read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


Он буркнул:
— Когда ты топила котят, кто тебе давал право?.. Почему оставила одного, а других в пруд?
Когда ей казалось, что снова зашли в тупик, волхв обогнул огромную сосульку, торчащую из пола навстречу таким же, свисающим со свода, и на него пал яркий солнечный свет.
Барвинок едва не сбила его с ног, Олег придержал вовремя, прямо от выхода обрыв в зеленую долину, где далеко внизу сады, распаханные поля, огороды, огромные стада скота.
— Получилось, — сказал он с облегчением. — Сократили дорогу! Вон там, на той стороне долины, его крепость. Сейчас ее не видно, но она там. Можем дойти до прихода ночи, если поторопимся. Или нагрянуть в полночь.
Она с бледной улыбкой смотрела в долину, дорога вниз не такая и трудная, камни крупные, стена не отвесная. Спускаться будет сравнительно легко.
— Еще не передумал? — спросила она и ощутила, что голос подрагивает. — Ты все еще жаждешь уничтожить не только колдунов, но и магию?
Он пожал плечами, в глазах и в движениях проступила настороженность.
— А что изменилось? Твой скулеж должен был подействовать?
К ее щекам прихлынула кровь, это оскорбление, раньше он так не говорил, значит, делает все нарочно, зачем-то старается вывести ее из себя, а он ничего зря не делает, сам же сказал….
— Смотри, — сказала она печально. — Ты ведь знаешь, что это…
У входа в пещеру с этой стороны справа камень удивительно ровный, но толстый слой пыли покрывает его, как серым мхом. Олег присмотрелся, провел пальцем по гладкой поверхности, за ним остался след.
— Догадываюсь, — пробормотал он. — Зеркало дальних земель… Колдун поставил его здесь, чтобы не позволять простому люду заходить в его пещеру. Не буду спрашивать, как ты его сразу определила… будем считать, что у женщин чутье на зеркала, брошки и рюшки.
Она спросила удивленно:
— Что такое рюшки?
— Не знаю, — сказал он. — Звучит подходяще. Так что ты хотела показать?
Она все еще колебалась, он слишком быстро все понял, никаких угроз или возмущения, просто ждет, и она, вздохнув, повела рукой.
Пыль сдуло, в блестящей поверхности появилась картинка, смазалась, другая расплылась, наконец проступило бескрайнее виноградное поле. Тысячи людей идут по рядам, срывают тяжелые гроздья, налитые сладким солнечным соком, укладывают в плетеные корзины, другие бегом носят к телегам, что вереницей подъезжают к краю поля. От далекого села в обе стороны двигается, похожая на цепочку деловых муравьев, вереница подвод, от поля — тяжело груженные, к полю — пустые.
— Винограда только с этого поля, — сказала она за его спиной, — хватит, чтобы накормить всю страну. Но его в давильнях превратят в виноградный сок, а потом…
Он сказал с отвращением:
— В вино, дурманящее разум!
— Да, — ответила она тихо. — А зачем, ты подумал?
— Человеку нравится быть животным, — бросил он люто. — Нравится быть свиньей, падать рылом в грязь, рычать и сопеть, ронять слюни, блевать, терять связность речи…
Он задохнулся, от него пошел яростный свет, она жалобно вскрикнула и протянула к нему умоляюще руки.
— Не потому, что нравится! — прокричала она жалобно. — Но им страшно в этом огромном жутком мире!.. Страшно, понимаешь?.. Тебе, не знающему страха, этого не понять!
— Да, не понять, — ответил он резко, даже излишне резко. Посмотрел на нее, поморщился: — Ну и что?.. Другого мира нет.
— Есть, — ответила она торопливо и тоже поправила себя: — Они этот жестокий мир размывают, сглаживают, потому острые края этого мира не так ранят, не калечат, не убивают!.. Люди живут, а без вина, без забвения, без магии… они умрут!
Он мотнул головой.
— Не все. Те, что выживут, дадут здоровое потомство. Я уже видывал такое… Долину Аганды заселяло сорок тысяч человек, но после того, как туда занесло черную болезнь, выжило пять женщин и двое мужчин. И что?.. Когда снова побывал в той долине, заселена уже вся, там три города и двенадцать сел, и, самое главное, когда опять пришла этаболезнь, многие заболели, но почти никто не помер!
Она прошептала потрясенно:
— Ты… жесток, Железный. Ты не человек вовсе! Как ты можешь?.. Как можешь обречь всех-всех… почти всех, чтобы выжили только подобные тебе?
— Потому, — сказал он резко, — что я, да — с болью в сердце, решаюсь перетопить слабых щенков один раз! Понадобится — еще и еще! Потому что не хочу видеть, как потоммрут тысячами, тысячами тысяч от любого сквозняка!.. А мир — ветреное место. И дует отовсюду.
Измученная, обессиленная, она встала на колени, покорно склонила голову.
— У меня нет больше доводов, — произнесла она тихо в пол. — Убивай, Железный… Признаю, я… слабая. Но я никогда не откажусь от магии.
От него шел жар, она ощутила его приближение, взгляд захватил его стоптанные и запыленные сапоги. Над головой громыхнуло, она плотно зажмурилась, ожидая резкой боли, после которой все оборвется, однако сильные руки сжали ее хрупкие плечи, вздернули кверху, как ребенка. Она ощутила, что смотрит в пылающие бешенством ярко-зеленые глаза на злом решительном лице.
— Я не железный, — прогремел его злой голос. — И вообще… чаще зови меня по имени, женщина.
Она чувствовала, что еще миг — и твердые, будто вырезанные из дерева губы вопьются в ее рот. Внезапный жар наполнил ее тело, она вздохнула и поспешно начала освобождаться из его рук, пока сама не обхватила его за шею, еще чего, нельзя поддаваться женской слабости, она сейчас тоже боец и отстаивает свои убеждения.
Олег выпустил ее с явной неохотой, она чувствовала, он молча принял ее позицию, только проговорил угрюмо:
— Магии — не будет! Вообще. Все будет доставаться только трудом. И тогда дураки, что трудиться не хотят, останутся на дне. У подножья великой горы.
Она вздохнула.
— Ты такой наивный? Полагаешь, среди умных да работоспособных не будет несправедливых, жадных?
— Сегодня покончим с магией, — отрезал он, — завтра подумаем, как отсечь от вершины нехороших умных. А сейчас я иду к Черному Магу!
Она вздохнула.
— Я с тобой.
— Чтоб ударить в спину? — поинтересовался он.
Она прямо взглянула в его серьезные зеленые глаза.
— Боишься?
— Да, — ответил он. — Да… мне моя шкура дорога, еще столько планов. Но… пойдем.
Он спустился на шаг, подал ей руку, и она впервые приняла. Сейчас, когда нечто важное выяснили, они словно бы отдалились друг от друга, потому можно вот так, не опасаясь, что истолкует превратно, и в то же время сломана некая стена лжи, разделяющая их. Да, она его противник. Даже враг. Теперь это не тайна…
Глава 19
Спуск занял больше времени, чем она думала, в желудке голодно квакало, а солнце переползло на западную половину неба и начало медленный спуск.
Волхв указал на деревню, Барвинок молча кивнула, он так же, не говоря ни слова, направился к ближайшим домам. Она шла следом, но молчать — это слишком, так можно превратиться в мужчину, она спросила враждебно:
— Что такого сделал Черный Маг, что ты сразу избрал его мишенью?
Не оборачиваясь, он пожал плечами:
— Для меня достаточно, что он сильнейший из всех существующих на земле магов. Но ты можешь успокоить свою совесть тем, что, ошалев от нагрянувшей мощи, он начал превращать неугодных в каменные статуи в саду своего дворца. Ставил их в нужные ему позы… и делал каменными. Как по-твоему, такой заслуживает порки?
Она возразила с жаром:
— Это ничего не значит! Да, этот мерзавец заслуживает смерти, но колдовство не может быть плохим или хорошим! Это просто колдовство. Все зависит от того, в чьих оно руках!
Он посмотрел на нее со снисходительной усмешкой.
— Уверена?
— Абсолютно, — отрезала она.
— Гм…
Она сказала быстро:
— Это же бесспорно! Чего рожу перекосил?.. Это как палка в твоей руке! Она не плохая и не хорошая, просто палка. Что, и тут возразишь?
Он покачал головой.
— Нет.
— А чего морда такая?
— Другой у меня нет, — сообщил он. — А возражаешь постоянно ты. И споришь.
— А как не спорить? — вскрикнула она. — Понятно же, что все в характере этого гада! Будь он хорошим человеком, расходовал бы магию на хорошее!
Он покачал головой, но снова смолчал, у крайнего дома постучал в окно и, когда оттуда выглянул красномордый мужик, поинтересовался насчет кружки воды. Мужик ответил обидчиво, что у них найдется не только вода, что за разговоры такие, заходите, только ноги вытрите на крыльце…
На нижней ступеньке прибита железная полоска, Олег поскреб по ней подошвами, очень удобно, после дождя вот так сразу очистишь, хитроумные здесь люди, и без всякой магии исхитряются…
Барвинок прошипела в спину:
— Ну что молчишь? Размолчался тут!.. Скажи мне, как может палка стать плохой?
Он пробормотал тихо:
— Палка подталкивает к драке. Без нее пришлось бы договариваться, а вот когда в руках дубинка — достаточно треснуть оппонента по голове. Все, спор решен в твою пользу!.. Не важно, прав ты или не прав. Или — хороший ты человек или плохой.
Он поднялся по ступенькам, она сказала зло:
— Хороший не ударит!
Он изумился:
— Правда?
Она хотела автоматически возразить, но ощутила, что с бесспорным спорить — репутацию портить, сказала вынужденно:
— Конечно, слишком упорного дурака всегда хочется палкой по голове… Тебя, например. Но одно дело — хочется, другое — делать или не делать…
Он толкнул дверь, из сеней приятно запахло травами. На стенах развешаны хомуты, конская сбруя, Олег скользнул по ним одобрительным взглядом.
— Когда можно, — ответил он, — и когда это безнаказанно, мы все делаем. Такая уж у нас натура. И у плохих, и у хороших. Это вне добра и зла. Потому и надо это… ограничивать. Обрезать крылышки! Что я и делаю, спуская магическую воду в землю.
Миновав сени, вошли в комнату, мужик отложил молоток и сапожную колодку, протянул Олегу руку.
— Меня зовут Кондрат, — сообщил он. — Жена в сарае, там две коровы. Сейчас принесет свежего молока. Дети выросли, живут отдельно, сейчас в этом доме живем только мыс женой.
— Эту женщину зовут Барвинок, — сказал Олег, — она очень умелый лекарь, так что, если что, обращайтесь. Я бродячий волхв, странствую и познаю мир. Ночлег нам не нужен, зря не беспокойтесь. Но чуточку перекусить… не откажемся.
Мужик сказал с широкой улыбкой:
— Давно у нас гостей не было… Дабрава! Заканчивай, не мне же подавать на стол!
Появилась улыбающаяся хозяйка, уже немолодая, но сочная и свежая женщина, с располневшим телом, однако ловкая и быстрая, умело и без суеты расставила тарелки. Кондрат тут же достал кувшинчик с вином, Барвинок бросила на волхва победный взгляд, Олег сделал вид, что не заметил, а когда отхлебнул из своей чашки, со злорадной улыбочкой показал ей взглядом на ее чашку.
Она сделала осторожный глоток, вино совсем слабое, скорее даже не вино, а чуть-чуть перебродивший виноградный сок. Ну и что, ответила она злым взглядом, все равно это вино, а оно сродни магии: уводит от забот и дает возможность помечтать о том, чего не бывает…
Несмотря на уговоры хозяев остаться на ночь, Олег отказался, и вскоре они шагали за околицу прямо в разгорающийся закат, на редкость кровавый, когда пурпуром залито полнеба, облака двигаются с трудом, отяжелевшие, как белые тряпки, пропитавшиеся кровью, а солнце разбухло втрое, остывшее настолько, что на нем можно рассмотреть темные пятна.
— Что-то ты плохо ела, — заметил Олег. — Желудок болит?
Она сказала сердито:
— С тобой не только желудок испортишь. И вообще… аппетит отбил.
— Снова я виноват, — протянул он. — Что за жизнь…
— А кто еще? — удивилась она. — Конечно, ты во всем виноват.
Он подумал, сказал неуверенно:
— Ну, ты малость преувеличиваешь… Черепаху я не дразнил, только посмотрел, как она там в Мировом Океане… И Атлантиду не я, а Мрак… Ладно, скоро все решится.
Она украдкой поглядывала на него, иногда готова была убить на месте, и тут же сердце сжималось от жалости. Волхв измучен, явно ночь без нее не прошла даром, почти выбивается из сил, но перед женщиной ни один мужчина не выкажет слабости, и вот упрямо идет впереди, бледный до синевы и с запавшими глазами…
Яркие краски в небе потускнели, мир затих, на землю пала призрачная вуаль лунного света. Сама луна налилась жестяным блеском и с подозрительной настойчивостью двигалась вместе с ними, изредка ныряя за темные верхушки деревьев.
Серебристые тени соскальзывали с ветвей и усеивали пестрыми пятнами дорогу. Сильно и пряно пахла свежая зелень, под ногами сочно похрустывала трава, потом ее сменило легкое поцокивание мелкой гальки.
Она косилась на его лицо, устал, но смотрит вперед, лицо суровое, мужчине обязано нравиться вот так переться куда-то в ночи, оставив за спиной спокойный и сытый ночлег, накрытый стол, а он должен считать, что все замечательно, когда ветер в лицо, ночные звезды и постоянно ныряющая за темные верхушки деревьев серебряная луна.
— Почему ты такой? — спросила она с болью в голосе. — Ты станешь самым ненавидимым человеком на свете!
— Зато тебя будут восхвалять, — буркнул он, — как же, борец со злом!.. Хотя, думаю, тебя можно бы восхвалять и за другие достоинства.
Она спросила подозрительно:
— Это какие?
Он на ходу оглядел ее с головы до ног, будто выставил голой на продажу.
— У тебя неплохая фигура. Ноги, правда, длинноваты… зато вымя… ого… в порядке… ты ничего туда не подкладываешь?
Она вспыхнула до корней волос, голос сорвался от крайнего возмущения на жалобный писк:
— Вымя?.. Вымя?.. Ты сказал «вымя»? Я что, корова?
— Скорее коза, — сказал он великодушно.
Она смотрела расширенными глазами. Вид у него был такой, будто не оскорбил ее, а сделал комплимент.
— А ты — свинья, — заявила она. — Большая рыжая свинья.
Он подумал, предположил в задумчивости:
— Тогда уж кабан?
— Ну кабан! — крикнула она.
Он снова подумал, кивнул.
— Вот теперь правильно. И тебя, оказывается, обучать можно.
Она тяжело вздохнула.
— Ну почему так? Почему мы… вместо того чтобы… почему воюем, как двое родителей, что не поделят чадо?..
Он ответил сумрачно:
— Я хочу воспитывать его через труд, упорную учебу, а ты забегаешь вперед и убираешь все камешки с дороги, уговариваешь сесть и отдохнуть, постоянно суешь лакомства!.. Во что ты превратишь такого ребенка?
— В доброго и отзывчивого! — парировала она. — А ты хочешь воспитать какого-то угрюмого зверя? Который везде видит препятствия? И всегда дерется, даже когда его не трогают?
Он промолчал, только ускорил шаг. Они шли по обочине леса, здесь светло, а луна, уже пугающе огромная, как почти всегда в полнолуние, светит резко и ярко, хочется прищуриться, будто смотришь на солнце. Вокруг нее кольцо странно призрачного света, а если присмотреться, можно рассмотреть еще одно, почти исчезающее, но упорно не выпускающее яркое кольцо и луну из плена.
Свежий ночной воздух старательно убирал мелкие капельки пота, Барвинок механически переставляла ноги, так же равнодушно поглядывала на далекие горные кряжи и темные деревья. Дважды дорогу перегораживали бурные ручьи, но Олег без остановки перепрыгивал, Барвинок ломала голову, как он по журчанию ухитряется определить, широк ли ручей и высок ли противоположный берег.
Из темноты с отвратительно пронзительным визгом выметнулась стая летучих мышей. Барвинок завизжала и закрыла лицо ладонями. Олег пробормотал озадаченно:
— Почему все колдуны так обожают летучих мышей?
— Не знаю…
— И еще кошек, — сказал он. — Как старая ведьма, так и кошатница…
Она прошипела что-то злое, но дальше пригибалась молча и все прятала лицо, а когда мыши исчезли, Олег сказал с облегчением:
— Никогда так не радовался рассвету…
На восточной части неба медленно тускнеют созвездия, но запад еще переполнен сверкающими алмазами, среди которых изредка блеснут изумруды или еще более редкий рубин. Над краем земли появилась светлая полоска, пошла шириться в небо, где вспыхнули первые облака, подожженные всплывающим из темноты солнцем.
Барвинок рассмотрела суровое лицо волхва. Щеки запали, глаза блестят лихорадочно, скулы торчат, словно не ел с неделю.
— Легче? — спросил он, не оборачиваясь.
Она крикнула в спину:
— Еще бы!
— Надо было пройти ночью, — ответил он, она с изумлением уловила новую нотку, словно он оправдывался перед нею. — Днем здесь… трудно.
— Ну, — ответила она с натужной бодростью, — если это было легко, то я и не знаю!
Дальше дорога шла достаточно прямо, что говорит о ее древности. Молодые всегда испуганно виляют, только с возрастом мало-помалу скругляют углы, вовремя замечают, как начинают пересыхать болота, и тут же срезают особо замысловатые петли.
Олег и в розовом рассвете выглядел мрачным. Барвинок догадывалась, о чем думает, это же столько веков, а то и тысячелетий в этих краях ничего не случается, как и вообще в мире, а ему подавай перемены…
Далеко впереди нечто заблистало, раздробившись на десятки блестящих точек. Барвинок напряженно всматривалась, Олегу объяснять не надо, впереди нечто иное, чем город, хотя и кажется, что это солнечные блики от окон…
Олег резко остановился, Барвинок догнала и охнула. Впереди ущелье, с одного конца на другой переброшено исполинское дерево в пять обхватов, и хотя ширина ущелья не больше двадцати шагов, она легко прошла бы по такому мосту, даже не глядя вниз, дерево достаточно широкое, чтобы блокировать вид ужасающей бездны…
…однако ствол снизу доверху покрыт толстым слоем зеленого мха. По коре пройти легко, шершавая и корявая, сцепление с подошвой надежное, но ее сожрал этот мох, а сам держится на гладкой и влажной поверхности, что у любого дерева под корой. Даже ветер уже давно бы оголил, но стена деревьев-великанов как с одной стороны ущелья, так и с другой обеспечивает вечную тишь.
Она прошептала боязливо:
— Нам идти по этому ужасному мосту?
— Другого нет, — ответил Олег.
— Я боюсь! — закричала она. — Я не пойду!.. в таком мху отвратительные муравьи…
Издали донесся отвратительный скрип, похожий на звук трущейся о железную скобу колодезной цепи. Барвинок вздрогнула и зябко обхватила себя руками за плечи.
— Летающие змеи, — определил Олег. — Не знаю, но мне вообще-то рептилии еще противнее. Хоть и с крыльями.
Она прошептала с отчаянием:
— Я их не люблю тоже. Пойдем, я закрою глаза.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 [ 44 ] 45 46 47
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.