Чайка врезал уголовнику еще два раза, потоптался на его белье и полез спать. Терапевт знал, что если дернется - нить разрежет руку до кости, а сшивать сухожилия никто не будет - Африка, мать ее. Это - Африка.
Утром Чайка отправился в карцер. А из него - через два дня - на аудиенцию к самому Флоберу, директору Африки, выразившему желание посмотреть на шустрого ломщика. К Густаву Флоберу, одному из самых известных офицеров СБА.
Жизнерадостный толстяк, из которого даже африканское солнце не сумело вытопить лишний жир, встретил Илью дружелюбной улыбкой, поинтересовался, не болят ли недавно нанесенные татуировки, и предложил посмотреть видео из душевой. Короткометражный, но до отвращения жестокий фильм. После сеанса осведомился насчет впечатлений и расцвел в улыбке, услышав ожидаемое: «Не понравилось». Объяснил, что для того и показывал. Впрочем, мог бы и не объяснять.
- Я думал, ломщики и бандиты сидят отдельно, - вздохнул Илья.
- Так и есть, - подтвердил Флобер. - Но иногда случаются накладки. Оборудование несовершенно, техника дает сбои, открываются двери и происходят трагические встречи в душевых. Или гденибудь еще.
Африка, мать ее, она полна сюрпризов!
- А надзиратели не успевают, - «догадался» Чайка.
- Представляете, иногда они действительно не успевают, - жизнерадостно подтвердил Флобер. - Когда ктото когото невзлюбил, он способен обмануть и надзирателей, и охранную систему. - Короткая пауза. - Но самый страшный враг в Африке это…
- Это вы.
- Молодец, - одобрительно кивнул Флобер и ткнул в Чайку указательным пальцем. - Ты не такой кретин, каким показался изначально.
- Терапевт хотел…
- Оставим. - Директор посмотрел на экран коммуникатора. - Тебя взяли за убийство, но при тебе был классный «раллер». И направили тебя к ломщикам… Ты из них?
На заключенного не смотрит, взгляд прикован к экрану, но прислушивается, внимательно прислушивается. Илья знал такую манеру допроса - «на слух», директору Флоберу, судя по всему, сделали пару операций, и теперь он улавливал мельчайшие оттенки голоса, распознавая ложь с вероятностью девяносто пять процентов. Интересно, жена его в курсе дела?
- Так ты ломщик?
- Не самый крутой.
- Ник?
- Я учился в московском Университете…
- Ник!
- Шакти21, - «сдался» Чайка, радуясь собственной предусмотрительности. Не создай он в свое время мелкого сетевого хулигана, следы которого Флобер обязательно отыщет в сети, как бы сейчас объяснялся?
- Что умеешь?
- Ну…
- Советую приврать, - дружески предложил директор. - Потому что, если твоя квалификация меня не устроит, я наплюю на сопроводительные документы и отправлю тебя махать киркой. А в каменоломнях нет раздельных зон…
- Я очень хороший ломщик, - поспешно сообщил Чайка. - Специализировался на проникновении и вирусах.
- Узкий специалист?
- Я учился у Марка Танаевского!
- Проверим.
И только тут до Ильи дошло:
- Я что, буду работать по специальности?
И услышал равнодушное:
- Ты против?
Вот тебе и Африка, мать твою!
Неожиданное открытие выбило Чайку из колеи.
- Но как такое возможно?
- Получишь коммуникатор, кабинет и… техническое задание, разумеется.
- Господин директор, я… я о другом… я не ожидал…
И тут Флобер наконецто оторвал взгляд от монитора. Повернулся, улыбнулся, мягко, отечески улыбнулся и проникновенно произнес:
- Никто не ожидает, сынок. Все едут в Африку умирать, но не у всех это получается. - А потом Флобер взял бутылку с водой, налил стакан и подвинул его Чайке. - Тебя сюда отправил Мертвый, который, как известно, врагов ненавидит и готов убить их всех. Но у меня есть инструкции от президента СБА - искать в дерьме жемчуг. Не хвастаясь, скажу, что в Цюрихе работает целая команда высококлассных машинистов - моих, так сказать, крестников. Посидели, поработали, доказали, что исправились, получили новые лица, новые имена и высокооплачиваемую работу. - Директор внимательно посмотрел на Илью: - Я не шучу.
- Жалко выбрасывать материал?
- Совершенно верно, - подтвердил директор. - Хороших ломщиков мало, а очень хороших - единицы. Докажешь, что представляешь для нас интерес, - спасешься.
А даже если и врет, что это меняет? Лучше за коммуникатором сидеть, чем киркой размахивать рядом с Терапевтом и другими ублюдками.
- Я вам верю, - предельно искренне произнес Чайка.
Флобер потянулся и потрепал его по руке:
- Ты получил второй шанс, сынок. Постарайся его не упустить.
Тем не менее первое задание Чайка провалил. Он небрежно оптимизировал программу сетевого робота и, к собственной досаде, допустил ерундовую ошибку. Правда, досада пришла потом, через сутки, когда он очнулся в изоляторе и услышал от офицера Ушенко предупреждение, что за следующий саботаж его бить не будут, а вручат именную кирку и переведут к бандитам.
Кость руки срослась быстро, урок запомнился.
Оправившись, Илья вернулся к работе и больше не прокалывался. Программы делал на загляденье, и вскоре начались бонусы. Сигареты, кофе, вино, разрешение принимать новостные и развлекательные каналы. Перед особенно сложной задачей предложили «синдин». Удивленный Чайка предложение отклонил - он принимал наркотик только перед тем, как вставить в голову «поплавок», но попросил «травку». Ее доставили через четверть часа. А примерно через полгода довольный сотрудничеством Флобер показал Илье счет в банке и попросил ввести пароль. Сумма была небольшой, фонды, которые сумел сохранить Чайка, превышали ее на несколько порядков, но важен был факт: Флобер держал слово. Или делал вид, что держит.
Жизнь налаживалась, но Чайка не расслаблялся. Это ведь, мать ее, Африка. А приятно пахнущее дерьмо все равно им остается.
- Европол рапортует об очередной, крайне удачной акции против торговцев наркотиками. Баварское подразделение провело серию рейдов и практически разрушило организацию печально известного Хашима Живоглота, которая опутывала всю западную часть султаната. Сам Живоглот погиб в перестрелке, задержано около трехсот активных членов банды…
Чайка переключился на другую ленту и принялся заваривать кофе.
- Ахо, настоятель храма Иисуса Лоа, призывает добрых католиков Вуду…
- Нет, спасибо!
Илья запустил развлекательный канал, поглазел на скачущих девочек, но не проникся и отправился путешествовать по остальным доступным ему серверам. Работать не хотелось. Да и не было ее - работы.
Через три месяца пребывания в Африке Илья настолько вырос в глазах Флобера, что тот предложил написать программу проникновения в банк. «Тестируем систему безопасности». Чайка справился за две недели. Знал, что написал настоящий хит, не оставляющий камня на камне от сторожащих деньги редутов, ждал традиционной похвалы, но вместо нее получил «поплавок» и приказ оптимизировать созданную программу под него. А конкретно - под тот случай, когда суперпроцессор стоит в «балалайке».
Не в «раллере» - в «балалайке».
«Они пытаются понять, как работают великие ломщики? Но зачем? Сколько их осталось в строю? Пятеро? Трое? Зачем оптимизировать программу под «поплавок» в башке, если воткнуть его туда способны всего несколько человек?»
Тем не менее работу Илья исполнил. Времени потратил много, почти три недели - ему ведь надо было «разобраться», как работает «поплавок», - но исполнил. Хит свой переделал под новый «инструмент» идеально. Дождался и похвалы, и денег, и бонусов, и… И приказа написать программу взлома охранной сети некоего усредненного объекта. Оптимизированную под «поплавок» в «балалайке».
На этот раз Илья не выдержал, осведомился: «Неужели за те полтора года, что я здесь сижу, «поплавки» получили столь широкое распространение?» Ответ не услышал - увидел. Холодный взгляд и холодную улыбку. Понял, что напрасно перестал контролировать длинный свой язык, и извинился.
Новая программа получилась столь же качественной, что и предыдущая. Флобер остался доволен, дал Илье четыре дня отдыха. На рабочее место его отводили, но ничем не нагружали. Каждый день присылали девочек. Чайка не отказывался. А сам гадал, чего же от него потребуют на этот раз? Взломать, не покидая Африки, какойнибудь Анклав? Или инопланетную «тарелку»? Не угадал. Жизнь в очередной раз оказалась страшнее вымысла.
- Грандиозное строительство идет в точном соответствии с графиком. Через полчаса зрители нашего канала смогут увидеть эксклюзивный репортаж из знаменитой Станции - олицетворения надежды для всего человечества! А пока…
Текст сопровождал ставший уже хрестоматийным вид: несколько высотных домов и медленно вырастающий купол Главного Энергоблока.
- Взломать бы тебя, - усмехнулся Илья. - Да не могу - занят.
Четыре дня «отпуска» пролетели незаметно. А на пятый в кабинет Чайки доставили все существующие образцы наноскопов: стационарный, полевой, «впаянный» в «балалайку». В коммуникатор загрузили все существующие для них программы, начиная от общеизвестных и общедоступных и заканчивая специальными разработками СБА. Полное описание прилагается. Все секреты подробно описаны. Задача простая:
«Нам кажется, в обороне существует брешь. Найди ее».
«Сколько у меня времени?»
«Ты ищи, не торопись».
Через два месяца Чайка стал самым крупным в мире специалистом по наноскопам. Он знал их вдоль и поперек. Он изучил каждый винтик и каждую строку программы. Он выдал несколько рекомендаций по улучшению работы. И он авторитетно заявил, что бреши в обороне нет.
«В таком случае тебе придется ее сделать».
«Как?»
«Это твоя задача. Ты должен пробить защиту».
Флобер улыбнулся, и Чайка понял, что влип: Флобер улыбался так же, как тогда, расспрашивая о впечатлениях от просмотра короткометражки.
- Правозащитные организации Европейского Исламского Союза выступили с осторожной критикой в адрес властей. По их мнению, Европол проявляет неоправданно жестокие меры в отношении наркоторговцев. В ответ депутаты заявили, что действия полиции адекватны остроте проблемы «синдина»…
- Да заткнись ты! - Илья отключил коммуникатор, выплеснул остатки кофе в мусорное ведро, поднялся и прошелся по кабинету, рассеянно пиная валяющиеся на полу блоки.
Скучно.
На то, чтобы совершить невозможное, у Чайки ушло полгода. Шесть месяцев поисков и напряженного труда. По десять часов за коммуникатором. Опуская руки и злясь на себя. Стискивая зубы при виде недовольного Флобера. Вжимая голову в плечи при каждом появлении Ушенко. Чайка знал, что пощады ему не будет: или он сделает, или его убьют.
И он сделал.
Программу нового поколения. Программу, способную обмануть любую защиту. Программу, которая «пробивала» исключительно наноскопы, не трогая и не мешая работе других устройств.
А еще через пару месяцев из новостей Чайка узнал, что знаменитый сетевой террорист Сорок Два запустил вирус, блокирующий наноскопы и не позволяющий им вычислять «поплавки». Его вирус.
* * *
АНКЛАВ: МОСКВА
ТЕРРИТОРИЯ: БОЛОТО
«ШЕЛЬМАН, ШЕЛЬМАН И ГРЯЗНОВ. КОЛОНИАЛЬНЫЕ ТОВАРЫ И АНТИКВАРИАТ»
НОЧНЫЕ РАЗГОВОРЫ ОТЛИЧАЮТСЯ ОСОБОЙ ИСКРЕННОСТЬЮ
- Двести сорок? Неплохо.
- Еще не предел!
Желтый «Ламборджини Ифрит» призрачным джинном стелется по верхнему уровню Третьего кольца. По пустынному уровню - ночью осторожные водители не поднимались выше второго этажа магистрали, уступая третий и четвертый ненормальным фанатам ненормальной езды.
- Я думал, ты предпочитаешь мотоциклы.
- Я предпочитаю скорость.
Двести семьдесят. Ветра нет, в этом «Ламборджини» проигрывает «Плутону», зато остальные ощущения на высоте. И они совсем другие, непохожие на те, что приходят на «Судзуки». Адреналина столько, что можно экспортировать в Скандинавию.
Триста.
Огни слились в светящиеся полосы.
- Не знал, что в Москве можно так гонять.
- Каперы платят муниципальным службам, чтобы дорогу четвертого уровня поддерживали в отличном состоянии. Мы здесь катаемся.
- Ты не отвлекайся, - попросил Борис.
- Разговор не мешает.
- Гм… надеюсь.
«Ифрит» еще на один круг обошел черный «Порше». Легкость объяснялась не разницей в мощи - движок у «Порше» что надо, просто в черном засел осторожный водила. Судя по всему - новичок, а желтым джинном управлял мастер.
- Отец знает, как ты гоняешь?
- Потому и купил мне «Ламборджини».
- Он за тебя не боится?
- Он в меня верит.
- Продвинутый мужик.
- Ага.
Из «Стопкрана» они выехали на семи машинах: три спортивные, остальные - обычные седаны. Сначала погоняли по набережным, потом, растеряв седаны, оседлали Третье кольцо. Дозаправились после четвертого круга, добили взятое из клуба шампанское и распрощались - ребята подались спать. Борис остался, сказал, что никуда не торопится. Стен пытался протестовать - он имел свои виды на пассажирское сиденье «Ифрита», но Борис сумел убедить искателя выгодной партии отступить. Поговорил о чемто коротко, отведя парня в сторонку, и убедил. За что Пэт была Борису весьма признательна - девушке не хотелось самой разбираться со Стеном.
- Что будет следующим? Самолет?
- У меня есть.
- Правда? - Вот теперь молодой человек действительно удивился.
- Отец подарил на прошлый день рождения. В Шарике стоит. Иногда летаю.
- Ты предпочитаешь машины, - понял Борис.
- В небе больше свободы, а на земле - опасностей. - Пэт стала плавно снижать скорость, направляясь к невидимой еще бензоколонке.
Гонка закончилась. Что же касается праздника…
- Если хочешь, я уйду, - произнес молодой человек. - Внизу наверняка есть стоянка такси.
- А если не хочу? - Пэт смотрела на дорогу. И было непонятно, кого она спрашивает: его или себя?
- Тогда поехали ко мне, - ровно предложил Борис.
Не будет всплеска эмоций, бури чувств, урагана страстей. Не будет даже намека на ключ. Будет неплохая или даже хорошая ночь, которая качественно завершит праздничный день. Ничего больше. Спокойное и приятное удовлетворение.
- Поехали, - отозвалась Пэт.
Так уж получилось, что скромный Филя Таратута являлся счастливым обладателем двух кабинетов. Официальный, так сказать - «белый», находился на первом этаже особняка Грязнова и представлял собой маленькую, со вкусом захламленную комнату, в которую с опаской входил даже бесстрашный Олово. В кабинете «бухгалтера на все руки» хранилась разная мелочь, что этим самым рукам могла пригодиться: фирменные деревянные коробочки для подарков, что отправляли клиентам по праздникам, мешочки, в которые можно было спрятать чтонибудь ценное или ненужное, нераспотрошенные посылки, запчасти к коммуникаторам, коекакое автомобильное барахло и упаковки с лампочками - Олово с подозрением относился к электричеству и менял перегоревшие лишь в крайних случаях. Был, конечно, и коммуникатор, в котором Таратута вел бухгалтерию антикварной компании, но он совершенно терялся в завалах и отыскивался не чаще раза в неделю.
А вот второй кабинет, «черный», прятался в подвале, был обставлен удобной мебелью и под завязку забит современной, а главное - прекрасно работающей электронной аппаратурой. Именно из этого кабинета Филя решал текущие вопросы регионального подразделения Консорциума, управляя контрабандными тропами Европы и Африки.
- Отделение 18А. У нас возникли проблемы с турецкой таможней в аэропорту Сухуми.
- Отделение 12К, вы же гарантировали дружелюбие таможни.
- Наш человек неожиданно заболел.
- А резервный?
- Резервный все и уладил. Спросите у 18А, разве они потеряли груз?
- Нет. Но мы задержались.
- Накладки случаются.
- 12К! Резервный человек должен был приступить к своим обязанностям немедленно, а не после того, как возникла проблема. Объясните таможеннику, что у нас бизнес и, если его чтото не устраивает, пусть ищет себе другой источник существования.
- Мы постараемся.
- 18А! Претензию выставлять будете?
- Нет.
- Говорит 4С! Нам нужно сто выстрелов к стандартному армейскому гранатомету.
- Кто обеспечит поставку?
- 6А. У нас есть товар, но перебросить его сможем только по албанскому каналу. Сорок часов.
- Через Белград? - Таратута на мгновение задумался. - Почему нет? Там сейчас тихо. 4С, вас устраивает?
- Вполне.
Филя сделал пометку.
- Теперь поговорим о проблемах в Испании…
- Они прекрасно шифруются, - доложила Красная. - Сейчас проходит чтото вроде селекторного совещания, сигналы идут сплошным потоком, однако мы не можем вычислить точку входа. Связь обеспечивают отличные машинисты.
- Но ты уверена, что это те, кто нам нужен? - осведомился Сорок Два.
- Да.
- В таком случае ты должна постараться, Роза.
- Я постараюсь.
Для современного человека, хоть законопослушного, хоть нет, выйти на связь с Консорциумом не представляло никакого труда. Покупай незарегистрированный коммуникатор - ты ведь не идиот писать контрабандистам с собственной «балалайки», правда? - и излагай скромную просьбу электронным письмом. Если вдруг не знаешь адрес - входи в любой поисковик, и он услужливо пихнет тебя на нужный сервер. Не хочешь по сети - иди в заведение с репутацией, подари бармену пару юаней, и появившийся словно изпод земли менеджер по работе с клиентами охотно выслушает твою скромную просьбу.
Прелесть выстроенной Консорциумом системы заключалась в доступности и полной анонимности. Менеджеры принимали заказы и передавали их дальше, не зная о том, кто будет их выполнять. Курьеры подхватывали посылки в указанных точках и довозили их до других указанных точек. Обеспечением - разработкой маршрутов, подкупом нужных чиновников - занимались третьи люди. Подбором персонала - четвертые. Деньгами - пятые. Оплачивалась работа Консорциума только после исполнения заказа - все честно.
В результате из механизма мог выпасть любой винтик, а машина продолжала работу. Поэтому винтики не выпадали - сотрудники Консорциума не обладали информацией, оправдывающей их захват и последующий допрос - они знали только то, что им полагалось. Другое дело - региональный менеджер. Контролер и мозговой центр сети. Человек, обладающий властью и могуществом.
Именно со Всадником - региональным менеджером Европы - хотел связаться Сорок Два. И не просто связаться, а продемонстрировать свою силу. Сорок Два планировал выйти на сцену эффектно, ибо ему предстояло просить, а просить без козырей - дело жалкое. Бандитам следовало внятно объяснить, насколько серьезен пришедший к ним человек, поэтому перед Красной и ее командой высококлассных ломщиков была поставлена задача - обеспечить демонстрацию возможностей. Пробить защиту и незваными гостями войти в незарегистрированный коммуникатор. На решение ушел месяц, и вот теперь Красная сказала, что возможно…
- Нам удалось!
Сорок Два быстро подошел к коммуникатору.
Суворов Виктор
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Громыко Ольга
Пехов Алексей