Наташе страшно и подумать, что с ней могло произойти. Чего бы она только ни дала, чтобы добраться до ребёнка и спасти его от муравьиных львов.

— Жучинский, я не буду больше ждать. Я пойду и что-нибудь предприму.

— Да что ты?! — испугался тот. — Ты знаешь, что с тобой будет, если они тебя поймают! Это же такие головорезы!

Но Наташа больше не слушала.

— Обер-офицер Левински, у меня есть план проникновения в цитадель.

Бойк Левински с большой готовностью принялся слушать. Ему и самому надоело ждать, когда там гусеницы наедятся.

— Отвлеките их внимание, а я тем временем высажусь на вершине.

— А дальше что? — спросил Левински. — Там входов нет.

— Я его пророю. Руками.

— А. - глубокомысленно сказал Бойк. — Ага. Толково. Но неосуществимо. Там нужен экскаватор.

— Экскаватор?! — встрепенулся Жучинский. — Я неподалёку видел норку землеройки.

— Землеройки?! Так что же ты молчал, лукавый?! — грянул обер-офицер. — Послать отряд десантников за землеройкой!

Землеройку выгнали из дома. Её погнали прямо к укреплениям.

— Она не сумеет добежать до вершины. — сказал Казяв Хитинович. — Её закусают насмерть.

— Давайте так. — предложила Наташа. Все внимательно слушали боевого эльфа из другой страны. Она уже считалась признанным экспертом по методам диверсионной войны.

— Нужен отвлекающий манёвр. Притворитесь, что собираетесь проникнуть где-нибудь в одном месте. А я тем временем и добровольцы предпримем воздушную транспортировку груза.

Платонова взлетела и ухватила землеройку за шёрстку на спине. Десятка два крылатых наездников тоже включились в увлекательный процесс. Таким образом они быстро рассчитали необходимую подъёмную силу. План должен был сработать.

Наездники собирались в кучу и летели с грозным рёвом на охраняемые амбразуры второго яруса. Львы выскакивали и поливали воздух кислотой. Не долетая пары сантиметров до зоны поражения, наездники с воплями ужаса удирали прочь. Муравьи торжествовали.

— Ага, бодяги, испугались?!

— Бойк, они нас обзывают!!

Наездники возвращались и с обидными словами кидали в муравьёв песчинками. В воздухе стоял острый запах муравьиной кислоты. Защитники начали дуреть от химическогоотравления, поскольку рассеянные капли при полном безветрии оседали на сухой почве лысого холма.

— Иди сюда, Левински, — пьяно гоготали они. — мы тебе нальём чакушку!

И поливали кислотой окрестное пространство.

— Иди ты к птичке в зобик! — так же пьяно отзывался захмелевший Бойк Левински.

Все хохотали.

Пока внизу шло представление, на совершенно незащищённую вершину высадили экскаватор. Все были абсолютно трезвы и серьёзны.

— Копай давай, копай! — принуждала землеройку Наташа, сидя на ней верхом и старательно тыкая её головкой в землю.

Та лишь бесцельно ползала, беспомощно поводя по сторонам подслеповатыми глазами.

— Сюда, сюда копай! — бегал перед глупым животным сказочник Жучинский и топал слабой ножкой в окаменелую от сухости почву.

— А вот я тебе как тресну по сопатке! — с неиссякаемым азартом рявкнула Грыжа и свалилась прямо на башечку землеройке. И тут же свирепо вцепилась ей в ухо. Землеройка слабо пискнула.

Тут же свалилась и вторая оса.

— Кто мне треснет? Кто это мне треснет? — пыхтела она, стараясь добраться до подружки, которая постоянно всё у неё срисовывала. Но под жвалы всё больше попадалась землеройка.

Живой агрегат под ними дрогнул и начал быстро ввинчиваться в землю.

— Землёй швыряться?! — не поверила глазам своим Абордажь. — Ну, дура!

— Сама дура! — отвечала ослеплённая потоком летящих частиц Грыжа.

— Пошло! — тихо возрадовался Жучинский.

Наездники бдили по склонам площадки. Пока всё шло хорошо.* * *

— Мой фюрер, няньки бьют тревогу! — ворвалась в ставку Гадзила.

— Какие няньки? — недовольно оторвался от карты Кретинакер. — Почему мне мешают думать?

Заключённые умаялись и лишь сидели у земляной стены, с довольным видом поглядывая сквозь решётку. Только замотанная в паутину Казила пыталась что-то пробулькать сквозь верёвки. Никто её не слушал.

— Идите и разберитесь, в чём там дело. — величаво махнул ручкой Кретинакер.

Гадзила вышла, посторонившись, чтобы пропустить прислугу с обедом для фюрера. Ставка будет кушать.

Под прикрытием замотанной в кокон Казилы шла тихая возня. Пленники сначала измотали фюрера своими безобразиями, а потом замолкли, будто бы устали. Тот был счастливи не смотрел в их сторону.

Сухие сосновые веточки огораживали тесное пространство от потолка до пола. В нём, как в птичьей клетке, сидели заключённые. Мургатый раскачал прутик, и в боковой стене камеры появился вполне приличный лаз. Вот об этом и пыталась тщетно сообщить обмотанная паутиной лейб-кокон — верная идеям фюрера Казила. Только никто её не слушал.

Катька выскользнула меж прутьев, пока фюрер приподнимал крышечки судков и рассматривал, что там.

Коридор не охранялся. Все защитники крепости сосредоточились снаружи. И девочка бросилась бежать по тесным переходам. Как ни странно, она видела в полной темноте. Не слишком хорошо, но и не слишком плохо.* * *

Упрямая землеройка норовила свернуть куда-то в сторону. А десантникам требовалось рыть только вниз. Осы остались наверху, заключив временное перемирие. Они славноповеселились сегодня и надумали пойти чего-нибудь поискать на закусь.

Земля под верхним сухим, почти непроницаемым для дождя слоем, оказалась вполне пригодной для рытья. Но землеройка заартачилась и копала всё время куда-то в сторону.

— Ну давай же, давай! — дёргал её Жучинский. Ноль внимания.

— Вот где они! — закричали сверху.

Наташа поняла, что оборона прорвана. Множество муравьёв заглядывали в широкий лаз.

— Сейчас мы вам, гадам, зададим! — очень храбро, но совершенно безосновательно завопил Жучинский. Обороняться было нечем. Планчик погорел. Они заперты в ловушке. Сейчас двух героев польют муравьиной кислотой и вынесут наружу их обугленные тушки.

Землеройка бешено заворочалась. Она тоже почувствовала угрозу. И принялась рыть новый ход, уже наверх. Наташа с Казявом отступали под её прикрытием.

— Сейчас уйдут! — проорал один муравьиный лев. И прицелился.

— Нельзя! — крикнули ему. Но тот пальнул в азарте. Жучинский завопил. Хитиновая броня его надкрылий задымилась. Он судорожно вцепился в землеройку, а та шла наверх, как меховой экскаватор. Казяв Хитинович висел у неё на заду и быстро возносился. Наташа осталась внизу.

— Платонова, я выбыл из игры! — слабо простонал сказочник.

— Держись, Казяв! — крикнула она. — Я сейчас взлечу следом и унесу тебя!

И тут под её ногами дрогнула и провалилась земля. Небольшая дырка, но её хватило, чтобы проскользнуть. Сверху продолжала сыпаться земля и завалила выход.

Наташа огляделась. Она одна в пустынном коридоре.* * *

Катька пробиралась по каким-то узким переходам. Она понятия не имела, как выбраться из этого лабиринта. Мургатый сказал ей ободряющую весть: Наташа знает, что Катьку похитили муравьиные львы. Судя по донесениям Гадзилы, помощь в самом деле скоро подоспеет. Но Катьке не терпелось вырваться из этого гадюшника.

Заслышав шорохи, она кинулась куда-то вбок и взвизгнула от неожиданности. Обе её ноги в носочках попали в какую-то густую массу с острым и неприятным запахом. Она увязла до колен. А в дверь уже кто-то лез.

Это были обыкновенные рабочие муравьи. Почти безмозглые. Без нервов. Без чувства юмора. Почти роботы.

— В хранилище запасов посторонний. — невыразительно сказал один.

— Эй вы! — почему-то почувствовав страх, крикнула им Катька. — Не подходите ко мне!

— Его нужно обездвижить. — сказал другой.

И они двинулись к девочке, забирая её в клещи.* * *

Наташа мчалась по переходам. Звала Катьку. Ей казалось, что стоит только проникнуть внутрь, как она тут же и наткнётся на ребёнка. Но холмик оказался сплошь изрыт переходами. Куча всяких припасов: мелких гусениц, червячков, мотыльков с обгрызенными крыльями. Возможно, где-то тут лежит парализованная девочка-эльф, подготовленная в пищу. Платонова не допускала мысли, что может вернуться без Катьки. При одной мысли об этом начинало скручивать в желудке. Поэтому продолжала бежать и звать.