Чтение 38–й страницы книги ~Ожог от зеркала~

В башне действительно нашлись пути потайного отступления. Ольга таковых знала три. Под землёй – тривиальный подземный ход, уходивший к ближайшему лесу. Он давал возможность выйти за периметр, но серьёзно оторваться от преследователей таким образом было невозможно. По воздуху – шесть летающих гондол, одна из которых была боевой, остальные транспортными. Здесь можно было уйти очень далеко, но на границе магического периметра уже появились стрелки. Стоило взлететь – и эти ребята либо сожгут гондолы, либо, что вероятнее, будут сопровождать их до посадки, ожидая приказовиз Тверского Кремля. Четыре мини-лодки, очень дорогие и компактные летательные аппараты, не зависевшие от ветра, но способные поднять лишь несколько человек. На них можно было попытаться уйти скрытно, хотя шансы были невелики. В любом случае все люди Хвоща в эти лодки не помещались. И даже соколиная девятка для стрелка сидела вспециальном домике – «соколятне» с колпачками на головах. Расчехляй птиц и сбрую, садись в кресло и взлетай. Оба башенных стрелка оказались в числе убитых, а сесть в птичье кресло без подготовки мог только пьяный самоубийца. Хотя Тарас, будь он в одиночестве, наверное, рискнул бы. Но пока это не требовалось.

В башне нашлась и собственная, локальная зельцкабина. К основной сети она, конечно, не подсоединялась – иначе вход и выход в главную святыню княжества был бы открыт для любого недоумка, – но функции исполняла те же. Вот только выходов у неё было всего три. В княжеские палаты, в Старицкий Кремль и в мощную Соловецкую крепость наБелом море. Маленькая внутренняя зельц-сеть, связывавшая между собой четыре укреплённых центра княжества. Выбирай маршрут, и вперед. К княжеским дружинникам.

По счастью, зельцкабину обнаружили почти сразу и быстро заблокировали, иначе дружина давно была бы в башне.

Вариант с зельцем казался бесперспективным. Даже если бы удалось одолеть тамошнюю охрану – на что было очень мало шансов, – результат был бы весьма плачевным. Остаткам банды всё равно пришлось бы прорываться в леса, вот только шансы затеряться были бы уже нулевые.

Тарас, Ольга, Никита, Ярослав и Варвара держали боевой совет, как именно выбираться. Хвощ, сидевший рядом, только прислушивался, не подавая собственных реплик, а потом вообще отвлёкся – снял висевшую над столом большую глиняную птицу и повернул клюв.

– Слышь, кудесник, как тут будет старицкому бургомистру свистнуть?

– А зачем тебе?

Глаза Хвоща сверкнули.

– Ты не умничай, хомут, – главарь продемонстрировал знание старинных школярских кличек. – Ты отвечай, что тебя спрашивают.

Тарас посмотрел записи на подложке и повернул нужную комбинацию.

– Бургомистр?

– Башня? Кто говорит? Нам передали, у вас там какая-то банда? Откройте зельцкабину...

– Варежку закрой.

– Вы говорите с бургомистром...

– Заткнись, придурок. Ничего с первого раза не понимают, – посетовал в сторону Хвощ. – Заткнись и слушай, – повторил он в птицу.

На той стороне послышался сдавленный звук, похожий на рычание.

– Если будешь плохо себя вести, я пошлю тебе через зельц три чучела из весталок. Для начала. Понял, козёл?

С той стороны пришло невнятное междометие, видимо, бургомистр не привык к такому титулу, но возражать не решился.

– В нашей зельцкабине должен появиться Шершавый. Через час. Если он будет не один, зальётесь кровью. Как простыни в первую ночь, – хохотнул атаман.

– Кто такой Шершавый? – спросили на той стороне.

– Мой человек, которого вы взяли в Старице.

– Что ещё?

– Да всё. Ничего мне от тебя, поганец, больше не нужно. А хочешь – я тебе кружечку серебряную перешлю, – глумливо улыбнулся Хвощ. – Будешь из неё чай пить.

– Вы издеваетесь?

– Я шучу, придурок. Я сегодня веселый. Время пошло, я жду Шершавого.

– Вам не выбраться из башни. Стрелки, дружина и «пунцовые жилеты» не дадут вам уйти.

– А зачем нам уходить? – снова хохотнул Хвощ и отключил птицу.

– Ты, пожалуйста, не переборщи. Если они начнут штурм, нам мало не покажется.

– Судя по той чёрной водичке, которой вы час назад развлекались, это им мало не покажется.

– Хвощ, ты что, собираешься остаться в башне? – удивленно спросил Ярослав.

Атаман приоткрыл рот и постучал согнутым пальцем по голове. Лицо его стало простецким и глупым.

– Вы не отвлекайтесь, думайте, как сваливать. Наши уже упаковались, больше всё равно не унести.

– Весталок не трогали?

– Зачем? Чем меньше трупов, тем легче будет потеряться.

– Ладно. Реально прорваться можно только на гондолах, но надо как-то отвлечь стрелков. – Никита приподнял над столешницей палочку благовоний и показал, как именно они будут прорываться на гондолах. – Может, шторм вызвать? Башня способна изменять погоду.

Ольга покачала головой.

– Во-первых, это очень долго. Пока тучи соберутся, пока то да сё. Тут всё будет кишеть войсками. А во-вторых, как мы сами полетим в шторм?

– Не проходит, – согласился Никита, не слишком огорчившись.

– А если ночью через подземный ход?

– Они могут знать, где выход.

– Там три выхода и несколько подводных колодцев. Можно уйти прямо сквозь болото, только магия нужна.

– Они могут знать все три. Это нормально – иметь планы такого объекта.

– Сразу всё не перекроют. Это ж сколько всего надо согласовать. Потом, не будут же дружинникам выдавать секретные планы.

– Ну да. В любом случае время уйдёт.

– Это вариант, но это слишком медленно. В смысле, двигаться будем слишком медленно. Под болотом идти – что черепахе бегать. И барьер держать тяжело на такую-то ораву.

– Подводка же держит.

– Подводка синхрон держит, он стационарный. И там чистая вода.

– Так можно через болото уйти или нельзя?

– Теоретически можно. Но недалеко. Когда они начнут нас искать, они тут всё до магмы перекопают.

– Понятно. – Хвощ поскучнел. – А если всё-таки прорыв? Через зельц. Такой наглости, наверное, не ожидают.

– Сейчас они уже всё что угодно ожидают. И что потом?

– Потом в городе разбежаться. Брызгами.

За столом замолчали. Тарас и Никита, прикрыв глаза, прощупывали вероятность варианта. Получалось неважно.

– Шансы есть, но очень слабые. Прорвётся человек пять-восемь.

– А кто?

– Это заранее не скажешь. Да и про них ещё не факт, можем и все лечь. Ты представляешь, что это такое – вываливаться по одному из зельцкабины?

– Вы ребята ушлые, первыми пойдете. Прикроете нас магией.

– Через пять минут дружина соберется, всех в лапшу порубит.

– А магия?

– А с магией – в магическую лапшу. Это не вариант, Хвощ. Если там стоит хоть одна бомбарда – а я бы на их месте по две поставил, – это вообще не вариант.

– Понятно. И что же делать?

– А надо...

Снизу послышались какие-то крики и лязг оружия. Затем все стихло.

– Что там случилось? – недовольно спросил Флейту Хвощ. Тот стоял у дверей, выполняя функции охранника. Флейта с готовностью шагнул в коридор и через минуту вернулся.

– Двух стражников нашли. В тюках с одеждой.

– Кто нашёл?

– Да мои ребята. Одного зарезали. С перепугу.

Хвощ сплюнул на паркетный пол.

– Какого хрена? Говорил же, меньше трупов.

– Так они зашевелились, да вставать. Ты бы тоже ударил.

– Ладно. Пусть осмотрят всё, остальных отыщут. Так ты чего говорил? – повернулся Хвощ к Тарасу.

– Я говорил, что можно изменить настройку зельца. Сбить её с этих трёх точек и высадиться в четвёртой.

– Ни хрена себе. А это получится?

– Почему же нет? В одну сторону, конечно.

– Что значит в одну сторону?

– Ну, назад будет уже не вернуться. Там же зельцкабины нет.

– Где там?

– Куда мы собьем.

– Понятно. А если они потом определят место, куда мы вынырнем?

– Нереально. Это всё равно что по телеге определить, куда она ездила. Даже ещё сложнее, там на колесах хоть грязь останется.

– Так мы что, через зельц можем вынырнуть куда угодно? И вы ещё думаете над способом? Меняйте настройку, и валим кто куда. И ладушки.

– Всё не так просто, Хвощ. Сменить настройку – дело долгое. На это уйдёт несколько часов, здесь уже туча стрелков будет. И кто куда не получится. Это ж снова надо настройку менять. Реально можно прыгнуть только по территории Тверского княжества, поскольку их кабина ориентирована на местные точки.

– Твою мать. И куда здесь? Вместо Старицкого кремля во Ржевский?

– Нет. Здесь уже можно куда угодно, настройка с трёх стационарных точек хорошо сбивается. Тут устойчивость, как на плоскости... В любое место, но суммарный вектор сохраняется. По всем трём линиям. И чем дальше в сторону его отложишь, тем выше риск.

– Повтори по-человечески.

– Можно в любую сторону, но вёрст на сто двадцать. Даже за карельские озёра не запрыгнем.

– Понятно. Ну и хрен с ним. Зато оторвёмся. Они же не будут знать, где мы.

– Это да. Но даже если всё сделать правильно, риск того, что пользователя кабинки перетрёт в фарш, возрастёт на три-четыре порядка. Примерно.

– Это сколько? Ты, мать твою, можешь нормально говорить?

– Если считать, что в обычной кабине он на уровне двадцатитысячной, то здесь, без отладки, без кабинки приёма, это будет одна двадцатая. Может, и ещё больше.

– Тю. Это сколько наших разотрёт?

– Если мы не ошибёмся, то двоих или троих. Примерно. А если ошибёмся, то половину. Или больше. Всяко может быть.

Хвощ задумался. Затем спросил:

– Это всё?

– Нет. Ещё кому-то из нас надо обязательно остаться. Кто-то должен управлять кабиной.

– Ну, это вы сами разберётесь, – решил что-то про себя Хвощ. – Всё, заканчиваем этот трёп, и готовьте кабину. Рискнём.

Тарас с сомнением посмотрел на остальных.

– Я тоже думаю, что этот вариант лучший, – сказал Никита.

– Настроим. Может, даже точнее настроим.

– И куда будем уходить?

– На оршанские болота, – сказал атаман.

Ольга округлила глаза.

– А вы знаете...

– Я всё знаю, – обрезал Хвощ. – Место проклятое, там нас искать точно не будут.

Глава 30

– Ты чё, сдурел? Куда ты эти тюки прёшь?

– Это лодки разборные. Летающие.

– И на хрена они нам?

– Бакалавр Никита сказал.

– Какого хрена, у нас Хвощ говорит, чего делать. Серебро грузить некуда, куда ты с лодками?

– Они разборные. Вдвоём нести можно.

– И далеко ты их унесёшь?

– До зельцкабины. На болотах распакуем.

Свист промял могучей пятерней ткань мини-лодки.

– Серебро бросаем. Прикинь, сколько вместо неё серебра взять можно.

– Не жадничай. Или иди поговори с Никитой.

Чертыхнувшись, огромный разбойник перехватил кистень и посмотрел в сторону Никиты, но ни малейшего движения туда не обозначил.

– Ладно, неси.

Кроме лодок, Никита настоял на погрузке двух забавных цветных сундучков с круглыми отверстиями в центре. Цветные блики внутри каждого из них напоминали детские калейдоскопы.

Очень смуглый, похожий на цыгана разбойник с вечнозелёным прозвищем Пихта шептал Флейте сомнения по поводу предстоящего зельца. По дрожащим губам – голос ему удавалось держать достаточно небрежным – можно было понять, что вопрос этот волнует его всерьёз.

– Слышь, Флейта. А вот зельц, когда размазывает, он же человека как бы не собирает, правильно?

– Не вкурил.

– Ну, вот здесь ты исчезнешь, а там не появишься, так?

– Ну да.

– И от этой доли вся механика работает.

– Магия.

– Один хрен. Я ни в том, ни в другом не понимаю. Ты мне скажи, а вот если я там соберусь, а тут не исчезну?

– Не вкурил.

– Ну, если здесь разберусь на эти, мелкие составляющие, а там меня как бы не склеит, это меня размажет, так?

– Ну, примерно так. Я в этой бодяге тоже не рублю.

– Так. А вот если меня там склеит, а тут не распустит, это ж меня два тогда получится? А как же душа?

– Погоди, погоди. При чём тут душа?

– Ну, где будет душа? В котором?

– Да погоди ты, я ни хрена не понял. В котором тебе будет душа, если ты и тут останешься, и там появишься?

– Ну да.

– Чего это ты о душе забеспокоился? Башня подействовала?

– Ты зубы-то не скаль. Знаешь, так скажи, а не знаешь, я вон школяров попытаю.

– Пихта, ты саму хрень не вкурил. Так оно просто быть не может. И где ж тогда ты? Который?

– Так я об этом и спрашиваю.

– Такого вообще не бывает.

Пихта увлекся разговором и перешел с небрежного шёпота на яростный.

– А почему не бывает? Здесь тебя хлоп – на кальку срисовали, а там хлоп – восстановили, а здесь ты хлоп – и не распался.

– Да ты чушь несешь полную. Ты хоть раз в зельце перемещался?

Пихта помотал головой.

– Хотя если бы и перемещался, то оно похоже, как ты говоришь. Но оно не так, понимаешь? Это только попервах похоже.

– Не понимаю.

– Да не срисовывает с тебя никакую кальку. И не исчезаешь ты никуда. Тебя просто продавливает сразу в нужное место.

– Не понимаю.

– Я тоже не понимаю. Да и мало кто понимает, это неважно. Но ты никуда не исчезаешь. Просто сразу там, и все. А если не получилось, вот тогда размазывает.

– А два сразу...