Чтение 14–й страницы книги ~Тайна Синих лесов~

– Полагаю, пошел искать ключи.

Каспар оказался прав, Фундинул скоро вернулся с тяжелой связкой ключей.

– Где они были? – спросил Каспар.

– Под бочонком, ваша милость.

– Надо же, как просто. Разбирайте ключи и подбирайте к замкам, посмотрим, что из этого выйдет.

Ключи распределили, и бойцы отряда рассредоточились по сумрачным, освещаемым редкими факелами коридорам.

Каспар остался у выхода на лестницу.

Скоро послышались шаги и приглушенные голоса.

– Без суеты! – командовал Бертран.– Не топать! Из-за угла появилась большая группа оборванных,

грязных людей. Они часто моргали, даже слабый свет факелов был для них слишком ярок.

– Ну что, все? – спросил Каспар.

– Да,– ответил за них Бертран.– Дальше только трупы!

– Понятно.– Каспар быстро пересчитал «пополнение». Получалось тридцать два доходяги, но, судя по телосложению, некоторые знали толк в драке.– Итак, господа, это единственный для всех нас шанс освободиться или умереть свободными, поэтому никакой пощады охранникам – убивайте всех и захватывайте оружие! А теперь следуйте за мной, но без криков, топота и спешки.

Каспар открыл дверь и вышел на лестницу.

На первом этаже их ждал еще один пост охраны. К службе здесь относились без должного рвения, решетчатая дверь, как и внизу, была распахнута, а шестеро охранников тоже играли в кости.

Аркуэнон метнул копье, и первый стражник был повержен, Углук: бросился вперед и заколол следующего, за ним рванулась толпа узников, они смели остатки охраны и едва не растерзали их, мстя за перенесенные страдания.

Похватав трофейное оружие, узники помчались по коридорам дальше, дико воя и круша всех и вся на своем пути, и вскоре вступили в бой с отдыхающей сменой караула.

– Хорошо взялись, крепко,– сказал Бертран, взвешивая в руке доставшийся ему меч.

– Наше оружие должно быть где-то в арсенале, осталось выяснить, где этот арсенал,– сказал Каспар.

Оглядываясь и прислушиваясь к доносившимся из коридоров крикам, он повел отряд к выходу. Проходя поворот за поворотом, они перешагивали через тела охранников и погибших в схватке узников. Вдоль стен валялись тлевшие факелы, обломки копий и части кирас.

Скоро отряд наткнулся на двоих раненых – видимо, в спешке невольники забыли их прикончить. Один был совсем плох и едва дышал, другой испуганно вскрикнул и стал отползать в темный угол, с ужасом глядя на приближающихся невольников.

– Да это десятник,– сказал Углук, указывая на серебряные насечки на смятом наплечнике раненого.

– Ответишь на вопрос, оставим тебя жить,– сказал Каспар, приставив к горлу пленника ржавый тюремный меч.

– Я не предам ее светлость!

– Ее светлость нам и не нужна, мы хотим забрать свои вещи. Понимаешь?

Десятник кивнул. Жить ему хотелось.

– У нас забрали оружие, сумки, снаряжение.– Каспар похлопал по висевшей на плече котомке мессира Маноло.– Надо бы вернуть, а вот где они, мы не знаем.

– Это в арсенале, ваша милость.– Десятник всхлипнул, рана в животе, хоть и не была глубока, быстро отнимала у него силы.– В арсенале, в башне с синими витражами.

– Сейчас витражи не разглядишь, пойдешь с нами и покажешь.

– Я ранен, ваша милость, помру!

– Ничего, так быстро не помирают.

Десятника подхватили под руки и поволокли по коридору, потом он пошел сам, зажимая рану рукой.

Над замком светили звезды, кое-где в окнах горел огонь. Было тихо, и это казалось странным, ведь узники уже должны были оказаться здесь.

– Вы кто такие? – Из темноты выступили несколько стражников. Их появление было неожиданным, пленники замерли.

Каспар чуть развернулся, чтобы проще было ударить мечом, но его опередили. Брошенное кем-то копье ударило говорившего в спину, из-за колонны выскочили несколько освобожденных узников и в две минуты разделались с охраной. Они проделали это без лишнего шума, но где-то в другом месте охране удалось подать голос:

– На помощь! Враги в замке! На помощь!

– Давай скорее! – Каспар подтолкнул десятника так, что тот едва не упал.– Где арсенал —показывай!

– Вот в этой башне, ваша милость, только там охрана. ..

– Да уж знаю. Сколько их?

– Трое: десятник и двое солдат.

– Хорошо, пошел вперед.

Они прошли еще немного и остановились у дверей.

– Углук, Бертран – займитесь ими, а ты постой.– Каспар придержал «языка».

Однако дубовая дверь оказалась запертой.

– Постучите... – подсказал десятник. Углук постучал, в двери распахнулось окошко, в нем появилось освещенное свечкой лицо.

– Кто там?

– Это я, Смарт, открой...

– А что там за шум?

– Двое висельников сбежали, за ними по всему замку гоняются.

– Ха-ха-ха, вот придурки-то ваши тюремщики.

Смарт открыл дверь и тут же получил по голове чугунным кулаком Углука, орк с Бертраном проскользнули в дежурку и быстро покончили с двумя сидевшими там охранниками.

– Можно заходить, – сообщил Бертран. Поддерживая десятника, Каспар вошел в помещение

арсенала, за ним неслышно проскользнул Аркуэнон и притворил дверь.

– И что теперь, куда нам? – спросил Каспар, оглядывая длинный ряд одинаковых дверей, но десятник уже обессилел и потерял сознание. Осторожно опустив его на землю, Каспар достал заживляющую мазь и, приподняв края рассеченной курки десятника, намазал его рану чудодейственным средством.

– Может, помер? – предположил Углук. Все замерли, надеясь услышать дыхание раненого. Без десятника пришлось бы проделать много лишней работы, а чудодейственный порошок требовалось беречь.

Со двора все чаще доносились крики и звон мечей, и очень скоро в арсенал могли прислать подкрепление. Десятник глубоко вздохнул и открыл глаза.

– Где я?

– Я тебе сейчас скажу, где ты! – не сдержался Фун-динул.

– Спокойно,– сказал Каспар и обратился к десятнику:

– У кого ключи?

– Под стулом в углу.

Фундинул проскользнул за решетчатую дверь, где размещалась караульная, и, отодвинув колченогий стул, обнаружил в стене гвоздь, на котором и висела связка ключей.

Тем временем десятник потрогал свой еще недавно располосованный живот и удивленно уставился на Каспара:

– Вы колдун, ваша милость?

– Неважно. Где хранятся наши вещи? Ваши трофеи – наши вещи. Понимаешь?

– Вот за этой крайней дверью,– ответил десятник, продолжая ощупывать живот.

Замком занялся Фундинул, Углук подсвечивал ему снятым со стены факелом. Негромко щелкнул замок, дверь была отперта. В этот момент кто-то с силой ударил во входную дверь арсенала. Все схватились за оружие, однако Аркуэнон ее своевременно запер, а снаружи опять завязалась драка, кто-то раз за разом бился о дверь, затем все стихло.

– Можно заходить,– сказал Фундинул и, взяв у орка факел, первым прошел внутрь.

Каспар вооружился другим факелом и, подталкивая десятника, вошел следом.

Свет заиграл на развешенных по стенам клинках – длинных и коротких, изогнутых и прямых. В одном углу были свалены трофейные щиты разного назначения и происхождения, в другом, словно срубленные головы врагов, лежали шлемы. Некоторые были смяты, другие совсем новые. Солдатские, сержантские, офицерские с серебряными и золотыми накладками. Пики, алебарды, секиры, горбыши... Без сомнения, в этом зале хранились именно трофеи.

– Вот он! – воскликнул Углук, поднимая из груды свой потертый, старый шлем.– Я без него прямо как голый!

Орк водрузил шлем на голову и довольно заулыбался.

– Поменял бы его на новый, вон их здесь сколько!– заметил Фундинул.

– Ни за что! Он не раз спасал меня, я ему доверяю! О, а вот и мой меч!

Давно не чищенный двуручник выделялся среди сверкающих клинков, казалось странным, почему его не отдали в кузницу на переделку.

– К счастью, они не успели заняться нашими вещами,– сказал Каспар, торопливо перебирая свое имущество. Доспехи, шлем, «Железный дождь», меч, кинжал с крюком и складной лук с запасом стрел – все оказалось на месте. Каспар даже заулыбался.

Бертран нашел фамильный меч и, пробуя его, покрутил на головой; оказавшись в руках хозяина, клинок радостно запел.

– Теперь я чувствую себя полноценным гномом! – произнес Фундинул, вынимая из запылившегося чехла свой топор.

Аркуэнон молча и по-хозяйски оглаживал свой лук и колчан со стрелами. Дольше пришлось искать его кинжал, но и он скоро нашелся в корзине с другими кинжалами и дагами.

– И котелок тут, ваша милость! – сообщил счастливый Фундинул.

– Прекрасно, значит, пора уходить.

Когда отряд осторожно выбрался во двор, замок было не узнать: на стенах метались огни, отовсюду доносились звуки битвы.

– Они выпустили уйгунов! – воскликнул десятник.

– Кто выпустил? – встряхнул его Каспар.

– Их смотрители! Госпожа наказала их за воровство, уже полгода, как они содержались в заточении, а теперь оказались на свободе и подняли уйгунов на мятеж! Те всегдабыли плохо управляемы, госпожа собирались утопить их в реке, но не успела.

– И много их?

– Три сотни!

– Хорошая компания,– усмехнулся Бертран.

– Ладно, веди к конюшням,– приказал Каспар.– Да поживее!

Десятник послушно засеменил вдоль стен, Каспар и остальные поспешили за ним. Миновав несколько коротких туннелей, группа пришла к большим арочным воротам. Здесь пахло навозом и слышался перестук копыт – лошади не спали, встревоженные доносившимся снаружи шумом.

– Охрана там есть? – спросил Каспар.

– Только двое конюхов, но они без оружия, при них только колотушки.

– Хорошо.

Каспар толкнул половинку ворот, та легко подалась, он осторожно заглянул внутрь и, поправив на плече седельную суму с вещами, шагнул в конюшню.

За ним поспешил Фундинул. Он быстро обежал близлежащие закоулки и, вернувшись, доложил:

– Конюхи оба зарезаны! А в стойлах переполох! Чужие в стойлах, ваша милость!

– Успокойся, ничего с твоим Шустриком не станется,– угадал Каспар причину беспокойства гнома.– Присмотри за десятником и за дверьми, а мы пойдем проверим. Бертран, иди со мной, Углук и Аркуэнон – в соседнюю галерею.

Оставив свои вещи и взяв только оружие, они прошли сенные ниши и двинулись вдоль стойл, прислушиваясь

к тому, как фыркают и переступают с ноги на ногу лошади. Где-то здесь Фундинул видел чужих.

Щелкнула тетива, раздался тонкий вскрик, и кто-то свалился со стропил.

– Уйгуны! – предупредил Аркуэнон. Это он стрелял в своей галерее.

– Понял! – отозвался Каспар.– Бертран, где твой арбалет?

– При мне и заряжен.

– Отлично.

Не успел Каспар произнести это, как над его ухом щелкнул арбалетный замок; пробив стенку стойла, болт достал укрывавшегося за ней уйгуна. Тот выронил кинжал и сползпо доскам.

Послышались быстрые шаги: не поняв, кто перед ними, уйгуны предпочли отступить в дальний конец конюшни.

– Вот они, лошадки,– сказал Бертран, указывая на Шустрика.

– Зови остальных.

В считаные мгновения лошади были оседланы, в том числе и Шустрик. За время «плена» в замке княгини он отъелся и не горел желанием куда-либо идти.

В седла садились у самых дверей, опасаясь нападения беглых уйгунов. Каспару и Углуку пришлось выбрать подходящих лошадей из княжьих, поскольку собственных они лишились в бою.

– Ну что, все готовы? – спросил Каспар.

– Готовы,– за всех ответил Бертран.– Что с этим будем делать?

Каспар посмотрел на десятника, прижавшегося к стене прямо под факелом. Он смотрел на своего недавнего целителя умоляющими глазами, понимая, что сейчас решается его судьба.

– Ладно.– Каспар снисходительно махнул рукой.– Пусть живет, дорогу до ворот я и без него найду.

– Ваша милость, мостовые ворота на стене размещаются! Прямо над аркой! – крикнул десятник в порыве благодарности.

– Что ж, будем знать.

Ворота открылись, и отряд выехал на небольшой конюшенный двор. Какая-то тень метнулась из угла, блеснул наконечник копья, но Аркуэнон был наготове. Стрела нашла цель и отбросила неизвестного дальше во мрак.

– Быстрее! – крикнул Каспар, и они стали разгоняться.

Эхо многократно повторяло конский топот, и оттого казалось, будто скачет целая сотня. В некоторых местах приходилось пригибать головы, но пока что Каспар вел отрядбез ошибок.

– Стой, кто такие?! – кричали им появлявшиеся из темноты гвардейцы.

– Слуги нашей госпожи! – кричал в ответ Каспар, и, пока гвардейцы раздумывали, их доставал топор Фундинул а или двуручник Углука.

Вот и центральный, самый большой двор. Как только отряд выскочил на его брусчатку, сверху закричали:

– Кто вы?! Назовите себя!

– Слуги ее светлости! – ответил Углук и получил по шлему стрелой.

Гвардейцы ринулись наперехват, Каспар сшиб одного ногой, тот полетел через голову, теряя доспехи и оружие. Фундинул врезался в строй солдат и заорал в унисон с мулом – получилось громко и страшно. Солдаты шарахнулись в стороны и попали под копыта лошадей Углука и Аркуэнона. Заслон был преодолен, отряд прорвался в первый туннель с бойницами на потолке, но лучников там еще не было, их торопливые шаги послышались с опозданием.

«Успеем ли в следующий раз?» – подумал Каспар.

Его лошадь едва не споткнулась о труп, за следующим поворотом их оказалось много. В окне ближайшей башни

мелькнул огонек, Аркуэнон выстрелил, по ступенями покатилось тело.

Каспар пришпорил коня.

– Стреляйте! Стреляйте! – визгливо заорали сзади, но стрелы пронеслись выше и защелкали по стенам.

– Все целы? -Все!

И снова галерея – предпоследняя.

– Осторожно! – крикнул Каспар и, привстав в стременах, ударил мечом в первую же темневшую на потолке бойницу.

Наверху закричал раненый.

«Попал»,– похвалил себя Каспар и ударил в другую, потом еще. Один раз промахнулся, второй раз снова повезло. Под третьей по шлему так грохнуло, что Каспар едва не вылетел из седла. Перед глазами поплыли красные круги, но он, пересилив себя, спросил:

– Все целы?

Наверху что-то загрохотало, будто там двигали тяжелое железо, рядом со всадниками упало несколько камней, однако снова повезло.

– Последний поворот! – закричал Каспар. На скользкой мостовой лошади оступались, но отряду все же удалось прорваться в последнюю галерею. Бойниц в ее потолке было больше, чем в других галереях, но наверху уже шел бой с уйгунами.

Проскакав по галерее, отряд выскочил к воротам и решетке.

– Фундинул, тебе придется запрыгнуть туда! – сказал Каспар, удерживая трофейного коня.

– Как запрыгнуть? – Фундинул натянул поводья и посмотрел вверх – на высоте футов двадцати горели два факела.– Но как же я это сделаю, ваша милость?

– Углук забросит тебя!

Орк спрыгнул на мостовую и с готовностью подставил руки.

– Давай, коротышка, не бойся! Зашвырну до самого Ливена!

– Но, ваша милость! – воскликнул гном. Сзади, в глубине ниши с метательной машины упал дубовый щит.

– Скорее, у нас нет времени!

– Кто там? – закричали с площадки.– Убирайтесь, уйгунские твари! Вот я вас камнем!

Кто-то свесился через ограждение и тут же 'получил от Аркуэнона стрелу. Тело перевалилось через перила и с грохотом ударилось о мостовую.

Фундинул соскочил с мула, сунул топор за пояс, передвинул его на поясницу и встал на сцепленные замком ладони орка.