«Разумеется, вина! Сладкого вишневого дерьма, которое ты обожаешь!»
Мысли спрятаны глубоко, змеятся по самому дну души, а на лице Моратти - выражение «радушный хозяин». Президент излучает дружелюбие, но без перебора, чтобы дорогие гости не почуяли неискренность.
- Я приготовил ваше любимое.
Бутылка уже открыта, темнокрасная жидкость льется в хрустальный стакан, распространяя удушающую вонь. Дунфан Шо, председатель совета директоров «Asia+Telecom», важно принимает угощение. А Цзинхуа, президенту «MOG Industries», Ник наливает той же дряни. Затем вопросительно смотрит на Чжантина, директора сингапурского филиала СБА. Чэнь мнется, он любит сигары и любит хороший виски, но не смеет. Кивает с таким видом, будто без ума от засахаренного китайского винца, и получает бокал с красным. «Боишься обидеть старших - давись отравой!» Себе же Моратти плещет на пару пальцев бурбона, плюхается в кресло и начинает раскуривать сигару. Смесь ароматов - виски и табак - должна перебить вишневую вонь.
- Ваше здоровье, господа.
Китайцы вежливо поддерживают тост.
Все, кроме четвертого. Кроме невысокого, седого как лунь старика, усевшегося в кресло у стены, сбоку от Ника. Наблюдает, оставаясь в тени - излюбленная манера генерала Ляо, величайшего разведчика Поднебесной, прибывшего в Цюрих под личиной члена совета директоров «MOG».
Встреча ни у кого не вызовет подозрений: верхолазы - частые гости роскошного кабинета президента СБА. Однако с Шо и Цзинхуа ситуация иная. Формально они являлись главами независимых корпораций, людьми самостоятельными, однако за их спинами маячила грозная фигура Председателя. Великого кукловода из Народной республики. И к Моратти китайцы приехали не для обсуждения проблем «Asia+» или «MOG», а на очередное координационное совещание.
С тех пор как Ник поставил на Поднебесную, они стали регулярными.
- Мы слышали о вашей инициативе, - произнес Шо. - Она интересна.
Фраза была данью вежливости, китайцы хотели говорить о другом, однако Моратти вцепился в поднятый вопрос - сделка сделкой, но о своих интересах Ник не забывал.
- Народная республика должна поддержать СБА в деле борьбы с Сорок Два. Уверен, Председатель понимает опасность, которую несет этот террорист.
- Всеми силами поддержит, - кивнул Цзинхуа.
В переводе с дипломатического: разумеется, мы комунибудь скажем, наверное. Совсем не тот ответ, что требовался Нику.
- Печально говорить, но основной поток нелегальных «поплавков» - до тридцати процентов - идет из Народной республики.
Черные глаза китайцев остались непроницаемо бесстрастными. Знают? Разумеется, знают, но производство приносит прибыль. Хорошо еще, что власти Поднебесной хотя бы для виду борются со штампующими «поплавки» граверами, не поддерживают их новыми технологиями.
- Вы привели официальную статистику?
- Мы ее не обнародуем. Но закрывать на эти цифры глаза не можем. Тритоны сеют хаос.
- В Народной республике принимаются соответствующие меры.
- Они не кажутся достаточными, - твердо произнес Моратти. - СБА начинает большую охоту на производителей «поплавков», и я хочу, чтобы Народная республика поддержала меня понастоящему.
- Мы передадим ваше пожелание, - протянул Шо. И с неудовольствием посмотрел на поднимающийся к потолку клуб ароматного дыма.
«Морщишься? Хорошо. А что Ляо?»
Быстрый взгляд. Генерал, похоже, спит. Все как обычно.
- Уверен, ваше пожелание встретит понимание, - добавил Цзинхуа.
Ему не терпелось перейти к главной теме встречи - узнать из первых рук новости о Станции. И о том, что творится вокруг нее. Но верхолаз понимал, что у них встреча, а не доклад, потому соблюдал нормы приличий.
- В Сингапуре ситуация очень тяжелая, - продолжил гнуть свою линию Моратти. - Вы должны помочь Чэню справиться с проблемами.
- Позвольте еще раз уверить вас, Ник, что власти Народной республики и лично Председатель осознают угрозу Сорок Два и прикладывают все силы для борьбы с ней, - с вежливой улыбкой закрыл тему Шо. - Как обстоят дела на Станции?
Откровенное требование китайцев говорить о том, что им интересно, не вызвало у Моратти раздражения - привык. Знал, на что шел, когда договаривался, когда делал ставку, решив, что игра заканчивается, что Анклавы вотвот сойдут со сцены и растворятся в государствах. Не угадал. Точнее - поторопился. Корпорации вытащили из рукава козырь - Станцию, и сосуществование продолжилось. Ошибся ли он? Трудно сказать. С каждым новым днем ситуация только запутывается, верхолазы мечутся, нервничают, государства дергаются, а Народная республика - это колосс. И вероятность того, что именно она сожрет Анклавы, до сих пор остается весьма высокой.
- Я как раз хотел предложить поговорить о ней, - улыбнулся Моратти.
- Вы ведь всего пять дней как вернулись?
- Да.
Визиты на Станцию президент СБА совершал регулярно, верхолазы хоть и доверяли сидящим на севере экспертам, но все равно дергались, требовали доказательств, что Станция не мыльный пузырь, что строительство идет по плану, что все «черт побери, под контролем»! Свита Моратти почти на сто процентов состояла из шпионов корпораций, из научных специалистов высочайшего уровня, однако, несмотря на все усилия, узнать чтолибо действительно важное не получалось. Эксперты - и вместе, и по отдельности, и в приватных разговорах, и в компании с детектором лжи - подтверждали, что все идет как надо. Демонстрировали опытные образцы. Строили, захлебываясь в энтузиазме, грандиозные планы, но добиться от них конкретики не представлялось возможным. Аудиторские проверки, которые всегда сопровождали поездки президента, не находили огрехов больше, чем это возможно на строительстве подобного уровня. Прохоров держался вежливо, но беседовал с Моратти исключительно при свидетелях, категорически отказываясь уединяться.
Одним словом, визиты президента СБА приносили только два результата: на некоторое время успокаивали верхолазов и трепали нервы Мертвому. Причем насчет второго у Ника были серьезные сомнения.
- На самой Станции все в порядке. - На широком настенном мониторе появилась схема Станции. Ник активизировал вшитую в указательный палец «мышь» и начал сообщение: - Строительство идет по графику. Заканчивается возведение Главного Энергоблока, одновременно монтируются его системы и вспомогательные узлы. Доклады, которые я получаю от Мертвого и находящихся на Станции независимых экспертов, схожи: полная готовность к началу сентября, затем проверка систем и запуск. Ориентировочно - октябрь - ноябрь.
Еще один взгляд на Ляо. Черт! Слишком узкие у него глаза. Непонятно, открыты ли?
- Вы доверяете докладам?
- Вынужден доверять, - спокойно отозвался Ник. - Но до сих пор Мертвый строительство не затягивал, и нет оснований предполагать, что станет. Он понимает, что, если не уложится в срок, на него насядут и заставят раскрыть все секреты.
- Давно пора, - буркнул Чжантин.
Верхолазы оставили замечание директора сингапурского филиала СБА без комментариев.
- «Науком»? - прищурился Шо.
- Движется в прежнем направлении, - ответил Моратти. - То, что раньше называлось тенденцией, теперь превратилось в стратегию. - На мониторе появилась карта той части России, где располагалась Станция. - «Науком» перевел почти все свои филиалы и производства в этот район. Он и раньше проявлял к нему интерес, но за последние два года провел настоящее вторжение. Корпорация выкупала у русских целые промышленные районы и модернизировала производства.
Красные точки подразделений «Науком» напоминали пчелиный рой. Вокруг Станции их было немного, основная часть «пчел» находилась южнее, там, где у русских традиционно располагались производства, но при этом - недалеко.
- Следить за «Науком» у меня получается лучше, чем за Станцией, - признался Моратти. - Корпорации не имеют права скрывать чтолибо от СБА.
- Да, конечно, - с улыбкой согласился Цзинхуа, намекая на то, что Моратти проспал проводимую в «МосТех» разработку новой энергии.
Ник на укол не среагировал. Пыхнул сигарой, глотнул виски, промолчал.
- Такое впечатление, будто «Науком» создает новый Анклав, - задумчиво произнес разглядывающий карту Шо. - Растянутый в пространстве, но тем не менее…
- Как Холодов объясняет свои действия?
- Оптимизацией.
- Откуда у них деньги, интересно? - проворчал Чжантин. - Перемещение производств наверняка обошлось корпорации в огромную сумму.
- Деньги у «Науком» от нас, - с холодной улыбкой ответил Шо. - В смысле - от всего мира.
- Что вы имеете в виду?
- После того как Анклавы поддержали проект Станции и внесли свою долю, акции «Науком» взлетели до небес, им даже пришлось выпустить дополнительную эмиссию.
- Не покроет.
- Ты забываешь о «Фадеев Group», Чэнь, - произнес Моратти. - О финансовой корпорации, фактически находящейся под управлением президента «Науком» Холодова. Через нее москвичи собрали огромные средства - займы и кредиты в невероятных количествах. Не отказывали никому, кто хотел дать им в долг. А таких, поверь, было немало.
- Когда должен начаться возврат средств?
- Через год после официального запуска Станции.
- Год… - Чжантин почесал кончик носа. - Проценты… Вряд ли они успеют.
- Думаешь, Холодов сознательно идет на банкротство?
- Его стратегия ясна, - громко произнес Шо. - «Науком» готовится использовать монопольный доступ к новой энергии. Собранные деньги пошли на разработки и реорганизацию производства. Как только Станция заработает, «Науком» наводнит рынок продукцией, использующей новую энергию. И снимет сливки. Холодов рассчитывает, что полученной прибыли хватит, чтобы расплатиться с долгами.
- Это не объясняет переброску производств, - ответил Чжантин. - Зачем тянуть фабрики и заводы к Станции?
Шо внимательно посмотрел на директора сингапурского филиала и пожал плечами:
- Не знаю.
- Ход действительно необъясним, - согласился Цзинхуа.
Китайцы одновременно повернули головы к Ляо. Ждут инструкций. А на лице генерала не дрогнул ни один мускул, отвечать он не собирался.
- Это очень важный вопрос, Ник, - произнес после паузы Шо.
- Я понимаю.
Но сумеет ли он на него ответить? Впрочем, Моратти еще не закончил доклад.
- Есть нечто более непонятное. - Президент СБА раздавил в пепельнице недокуренную сигару. - В ходе переброски и последующей модернизации производств «Науком» закупал очень много оборудования. Гораздо больше, чем ему требовалось, и - не только то, что ему требовалось.
- Например?
- Например - заводы строительных материалов.
- Вполне объяснимо.
- Если бы их запустили, - заметил Ник. - А они лежат на складах «Науком». Тонны нераспакованного оборудования.
- Действительно странно.
- А что скажете насчет огромных запасов продовольствия?
Китайцы промолчали.
- А позабытый нами «МосТех» провел реорганизацию геологоразведывательной службы.
- Для «МосТех» это нормально, - пожал плечами Шо. - Они ведь работают по заказам русских. Пытаются выковырять из Сибири то, что не выковыряли до сих пор.
- Штат увеличен в три раза. Полностью переоснащен технический парк. И угадайте, где теперь располагаются основные базы геологов «МосТех»?
- Недалеко от Станции?
- Совершенно верно, - подтвердил Моратти. - Самое современное геологическое оборудование находится в районе, карту полезных ископаемых которого составили еще сто лет назад.
В кабинете повисла тишина. Ник понял, что китайцам очень хочется снова посмотреть на Ляо, попросить его принять участие в разговоре, однако прошлого раза вполне хватило. Теперь поднебесники обратят на старика внимание только в том случае, если он сам подаст голос.
- Я никогда не верил, что Холодов строит обычную энергостанцию, - поджал губы Шо.
- Тогда что?
- Мы еще не осознали те возможности, которые даст новая энергия, - рассудительно заметил Цзинхуа. - У них есть информация, у нас нет. Они работают с ней три года, мы кормимся обрывочными сведениями. Они ушли вперед, узнали нечто новое, и, по всей видимости, это самое «нечто» и заставляет их предпринимать перечисленные шаги.
- Непонятные шаги, - уточнил Шо.
- Согласен.
А непонятное, как правило, таит угрозу.
Моратти знал, что сумел удивить китайцев. И догадывался, как его собеседники среагируют. Поэтому следующие слова Шо не стали для него неожиданными:
- Ник, мы передадим наш разговор, но я предвижу реакцию.
- Жесткую?
- Полагаю - да, - кивнул китаец. - Пока речь шла только о строительстве Станции, которая, теоретически, должна вырабатывать новую энергию, мы оставались спокойны. Мы понимали, что получим технологию сразу после запуска Станции. Все государства это понимали, потому - ждали. Но сейчас речь идет о необъяснимых фактах. О чемто, что выходит за пределы нашего понимания. Если «Науком» на самом деле ушел далеко вперед… Если, работая с новой энергией, они вышли на принципиально иной уровень… - Шо покачал головой. - Мы должны их остановить.
- Или присоединиться к ним, - уточнил Цзинхуа.
- Не дожидаясь запуска Станции?
- Нельзя дожидаться запуска, - наконецто подал голос Ляо. - Нельзя.
«Похоже, мне стало известно решение, - понял Моратти. - Ну, что же, Мертвый, держись!»
Распрощавшись с китайцами, Моратти раскурил следующую сигару и некоторое время сидел в кресле, тщательно обдумывая только что состоявшийся разговор. Затем повернулся к монитору и вывел на него карту расположения флотов - в распоряжении СБА находилось достаточно спутников, чтобы отслеживать перемещения военных. Выделил интересующую зону, увеличил масштаб, попыхтел сигарой.
Китайцы, индусы, вудуисты, европейцы… В общей сложности - семь авианосных соединений под разными флагами. Русские, которые обычно нервно реагируют на приближающиеся к их обожаемым нефтяным вышкам войска, на этот раз не трепыхаются. Понимают, что бесполезно. И еще понимают, что не за нефтью пришли в Арктику флоты, совсем не за нефтью.
«Если потребуется, они подойдут на расстояние авиаудара, русские пропустят без звука. Но что дальше? Разрушать Станцию никто не хочет, Мертвый это понимает, поэтому кораблями у побережья его не напугать. Согласятся ли русские на десант? Вывернуть им руки - согласятся…»
Но сумеют ли государства договориться о сотрудничестве? Или передерутся на подступах к Станции? Уж не на это ли надеется хитроумный Кауфман?
* * *
ТЕРРИТОРИЯ: РОССИЯ
НАУЧНОИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ПОЛИГОН «НАУКОМ» № 13
КОДОВОЕ ОБОЗНАЧЕНИЕ - «СТАНЦИЯ»
ГРАНДИОЗНЫЕ ПЛАНЫ ТРЕБУЮТ ГРАНДИОЗНОЙ ПОДГОТОВКИ
- Еще кофе? - заботливо осведомилась очаровательная стюардесса.
Настоящая красавица, хоть сейчас на плакат: «Выбирайте наши авиалинии!» Глаза, волосы, кожа, черты лица - все на пять баллов, не сразу даже поймешь, свое все это богатство или отрихтованное классным пластиком. Дежурная улыбка - очень милая и очень похожая на искреннюю. Идеально выглаженная форма. Безупречная биография и, разумеется, опыт - на обслуживание VIPрейсов начинающих не брали даже по очень большой протекции, только тех, кто зарекомендовал себя настоящим профессионалом. Красавица начинала на обычных маршрутах, несколько лет нарабатывала драгоценный опыт, заводила нужные знакомства, конечно, искала протекции, но в первую очередь - опыт. Ей предложили элитарные полеты - «сверхзвуковики», рейсы для самой серьезной публики. Она справилась. Ее в очередной раз тщательно проверили, взяли на заметку и потом, когда в особом отряде освободилось место, предложили обслуживать VIP. С тех пор красавица летала реже, но зарабатывала больше. И числилась штатным сотрудником СБА.
- Еще кофе?
- Коньяк не закончился?
- Ни в коем случае.
- Тогда кофе и по сто граммов коньяка, на… - Васильев перевел взгляд на Щеглова: - Вы будете?
Мишенька сидел отдельно от спутников, в кресле четвертого, последнего ряда. Утонул в кожаном троне, даже не сидел, скорее лежал: откинулся далеко назад и вытянул ноги. Глаза закрыты, с виду - спит, однако указательный палец правой руки елозит по подлокотнику. Мишенька работал с накопившимися отчетами, а потому его ответ прозвучал несколько рассеянно:
- Без коньяка.
- Кофе всем, коньяк на троих, - распорядился Васильев.
- Будет готово через две минуты. - Стюардесса исчезла за дверью.
- Кому сдавать?
- Мне.
Офицеры вернулись к преферансу. Мишенька - к документам. Взгляды одних прикованы к картам, другой и вовсе закрыл глаза, а потому никто, ни один из них не видел, как солнце купается в пушистых, похожих на огромные снежные сугробы облаках. Как раскрашивает их во все оттенки розового, а еще - желтого. И даже - фиолетового. Как свет нового дня ложится на вечноменяющиеся горы небесных странников. Настолько большие горы, что самолет на их фоне не выглядит песчинкой - кажется, будто его и вовсе нет. Офицеры не видели. А даже выгляни кто из них в иллюминатор, то в первую очередь он обратил бы внимание не на облака и солнце, а на идущий параллельным курсом истребитель русских ВВС - обязательный эскорт.
Небольшой и очень быстрый «Су1000» «Транссиб» предназначался для пассажиров особого рода: для людей очень важных, или очень богатых, или и важных и богатых одновременно. И проектировался он так, чтобы эти важные (богатые) люди чувствовали себя максимально защищенными. Роскошный салон - только натуральная кожа и полированное дерево - одновременно являлся автономной спасательной капсулой. Ее компьютер получал информацию со всех систем «Транссиба», но при этом не имел связи с главным бортовым компьютером. В случае серьезной опасности, например, при приближении ракеты, капсула отстреливалась, разваливая «Су1000» на куски. Вероятность спасения членов экипажа - пять процентов, но кого это волнует? «Транссиб» предназначался для пассажиров и только для пассажиров.
Для очень важных персон.
- Ваш кофе.
Серебряный поднос, фарфоровая чашка, малюсенькая плитка настоящего шоколада. Аромат кофе приятно щекотал ноздри.
- Благодарю. - Отчеты закончились. Мишенька закрыл «окна» и улыбнулся стюардессе: - Вы замечательно его варите, Валентина.
- Спасибо.
Было время, когда Щеглов путешествовал, как обычный человек. Студентом, он на «суперсобаках» объехал всю Европу. Став офицером СБА, привычкам не изменил, ездил много, но, оказавшись на должности начальника Управления дознаний, Щеглов выезжал из Москвы исключительно под чужими именами, даже на отдых. Теперь же не спасали и поддельные «балалайки». Мишенька оказался под софитами, его фамилия склонялась в кабинетах всех разведчиков и политиков мира. Правая рука Кауфмана! Человек, которому никому не доверяющий Мертвый поручил курировать строительство Станции! Человек, который знает о ней все. В результате Мишеньку мечтали похитить и террористы, и спецслужбы, и явные враги, и «напервыйвзгляд» друзья. Конечно, были и другие всезнайки: Прохоров и Слоновски, однако они не покидали Станцию, а Щеглов постоянно мотался между ней и Москвой, поэтому охраняли его, как самого Мертвого.
- Чтото еще?
Девушка помялась, но всетаки решилась, кивнула на запертую дверь перегородки, разделяющей пассажирский салон на две части:
- Туда чтонибудь нужно?
Мишенька поднес чашку ко рту, вдохнул аромат, сделал маленький глоток и ровно ответил:
- Там никого нет.
Стюардесса покраснела:
- Извините.
- Все в порядке.
Щеглова охраняли «по классу «А», однако ни истребители сопровождения, ни бронированные спасательные капсулы, ни толпы телохранителей не могли обеспечить той защиты, которую давала тайна. Если враг не знает, куда ты направляешься, в какое время, под каким именем, - он не способен нанести удар. Идеальный случай - когда враг о тебе вообще ничего не знает, даже то, что ты существуешь.
Пассажир, занимавший вторую половину салона, поднялся на борт самым первым, еще до того, как появился экипаж. Безы очистили ангар - стандартная процедура перед полетом, а потом пропустили к самолету когото, чье лицо скрывала наномаска. На Станции процедура повторится в обратной последовательности: ребята Слоновски удостоверятся, что экипаж и пассажиры ушли, подадут условный сигнал, и пассажир покинет самолет. Его лицо увидят только те, кому положено.
Тайна.
Мишенька допил кофе, выбрался из кресла и подошел к спутникам. Игра закончилась, и офицеры определялись с результатами:
- С тебя шестьдесят юаней, с тебя сорок…
- Надо было играть на рубли.
- По мелочам? Как в детском саду?
При появлении Мишеньки напряглись, однако Щеглов махнул рукой: «Сидите», прошел к шкафчику и снял с вешалки повседневный, темносерого цвета китель. Золотые погоны, наградные планки, шевроны, значки, на груди опознавательный знак московского СБА, на рукаве - шеврон филиала «Станция»: белый щит с черной руной Дагаз. Выглядел китель не так солидно, как парадный, цвета морской волны, на котором полагалось носить не планки, а сами награды, но все равно весомо. Обычно Мишенька предпочитал штатское, он бы и на строительство летал в костюме, наплевав на то, что визиты считались официальными, однако детям нравилось, когда папа приезжал в мундире, ради них и старался.
- Время? - спросил Васильев.
- Истребители поменялись. - Мишенька кивнул на иллюминатор. Вместо одинокого русского «МиГа» рядом с «Транссибом» появилась пара хищно изогнутых «Сапсанов» с опознавательными знаками СБА. - Началась наша зона ответственности.
Тридцать машин в истребительном полку. Тридцать - в бомбардировочном.
«Зачем он нужен?»
«Кто знает, что придет с земли? Нужно быть готовыми».
А тридцать современных бомбардировщиков, оснащенных наилучшим, любовно собранным на предприятиях «Науком» вооружением, способны перепахать не один квадратный километр.
Прозоров Александр
Чернецов Андрей
Перумов Ник
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Шилова Юлия