- Моратти вас уничтожит.
- Моратти всего лишь человек.
- Он настроит против вас мир!
- Мир умирает.
Ну как говорить с таким придурком? Как его убеждать? Да и можно ли убедить того, кто свято верит в свою правоту? В любом случае нужно попытаться.
- Я знаю, вы меня презираете. Возможно, не считаете человеком, - со всей доступной ему проникновенностью произнес Сорок Два. - Вы создали религию, вы верите в Милостивого Владыку, это ваш выбор. Я не принимаю путь Истинной Эволюции, но отношусь к нему с уважением. Вам может показаться странным, но я уважаю чужие взгляды. Я вижу, что вы полностью осознаете происходящее. Вы, как и я, понимаете, что мир, который мы знаем, умирает. Он задыхается, стоя на месте, ему нужно обязательно идти вперед, и «синдин» - это плот, который позволит нам не утонуть, а выплыть в будущее. Помогите мне построить новый мир.
- Мир наркоманов?
- Что?
Глаза прелата стали алыми, под цвет шерсти его любимца, но голос остался спокойным, в голосе не отразились бушующие внутри Туллиуса чувства.
- Вы когданибудь задумывались над тем, куда ведете своих последователей? Какое будущее вы им уготовили? Сейчас я не рассматриваю сам безумный факт слияния человека с сетью, проповедуемую вами оцифровку души. Это тема для отдельного и глубокого разговора…
- Вы тоже не напоминаете тварь божью, - резко бросил Сорок Два. - По крайней мере, ту, что задумывалась изначально.
Предупреждение прятки…
«Да плевать на предупреждения! Я не собираюсь молчать!»
- Откуда вы знаете, что было изначально? - Прелат рассмеялся. - Не бойтесь, я не обиделся. Вы не произнесли ничего такого, чего бы я не ожидал от вас услышать.
Но выпученные глаза были уже не просто алыми - пронзительно алыми. В них горел весь огонь Мутабор.
- Куда вы идете? Какой мир строите? Мир «синдина»? Хотите всех посадить на иглу? А вы подумали, куда в итоге придете? В какой водоворот затащит вас этот плот? Что будет потом? И еще один вопрос: если вы хотите построить мир «синдина», какая мне разница, кому отдать технологию, вам или СБА? Результат будет одинаков.
- Верхолазы будут править…
- Верхолазы будут править до тех пор, пока не посадят на «синдин» критическое число людей. Потом случится революция, и наступит столь вожделенный вами новый мир: «синдин» для всех, «поплавки» для всех, сеть для всех.
- Эпоха Цифры!
- Но не вы будете ее пророком.
- Я или не я - не важно. Главное, что новый мир наступит.
Сорок Два очень хотел, чтобы его голос прозвучал уверенно. И у него получилось. Прелат чуть склонил голову - знак уважения? И глаза его вновь стали черными. Однако следующая фраза прозвучала очень резко:
- Вы не задумывались, почему покашливает Пума?
- Откуда вы знаете?
«Откуда он вообще знает Пуму?»
- Ее убивает «синдин». Примерно десять процентов людей к нему не восприимчивы, им никогда не стать частью вашего нового мира. Примерно двадцать процентов реагируют на него как на стандартный наркотик, «синдин» туманит их разум так, что им никогда не слиться с сетью. Кайф важнее Цифры.
- Я знаю.
- Все остальные, то есть семьдесят процентов людей, способны принять троицу Сорок Два. Но есть проблема: организм каждого десятого начинает разрушаться. Это очень медленный процесс, незаметный. Клетки гибнут, и даже мы не в состоянии предсказать, где именно «синдин» нанесет удар: сердце, печень, легкие, мозг…
- «Синдин» вызывает рак?
- Нет. Рак диагностируется и лечится. «Синдин» разрушает организм, симптомы проявляются только на последней стадии, когда спасти пациента уже невозможно, а до тех пор - редкое покашливание.
«Это ложь! Ложь! Ложь!!»
- Противоядия не существует, и, даже прекратив прием «синдина», Пума не спасется.
«Ева умирает… Верная, любящая Ева… Ложь! Ложь!!»
- Вы готовы заплатить такую цену за новый мир?
- Я вам не верю, - хрипло произнес Сорок Два. Губы дрожат, пальцы рук вцепились в подлокотник. - Я вам не верю!
- Мы экспериментируем с «синдином» почти сто лет.
- Он появился на рынке не так давно.
- Он появился тогда, когда мы этого захотели.
«Появился и принялся убивать людей. Еву… Любой наркотик убивает! Подожди! Прием можно контролировать! Можно! Я колю «синдин» уже много лет, и я в норме! Но если он убивает… Убивает Еву…»
- «Синдин» помогает перейти на другой уровень. Он нужен только один раз, но в больших количествах. Злоупотреблять им нельзя.
- В больших количествах? От передозы умирают!
- Разработайте технику, - с издевкой предложил прелат. - Вы ведь пророк.
Но Сорок Два не услышал.
- Зачем же вы его запустили? - Яростный взгляд в бесстрастные черные кругляши. - Зачем открыли ящик Пандоры?
- Может, для того, чтобы явились вы?
- Чтобы создали новую религию?
- Чтобы помогли миру умереть.
«Он спятил! Он спятил! Не слушай его!»
- Дайте мне технологию!
- Нет.
И стало ясно, что решение окончательное. Что смысла в их встрече не было: Мутабор не собирался делиться секретами. Тогда для чего прелат согласился принять его?
- Ищите другой путь, Человек, Который Сменил Имя На Цифру. Не превращайте последователей в наркоманов. Они вам верят, они идут за вами, не убивайте их. Ищите другой путь.
«Но технологию он не даст. Не даст технологию. Не даст!» Вот о чем думал Сорок Два. Только об этом.
* * *
ТЕРРИТОРИЯ: ЕВРОПЕЙСКИЙ ИСЛАМСКИЙ СОЮЗ, АНТВЕРПЕН
ТАЙНАЯ БАЗА DD
ANIMANTIA QUAEDAM ANIMUM HABENT, QUEDAM TANTUM ANIMAM [11]
«Чертовы полицейские!» Такой была первая мысль после пробуждения.
Крюгер вспомнил, что выбрал переулок, вспомнил, что побежал, споткнулся и покатился по асфальту.
«Больно!»
Лицо разбито, но это ерунда. Нужно бежать! Нужно уйти! Спецназ на хвосте… Но почему не слушаются руки? И ноги? Что мешает?
В этот момент Ян понял, что глаза закрыты.
Реальность навалилась сразу: глаза закрыты, а тело расслаблено. Тело лежит на чемто мягком, не на асфальте. Пальцы не сжимают рукоять «дрели».
«Я влип!»
И открывать глаза расхотелось. Крюгер догадался, что увидит, и от этой догадки внутри стало холодно.
«Стыдись!»
«Мне страшно!»
«Тебя убьют в любом случае…»
- Он проснулся!
Крюгер открыл глаза. Первый взгляд - на руки, на широкие ремни, что перехватывают предплечья.
«Все правильно - связан».
Теперь можно оглядеться, осмотреть место, где умрешь, познакомиться с теми, кто убьет. Ненадолго познакомиться, конечно, на пару ближайших часов.
- Удивлен?
Их двое. Накачанные, бритые наголо, с тяжелыми, словно кувалды, подбородками. Наемники. Лиц не скрывают, значит, точно убьют.
Комната… Комната маленькая, без окон, стены обиты звукопоглощающими панелями, одна, в самом углу, чуть отошла.
«Но меня все равно никто не услышит».
- Вы не полицейские.
- Мы твои друзья, - ответил тот, что слева.
А тот, что справа, вытащил из кармана незарегистрированный коммуникатор:
- Скажи: «Здравствуйте».
- Старк, не издевайся над парнем, - строго заметил коммуникатор.
- Извините, сэр.
Наемник поднес машинку ближе, и Крюгер разглядел на маленьком экране физиономию Двадцать Пять.
«Мог бы догадаться!»
- Здравствуй, Ян.
- Я знал, что тебе нельзя доверять.
- Замечание верное, но, к сожалению для тебя, запоздалое.
Двадцать Пять ответил без злорадства, скорее грустно. Ответил как человек, которому предстоит сделать нечто очень неприятное, нечто постыдное, позорное, но… но он это сделает.
- Как ты меня нашел?
- Вычислил, - выдержав короткую паузу, объяснил Двадцать Пять. - Я понимал, что ты отправишься на дело, оставалось угадать, на какое? Мы перелопатили кучу информации… не настоящей, разумеется, а так, обрывков. Шли по вашим следам, сопоставляли слухи, сплетни… В конце концов определили несколько точек, которые вы гарантированно ограбите в «день Сорок Два». Ты ведь не машинист, Ян, ты - оперативник. Я знал, что ты пойдешь на самое интересное и опасное дело, и распорядился контролировать Антверпен с его Алмазной биржей, ланданабадскую «Золотую милю» и роттердамские банки. Ты должен был появиться в одном из этих городов, и ты появился. А потом мои люди сделали так, что все сочли тебя мертвым. - Двадцать Пять улыбнулся и дружески добавил: - Даже Сорок Два.
«А значит, они не сменили убежище!»
А значит, в его голове есть ценная информация, и вопрос, который Крюгер задавал себе тогда, удирая от боевого вертолета, вновь стал актуальным.
«Готов ли я умереть за Сорок Два?»
«Нет, не так. Я умру в любом случае. Готов ли я принять ради Сорок Два муки?»
Страшно, страшно, страшно… Наемники невозмутимы, но их бесстрастность лишь усиливает страх. В армии Крюгеру доводилось видеть таких вот, невозмутимых парней. Молчаливые, необразованные, исполнительные. Когда они станут его распиливать, их лица попрежнему не будут ничего выражать: работа есть работа.
- Ты хочешь добраться до Сорок Два.
- Это не главное, Ян, - мягко ответил Двадцать Пять.
- Неужели?
- Я хочу, чтобы ты рассказал, где он прячется. Только поэтому я не использовал «химию», пока ты был в отключке. Я еще ничего не знаю, Ян, наш разговор только начинается.
- Не понял.
- Я хочу, чтобы ты его предал.
Фраза прозвучала настолько неожиданно, что Крюгер не удержался:
- Почему?!
Выкрикнул, а через мгновение сообразил. Нашел силы усмехнуться:
- Тебе стыдно. - И увидел, как перекосилось лицо Двадцать Пять.
И страх исчез. Осталось только понимание, что он, Ян Крюгер, который умрет в течение ближайших полутора часов, он - может уйти достойно. Не ради Сорок Два, а ради себя. Вот как он должен был спросить: «Ты готов принять муки, чтобы потом, встретившись с Поэтессой, или Иисусом, или ни с кем, а просто на последнем своем вздохе, взглянув на отлетающую душу, не отводить глаза?»
Ты готов?
- Назови адрес.
- Вырви его из меня, - предложил Крюгер.
- Не забывай о «химии»! Я все равно получу нужную информацию. - Двадцать Пять отвернулся, перестал смотреть в камеру, на экране - левая половина лица. Двадцать Пять отвернулся, но голос его остался тверд. - Это будет ад, Ян. Обещаю: это будет ад. Назови адрес.
И тогда Крюгер ответил:
- Пусть будет ад.
Убивать своих нетрудно - ведь ты все о них знаешь. Известны адреса и привычки. Убежища, куда они могут скрыться, почуяв беду, и друзья, к которым могут обратиться за помощью… Тебе известно все, и убийство превращается в несложный технологический процесс. Нанятые тобой люди ездят по адресам и совершают казни. Лишают жизни тех, кто ждал от тебя любого наказания, кроме этого, самого страшного.
Осторожнее всех поступил Девяносто Один, приказавший уничтожить работавших на Сорок Два подчиненных «тихо»: яд, автокатастрофа, «внезапный сердечный приступ»… Никого не обманул, но сохранил хотя бы видимость приличий. Остальные лидеры dd, раздраженные предательством своих людей, предпочли устроить показательную экзекуцию. Помогавших Сорок Два машинистов убивали на улицах и в квартирах, сталкивали под поезда метро и расстреливали в мобилях. Тринадцать свез всех в загородный дом, прочитал короткую лекцию о пользе предательства, а после принял участие в расстреле. Восемьдесят Три топил в реке…
Убивать своих несложно.
Вопрос в том, что будет потом?
Ад?
А разве в аду бывают перерывы? Почему перестали рвать? А почему ты смеешься? Тебе весело? Дурак, я смеюсь последние сорок минут. Какая точность! Ну, хорошо, я смеюсь последнюю вечность…
- Он сошел с ума?
- Он в шоке, - ответил Старк, хмуро разглядывая истерзанного Крюгера.
- Если вы сломали ему голову, я вас урою, - пообещал Двадцать Пять.
- Надо было сначала вытащить информацию, а потом пытать.
- Собрался меня учить?
Наемник опомнился. Или сделал вид, что опомнился. Пробормотал:
- Извините, сэр. - После чего потер руки и пояснил свою позицию: - Мы могли вколоть «химию», пока он был без сознания, и все узнать.
- Боль от укола, - отрывисто бросил Двадцать Пять. - Он бы все понял.
- Но мы знали бы адрес.
- Собрался меня учить?
- Нет, сэр.
Двадцать Пять чиркнул зажигалкой, но прикурить не сумел - погас огонек, - чиркнул снова, жадно затянулся, выдохнул дым.
- Еще одного сеанса он не выдержит, - спокойно сказал Старк.
- Что же вы за профессионалы такие, вашу мать? - хмуро пробурчал Двадцать Пять. Бросил сигарету и резко добавил: - Что же вы, вашу мать, за уроды?!
«Обычные уроды, - подумал Старк. - Обычные, твою мать, палачи».
- Мне нужен адрес, - холодно произнес Двадцать Пять, раскуривая следующую сигарету. - Колите «химию».
И по окровавленному лицу Крюгера поползла слеза - он понял, что победил.
ГЛАВА 7
АНКЛАВ: ФРАНКФУРТ
ТЕРРИТОРИЯ: ZWIELICHTSVIERTEL
КЛУБ ВИРТУАЛЬНЫХ ИГР «ЭВЕРЕСТ»
МНОГИЕ ЛЮДИ СТАРАЮТСЯ СВЕСТИ ТЕСНОЕ ЗНАКОМСТВО СО ЗНАМЕНИТОСТЯМИ
У Сорок Два хватило выдержки закончить встречу с прелатом достойно. Маленький срыв, что произошел в самом конце, не в счет - он всетаки человек, а не бездушная кукла. Бросив храмовнику «Прощайте!», Сорок Два вернулся в машину и велел везти себя в «Эверест». Но всю дорогу молчал, помня о том, что рот должен быть закрыт в двух случаях: когда плывешь и когда злишься. Размышлял, сжимая и разжимая кулаки, и молчал.
Роза и Ева с разговорами не лезли, догадались, что встреча прошла совсем не так, как рассчитывал пророк. И лишь в самом конце пути, когда они уже поставили машину в подземный гараж, спустились на минус третий уровень, а Сорок Два приготовился открыть дверь кабинета, Пума не выдержала:
- Все плохо?
Гуревич Георгий
Шилова Юлия
Андреев Николай
Перумов Ник
Шилова Юлия
Посняков Андрей