Чтение 31–й страницы книги ~Нора под миром~

— Володя!!! — кричала женщина.

Часть картушей оторвалась от двери сарая и ринулась на неё. Женщина тут же вскочила в дом и стала заваливать дверь чем-то тяжёлым. Она рыдала.

"Всё, больше ждать нельзя!"

Картуши слепо ощерились на вспыхнувший за их спиной свет. На ветке дерева стоял человек, а в руке его был огонь.

— Ух. — проронил толстый зверь. — Он с ножиком.

— Плохой это ножик. — отозвался другой.

Человек провёл клинком по своим рукам, по груди, по ногам. И стал светлым, как его оружие. Под сиянием едва угадывались его черты. Тогда он спрыгнул на утоптанную землю. И двинулся к картушам. Те попятились, поскольку уже знали, что это за ножик такой длинный.

— Чего встали?! — с рычанием ворвалась во двор Динара.

И наткнулась на белый свет. Медленно она стала обходить сияющего человека, пытаясь понять, что это такое. Картуши помалкивали. Тогда она начала приближаться.

— Динара! — позвал сияющий.

Волчица остановилась, взъерошив загривок.

— Кто это? — прорычала она. Но хвост против воли выдал страх. Он по-собачьи поджался под брюхо. От этого белого несло страшной угрозой. Динара чувствовала смерть.

— Динара, — снова позвал белый. — Уходи, Динара. И прекращай это. Возможно, тебя ещё удастся вылечить.

— Кто это?! — в истерике воскликнула волчица и ринулась вперёд.

Свет полоснул её по боку и шерсть мгновенно вспыхнула. Затрещало и завоняло палёным. Оборотень катался по земле, превращаясь то в человека, то обратно в волчицу. Картуши разбежались.

От невыносимой боли Динара почти ослепла. Она уже не билась, а только лежала на здоровом боку и судорожно дышала. Сияющий человек обошёл её и присел перед ней на корточки.

— Динара, это я, Лён. Ты не завершила превращение, в тебе ещё есть человеческое. Тебя ещё можно спасти.

Женщина пыталась что-то сказать, но не могла. И только смотрела на человека слезящимися глазами.

— Я не знаю, что мне с тобой делать. И не могу оставить тебя здесь. Соберись с силами и уходи обратно в Блошки. Завтра я найду тебя и решим, что делать.

— Старуха… — выдавила Динара сквозь стиснутые зубы.

— Я знаю. У неё ничего не получится. Не слушайся её больше.

Он встал и направился к сараю. Оборотни очень живучи. Им не страшно никакое оружие человека. Если Динара не умерла, то встанет и пойдёт. А вот этот смельчак в сарае зря рисковал собой ради пары куриц. И, кажется, дела его сейчас очень плохи.

Меч легко срезал замок с двери. И осветил внутренность деревянного строения, перья на полу и давящегося курицей картуша. Это Драный. В его боку теперь красовалась кровавая рана. Но это только разозлило его. А в углу лежал, прислонившись к стене, бледный человек. Рядом валялся дробовик. Он дико глянул на Лёна. Весь в крови, как и следовало ожидать.

Меч легко рассёк картуша. Он и не понял, как умер. Тушка его задымилась. Но вскоре и потухла. Мёртвый вурдалак не горит. Тогда Лён убрал оружие. Свет, хранящий его, иссяк.

— Володя, ты знаешь, что с тобой дальше будет?

— Да. Знаю. — он стучал зубами. — Кого они кусают, они оборотни потом делаются.

Лёна охватил ужас. Он как-то не подумал, что творят картуши за пределами Блошек. Вот почему нигде не вспыхивает свет. Все прячутся.

Раненый едва мог говорить, он почти терял сознание и не столько от боли, как от мысли о том, что будет с ним дальше.

— Володя, это можно вылечить. — сказал ему Лён. — Только надо потерпеть. Не давай себе воли, не превращайся в зверя. Я скоро приведу помощь.

Лён вышел. Везде тишина. Динара убралась. За дверью глухо плакали.

— Женщина, откройте! — позвал он с крыльца.

— Как же, жди, открою. — ответил голос сквозь рыдания. — Оборотень проклятый.

— Они ушли. — терпеливо объяснял Лён. — Мне нужно знать, что здесь произошло.

За дверью помолчали, потом стали отодвигаться какие-то ящики. Наконец, выглянуло бледное лицо.

— У меня муж в сарае. — сказала женщина.

Они сидели под неярким, слегка трепещущим светом лампы. Напряжение скакало. Окна избы заколочены толстыми досками. Дверь укреплена.

Мужчина бледен и мрачен, он то и дело посматривал на свою располосованную когтями руку. Лёну были знакомы эти синеватые царапины с ярко-розовыми краями. Он немало повидал их на Селембрис во время атаки вурдалаков. Раны больше не кровоточили и почти не болели. Но мужчина уже знал, что это значит. Наверно, он был последним, кто решился выйти на картушей с оружием. Теперь все поумнели: свет не включают, дверь не отпирают.

Первым картушам попался пенсионер Михеев из Матрёшина. Его на прошлой неделе обнаружили утром в канаве. Говорит, собаки покусали говорящие. Только всем было не до того, той ночью магазин ограбили и в сараях здорово пошуровали.

Приехала милиция из райцентра, пошарили и нашли следы босые. Решили, что бомжи шалили. Да ещё машину у одних брали. Похоже, отвезли барахло куда-то да так аккуратно поставили на место. А кур наверняка порвали собаки — так милиция сказала. Следы-то сплошь собачьи. Всё так, да только через день Михеев завыл, как пёс, и на супружницу давай бросаться. Зачем-де кур всех порезала! А она не резала. А он не унимается, несёт какую-то ахинею про инопланетян, про говорящих собак, про щупальца. Потом говорит: крови хочу. Она его скалкой по башке, да бежать к соседям.

Пока так говорили, он залез в сарай соседский да всех кур и передушил. Вызвали на другой день милицию, а он на них полез. Его скрутили да пятнадцать суток за хулиганство. Посадили в райцентре в обезьянник. Хорошо, что пусто там было.

Той же ночью ограбили ещё один магазин, уже в Никитино. Опять милиция на ногах. И снова босые ноги по всем местам. Снова машину угнали и бросили на дороге. И рядом следы, да не собачьи — волчьи! Тут прислушались, что матрёшинские старухи говорят. А они говорят: картуши это, как до войны! Только тогда они людей не кусали — только крали птицу.

Милиции эти картуши без разницы. Разбирайтесь, говорят сами со своими предрассудками. А сами давай организовывать засады у магазинов. Да вот беда — где ждут они, туда воры не лезут. Менты давай промеж себя говорить, что кто-то из своих крышует над бомжами. Люди тем временем стали на картушей засады делать. И покусали тогда кой-кого. Тут вспомнили про Михеича — он уж третий день сидит в кутузке один. Пришли к нему хоть накормить да выпустить — не до него теперь.

А дальше мало кто верил. Менты говорят, он их как увидел, так и озверел и дальше, как в кино, превратился в какую-то зверюгу. Не то волк, не то ещё что. Они и порадовались, что замок открыть не успели. Как успокоится, опять в человека превращается. А как увидит кого, так снова в волка. То плачет, то хохочет.

Потом снова ограбление. Милиция уж с ног сбилась. Тут ещё двое стали превращаться. Только к ним уже никто не полез их успокаивать — сразу в багры и повязали. И быстро сообразили, что к чему. Теперь хоть режь кого, на улицу ночью не выйдут.

— Что теперь с нами будет? — тоскливо спросила женщина.

— Сколько дней назад Михеева покусали?

— Дней шесть.

Значит, время есть, подумал Лён.

— Я ухожу. — сказал он.

— А со мной что? — встревожился Володя.

— Я вернусь завтра. Пока ничего не будет. Время есть.

Мужчина отогнул рукав рубашки. Раны почти зарубцевались, но сохраняли ярко-розовый цвет. Он ещё больше побледнел и посмотрел на Лёна помертвелыми от ужаса глазами.

— Володя, — глядя в эти слегка вытянутые вверх зрачки, сказал твёрдо Лён. — Ты веришь мне?

Тот едва сглотнул и кивнул.

— Всё будет хорошо. Но ты должен держаться. Этому можно сопротивляться. Никакой охоты на кур. Только домашняя еда.

Лён вышел под бледнеющие звёзды. Всё было хуже, чем он ожидал. Превращение происходило катастрофически быстро. Он уже не мог позволить себе тянуть время, чтобы вернуться в Блошки и узнать, как там дела. Волшебник оглянулся по сторонам и окутался голубым светом.

ГЛАВА 35. Блошинская волчица

Наташа ждала возвращения Лёна до самого рассвета. Потом решила всё-таки пойти и поискать его. Страшно думать: что могло произойти. До этого он казался ей неуязвимым. Но теперь и у неё есть оружие. Наташа шла в Бермудский Треугольник.

В рассветном слабом свете, среди утреннего тумана ближайшие деревья таинственного леса выглядели нереально. Кусты редкого подлеска словно плыли среди полупрозрачных клубов сизого утреннего тумана. И вот из этих торжественно текущих волн выбрела растерзанная фигура.

Человек шёл по направлению к деревне, шатаясь и издавая еле слышное подвывание. Это была Динара. Грязное и бледное лицо, обморочные глаза. Она подтащилась ближе, и до Наташи донёсся смрад горелого мяса и шерсти. Она остановилась, в ужасе наблюдая эту картину. Что произошло с Динарой?

Женщина доковыляла до края дороги и только тогда заметила девушку. Мутные глаза с непередаваемым мучением взглянули на неё. Искусанные губы задёргались.

— Это твой парень так сделал. — с усилием прохрипела она.

Наташа слышала, что Лёнька убивал вурдалаков. Но никогда не видела этого сама. Этой зимой в Селембрис попали Чугунков и Бубенцовский. Что-то там у них такое было. Они даже проговорились, что уничтожили массу оборотней. Наташа всегда считала, что это правильно. Но вот теперь увидела, что такое рана от дивоярской стали.

Весь бок Динары был словно выжжен напалмом — в ране застряли клоки окровавленной шерсти. Женщина поковыляла дальше, постанывая на ходу.

Наташа осталась стоять, глядя прямо перед собой. Она не знала, что решить: совсем недавно, по земному счёту — вчера, волчица-оборотень была полна сил и готова с лёгкостью порвать Наташу с Катькой на кусочки. Это был враг — безжалостный, циничный и коварный. Как она вошла в сговор с ведьмой — неизвестно, но, судя по всему, была очень довольна и наслаждалась своей властью.

Теперь же всё оказалось иначе. Наглости Динары был положен предел. Лён настоящий дивоярец — истребитель нечисти. Он покончил с шутками и взялся за дело по-настоящему. Надо признать, что это справедливо.

Наташа повернулась и пошла следом за женщиной. Та, шатаясь, дошла до пустующего дома, в котором когда-то происходили съёмки, затащилась в дверь и не закрыла за собой.

Девушка решилась заглянуть внутрь.

Динара валялась на полу посреди горницы, как умирающая собака. Часто дыша, она повела вокруг мутными глазами и просипела:

— Дай попить.

Платонова встрепенулась и поспешно бросилась искать миску. Принесла ей воду и осторожно поставила рядом. Женщина с усилием принялась лакать по-собачьи. Наташу передёрнуло.

— Чем я могу помочь тебе?

Раненая напряглась и, не поднимая лица, проронила:

— Ничем. Я отлежусь.

Она вышла и сразу наткнулась на Евдокию. Та посторонилась, пропуская девушку, и вошла внутрь дома. Наташа подождала. Вскоре Евдокия показалась.

— Твой волшебник вышел наружу. — сказала ей старуха. — Не знаю, как это удалось ему. Дверь заговорена на человека. Или он умеет превращаться?

Ведьма вперилась в глаза Наташе, словно пыталась прочитать в них ответ на свой вопрос.

"А ведь и правда, — вспомнила Платонова, — Лёнька в самом деле умеет превращаться и превращать других!"

Значит, он совсем не так слаб! Даже выбраться сумел отсюда. Значит, всё это время вполне мог бороться с ведьмой. Играл он, что ли?

Тут до неё дошло. Ну, конечно же! Она ему нравится. Она же сама зимой говорила ему, что мечтает о приключениях и чудесах. Это как раз перед тем, как она стала царевной и попала к семи богатырям. И волшебник предпочёл не пользоваться своей силой в полной мере. Он и решил воспользоваться ситуацией, чтобы приключения не кончались быстро. Они тут бегают туда-сюда вдвоем, расследуют, ломают головы: что, как да к чему? А будь всё просто, так Наташа бы от тоски в глуши завыла. Да и домой сбежала.

Она даже не знает, какова его сила. Он сумел превратиться в Елисея, он сумел устроить ей целую сказку. Он дрался с драконом. Он спасал своих товарищей. Он побеждал всегда. В какие ещё чудеса он входил? Лукавый дивоярец, ему тоже свойственны слабости! Одна из его слабостей называется Наташа Платонова — просто человек! Принцесса, которая время от времени попадает в переделки. Так занятно спасать её. Потом она бы вспоминала это лето с восторгом. Такие приключения! А ведь волшебники мастера на шутки!

— Ты зря над ним смеялась. — сказала Наташа ведьме. — Он пошутил над тобой. И надо мной, кажется, тоже. А теперь решил, что время шуток кончилось.

— Ты его подруга, а он даже ничего тебе не говорил?

Девушка усмехнулась про себя. Да, она его подруга и он почти ничего ей не говорил. Жалел убогую. Зачем травить рассказами про Селембрис? Ведь ей остался всего один ещё раз. А, может, и не остался. Только теперь это совершенно не важно. Хорошо, что он не появился раньше, а то она бы на радостях всё ему и выложила. Как, мол, хорошо, Лёлё! Теперь мы с тобой вместе будем ходить по Селембрис! Я ведь тоже волшебница! У меня есть то, у меня есть это! Вот я какая! Возьмите, волшебники, меня к себе в игру!

Она посмотрела в зелёные глаза ведьмы и догадалась, что та понимает абсолютно всё, что происходит в душе Платоновой.

— Что они сделают с ним? — спросила Наташа. Обе знали, о ком идёт речь.

— Это запрещено. — едва проронила старуха.

— Что именно?

— Поднимать умершую душу.

Платонова помолчала ещё немного. Оглянулась на семёновский дом. И вдруг поняла, что ищет аргументы в пользу старухиного предложения. Она даже не хотела, чтобы Лёнька вернулся скоро. Почему она отказывается от силы? Ведь никто не принудит её применить свои способности, пока она сама того не пожелает. У неё нет обязательств перед ведьмой. Она ничем себя не повязала.

— Я пойду. — сказала старуха. — Кондаков с Немучкиным ждут меня.

Наташа обрадовалась этому. У неё есть время спокойно подумать.* * *

На болотах разворачивались съёмки главной сцены фильма. Свадьба на болоте. Всё уже подготовлено с вечера. Заторможенные работнички ничего не спрашивали и ничему не удивлялись. Кондаков был очень рад этому. Ничто не отвлекало его от работы.

Съёмочная площадка располагалась внутри той самой церкви на болоте, в которой они встретились с Диким Трупом. Им пообещали сохранить её в неприкосновенности. Только смотритель снялся с верёвки и убрался. Зато вокруг висела такая роскошная паутина, какой можно добиться разве что в павильоне. Марианночка была необыкновенно серьёзна. Все чувствовали, что съёмки на натуре приближаются к концу и работали очень резво. Но неожиданно вышел спор со ведьмой.

Кондаков наставлял Марианну. Сцена должна пройти с перцем. Главная героиня вдруг обнаруживает, что её принц — хладный покойник. Вот драма! А она уже полюбила его добеспамяти. И Кондаков уже подумывал поснимать далее сцены в постели. Представляете, такая сладкая девочка и целуется с позеленевшим трупом! Ой, сколько будет дрожив зале!

— Это же любовь — твоя работа! Публика жаждет страсти, жизни, остроты! Любовь с покойником, что может быть пикантнее! — внушал он Марианне.

А рядом сидел на стуле загримированный Карсавин, совершенно прокисший хуже всякого покойника, и портил всё впечатление от речи режиссёра. Его тошнило. Кажется, съел что-то не то. Марианночка посмотрела на блюющего "кушать подано" и перекривилась. Ей же целоваться с ним. Звезда не стала смотреть, как режиссёр уламывает Карсавинаи вышла погулять.

— Мне кажется, никто лучше не сыграет роль мертвеца, чем сам мертвец. — проронила тогда ведьма.

Кондаков давно уже понял, что она подсовывала ему на съёмках какого-то вампира из своей родни. Тот был похож на Карсавина просто потрясающе — за исключением таланта. Парень был в самом деле находка. Но платить ещё одному актёру Кондаков не собирался. Надо выпускать в работу Карсавина. А то ещё вкатит неустойку.

— Заблуждение, коллега! — отвечал режиссёр. — В вашем покойнике слишком много романтизма и прочей деструктивной чепухи. Он слишком много вкладывает в роль личного. А наш актёр профессионал, он хорошо вписывается в кадр.

Кондаков смолк и огляделся. Все с отвращением взирали на этого типа. А во тьме за софитами прятался старухин красавец, с которым звезда Тверской снималась в лучших эпизодах.

— Ты знаешь, Карсавин, — наклонился к уху актёра Кондаков, — если ты сейчас не пойдёшь в бой, я поставлю твоего дублёра.

Тот махнул рукой и продолжал булькать внутренностями.

— Пойду-ка я его прогуляю по природе. — с сочувствием проговорила Виолетта. И вытащила провинциальную бездарность наружу, на зелёную травку. Тогда вернулась Марианна.* * *

В болотной церкви царила тишина. Все двигались, словно сомнамбулы. Лишь Кондаков с Немучкиным упивались действием. Перед ними происходили чудеса. Камера брала их изапечатлевала. Ничего не надо было говорить. Ничего не надо объяснять. Ничем не приукрашивать и ничего не добавлять потом.

Ведьма преобразилась. Её лицо приобрело какое-то неестественное величие, резкость и жестокость. Фигура стала угловатой, старушечья кофта и юбка потемнели и слились. И вот на ней иноческая ряса. И сама она уже не женщина, а монах-чернец. Но только вместо креста на ней какой-то странный знак. Актёр, которого поставили на роль монаха, куда-то пропал. Но Кондакову уже было всё равно. Фильм — это всё.

Аналой, покрытый чёрной тряпкой, сам собой вдруг развернулся и на нём возникла широкая, очень старая книга с металлическими уголками и старинной застёжкой.

Чернец подошёл и простёр руку над книгой. Она стремительно зашелестела чёрными страницами. Тут грянул гром из-под самой крыши, и со стропил заструился мрак. Во мраке чудились безумные скалящиеся морды. Вся церковь осветилась диким чёрным светом. Вместо старых стертых образов проявились мрачные горящие глаза.

Чернец что-то произнёс. От этих слов у режиссёра заложило уши. Он сидел в своём режиссёрском кресле и видел, как мрак тянет к нему руки. Бестелесые руки с длинными струящимися пальцами касались его колен. Искры холода пошли по позвоночнику.

Старуха подняла ладони и начала молиться. Из стен пошёл треск. Глухой тягучий набатный звук рвал перепонки, забивался в мозг, терзал когтями внутренности.

Виктор с усилием оглянулся на оператора. Немучкин тоже испытывал недомогание, но не оставил аппарат. Осветители и все помощники валялись без сознания. Но Борис показал пальцами, что звук пишется. Кондаков успокоился и повернулся. А там уже происходило новое действие. Ни режиссёр, ни оператор более не контролировали съёмок. У старухи было своё кино.

Звук стих. И в полной тиши раздались шаги. Кто шёл, откуда — непонятно. Но каждый шаг впечатывался в мозг.

Из тьмы вышел старухин племянник, как его там зовут… Никто не знает, как его зовут. И Кондаков впервые взглянул на него пристально. Да, без сомнения, он мёртв. Он с самого начала был мёртвым. Что она сделала с ним?

Он протянул руку и из ногтей просочились капли чёрной болотной воды. Мертвец отдёрнул руку и опустил глаза.

Чернец указал ему место рядом с собой. Тот не посмел сопротивляться, хотя по бледной его щеке ползла слеза.

Вдруг Кондаков увидел то, чего нет в сценарии: у косяка привалился бледный, бледнее мертвеца, Карсавин. Он неотступно смотрел на своего двойника. В его глазах плескался ужас.

Не понимая, что происходит, Кондаков посмотрел на Немучкина. Тот пожал плечами.

И тут раздался далёкий горький плач. Кто-то страдал безмерно, кто-то жаловался судьбе, кого-то ломала жизнь нещадно. Босые ноги торопливо шлёпали по полу, руки шуршали, задевая щелястое дерево стен.

В чёрном свете болотной церкви возникла Марианна. Так и должно быть по сценарию. И Кондаков снова успокоился — ведьма знала, что делала.

Несчастная, перепуганная насмерть Марианна. Руки, расцарапанные в кровь. Волосы поднялись дыбом и самый цвет их словно поседел. Глаза непритворно широко раскрыты, но ничего и никого вокруг не видят.

"Что за актриса…" — с внезапным всплеском сердца понял Кондаков. Ах, вот оно — чудесное, мистическое, похищающее разум! Вот оно — бессмертное величие, волшебный миг, бездна наслаждения! О, как я понимаю — душу за кино!

— Серёжа! — вскрикнула актриса и кинулась к поникшей фигуре возле аналоя.

По сценарию ему надо красоваться с вывернутой шеей, с распухшими губами и белыми глазами. Но так гораздо лучше. В этой простоте столько драматизма.

Кондаков затаил дыхание, понимая, что сейчас что-то будет. Голова кружилась, губы онемели, он словно весь окаменел.

Карсавин дёрнулся с места и шагом парализованного человека двинулся к мёртвому. А тот поднял на Марианну свои глаза, в которых колыхалась чёрная болотная вода. Карсавин подошёл, встал сбоку и, незамечаемый актрисой, протянул ладонь и положил её на пальцы мертвеца.

— Возьмите друг друга за руки. — глухо заговорила почти невидимая во тьме старуха.

Марианна взяла обеими руками ладонь Сергея и лежащую поверх ней руку Карсавина.

— Я должен сказать тебе, Марианна. — заговорил вдруг мёртвый.

— Делай, что тебе велели! — приказал голос. — Мария, ты хочешь быть счастливой с ним?

— Да. — ответила девушка.

— Я должен сказать тебе… — глухо заговорил жених.

— Не говори! — крикнул чернец. От этого крика со стропил слетели черные силуэты.